Bab 147: Menantang Pedang Sang Budiman (Mohon Dukungan Tiket Bulanan)

"Apa?"

Melihat kilatan pedang sepanjang satu hasta itu, ekspresi Lu Chuan langsung berubah drastis, dan dia mengangkat pedangnya untuk menangkis.

Tring!

Suara benturan yang nyaring bergema. Kilatan pedang berwarna merah itu menghantam langsung bilah pedang Lu Chuan, seketika melontarkan tubuh Lu Chuan mundur ke udara.

Zhao Chuan, yang masih berada di udara, menyemburkan seteguk darah segar sebelum akhirnya jatuh tersungkur di luar arena pertarungan.

"Teknik bela diri tingkat tertinggi, senjata spiritual tingkat lanjut!"

Orang-orang lain yang menyaksikan kilatan pedang tersebut langsung berseru kaget.

Hanya senjata spiritual tingkat lanjut yang mampu mengeluarkan kekuatan penuh dari teknik bela diri tingkat tertinggi. Tak seorang pun menyangka bahwa Huo Feng akan memiliki dan menguasai teknik bela diri setingkat itu.

Harus diketahui bahwa teknik bela diri tingkat tertinggi sangat sulit untuk dikuasai. Biasanya, hanya seorang Praktisi Bela Diri Sejati yang mampu menguasainya, namun tak disangka Huo Feng telah berhasil menguasainya.

Huo Feng menang!

Melihat Zhao Chuan terjatuh ke bawah, ketua wasit mengumumkan hasil pertandingan.

Mendengar dirinya keluar sebagai pemenang, Huo Feng berjalan turun dari arena dengan ekspresi tanpa emosi.

Para penantang yang mengantre, melihat bahwa Huo Feng sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda kelelahan yang berarti, mau tak mau menghela napas secara diam-diam.

Faktanya, pada saat itu setengah dari energi spiritual di dalam tubuh Huo Feng telah terkuras habis. Bagaimanapun, teknik bela diri tingkat tertinggi sangat menguras energi spiritual; hanya dengan satu jurus saja, separuh energi spiritualnya langsung lenyap.

Itu pun karena dia memegang senjata spiritual tingkat lanjut di tangannya. Seandainya dia menggunakan senjata spiritual tingkat menengah, seluruh energi spiritual di tubuhnya pasti sudah habis terkuras hanya dalam satu jurus tersebut.

Pertandingan tantangan terus berlanjut satu demi satu, tetapi orang yang berhasil meraih kemenangan pada akhirnya sangat sedikit. Dari tujuh orang yang maju bertarung, hanya dua yang berhasil keluar sebagai pemenang.

"Wu Kui, siapa yang ingin kau tantang?"

Saat itu, ketua wasit bertanya kepada seorang pemuda bertubuh tegap dan kekar.

"Ketua Wasit, aku ingin menantang Huo Feng!"

"Baik, tunggu sampai dia selesai memulihkan diri untuk menerima tantangan berikutnya!"

"Lin Wuhen, siapa yang ingin kau tantang?"

"Ketua Wasit, aku ingin menantang Liang Shuirou!"

Ketua wasit menghela napas pasrah, lalu bertanya kepada dua orang yang sebelumnya gagal dalam tantangan mereka. Keduanya masing-masing memilih untuk menantang Feng Shaoyu dan Wen Jian.

Namun, karena mereka baru saja menyelesaikan pertandingan, mereka harus menunggu selama satu jam sebelum tantangan berikutnya dapat dimulai.

Sejak awal hingga akhir, Xie Hao, Pedang Budiman, dan Liang Yu tidak ditantang oleh siapapun.

Kekuatan ketiga orang itu jauh melampaui rekan-rekan seangkatan mereka, sehingga tidak ada seorang pun yang berani mencari gara-gara atau memancing amarah mereka.

"Ye Feng, siapa yang ingin kau tantang?"

