Bab Sembilan Puluh: Ditolak di Ambang Pintu

Meskipun ia memiliki alasan yang tidak diketahui sehingga bisa mencapai tingkat kelima sebagai petarung, bakat seperti itu tidak mungkin berkembang lebih jauh. Menginvestasikan sumber daya padanya hanya akan sia-sia.

Menjadi murid luar memang masih bisa dimaklumi; meskipun menikmati perlakuan seperti murid dalam, sumber daya tetap terbatas. Meski sekadar memelihara mereka, masih mampu dilakukan. Namun untuk seorang murid yang mungkin menjadi ahli ramuan, mereka bersedia mengambil risiko. Lebih dari itu, tidak mungkin.

Api Menyala dan yang lainnya masih ingin berkata sesuatu, namun para sesepuh juga segera membendung niat mereka. Janji seperti ini tidak bisa sembarangan diberikan. Sumber daya murid inti sangatlah banyak. Jika digunakan untuk seseorang tanpa bakat apa pun, tentu mereka enggan melakukannya. Terlebih, bakat Ye Feng seperti itu, memberinya perlakuan murid dalam saja sudah merupakan kemurahan hati.

Bai Lingyu dan teman-temannya tidak bisa membantah kata para sesepuh. Saat memandang Ye Feng, rasa malu tersirat di mata mereka. Harus diingat, Ye Feng bukan hanya pernah menyelamatkan nyawa mereka, tapi juga seorang ahli ramuan!

Guo Zhanshan dan yang lainnya punya alasan lain bertindak demikian, yaitu mereka tidak percaya Ye Feng benar-benar seorang ahli ramuan. Seberapa berharganya ahli ramuan? Ye Feng baru berusia tujuh belas tahun, mana mungkin sudah menjadi ahli ramuan? Lagipula, menurut saudara yang tadi bicara, Ye Feng mengembangkan tubuhnya. Jika pengembangan tubuh mampu mencapai kekuatan tingkat tujuh atau delapan, memang wajar jika ia lebih kuat.

Namun, kekuatan besar saja tidak cukup. Dengan kualitas seperti itu, sepanjang hidupnya hanya akan terhenti di tingkat kelima, tidak mungkin ada kemajuan lagi. Begitu Bai Lingyu dan teman-temannya mencapai tingkat enam, mereka pasti meninggalkan Ye Feng jauh di belakang.

Awalnya, Guo Zhanshan dan yang lainnya, setelah mendengar cerita Bai Lingyu dan kawan-kawan, menaruh harapan besar pada Ye Feng. Akan tetapi, bakat yang ditunjukkan Ye Feng sekarang sangat berbeda, membuat mereka sulit menerima kenyataan itu.

Andai bukan karena Ye Feng pernah menyelamatkan nyawa beberapa orang, perlakuan murid dalam pun mungkin tidak akan diberikan padanya. Menurut mereka, perlakuan murid dalam adalah bentuk balas budi atas jasa Ye Feng.

Pada saat itu, tidak penting lagi ke mana Ye Feng akan bergabung.

"Saudara, bergabunglah dengan Sekte Lan Shui kami, sumber dayaku akan kubagi setengah untukmu!"

"Benar, Ye Saudara, aku juga demikian!"

"Betul..."

Mereka tidak bisa membantah kata para sesepuh, namun tetap menyampaikan niat mereka. Sumber daya sekte memang bukan wewenang mereka, tapi sumber daya pribadi bebas mereka kelola.

"Jangan berbuat semaunya..."

...

Guo Zhanshan dan Huo Yao segera menghardik setelah mendengar ucapan Bai Lingyu dan teman-temannya. Sumber daya murid inti hanya sedikit lebih lemah dari mereka, membagi setengahnya kepada orang lain pasti mempengaruhi pengembangan mereka. Guo Zhanshan dan yang lainnya tentu tidak mengizinkan hal itu.

Sementara para pemuda yang bersiap mengikuti ujian di bawah panggung, memiliki pemikiran berbeda dari Bai Lingyu dan lainnya. Mereka menatap Ye Feng dengan penuh rasa iri.

