Seratus Enam Puluh Dua: Kota Ujian

"Paman Fu, obat ini berbeda dari obat-obatan pembersih racun pil lainnya. Ini kudapatkan di dalam sebuah gua milik seorang senior, dan bisa membersihkan racun pil di dalam tubuh sekali lagi!" kata Ye Feng sambil tersenyum menatap lelaki tua itu.

"Apa? Benar ada obat seperti itu?"

Mendengar perkataan Ye Feng, raut wajah Paman Fu langsung berubah dan ia berseru kaget.

Berita ini pastilah sangat mengejutkan. Racun pil selalu menjadi beban bagi setiap pendekar, terutama mereka yang memiliki bakat rendah. Semakin rendah bakat seseorang, semakin buruk penyerapan pilnya, dan semakin rendah statusnya, maka semakin rendah pula kualitas pil yang dikonsumsinya. Akibatnya, semakin banyak pula racun pil yang mengendap di dalam tubuh mereka. Endapan racun pil yang menumpuk inilah yang menjadi hambatan terbesar bagi seorang pendekar untuk menerobos batas kultivasi.

Dirinya sendiri, jika bukan karena mengikuti Tie Yu dan semua kebutuhan kultivasinya telah disiapkan oleh Tie Yu, mustahil ia bisa mencapai tingkat ini, bahkan sangat sulit baginya untuk menerobos menjadi Pendekar Sejati seumur hidupnya.

Meskipun bakatnya buruk, pil yang ia konsumsi selalu merupakan pil berkualitas terbaik, dan Tie Yu juga mencarikannya ramuan dari Sekte Obat untuk membantu mengeluarkan racun pil tersebut. Itulah sebabnya ia bisa mencapai tahap Pendekar Sejati Tingkat Enam.

Namun, jatah pembersihan racun pilnya yang sebanyak tiga kali telah habis digunakan. Oleh karena itu, Pendekar Sejati Tingkat Enam sudah menjadi batas maksimal baginya, dan ia tidak memiliki kemungkinan lagi untuk menerobos di sisa hidupnya.

Memiliki obat pembersih racun pil tentu adalah hal yang berbeda. Harus diketahui bahwa setelah racun pil dibersihkan, meskipun peluang untuk menerobos masih tergolong tipis, setidaknya masih ada secercah harapan. Ini adalah dua konsep yang sangat berbeda dibandingkan sama sekali tidak memiliki harapan.

Bakat adalah sesuatu yang tidak dapat diubah, sehingga para pendekar biasanya bisa berlapang dada menerimanya.

Bagi seorang pendekar, godaan untuk berkultivasi ke alam yang lebih tinggi adalah godaan yang sangat besar, dan tidak ada seorang pun yang mampu menolaknya.

Guru Besar Tie Yu yang berada di puncak alam, bukankah ia juga harus memasuki Gunung Guru Besar yang hidup dan matinya tidak diketahui demi sebuah terobosan?

"Benar!"

Mendengar seruan kaget Paman Fu, Ye Feng mengangguk dan berkata.

Ia tahu bahwa obat pembersih racun pil ini sangat berharga, tetapi ia tidak menyangka seorang Pendekar Sejati Tingkat Enam akan menunjukkan reaksi seheboh itu. Tampaknya ia masih meremehkan seberapa besar pengaruh obat pembersih racun pil ini terhadap para pendekar.

Mendengar jawaban pasti dari Ye Feng, kilatan api semangat melintas di mata lelaki tua itu. Ia memandang Ye Feng dan berkata, "Terima kasih, Tuan Muda. Ah-Fu menerima pemberian ini dengan rasa bersyukur yang mendalam!"

Ia tidak menyangka bahwa baru saja mengikuti Ye Feng, ia sudah mendapatkan keuntungan sebesar ini. Harus diingat bahwa keputusannya mengikuti Ye Feng murni karena hubungannya dengan Tie Yu. Jika tidak, ke faksi mana pun ia pergi, ia pasti akan diperlakukan sebagai seorang sesepuh terhormat dengan segala sumber daya yang disediakan sepenuhnya.

Setelah menerima botol obat yang diulurkan oleh Ye Feng, ia menyimpannya dengan sangat hati-hati. Dengan adanya obat ini, ditambah beberapa sumber daya yang ditinggalkan oleh Tie Yu kepadanya, peluangnya untuk menerobos akan meningkat drastis, bahkan ada sedikit kemungkinan untuk menembus hingga Tingkat Delapan.

Berapa banyak pendekar yang terjebak dalam kemacetan kultivasi dan tidak dapat menerobos? Alasan pertama adalah karena faktor bakat, dan yang kedua adalah karena racun pil ini.

Keesokan paginya, ketika Ye Feng hendak pergi, lelaki tua itu masih berada dalam isolasi tertutup dan belum keluar. Hanya Ye Hao yang mengantarnya hingga ke gerbang Paviliun Tianbao.

Dengan adanya Paman Fu, Ye Feng merasa cukup tenang terhadap Ye Hao. Melindungi Ye Hao dengan kemampuan Pendekar Sejati Tingkat Enam bukanlah masalah besar. Meskipun Ye Hao aman di dalam Paviliun Tianbao, bagaimana jika ia keluar? Orang-orang dari Sekte Pedang mungkin saja akan bertindak nekat karena terdesak.

Setelah memberikan beberapa pesan kepada Ye Hao, Ye Feng pun pergi meninggalkan tempat itu bersama Zhao Zhanwu dan Xin Wuqing dari Paviliun Tianbao.

Berbeda dengan Ye Feng yang merupakan seorang pendekar bebas, faksi-faksi lain semuanya membawa pengikut.

Belum tentu mereka bisa keluar hidup-hidup pada akhirnya, tetapi siapa pun yang berhasil keluar akan mendapatkan keuntungan yang luar biasa. Oleh karena itu, melakukan penyergapan di tengah jalan adalah hal yang sangat lumrah. Dibandingkan yang lain, Paviliun Tianbao masih tergolong lebih baik, sementara faksi-faksi lain membawa tiga hingga lima orang pengikut sekaligus.

Bagaimanapun, faksi-faksi sekte dan dinasti berbeda dengan Paviliun Tianbao serta Aliansi Pendekar Bebas. Faksi-faksi sekte cenderung lebih mandiri, sedangkan Aliansi Pendekar Bebas dan Paviliun Tianbao adalah sebuah kesatuan yang utuh di mana mereka dapat menyerahkan temuan mereka secara langsung kepada Paviliun Tianbao atau Aliansi Pendekar Bebas di Dinasti Daqing untuk ditukar dengan poin kontribusi.

Di arena latihan, saat Ye Feng dan kelompoknya tiba, sudah banyak orang yang menunggu. Tepat di samping arena latihan, puluhan ekor binatang buas jenis burung tampak berdiri diam di sana.

Meskipun semuanya adalah binatang buas tingkat satu dan dua, Dinasti Tianlan mampu mengeluarkan begitu banyak binatang buas terbang sekaligus tetap merupakan sebuah pencapaian yang luar biasa besar.

Binatang buas terbang umumnya harus dilatih sejak kecil, sehingga jika seseorang ingin menjadikan binatang buas terbang semacam ini sebagai tunggangan, mereka harus menangkapnya saat masih berupa anak burung, yang tentu saja jauh lebih sulit didapat.

"Semua orang sudah berkumpul, ayo berangkat!"

Pemimpin rombongan kali ini adalah sang ketua juri, Nanhua. Ketika melihat sepuluh besar peserta Pertemuan Bela Diri Jenius telah lengkap, ia berteriak kepada orang-orang lalu melompat ke punggung seekor binatang buas terbang.

Ye Feng dan kawan-kawan tidak berani lambat dan turut melompat ke punggung binatang buas terbang masing-masing.

Nanhua hanya bertanggung jawab atas kesepuluh pendekar jenius ini, sementara urusan orang lain bukan urusannya. Oleh karena itu, setelah melihat kesepuluh orang itu telah naik ke atas binatang buas terbang, ia menepuk kepala binatang buas di bawahnya, dan seketika itu juga makhluk tersebut melesat terbang ke angkasa.

Melihat Nanhua terbang pergi, Ye Feng dan yang lainnya turut menepuk kepala binatang buas tunggangan mereka. Seketika, kesepuluh burung buas itu terbang membubung ke udara, mengikuti di belakang Nanhua dan terbang semakin jauh.

Adapun orang-orang lainnya, mereka akan menyusul secara perlahan untuk bergabung nanti.

Tujuan perjalanan mereka kali ini adalah sebuah tempat terpencil di Dinasti Daqing yang bernama 'Kota Ujian'.

Dulu Kota Ujian tidak dinamai seperti itu. Namun, karena tempat ini terletak dekat dengan Alam Rahasia Ujian, lambat laun orang-orang mulai melupakan nama aslinya.

Bukan hanya Dinasti Daqing, hampir setiap dinasti memiliki satu Alam Rahasia Ujian tersendiri.

Jarak dari Dinasti Tianlan ke Kota Ujian di Dinasti Daqing sangatlah jauh.

Karena Ye Feng dan kelompoknya menunggangi binatang buas tingkat satu atau dua serta kecepatan terbang yang terbatas, mereka harus melalui perjalanan udara selama tiga hari sebelum akhirnya tiba di Kota Ujian.

"Semuanya, di depan sana adalah Kota Ujian. Alam Rahasia Ujian Dinasti Daqing terletak tidak jauh dari tempat ini!"

Setelah Nanhua memimpin Ye Feng dan yang lainnya mendarat di puncak sebuah gunung, ia menunjuk ke arah dataran di bawah gunung seraya berkata.

