Bab Delapan Puluh Tiga: Gerbang Naga Melompat Terbuka (Memohon Dukungan)

"3347!"

Ye Feng melirik nomor pada kartu di tangannya.

Nomor itu tidak bisa dibilang terlalu belakang. Kabarnya, jumlah remaja yang ikut seleksi Meloncat Gerbang Naga kali ini hampir tiga puluh ribu orang, namun yang akhirnya bisa bergabung dengan sekte hanya sepersepuluhnya.

Tingkat kelulusan sepersepuluh, jelas betapa kecil peluang itu—dan itu pun setelah seleksi awal di desa. Kalau tidak, tingkat kelulusan satu persen pun bukan hal yang aneh.

Ye Feng mengintip kartu di tangan Ye Hao dan mendapati nomornya 15003. Ia pun paham bahwa kartu nomor itu dibagikan secara acak.

Tentang aturan seleksi Meloncat Gerbang Naga, Ma Kui sudah menjelaskannya dengan sangat jelas.

Ujian Meloncat Gerbang Naga terdiri dari tiga tahap: pertama, pengujian kekuatan; kedua, penilaian bakat; ketiga, penilaian kemampuan bertarung. Mereka yang lolos ketiga tahap barulah dianggap berhasil. Tentu saja, bagi yang usianya lebih muda namun berbakat luar biasa, akan ada ujian tambahan tersendiri.

Tahap pertama adalah ujian kekuatan.

Ye Feng dan peserta lain dibagi menjadi sepuluh kelompok. Setiap kelompok berbaris dari panggung utama ke belakang. Dari atas, panggung utama tampak seperti bola bundar, dan barisan panjang para remaja itu seperti sepuluh duri yang menjulur dari bola tersebut.

Setiap kelompok terdiri dari tiga ribu orang, dan Ye Feng kebetulan masuk kelompok kedua. Sementara para remaja lain dari Desa Tanduk Kerbau telah tersebar ke kelompok lain, bahkan Ye Hao pun tidak diketahui masuk kelompok mana.

Meski begitu, Ye Feng tak sedikit pun khawatir pada Ye Hao. Jika kekuatan Ye Hao saja tidak lolos, mungkin tak ada seorang pun yang akan lulus.

Setelah berbaris, Ye Feng baru sadar bahwa di ujung barisan mereka terdapat tumpukan kunci batu. Pada setiap kunci batu tertulis angka beratnya, dan yang paling ringan adalah tiga ratus kati. Siapa yang dapat mengangkat tiga ratus kati sudah dianggap lolos tahap pertama, dan semakin berat yang diangkat, peluang bergabung dengan sekte pun semakin besar. Maka tak ada yang hanya mengangkat satu, semua berupaya menunjukkan kemampuan terbaik.

Tentu saja, tidak mungkin peserta diberi kesempatan tak terbatas. Setiap orang hanya mendapat tiga kali percobaan, dan hasil terbaik dicatat di kartu mereka.

Soal isi ujian, Ye Feng dan yang lain sudah mengetahuinya sejak lama, sehingga para penguji pun tidak banyak berbicara lagi.

Di kelompok Ye Feng, peserta pertama adalah seorang remaja berusia tiga belas atau empat belas tahun.

"Heh!"

Setelah penguji mengumumkan ujian dimulai, remaja itu mendekati kunci batu tiga ratus kati, berteriak lantang, lalu mengangkat kunci batu itu tinggi-tinggi.

"Lolos! Mau coba yang lain?"

Mendengar penguji berkata lolos, wajah remaja itu langsung menampakkan senyum polos. "Tidak, yang lain aku belum kuat!"

"Umur?"

"Tiga belas."

Penguji menulis angka satu di balik kartu, lalu menuliskan usia dan berat kunci batu yang ia angkat.

"Pegang kartunya baik-baik, nanti bersiap untuk ujian tahap kedua!"

Setelah menulis, penguji mengembalikan kartu pada remaja itu dan memberi instruksi.

Meski Ye Feng sudah mendapat penjelasan dari Ma Kui, kini ia baru mendapat gambaran nyata. Ujian di sini sebenarnya mirip dengan yang di desa.

Tentu saja, lolos satu tahap belum berarti bisa masuk ke sekte. Hanya yang lolos ketiga tahap yang berhak. Kecuali, jika di satu tahap ia sangat menonjol, mungkin saja langsung diterima, tapi itu tergantung pada keputusan para petinggi sekte.

"Selanjutnya!"

Setelah remaja itu pergi, seorang pemuda sekitar lima belas atau enam belas tahun melangkah maju.

Pemuda itu mengenakan pakaian indah, wajahnya memancarkan aura angkuh.

"Salam, Tuan Penguji. Aku Lin Kun, murid keluarga Lin dari Kota Embun Dingin, menghadap Tuan!"

Pemuda itu melirik angkuh ke belakang, lalu berbalik menghadap penguji dengan hormat.

"Hmm, berikan kartumu. Bersiaplah untuk ujian."

Penguji berusia sekitar empat puluh tahun itu mengangguk setelah mendengar ucapannya.

"Baik!"