Apa tujuan mereka bergabung dengan sekte? Tidak lain untuk mendapatkan sumber daya! Maka, status tidak penting, yang terpenting adalah sumber daya yang didapat. Satu murid dalam mendapat sumber daya sepuluh kali lipat dibanding murid luar. Apalagi, setelah lulus ujian, mereka hanya menjadi murid luar. Murid dalam, bukan hanya mereka, bahkan para pengelola murid luar pun hanya bisa memandang dari jauh. Baru setelah menunjukkan bakat dan kekuatan luar biasa, bisa masuk ke murid dalam.

Semua itu, Ye Feng akan segera dapatkan.

Bahkan, wajah penguji utama tim Ye Feng pun menunjukkan keterkejutan. Jika Ye Feng punya bakat, syarat seperti itu tidak berlebihan. Masalahnya, Ye Feng tidak punya bakat sama sekali! Ia menarik kembali syarat yang tadi diajukan karena alasan itu. Maka, ia tidak mengerti mengapa para sesepuh murid dalam menawarkan syarat seperti itu.

Para murid inti bahkan bersedia membagi setengah sumber daya mereka. Sumber daya murid inti sepuluh kali lipat murid dalam. Setengahnya pun sudah sangat menggiurkan.

"Saudara Api, Saudara Bai, Saudara Zhou, Saudara Li, terima kasih atas niat baik kalian. Aku belum berniat bergabung dengan sekte mana pun. Mohon maafkan aku!"

Baik ucapan Guo Zhanshan maupun Bai Lingyu tidak mempengaruhi Ye Feng sedikit pun. Bai Lingyu dan yang lainnya mengundang dengan tulus, menawarkan syarat luar biasa. Karena hubungan baik, Ye Feng benar-benar tidak tahu bagaimana menolak. Namun syarat Guo Zhanshan dan yang lainnya berubah secara mendadak, Ye Feng justru merasa lega dan menolak dengan alamiah.

"Ye Saudara! Kau..."

Bai Lingyu dan yang lainnya masih ingin bicara, tapi melihat tatapan tegas Ye Feng, kata-kata yang sudah di mulut akhirnya ditahan. Dalam benak mereka, keputusan Ye Feng adalah karena syarat yang ditawarkan sekte mereka belum cukup. Sebenarnya, wajar saja, apakah orang seperti Ye Feng akan bergabung sebagai murid luar?

Bukan hanya Ye Feng, mereka pun tidak akan bergabung sebagai murid luar. Akhirnya, kata-kata yang hendak diucapkan hanya menjadi keluhan dalam hati.

Guo Zhanshan dan yang lainnya tidak mempersoalkan. Bakat Ye Feng sudah menentukan pencapaiannya, jadi setelah Ye Feng menolak, tak satu pun berusaha membujuk lagi. Andai Ye Feng bukan seorang ahli ramuan, perlakuan murid luar pun mungkin tidak akan diberikan.

Sumber daya sekte tidak boleh disia-siakan.

"Ye Saudara, sebenarnya kau bisa bergabung dengan Aliansi Petarung Bebas. Aliansi itu organisasi longgar, tidak punya syarat apa pun untuk petarung, juga tak menuntut apa pun..."

Setelah Ye Feng menolak, Zhou Yue ragu-ragu namun akhirnya mengutarakan sarannya.

Mendengar kata Zhou Yue, Ye Feng terdiam sejenak lalu perlahan mengangguk.

Kini ia sudah sedikit memahami Aliansi Petarung Bebas. Aliansi itu terbagi menjadi bagian dalam dan bagian luar. Bagian dalam terdiri dari murid yang dibina oleh aliansi, mirip dengan sistem sekte. Sementara bagian luar adalah para petarung bebas, dan aliansi tidak memberikan batasan atau aturan apa pun kepada mereka.