Ketika akhirnya hanya tersisa Ye Feng seorang, ketua wasit membuka suara dan bertanya.

Di antara semua peserta ini, Ye Feng memiliki tingkat kultivasi terendah, yaitu tahap menengah tingkat delapan. Itulah sebabnya ketua wasit memilih untuk bertanya kepadanya di urutan paling akhir. Bagaimanapun, pada babak sebelumnya Ye Feng memilih untuk menyerah, dan pada babak ini pun tidak ada seorang pun yang menjgokan dirinya.

Meskipun ketua wasit pernah menasihati Ye Feng untuk berjuang habis-habisan, itu hanyalah bentuk dorongan moral semata. Dia sama sekali tidak percaya bahwa Ye Feng bisa menang. Sebenarnya, bagi seorang kultivator independen bisa mencapai titik sejauh ini saja sudah merupakan sebuah prestasi yang luar biasa hebat.

Ketua wasit tersebut dulunya juga seorang kultivator independen ketika masih muda, itulah sebabnya dia menaruh perhatian khusus dan pandangan yang berbeda kepada Ye Feng.

Dulu, dia juga harus berjuang hingga berhasil menerobos masuk ke dalam dua puluh besar sebelum akhirnya berhasil menemukan faksi yang cocok untuk diajak bergabung. Sebab, jika seseorang tidak bergabung dengan faksi manapun, kecepatan kultivasinya akan menurun drastis. Orang-orang yang bakatnya berada di bawahnya akan melesat jauh melampauinya, bahkan orang-orang dari tingkat kultivasi yang sama pun akan menindasnya dalam hal teknik bela diri dan senjata tanpa memberinya celah sedikit pun untuk melawan. Dulu, kekalahannya pun dialami saat melawan seseorang yang tingkat kultivasinya berada di bawahnya.

Orang itu memiliki tingkat kultivasi yang lebih rendah darinya, tetapi teknik pernapasan, teknik bela diri, dan senjatanya jauh melampaui dirinya. Oleh karena itu, dia sangat memahami betapa pahit dan beratnya perjuangan seorang kultivator independen.

"Aku ingin menantang Pedang Budiman!"

"Menantang Pedang Budiman..."

Begitu suara Ye Feng mereda, seluruh arena seketika menjadi sunyi senyap, membuat suaranya yang menggelegar terdengar jelas hingga jauh dan bergema di dalam kompleks pelataran tersebut.

Pilihan Ye Feng benar-benar tidak diduga oleh siapapun. Setiap orang yang berpikiran jernih tahu betul bahwa Pedang Budiman adalah seorang Praktisi Bela Diri Sejati. Sekarang, Ye Feng yang hanya berada di tahap menengah tingkat delapan justru berani menantang seorang Praktisi Bela Diri Sejati?

"Bum..."

"Apa aku tidak salah dengar?!"

"Sialan, apakah Ye Si-Tendangan sudah gila?!"

"Kakak Huo, apakah kau mendengarnya dengan jelas? Adik Ye benar-benar ingin menantang Pedang Budiman?"

"Aku juga tidak tahu..."

Beberapa saat kemudian, orang-orang tersebut baru berhasil memproses situasi dan mulai berbisik-bisik serta berdiskusi dengan ricuh. Bahkan Huo Chi dan yang lainnya memperlihatkan ekspresi tidak percaya di wajah mereka.

"Tidak tahu di untung!"

Itulah penilaian yang diberikan oleh Huo Mang dan kelompoknya terhadap Ye Feng.

Penilaian yang senada juga diucapkan oleh para tokoh besar yang duduk di kursi kehormatan. Di mata mereka, ucapan Ye Feng terdengar sangat tidak masuk akal. Jangankan seorang kultivator di tahap menengah tingkat delapan, bahkan seorang kultivator di puncak tingkat sembilan pun tidak akan berani meniupkan kesombongan sebesar itu di hadapan seorang Praktisi Bela Diri Sejati.

"Ha-ha, mencari mati sendiri, jangan salahkan orang lain jika celaka..."

Di antara kerumunan orang-orang itu, hanya Niu Baiwan yang tertawa terbahak-bahak setelah mendengar ucapan Ye Feng.

Dia sedang memikirkan berbagai cara untuk menghabisi Ye Feng, tetapi tidak menyangka bahwa Ye Feng justru datang mengantar nyawa atas kemauannya sendiri. Ini adalah kesempatan emas yang diberikan oleh langit. Terlebih lagi, membunuh seseorang di atas arena pertarungan tidak akan mendatangkan masalah sama sekali.

Bukankah dulu seorang murid Sekte Pedang pernah melumpuhkan seorang murid inti Paviliun Tianbao, dan toh tidak terjadi apa-apa pada akhirnya?

Setelah berkata demikian, Niu Baiwan mengirimkan pesan suara rahasia kepada Pedang Budiman dan mengucapkan beberapa patah kata.

Pedang Budiman berdiri dengan jubah putih yang berkibar tertiup angin, menampilkan ekspresi acuh tak acuh dan tenang. Namun, saat mendengar bahwa Ye Feng menantangnya, dia sempat tertegun sejenak. Di matanya, keputusan Ye Feng tidak lain adalah sebuah kebodohan yang nyata.

Kendati demikian, ketika dia mendengar pesan rahasia dari Niu Baiwan, sepasang matanya sedikit menajam dan dingin saat beralih menatap Ye Feng.

"Begitu rupanya! Niatnya begitu besar, pantas saja dia sengaja mengalah sebelumnya!"

Sementara itu, Zhao Zhanwu dan Qiu Mo yang mendengar hal itu, bergumam pelan di dalam hati mereka masing-masing.

"Kakak... terima kasih..." Di tempat lain, Ye Hao merasakan sudut matanya sedikit memanas, lalu berkata di dalam hatinya.

"Ye Feng, apakah kau yakin?"

"Yakin!"

Sesaat kemudian, ketua wasit kembali melontarkan pertanyaan untuk memastikan, dan Ye Feng menjawabnya tanpa ragu-ragu sedikit pun.

"Persiapkan dirimu, Pedang Budiman!"

Melihat keteguhan Ye Feng, ketua wasit memberikan instruksi kepada Pedang Budiman.

"Baik, Ketua Wasit!" Jawab Pedang Budiman dengan penuh rasa hormat, lalu melangkah beberapa kali hingga tiba di atas arena pertarungan.

Ye Feng pun berjalan perlahan menaiki tangga menuju ke atas arena.

Xie Hao dan Liang Yu menatap Ye Feng dengan alis yang bertaut rapat, sama sekali tidak mengerti mengapa Ye Feng membuat pilihan yang begitu gegabah.

'Jangan-jangan, karena dia tahu pasti akan kalah, dia sengaja memilih untuk dikalahkan di tangan seorang Praktisi Bela Diri Sejati agar terlihat lebih bermartabat?' Pikir mereka bertiga di dalam hati.

Selain alasan itu, mereka tidak dapat memikirkan kemungkinan lain.

"Bocah sialan, berani sekali kau menantangku. Kuberi tahu kau, jangan harap bisa kalah dengan terhormat..."

Melihat Ye Feng telah naik ke arena, Pedang Budiman berkata dengan ekspresi muram.

Baru saja, seorang sesepuh telah berpesan kepadanya untuk menghabisi Ye Feng, atau setidaknya melumpuhkannya secara total jika membunuhnya terbukti sulit.

"Bising sekali!"

Mendengar ancaman Pedang Budiman, Ye Feng mengucapkan dua patah kata dengan suara lembut tanpa sedikit pun perubahan ekspresi di wajahnya.

Meskipun ekspresi Ye Feng tetap datar, siapapun dapat mendengarkan nada meremehkan yang tersirat jelas di balik kata-katanya. Hal itu kontan membuat para penonton tertegun sejenak. Mereka tidak tahu dari mana asal rasa percaya diri Ye Feng.

Pedang Budiman bahkan dibuat tersedak oleh ucapan Ye Feng hingga tidak mampu mengeluarkan sepatah kata pun untuk membalas.

"...Ha...ri... i...ni... kau tidak akan bisa meninggalkan arena ini dalam keadaan hidup!" Sesaat kemudian, Pedang Budiman berkata kepada Ye Feng dengan gigi yang terkatup rapat karena geram.

Pada saat ini, di manakah letak aura anggun berbalut jubah putih yang tenang dan luar biasa dari Pedang Budiman tadi?

Bisa dikatakan, dua patah kata sederhana dari Ye Feng sudah cukup untuk membuat ketenangannya hancur berkeping-keping.

Niu Baiwan tentu saja menyadari bahwa Pedang Budiman telah kehilangan ketenangannya, namun dia sama sekali tidak peduli. Seorang Praktisi Bela Diri Sejati dan seorang kultivator tingkat delapan sama sekali tidak berada di level yang sama. Sekalipun emosinya sedang kacau, membereskan Ye Feng tetaplah perkara yang sangat mudah.

"Berhentilah merengek. Aku akan memberimu kesempatan sepuluh jurus; dalam sepuluh jurus pertama, aku tidak akan melakukan perlawanan..."

Pada saat itu, Ye Feng kembali membuka suara dengan nada yang begitu santai dan tanpa beban.

"Luar biasa arogan!"

"Adik Ye perkasa! Sekalipun kalah, itu sudah lebih dari cukup!"

Begitu suara Ye Feng mereda, suasana di sekitar kembali terhening sesaat, hanya menyisakan sorak-sorai penuh semangat dari Huo Chi dan kawan-kawan.

Sementara itu, orang-orang lainnya menatap Ye Feng seolah-olah sedang melihat sesosok monster jadi-jadian. Seorang kultivator tingkat delapan yang berhadapan dengan seorang Praktisi Bela Diri Sejati, berani-beraninya melontarkan ucapan untuk memberikan kelonggaran sepuluh jurus. Ini sungguh sebuah lelucon besar. Jika ucapan itu keluar dari mulut seorang Praktisi Bela Diri Sejati, hal itu masih bisa dimengerti. Namun, ketika diucapkan oleh seorang kultivator tingkat delapan, bagaimana pun didengar hal itu terdengar bagai sebuah lelucon yang konyol.

Kendati demikian, berkat ucapan itu, mereka semakin yakin bahwa Ye Feng hanya datang untuk mencari perhatian dan bertingkah konyol.

"Heh... ha-ha... memberiku kesempatan sepuluh jurus? Aku bahkan bisa merenggut nyawamu hanya dalam satu jurus!"

Mendengar tantangan itu, amarah Pedang Budiman meledak hingga membuatnya tertawa nyaring karena murka, lalu menatap tajam ke arah Ye Feng.

"Terima ini!"

Usai berkata demikian, Pedang Budiman membentak keras. Menggenggam sebilah pedang tajam di tangannya, sosoknya melesat cepat bagaikan sambaran petir langsung menikam ke arah Ye Feng.

Langkah Bay Angin...

Melihat Pedang Budiman melancarkan serangan, sosok Ye Feng seketika lenyap dari pandangan. Ketika dia muncul kembali, dia sudah berada di sisi lain arena pertarungan.

Sebagian penonton yang memiliki tingkat kultivasi rendah tidak mampu menangkap pergerakan Ye Feng, tetapi para Praktisi Bela Diri Sejati dapat melihatnya dengan sangat jelas. Setiap langkah yang diambil Ye Feng tadi terasa begitu ringan seolah-olah sedang berpijak di atas gumpalan awan putih, dan sosoknya bahkan terlihat menyatu sempurna dengan hembusan angin sepoi-sepoi.

"Kecepatan yang luar biasa!"

"Teknik gerakan yang begitu anggun..."

"Teknik gerakan tingkat sempurna memang sangat hebat..."

Melihat Ye Feng dengan mudah menghindari tebasan pertama Pedang Budiman, banyak penonton yang bersorak gembira. Sementara itu, para tokoh besar yang menyaksikan teknik gerakan Ye Feng hanya bisa mengangguk pelan sambil menghela napas kagum.

Frasa 'ringan bagai dewa' adalah ungkapan yang paling pas untuk menggambarkan teknik gerakan menghindar yang baru saja diperagakan oleh Ye Feng.

"Satu jurus!"

Setelah berhasil menghindari tikaman pedang tersebut, sudut bibir Ye Feng terangkat membentuk senyuman tipis, lalu dia melontarkan dua patah kata dengan ekspresi yang sangat tenang.

"Argh! Kubunuh kau! Kulihat bagaimana cara kaumenghindar kali ini!"

Mendengar itu, Pedang Budiman meraung seperti orang kesurupan.

Kemarahan di dalam dadanya sudah berada di puncak ubun-ubun. Bayangkan saja, dia baru saja sesumbar akan menghabisi Ye Feng dalam satu jurus, namun tebasannya justru berhasil dihindari oleh Ye Feng dengan begitu santainya.

Usai meluapkan amarahnya, Pedang Budiman kembali menerjang membabi-buta ke arah Ye Feng. Kali ini, pedang di genggamannya seolah-olah berlipat ganda menjadi ribuan bilah, menutup rapat seluruh ruang gerak di sekitar Ye Feng.

"Huh! Silakan coba menghindar jika kau bisa!"

Melihat Ye Feng tetap berdiri mematung di tempatnya tanpa bergerak sedikit pun, Pedang Budiman mendengus dingin dan berujar demikian.

Dalam jurus kali ini, dia telah mengerahkan teknik pancaran energi sejati ke luar tubuh. Tidak hanya memunculkan bayangan pedang yang memenuhi langit, gelombang energi yang menyertainya pun berterbangan dan merusak sekeliling.

"Kemampuan mengendalikan energi yang benar-benar payah!"

Merasakan energi spiritual yang berhamburan ke mana-mana tanpa arah itu, Ye Feng menggelengkan kepalanya pelan dan berkata.

"Apa? Mencari mati!"

Pedang Budiman yang tengah gencar menyerang, seketika membeku sesaat mendengar gumaman Ye Feng. Namun, dia segera memulihkan diri, dan kecepatan bayangan pedangnya bahkan meningkat satu tingkat lebih cepat dari sebelumnya.

"Langkah Singkat Bayu!"

Tepat saat bayangan pedang itu sudah berada sangat dekat dengan tubuhnya, sosok Ye Feng kembali bergerak. Gerakannya masih tetap terlihat begitu anggun dan elegan, tetapi kali ini dia tidak menghindar dalam garis lurus seperti sebelumnya, melainkan melakukan gerakan mengelak dalam ruang lingkup yang sangat kecil dan rapat.

Betapa luar biasa kuatnya kekuatan mental Ye Feng. Di bawah selubung kekuatan mentalnya, segala hal tampak tak memiliki tempat untuk bersembunyi. Ribuan bayangan pedang yang memenuhi langit itu sama sekali tidak lebih dari sekadar hiasan di matanya.

Dua jurus...

Tiga jurus...

Empat jurus...

...

Delapan jurus...

Bayangan pedang Pedang Budiman yang memenuhi langit serta gelombang energi yang berseliweran terus-menerus menghujani Ye Feng, namun semuanya selalu berhasil dielakkan oleh Ye Feng dengan selisih jarak yang amat tipis.(Bersambung...)