Pemuda itu menjawab, lalu melangkah ke depan kunci batu. Tanpa berhenti di kunci tiga ratus atau lima ratus kati, ia langsung menuju kunci seribu kati.

"Hoo!"

"Hebat, dia mau apa?"

"Puncak tingkat satu? Atau sudah tingkat dua?"

Menyaksikan aksinya, para peserta di belakang langsung berseru kaget.

Maklum saja, seribu kati adalah batas kemampuan. Dengan usaha penuh, pendekar tingkat satu puncak mungkin baru bisa mengangkatnya, sementara pendekar tingkat dua bisa melakukannya dengan mudah.

Mendengar seruan itu, Lin Kun menoleh ke belakang, bibirnya melengkung tipis, menyiratkan senyum sinis penuh rasa jumawa.

"Angkat!"

Dengan teriakan pelan, Lin Kun mengangkat kunci batu seribu kati dengan mudah.

"Bagus, apakah ingin mencoba lagi?"

Melihat Lin Kun berhasil, penguji pun tersenyum.

Biarpun dari keluarga terpandang, bisa menembus tingkat dua sebelum usia enam belas sudah sangat langka. Jika tekun berlatih, peluang masuk ke inti sekte mencapai tujuh puluh persen.

"Ya, lanjutkan!"

Lin Kun tetap angkuh pada peserta lain, namun sangat hormat pada penguji sekte.

Setelah itu, ia melangkah ke kunci batu seribu lima ratus kati.

"Hya, angkat!"

Ia berteriak lantang, kunci batu itu nyaris terangkat hingga dada.

"Yaa!!"

Dengan teriakan yang lebih keras, Lin Kun mengangkat kunci batu itu hingga melewati kepala.

"Bagus, hebat!"

Penguji itu pun mengangguk puas melihatnya.

Pendekar tingkat dua pertengahan, pada usia ini, termasuk sangat baik.

"Istirahatlah, dan bersiap untuk ujian tahap kedua!"

"Tuan Penguji, izinkan aku mencoba sekali lagi!"

Lin Kun berkata, lalu mendekati kunci batu dua ribu kati.

Melihat itu, penguji sedikit terkejut, tapi tidak melarangnya. Setiap orang memang mendapat tiga kesempatan.

"Arrghhh!"

Lin Kun berteriak keras, menghentakkan kaki ke tanah hingga Ye Feng dan yang lain merasa tanah bergetar. Dengan sekuat tenaga, ia mengangkat kunci batu dua ribu kati hingga terangkat dari tanah.

"Angkat lagi!"

Sempat terengah, Lin Kun kembali berseru. Kunci batu itu naik hingga leher.

Setelah beberapa kali mencoba dengan teriakan keras, ia tetap tidak sanggup mengangkatnya melewati kepala.

Akhirnya, ia terpaksa menurunkannya.

"Bagus, tingkat dua akhir!"

"Umur?"

"Lima belas."

Setelah mencatat, penguji mengembalikan kartu pada Lin Kun.

Menerima kartu itu, wajah Lin Kun menampakkan kepuasan. Meski gagal mengangkat dua ribu kati, sebagai pendekar tingkat dua akhir sebelum usia enam belas, ia sudah sangat membanggakan—bahkan di Kota Embun Dingin, ia termasuk yang terbaik.

"Hebat..."

"Luar biasa!"

"Keren, usianya baru belasan, kan?"

"Pendekar tingkat dua belasan tahun, ini pasti yang terbaik di Kota Embun Dingin!"

Saat Lin Kun berjalan dengan bangga ke samping, tiba-tiba dari dekat barisan mereka terdengar seruan kaget, dan seruan itu menyebar ke kelompok lain.

Tak lama, Ye Feng pun tahu apa yang terjadi.

Ternyata, baru saja ada seorang anak sepuluh tahun dari kelompok lain yang berhasil mengangkat kunci batu dua ribu kati.

Mendengar itu, Ye Feng langsung tahu bahwa anak itu pasti Ye Hao. Ia tahu Ye Hao adalah pendekar tingkat dua, meski baru saja menembusnya. Ia tak menyangka Ye Hao sudah sanggup mengangkat dua ribu kati.

Sebenarnya, Ye Hao baru tingkat dua pertengahan. Namun, dalam tubuhnya masih banyak sari burung elang jambul emas yang belum terserap.

Tubuhnya memang tidak dilatih secara khusus, tapi Ye Hao mengikuti saran Ye Feng, sehingga kebugarannya jauh melebihi pendekar biasa.

Mengingat hal itu, Ye Feng pun tersenyum tipis.

Sementara itu, wajah Lin Kun yang baru saja selesai diuji berubah sangat masam. Ia baru saja menikmati pujian, tiba-tiba sorotan orang lain direbut anak kecil, membuatnya sangat tidak senang.

Tak lama, kegaduhan yang ditimbulkan Ye Hao pun mereda.

Peserta berikutnya mulai melanjutkan ujian.

Ye Feng pun kembali menunggu dengan bosan. Masih ada tiga ratus orang di depannya, jadi ia harus bersabar menunggu gilirannya.