Seperti Zhou Yue, ia adalah murid bagian dalam Aliansi Petarung Bebas. Para petarung biasa hanyalah anggota luar. Bukan mereka tidak ingin masuk bagian dalam, hanya saja mereka belum memenuhi syarat. Yang bisa bergabung ke bagian dalam adalah petarung berbakat.

Meski petarung bebas dianggap tidak berguna, namun jumlah mereka banyak. Maka, bahan-bahan langka dan barang berharga paling banyak ada di Aliansi Petarung Bebas. Informasi pun paling luas didapat dari sana.

Bahkan banyak sekte membeli informasi dari aliansi ini.

Petarung bebas yang menemukan tempat berbahaya atau barang berharga bisa menjualnya ke aliansi. Jika kekurangan sesuatu, mereka bisa membeli dari aliansi. Mereka juga bisa mengumumkan tugas di aliansi untuk mencari barang yang dibutuhkan. Karena tenaga manusia terbatas, saling bertukar kebutuhan adalah hal yang wajar.

Bagi petarung bebas, aliansi itu lebih mirip pasar transaksi lengkap, di mana aliansi hanya mengambil biaya perantara.

Bisa dikatakan, Aliansi Petarung Bebas mirip dengan Gedung Tianbao, namun lebih ditujukan untuk petarung biasa. Gedung Tianbao melayani petarung tingkat tinggi. Mirip pasar swalayan dan pusat perbelanjaan.

Hanya saja, untuk masuk ke pasar transaksi ini, harus terlebih dulu mendaftar sebagai anggota Aliansi Petarung Bebas.

Karena sudah gugur, Ye Feng memang tidak punya alasan untuk tetap tinggal. Ia ikut ujian hanya ingin mengetahui atribut dirinya sendiri.

Bakatnya memang hanya tingkat dua, tapi ia merasa puas. Namun atribut tubuhnya membuatnya sangat pusing.

Keseimbangan lima elemen, membuatnya tak berdaya. Meski ia bisa mempelajari teknik dan seni bela diri dari kelima atribut, keseimbangan lima unsur ini membuatnya sulit meraih pencapaian tinggi dalam teknik maupun seni bela diri.

Haruskah ia terus mempelajari teknik dasar saja?

Tidak, tubuh memiliki atribut, berarti bisa mempelajari teknik atribut...

Ye Feng berjalan sambil memikirkan keras, tiba-tiba senyum tipis menghiasi wajahnya.

Dalam tiga bulan, ia mengandalkan bakat rendah untuk berkembang dari bukan siapa-siapa menjadi petarung tingkat enam. Apakah ini masih bisa dianggap bakat rendah?

Meskipun tidak bisa meraih prestasi besar dalam teknik atribut dan seni bela diri, kecepatan latihannya sangat tinggi. Bahkan saat melawan petarung tingkat rendah, ia jauh mengungguli rekan sebayanya.

Lagi pula, apakah tubuh lima elemen yang seimbang benar-benar buruk? Ia harus membuktikannya sendiri.

Dalam tiga bulan, Ye Feng mencapai tingkat enam sebagai petarung, pengembangan tubuhnya bahkan mencapai tingkat yang belum pernah didengar orang. Perkembangannya sudah melampaui batas normal.

"Ye Saudara, Ye Saudara..."

Saat Ye Feng berjalan pulang, tiba-tiba terdengar suara Bai Lingyu dan kawan-kawan memanggil dari belakang.

Ye Feng menoleh, melihat Bai Lingyu, Api Menyala, dan beberapa orang sedang melesat cepat ke arahnya.

"Kak Cian, Kak Bai, Kak Api, Kak Zhou, Kak Li!"

Melihat mereka, Ye Feng menyapa dengan senyum lebar.

"Ye Saudara, ini... kami memang kurang berguna..."

"Kakak-kakak, apakah kalian juga berpikir jika aku tidak bergabung dengan sekte dan tanpa sumber daya sekte, maka aku tidak bisa berkembang?"

Mendengar kata-kata mereka, Ye Feng tentu paham maksudnya. Ia pun tersenyum dan berkata: