Bab Tiga: Tubuh yang Menderu Kencang

“Mmm? Apakah meridian tubuhku menjadi lebih kuat?” Malam itu, Ye Feng duduk bersila di atas ranjang, bermeditasi. Ia merasakan bahwa meridiannya kini jauh lebih kuat dari sebelumnya. Meskipun masih belum mencapai standar orang biasa, setidaknya sudah jauh lebih baik dari kondisi semula. Hal ini benar-benar membuatnya terkejut. “Jangan-jangan ini berkat napas kehidupan?” Tiba-tiba, Ye Feng teringat akan sebuah kemungkinan.

Saat ia hendak mencoba mengendalikan napas kehidupan, ternyata napas itu sama sekali tidak merespons. “Sial, tetap saja seperti dulu, tidak mau nurut!” Ye Feng hanya bisa pasrah. Di bumi dulu, napas kehidupan ini juga hanya muncul secara pasif dan tidak pernah bisa ia kendalikan. Ia sempat berharap di dunia ini akan ada perubahan, namun ternyata tetap sama.

Beberapa saat kemudian, Ye Feng menenangkan pikirannya. Meski hanya bisa muncul secara pasif, itu pun sudah lebih baik daripada tidak ada sama sekali. Lagi pula, ia sudah terbiasa dengan kemunculan napas kehidupan yang tak bisa dikendalikan.

Karena itu, Ye Feng kini tak lagi takut dan mulai melatih ilmu bela dirinya.

Ia mulai menjalankan teknik dasar pernapasan, teknik yang menjadi fondasi bagi semua orang di Benua Serigala Langit. Bahkan para bangsawan pun menggunakan teknik ini untuk membangun fondasi mereka.

Hembusan napas Ye Feng perlahan menjadi ritmis, menimbulkan irama yang unik. Dalam setiap tarikan dan hembusannya, seolah-olah ada dua naga raksasa tak kasat mata yang keluar masuk melalui hidung dan mulutnya.

Tiba-tiba, napas Ye Feng tersendat. Ia mengerang pelan, wajahnya menunjukkan rasa sakit.

Beberapa saat kemudian, ia menghela napas panjang dan menyeka keringat di dahinya.

Barusan, seberkas energi spiritual baru saja meresap ke dalam dantiannya melalui meridian tubuh. Namun, mendadak meridian itu mulai retak. Untunglah ia segera menghentikan latihan, kalau tidak, mungkin seluruh meridiannya akan putus.

“Tubuh ini memang tak cocok untuk berlatih,” gumamnya pelan sambil merasakan retakan halus di meridian tubuhnya.

Tiba-tiba, setitik arus udara berwarna putih, setipis rambut, muncul dari dalam pikirannya.

“Napas kehidupan,” bisik Ye Feng dengan raut bahagia.

Tepat seperti dugaannya, di bumi dulu napas kehidupan ini selalu muncul secara pasif saat ia terluka, membantu menyembuhkan luka-lukanya. Di dunia baru ini pun, hal yang sama terjadi.

Sedikit demi sedikit, napas kehidupan itu menghangatkan dan memperbaiki retakan di meridian tubuhnya, sehingga luka-luka itu cepat pulih.

Saat retakan terakhir pada meridian tubuhnya sembuh, napas kehidupan pun habis tak bersisa. “Zzzz...” Pada saat yang sama, Ye Feng merasa pikirannya melayang dan tubuhnya sangat lelah.

“Tak kusangka napas kehidupan hanya tersisa sedikit,” Ye Feng mengeluh dengan kepala berat sebelum akhirnya tertidur lelap.

Keesokan pagi, Ye Feng perlahan membuka matanya dan duduk.

Beristirahat semalaman, semangatnya pulih kembali. Sebenarnya, ia sudah terbiasa menghadapi hal semacam ini. Di masa lalu, ia sering mengalami kelelahan berat seperti ini. Namun, seiring bertambahnya napas kehidupan, kejadian seperti itu tak pernah terjadi lagi.

“Hm... Benih energi spiritual?” Tiba-tiba Ye Feng merasakan keanehan di dantian. Saat ia memusatkan perhatian, ia merasakan ada sedikit energi spiritual di sana—itulah yang disebut benih energi spiritual.

Dengan benih ini, ia telah melangkah ke tingkat prajurit pemula. Jika ia terus berlatih teknik dasar, benih ini akan tumbuh semakin besar, dan ketika telah cukup matang, ia bisa memasuki tingkatan prajurit sejati.

Namun, yang membuatnya heran, bagaimana bisa di dalam dantian-nya tiba-tiba muncul benih energi spiritual itu? Semalam saat berlatih, benih itu belum ada, namun kini telah terbentuk.

