Bab 11

Halaman (1/3)

Tuan Xi Yin pernah berkata kepada Luo Wei bahwa setiap kali dia melakukan pertukaran darah dengan Shen Xiao, tubuhnya akan menyisakan racun Chi Mie. Oleh karena itu, setiap kali dia kembali dari Chang’an ke Yuezhou saat masih kecil, dia selalu dibawa ke apotek Xi Yin untuk mengonsumsi obat dan pemulihan dalam waktu yang cukup lama. Semakin kecil usianya, semakin lama dia tinggal di sana, total hampir enam hingga tujuh tahun. Xi Yin memiliki sifat yang aneh; ketika dia minum terlalu banyak alkohol, dia akan memaki orang. Pertama-tama dia memaki ayahnya, lalu memaki Luo Wei, menyebutnya bodoh dan jelek rupa. Saat Luo Wei pertama kali dibawa ke sana, usianya belum genap empat tahun. Mendengar Xi Yin memaki ayahnya, dia merasa marah dan sedih, air mata mengalir di pipinya, terisak-isak dan menolak meminum apapun di apotek, termasuk obat yang diberikan Xi Yin. Setelah kurang dari satu hari, dia pingsan. Namun sifat manusia pada dasarnya adalah mencari keuntungan dan menghindari bahaya. Lama kelamaan, setelah banyak menderita, sifat gadis kecil itu pun menjadi keras dan tak mudah terluka. Saat Xi Yin mabuk dan menjadi gila, dia berusaha keras agar Xi Yin tidak menyentuh alkohol. Xi Yin menyukai masakan yang dibuatnya, maka dia pun secara alami mengatur makanan di apotek. Kadang kala ketika Xi Yin marah dan memaki, dia akan menambahkan sedikit racun seperti Huanglian atau Badou ke dalam makanannya, sehingga keduanya menjadi seimbang. Satu-satunya kali dia benar-benar membuat Xi Yin marah adalah saat dia berusia dua belas tahun; Xi Yin salah makan tanaman beracun halusinogen saat mencoba obat, lalu mulai mengomel dan menangis sambil menunjuk padanya: “Kalau bukan karena kesulitan saat melahirkanmu, bagaimana bisa A Luo mati? Aku jelas ingin memberikan pil darah suci itu padanya, tapi dia memberikannya padamu!” “Kamu ini pembawa malapetaka, membunuh ibumu sendiri, sekarang membuat saudaramu celaka! Setidaknya anak itu mirip A Luo, tidak membuat orang benci. Kalau bukan karena kehilangan ibu saat kecil, tidak ada yang mengurus, saudaramu pasti tidak akan tertinggal dalam belajar... sekarang juga karena kamu, harus pindah ke Chang’an...” “Anak itu mirip A Luo, tapi otaknya sama bodohnya dengan Song Xingquan, pergi ke ibu kota pasti tidak akan bertahan hidup...” “Kamu ini roh yang mengundang maut!” Luo Wei tak ingat bagaimana dia bisa kabur dari apotek, yang dia ingat saat turun gunung masih cerah, tapi ketika dia berlari kembali ke kota Qing Shi tempat keluarga Song tinggal, hujan sudah turun sangat lama. Gadis kecil berumur dua belas tahun itu berlari puluhan kilometer dengan kondisi compang-camping, sepatu juga sudah sobek. Saat hampir sampai rumah, dia baru teringat bahwa ayahnya sangat takut menentang Tuan Ming Mo, dan pasti tidak akan mendukung pelariannya dari Xi Yin; dia pasti akan dikembalikan ke sana suatu saat nanti. Dia tidak berani pulang, lalu duduk di bawah jembatan batu dekat rumah, berlindung dari hujan sambil menatap lubang di sepatunya. Lama kemudian, hujan di atas kepalanya tiba-tiba berhenti. Seorang pemuda dengan payung kertas minyak, mengenakan pakaian lusuh yang basah oleh bekas hujan, perlahan berjongkok di depannya dan menyerahkan sepasang sepatu kain bertatahkan bunga Gardenia. Dia terkejut dan mengangkat mata, mengenalinya. “Kakak Chen…” Di sekitar tempat tidur di kamar terdapat tirai kain halus tiga lapis, di dalamnya terbakar dupa wangi yang menenangkan. Shen Xiao menunduk menyelesaikan pembalutan luka Luo Wei, lalu mengangkat kepala dan menggeser tirai bordir yang jatuh di sampingnya agar cahaya lilin dari luar masuk lebih terang. Gadis itu masih menutup mata, pipinya yang pucat berkilau, bibirnya bergerak pelan memanggil sesuatu. Shen Xiao tidak terlalu jelas mendengarnya. Sepertinya... “Kakak Shen?” Dia ingat saat pertama kali masuk ke ibu kota, gadis kecil itu sangat lembut dan tanpa rasa takut, selalu memanggilnya seperti itu. Setelah tumbuh dewasa, memahami tata krama dan hierarki, dia tidak pernah memanggilnya seperti itu lagi. Shen Xiao menundukkan pandangan, menggenggam pergelangan tangan gadis itu lagi, memastikan pembalut tidak bocor darah, lalu membalikkan tangan untuk melihat luka di telapak tangan. Keropeng merah itu mulai retak, mungkin karena lukanya terlalu dalam, meskipun sudah diberi pil sembilan herbal, penyembuhannya masih lambat. Dari kecil, dia memang sangat bodoh; ketika terluka, darah mengalir deras tapi matanya tetap terbelalak seolah tidak terjadi apa-apa, terus mengoceh tanpa henti... Shen Xiao mengangkat pergelangan tangan Luo Wei yang dibalut, mengambil obat cair, dan perlahan menuangkannya ke telapak tangannya. Gadis yang sedang tertidur tampak tersentak karena rasa perih obat, tiba-tiba menggenggam ujung jarinya. Shen Xiao terkejut dan melepaskan pergelangan tangan Luo Wei. Dalam mimpi, Luo Wei menggenggam sepatu kain bertatah bunga Gardenia, namun baru saja menyentuhnya, terasa kosong dan hatinya bingung. Dia membuka mata setengah sadar dan terbangun. Tirai emas yang hangat, aroma dupa wangi, bukan di bawah jembatan batu yang diterpa angin dan hujan. Saat menatap orang yang duduk di depannya... itu bukan orang dalam mimpinya. Dia terdiam sejenak, lalu tersentak dan berusaha duduk. “Kak... Kak Taishi Ling?” Shen Xiao menyimpan botol obat, bangkit dari tempat tidur, mengangkat tirai dan melangkah keluar dengan suara dingin dan asing: “Aku sudah memberimu obat dari Yin Kuang, tidurlah.” Luo Wei pingsan di Dali Si, beberapa persimpangan jalan di sekitar juga dijaga oleh pasukan penunggang kuda, Shen Xiao tidak ingin menarik perhatian, jadi pilihan terbaik adalah kembali ke kediaman Putri Chang Yue di Yining Fang yang berdekatan dengan Dali Si. Melalui tirai kain halus, Luo Wei mengamati sekeliling dan melihat barang-barang yang mewah dan elegan, tapi ada rasa akrab. Sepertinya dia pernah ke sini saat kecil... Pertama kali datang, dia berusia sekitar tiga tahun, ingatannya sangat samar. Kemudian dia mendengar dari Xi Yin bahwa karena usianya masih kecil, proses pertukaran darah sangat berat sehingga dia tinggal di kediaman putri selama lebih dari tiga bulan. Saat kembali ke ibu kota berikutnya, waktunya lebih singkat dan dia sudah lebih mengerti, menyadari bahwa Shen Xiao membencinya, sehingga sering mengurung diri di kamar tanpa berani pergi ke mana-mana. Kamar tempat tinggalnya saat itu mungkin adalah kamar ini. Luo Wei mendengar bahwa setelah Putri Chang Yue meninggal, kaisar enggan membubarkan kediaman, semua aturan dan pelayan tetap sama, dan kediaman itu masih bernama kediaman putri, dihuni oleh putra tunggalnya, Shen Xiao. Meskipun ada banyak pelayan, Shen Xiao selalu merahasiakan pengobatan dan penyembuhan racun. Dokter pribadinya hanya satu, murid Xi Yin bernama Yin Kuang. Yin Kuang tinggal di Xuan Tian Gong, dengan jam malam yang ketat, sehingga sulit datang ke Yining Fang, jadi malam ini Shen Xiao harus menangani sendiri luka racunnya. Luo Wei menunduk melihat pembalut di tangannya, lalu mengangkat mata mengintip sosok tinggi dan tampan yang sedang mengambil kotak obat di rak. Melalui tiga lapis tirai halus, cahaya lilin yang redup menyoroti gerak-geriknya, menciptakan bayangan hampir seperti khayalan, tenang dan anggun, sangat berbeda dengan saat dia gila karena racun. Racun yang dideritanya sepertinya sudah berhasil dikendalikan. Setidaknya usaha kerasnya memberi darah tidak sia-sia. Luo Wei mulai sadar sepenuhnya dan teringat semua kejadian sebelum pingsan, dia terdiam sejenak, tiba-tiba kepalanya berdenyut keras—“Sial!” Pingsan selama ini, jika Yin Qiao tidak sabar dan memberi tahu keluarganya tentang dia yang dibawa ke Dali Si, masalah akan besar! Dia tidak sempat memikirkan hal lain, buru-buru bangkit dari tempat tidur. Namun saat menginjak lantai dan melangkah, kakinya melemas dan dia jatuh duduk kembali.

Halaman (2/3)

Di luar tirai, Shen Xiao mendengar suara dan berbalik, melihat Luo Wei yang terkejut memegangi pinggir tempat tidur dan kebingungan. “Aku sudah memberimu obat pereda nyeri dari Yin Kuang.” Suaranya dingin, “Kamu paham ilmu obat, pasti tahu boleh dan tidak boleh.” Yin Kuang adalah murid Xi Yin yang, seperti gurunya, suka menambahkan sedikit Chuan Wu dalam obat luar untuk menghilangkan nyeri, tapi obat itu juga membuat tubuh mati rasa sehingga sulit bergerak dalam waktu singkat. Luo Wei yang tumbuh di dekat Xi Yin teringat kebiasaan anehnya dalam meracik obat. Dia bertumpu pada pinggir tempat tidur dan beristirahat sebentar, lalu perlahan bangun: “Chuan Wu digunakan dalam obat luar dengan dosis kecil, aku akan hati-hati berjalan pelan-pelan, tidak akan apa-apa.” Setelah berkata begitu, dia merasa agak canggung. Shen Xiao memberi nasihat bukan karena peduli atau ingin berdiskusi tentang obat, dia memang dingin dan pelit bicara, dan jika berbicara lebih banyak biasanya karena sudah tidak tahan dengan kebenciannya padanya. Kali ini dia mengatakan “kamu paham obat” terasa agak aneh. Luo Wei teringat saat di Liujin Lou, Xiao You langsung berkata, “Dengar suaramu langsung tahu itu kamu,” dan dia bersama Shen Xiao serta lainnya keluar dari ruang terpisah di ujung lorong utara. Mungkin saat dia menjual obat dan menjelaskan penyakit wanita di ruang selatan, mereka mendengarnya. Tidak heran saat tubuhnya berubah, dia curiga Luo Wei memberi obat padanya... Luo Wei semakin tidak nyaman, menatap ujung kakinya dan membuka tirai berjalan keluar. “Jika tubuh Taishi Ling sudah membaik, aku akan segera pulang. Kalau tidak pulang, keluargaku pasti khawatir.” Di balik tirai, Shen Xiao menatap gadis yang menunduk dan berjalan goyah keluar sambil berkata pelan: “Aku sudah menyuruh Fu Ying menemui ayahmu.” Luo Wei baru membuka tirai terakhir dan hampir membeku mendengar itu. “Apa?” “Jadi... dia sudah tahu semuanya?” Diam-diam dia menjual obat di distrik hiburan, lalu dibawa ke Dali Si, dan masalah utang saudaranya diungkap—apakah tidak akan membuat ayahnya marah? Di samping lampu perunggu berbentuk burung phoenix, Shen Xiao mengenakan jubah lebar berwarna biru langit pucat seperti air, berjalan anggun memandangi Luo Wei. “Tahu apa?” “Ta... tahu...” Luo Wei menelan kata-kata yang hampir keluar. Shen Xiao perlahan menutup kotak obat di tangannya. “Aku hanya bilang kamu ada di kediamanku, dia tidak bertanya lebih jauh.” Luo Wei membuka matanya sedikit, lalu teringat ambisi ayahnya dan mulai mengerti. Memang, ayahnya tidak akan bertanya detail. Selama yang disampaikan Shen Xiao, apapun alasannya, ayahnya pasti senang dan berharap dia tinggal di kediaman putri seumur hidup tanpa menghiraukan alasannya. Mungkin malah dia akan tersenyum ramah pada pengawal kecil Fu Ying dan ingin langsung menyampaikan pesan agar dia bisa tinggal di sini sampai mati, bahkan peti matinya pun harus dikubur di makam leluhur keluarga Shen! Membayangkan pikiran ayahnya, wajah Luo Wei berubah merah dan biru, entah malu atau marah. “Ayahku... dia selalu menghormati Taishi Ling, tentu tidak berani berkata lebih.” Dia memang curiga bahwa “takdir pernikahan” yang diatur oleh Tuan Ming Mo adalah hasil permintaan setengah paksa dari ayahnya. Tadi malam saat Shen Xiao kehilangan kendali, dia juga bilang tidak percaya pada “takdir omong kosong” gurunya, sikapnya jelas. Kini ada kesempatan langka bertemu Shen Xiao di luar urusan racun, dia ingin segera menyampaikan apa yang selama ini ingin dikatakannya. “Kami... keluarga Song memang leluhurnya pejabat, tapi sebenarnya sudah beberapa generasi berdagang di Yuezhou. Taishi Ling bagi kami adalah orang yang sangat mulia dan tak terjangkau, kami tidak berani berharap ada hubungan apapun...” Luo Wei memilih kata-kata, “Ke depan, apapun rencana Taishi Ling, keputusan apapun yang diambil, kami pasti akan patuh tanpa menolak!” Dia ingin membuatnya tahu bahwa dia dan keluarganya tidak memaksakan pernikahan ini. Lepas dari perjanjian nikah pun tidak masalah, kapan pun juga terserah dia. Luo Wei menunggu sebentar, tidak mendapat jawaban, lalu dengan sungguh-sungguh menambahkan, “Aku bicara serius, dengan sepenuh hati, berharap Taishi Ling mengerti.” Tulus? Dalam bayangan cahaya lilin, Shen Xiao menatap Luo Wei dengan tenang dan dingin seperti biasa. Entah kenapa, dalam pikirannya terlintas laporan pengawal: “Dia ingin menunjukkan ketulusan, sudah lama memohon agar Taishi Ling tahu perasaan dan niatnya...” “... Katanya ingin membeli kue Yu Fu dari Du Ying Xuan untuk Taishi Ling, tapi takut tidak mampu membelinya...” Karena kekurangan uang, dia melakukan hal memalukan untuk mendapatkan uang, apakah itu disebut “ketulusan”? Shen Xiao menatap gadis di depannya yang penuh harap dan sedikit cemas, seolah takut dia tidak percaya, tangan kanannya sedikit terangkat seperti ingin bersumpah, membuat pembalut di telapak tangannya sedikit tertekan. Dia mengalihkan pandangan dan berkata pelan: “Apa pun yang kamu pikirkan, aku tidak peduli. Kamu juga tidak perlu melakukan hal sia-sia lagi.” Luo Wei mencerna kata-katanya. Sekilas terasa seperti dia mengerti maksudnya, tapi juga agak ragu. Dia ingin menambah beberapa kata lagi, tapi takut membuatnya marah, dan sungguh malu menyebutkan “pernikahan kita” di depan wajahnya... Untungnya meski katanya dingin, nada suaranya lebih lembut dari biasanya, mungkin... dia puas dengan penjelasannya tadi? Shen Xiao berbalik, meletakkan kotak obat kembali di rak, lalu berjalan ke meja batu ungu keemasan dan mengambil sesuatu dari kotak perhiasan: “Ini dikirim Cui Shouyi untukmu.” Luo Wei menatap barang yang dilempar Shen Xiao ke meja. Itu bukan... dompet yang hilang di Liujin Lou? Luo Wei jadi semangat, kakinya terasa tidak terlalu mati rasa, dia berjalan cepat ke meja, membuka ikatan dan mengeluarkan koin-koin bambu, mulai menghitung uang di dalamnya. Delapan qian, lima belas qian, dua puluh qian... Shen Xiao menunduk, melihat koin-koin tembaga dan perak diatur di meja oleh Luo Wei, lalu melirik alat hitung bambu di samping dompet, sedikit terdiam. Setelah beberapa saat, dia berkata pelan: “Itu alat hitungmu?” Halaman (3/3)