Saat Ye Feng masih bingung, ia juga merasakan bahwa tubuhnya semakin kuat.

“Tingkatan keenam Tubuh Besi?”

Ye Feng benar-benar terkejut. Dalam semalam, bukan hanya benih energi spiritual yang terbentuk, tapi juga teknik penguatan tubuhnya meningkat satu tingkat.

Jangan-jangan ini memang karena napas kehidupan?

Itulah satu-satunya penjelasan yang masuk akal baginya. Benar-tidaknya, nanti bisa dibuktikan lewat percobaan.

Setelah menyingkirkan keraguannya, Ye Feng mulai memeriksa tubuhnya.

Teknik Tubuh Besi tingkat enam sudah termasuk pencapaian kecil. Kulit tubuhnya kini sekeras baja. Meski masih kalah kuat dari para prajurit sejati, daya tahan tubuhnya jauh meningkat. Selain itu, pencapaian ini membuat kekuatannya melonjak—setiap kali ia memukul, terdengar suara ledakan udara.

Energi spiritual sekarang belum bisa digunakan. Walaupun benih sudah terbentuk, meridian tubuhnya masih rapuh dan tak sanggup menahan arus energi. Ia harus menunggu sampai meridian tubuhnya benar-benar kuat. Jika itu sudah tercapai, ia bisa langsung melesat ke tingkatan prajurit pemula.

Setelah berpikir sejenak, Ye Feng keluar ke halaman. Di atas meja dapur sudah tersedia makanan. Ibunya dan adiknya tidak ada di rumah; Ye Feng tahu ibunya pergi bekerja dan adiknya pergi berlatih.

Melihat ibunya yang sudah tua harus bekerja sebelum fajar, hati Ye Feng terasa pedih. Ia bertekad dalam hati tidak akan membiarkan keluarganya menjalani hidup yang sulit lagi.

Di tengah halaman, ada lima atau enam batu pemberat, alat latihan yang biasa digunakan Ye Feng. Teknik Tubuh Besi menuntut latihan fisik hingga batas maksimal, bahkan melampaui batas tubuh.

Kelima batu pemberat itu beratnya antara seratus hingga lima ratus kati. Setiap kenaikan satu tingkat Tubuh Besi, kekuatan akan bertambah seratus kati.

Ye Feng mendekati batu pemberat kedua, memegangnya dengan satu tangan, dan dengan mudah mengangkatnya. Ia bahkan bisa mengayunkannya di udara beberapa kali, seolah-olah itu bukan batu dua ratus kati, melainkan sepotong busa ringan.

Ye Feng tersenyum puas. Sebelum menyeberang ke dunia ini, ia hanya mampu mengangkat batu itu sebentar. Kini, ia dapat mengayunkannya tanpa lelah.

Setelah meletakkan batu dua ratus kati, ia mencoba batu tiga ratus kati—masih mudah. Empat ratus, lima ratus—semuanya sama saja baginya.

Untuk batu enam ratus kati, keluarganya memang tidak punya. Dulu, ia tak pernah membayangkan bisa mencapai tingkat itu. Bahkan batu tiga ratus kati saja sudah menjadi impian. Tapi kini, semuanya berubah dalam sekejap. Bagi Ye Feng, ini benar-benar seperti terlahir kembali.

Lima ratus kati setara dengan kekuatan seorang prajurit tingkat satu. Sekarang, kekuatannya sudah mencapai enam ratus kati—lebih kuat dari prajurit pemula mana pun.

Tentu saja, dalam pertarungan nyata, hasilnya belum pasti. Para prajurit bukan hanya melatih kekuatan, tetapi juga menguasai jurus bela diri. Gabungan teknik dan tenaga bisa menghasilkan kekuatan yang jauh lebih besar. Konon, teknik tingkat tinggi bisa meledakkan kekuatan berlipat-lipat. Hal seperti itu tak bisa dicapai hanya dengan pelatihan fisik.

Ye Feng mengingat kembali ingatan tubuh lamanya. Baik kultivator maupun pelatih tubuh, pada dasarnya mereka sama-sama mencari kekuatan.

Pelatih tubuh menggali potensi fisik, memaksimalkan kekuatan tubuh, namun seringkali tubuh mereka dipenuhi luka. Sebaliknya, kultivator mengembangkan kekuatan batin, sekaligus memperkuat fisik meski tak sekuat pelatih tubuh. Namun, energi spiritual di luar tubuh tak terbatas, sementara kekuatan tubuh ada batasnya. Karena itulah, hampir tak ada orang yang hanya melatih fisik. Bahkan jika melatih teknik luar pun, hasilnya terbatas.