Dia belajar matematika sejak umur tiga tahun, operasi hitung sejak empat tahun, kemudian mengikuti gurunya mempelajari posisi bintang dan ramalan bintang. Salah satu alat yang sering dipakai adalah alat hitung bambu. Alat hitung ini biasanya terbuat dari bambu atau kayu, ada juga versi mewah yang terbuat dari gading atau batu giok, tapi bahan dan bentuk alat hitung biasanya seragam. Alat hitung di meja itu kecil, ujungnya dicat merah, biru, dan kuning, sangat aneh. Luo Wei baru saja selesai menghitung uang, perasaannya baik, lalu melihat Shen Xiao malah memperhatikan alat hitungnya, dia tersenyum malu-malu dan mengumpulkan alat hitung bambu yang berserak di depannya: “Ini... alat hitung pedagang di Yuezhou, berbeda dengan yang digunakan untuk pelajaran matematika, tidak resmi.” Shen Xiao mengulurkan tangan, mengambil salah satu alat hitung dari depan Luo Wei dan menelitinya sebentar: “Apa bedanya?” Luo Wei melihat dia tidak menunjukkan rasa jijik atau benci, dan karena sudah membuka semua rahasia hari ini, dia juga tidak perlu menyembunyikan perdagangannya, jadi dia jujur dan serius menjelaskan sikap keluarga Song: “Kami pedagang menandai alat hitung dengan warna berbeda supaya lebih mudah melihat pembukuan. Misalnya...” Sulit menjelaskan hanya dengan kata-kata. Dia mendorong dompet ke samping, mengambil beberapa alat hitung, dan mengaturnya satu per satu di meja. “Misalnya saat jualan, merah untuk mencatat pemasukan, dua puluh lima qian, biru untuk biaya modal, sebelas qian, kuning untuk pengeluaran lain, tiga qian. Setelah menghitung semua, tinggal menghilangkan alat hitung merah yang posisinya sama dengan biru dan kuning, sisa keuntungan langsung terlihat. Kalau pakai cara biasa, harus menghitung pengurangan dua kali, jauh lebih lambat...” Dia tenggelam dalam bayangan keuntungan, terus mengatur alat hitung bambu, meski tangannya agak kaku karena luka, dia tetap berusaha menggerakkan alat hitung agar prosesnya tidak berhenti. Shen Xiao mengikuti perubahan alat hitung, lalu matanya tertuju pada tangan Luo Wei yang kesulitan bergerak, kemudian perlahan naik ke wajahnya. Matanya bersinar, sudut bibir sedikit tersenyum. Seolah-olah tidak ada jejak kesedihan dari salah paham dan penghinaan malam sebelumnya. Luo Wei merasakan tatapan Shen Xiao, spontan mengangkat kelopak mata. Namun Shen Xiao sudah mengalihkan pandangan dan bertanya dingin: “Bagaimana dengan rumusnya? Bagaimana cara menyelesaikannya?” “Rumus perkalian?” Luo Wei menghentikan gerakannya. Shen Xiao mengambil beberapa alat hitung, berpikir sebentar, lalu menyusunnya dalam tiga kolom vertikal dan horizontal. Luo Wei memperhatikan, melihat tiga kolom angka bercampur warna, tapi tidak seperti rumus perkalian biasa yang menghitung hasil antara kolom, melainkan memulai baris baru di bawah dan melanjutkan perhitungan. Cara menghitungnya aneh, tidak pernah dia lihat sebelumnya. Mungkinkah ini adalah rumus untuk menafsirkan rahasia langit Yu Heng? Perpaduan vertikal dan horizontal ini mungkin adalah teknik ajaib untuk mengetahui takdir dan memecahkan misteri? Luo Wei jadi penasaran, membuka mata lebar dan fokus mengamati setiap gerakan Shen Xiao, berusaha mengikuti proses perhitungannya. Alat hitung pedagang dibuat kecil untuk mudah dibawa. Jari Shen Xiao panjang dan putih, saat menghitung dia menekan dan menggeser alat hitung dengan ujung jari seperti mengusap awan dan air di atas meja batu ungu keemasan, tidak cepat dan tidak lambat. Luo Wei agak kesulitan mengikuti kecepatannya dan merasa cemas. Tiga tujuh masuk satu... Lima vertikal berubah horizontal... Empat dan enam, kenapa mundur satu posisi? Bukan penjumlahan pengurangan atau perkalian pembagian, sepertinya meminjam angka dari kolom sebelumnya... Racun Chuan Wu di tubuhnya belum hilang, berdiri lama membuat tubuh mati rasa, dia akhirnya menyandarkan siku ke meja. Di luar jendela bulan terbenam dan bintang redup, angin lembap masuk melalui celah jendela, menggerakkan tirai halus lembut di bawah bayangan lilin. Shen Xiao menatap serius ke ujung jari, mencoba dengan cara menghilangkan alat hitung untuk menafsirkan rumitnya rumus kalender. Gadis di sampingnya entah kapan sudah mendekat, setengah membungkuk, menyandarkan siku dan dagu, wajah penuh perhatian. Gerakan tangan Shen Xiao perlahan berhenti. Luo Wei baru sampai pada langkah penting, menatap Shen Xiao yang tiba-tiba berhenti, lalu melihat dia mengalihkan pandangan dengan ekspresi sedikit kesal. Dia pernah mendengar dari Tuan Ming Mo bahwa ahli Yin dan Yang serta Lima Elemen dapat menggunakan perhitungan posisi bintang untuk meramalkan peristiwa dunia. Pasti sangat sulit menghitung kekuatan bintang dan takdir yang jauh dan tidak terjangkau itu. Kini dia berdiri lebih dekat dengan Shen Xiao, memperhatikan wajahnya yang sedikit pucat. Mungkinkah karena racun yang meledak hebat di Dali Si belum benar-benar sembuh, sehingga saat berpikir dia menjadi lemah? Luo Wei waspada, berdiri tegak dan berhati-hati bertanya: “Racun Taishi Ling sudah benar-benar terkendali? Apakah kamu mau... aku berikan darah lagi?” “Tidak perlu.” Shen Xiao menjawab dingin, mengambil alat hitung lagi. Luo Wei masih khawatir, teringat saat Shen Xiao gila karena racun tadi malam, dia sempat menyayat diri sendiri, meskipun dia mencegah dan tidak sampai kena bagian vital, pasti masih ada luka. Matanya menyapu dari pinggang ke bawah beberapa kali. Shen Xiao mengerutkan kening, alat hitung di tangannya berhenti sebentar di udara, lalu dengan keras menjatuhkannya ke meja batu ungu, berbunyi “plak”. Luo Wei tersentak dan segera mengalihkan perhatian ke perhitungan, menatap tangan Shen Xiao dengan saksama menunggu langkah berikutnya. Shen Xiao menatap mata Luo Wei, pikirannya semakin kusut. “... Itu tergantung tangan dia. Biasanya jari panjang dan kuat berarti lebih tangguh...” Di kamar mandi yang lembap, pipi gadis itu memerah, matanya berkaca-kaca menatap tajam. Di bawah jari kelingking, ada benjolan kecil yang bulat, lembut dan halus seperti mutiara... Shen Xiao tiba-tiba melempar alat hitung. “Pagi-pagi nanti, Fu Ying akan mengantarmu pergi.” Dia meninggalkan kalimat dingin itu dan berbalik pergi. Luo Wei memiringkan kepala di meja, menatap punggung Shen Xiao dengan penuh tanda tanya. Apakah benar tubuhnya tidak enak, tapi tidak mau mengaku? Dia teringat kejadian racun semalam, menatap ke arah pintu kamar, diam sejenak. Lalu mulai tenang, membungkuk kembali di meja dan mengalihkan perhatian ke rumus di atas meja, mengingat langkah Shen Xiao tadi, mulai menggeser alat hitung mundur, berusaha memahami aturan perhitungannya.