Mendengar perkataan Nanhua, Ye Feng dan yang lainnya langsung memfokuskan pandangan mereka ke arah yang ditunjuk.

Di bawah gunung terbentang sebuah dataran yang sangat luas, dan di atas dataran itu berdiri sebuah kota yang megah.

Dikatakan sebagai kota besar, tetapi sebenarnya ukurannya hampir sama dengan Kota Qingsuang.

Namun, ini sudah sangat luar biasa mengingat tempat ini terletak di wilayah liar. Kota Ujian ini bahkan berjarak sepuluh hari perjalanan berkuda dari kota terdekatnya.

Tempat ini sangat dekat dengan Pegunungan Tianlang. Berdasarkan cerita yang didengar Ye Feng dari Tie Yu, alam-alam rahasia ujian ini semuanya berada di dalam Pegunungan Tianlang dan tidak memiliki lokasi yang tetap; ada yang berada di lembah, di dalam gua, atau di balik air terjun. Justru karena letaknya yang dekat dengan pinggiran Pegunungan Tianlang, binatang buas berkeliaran dengan bebas, dan binatang buas tingkat satu atau dua adalah pemandangan yang sangat biasa di luar kota.

Selain itu, ada satu hal lagi, yaitu jarak antara bagian luar dan bagian dalam Pegunungan Tianlang sangatlah pendek, hanya terpaut sekitar seribu mil lebih saja.

Oleh karena itu, di bagian pinggiran Pegunungan Tianlang ini, siluman buas sering kali muncul, bahkan insiden binatang buas menyerang kota pun pernah terjadi di sini.

Justru karena alasan inilah Kota Ujian hampir tidak memiliki penduduk sipil; bahkan pelayan di toko-toko pun merupakan pendekar tingkat satu atau dua.

Bisa dikatakan bahwa tempat ini adalah pusat berkumpulnya para ahli, di mana Pendekar Sejati dapat terlihat di mana-mana di jalanan.

Alam Rahasia Ujian dibuka sekali setiap sepuluh tahun. Setiap kali alam rahasia itu terbuka, Kota Ujian ini menjadi tempat yang paling ramai.

Seluruh Alam Rahasia Ujian terbagi menjadi dua ujian mematikan: ujian pertama adalah di dalam alam rahasia itu sendiri, dan ujian kedua adalah di luar alam rahasia.

Alam Rahasia Ujian hanya dibuka selama satu bulan. Setelah satu bulan, alam rahasia tersebut akan ditutup, dan semua pendekar yang ada di dalamnya akan ditolak keluar oleh alam rahasia tersebut.

Setelah dikeluarkan dari alam rahasia, lokasi kemunculan mereka bersifat acak. Oleh karena itu, saat alam rahasia ditutup adalah waktu paling menggila bagi para pendekar di Kota Ujian, terutama para pendekar tingkat tinggi, karena saat itu adalah waktu terbaik bagi mereka untuk berburu.

Harus diketahui bahwa alam rahasia hanya dapat dimasuki oleh anak muda di bawah usia dua puluh tahun, dan setiap pembukaan alam rahasia hanya bisa menampung tiga ratus orang saja.

Di dalam alam rahasia terdapat berbagai macam ramuan spiritual yang tersebar di mana-mana. Pendekar mana yang bisa keluar hidup-hidup tanpa membawa hasil yang melimpah? Cukup dengan merampok satu orang saja, sumber daya kultivasi mereka untuk sepuluh tahun ke depan tidak perlu dicemaskan lagi. Terlebih lagi, beberapa buah dan rumput spiritual langka bernilai sangat tinggi. Biasanya, kemunculan satu saja sudah bisa memicu pertumpahan darah, dan sekarang kemungkinan akan ada banyak yang muncul, yang tentu saja membuat para pendekar menjadi gila.

Terutama para pendekar yang terjebak dalam kemacetan kultivasi dan tidak memiliki kemungkinan untuk menerobos seumur hidup mereka; orang-orang inilah yang paling gila, karena begitu mereka mendapatkan buah spiritual tertentu, itu bahkan dapat mendobrak hambatan kultivasi mereka.

Buah Zhu yang pernah dimakan oleh Ye Feng, kabarnya berasal dari dalam alam rahasia.

Kemampuan untuk langsung meningkatkan satu tingkat kultivasi, betapa banyak pendekar yang akan dibuat gila oleh hal ini? Dan dikabarkan ada cukup banyak buah spiritual semacam itu di dalam alam rahasia, bahkan ada banyak yang memiliki efek lebih baik daripadanya.

Singkatnya, tahap ini juga sangat berbahaya bagi mereka yang memasuki alam rahasia untuk ujian. Meskipun faksi-faksi besar akan mengirimkan orang untuk menjemput mereka, dengan jangkauan seluas itu, bagaimana mungkin mereka bisa mengawasi segala sesuatunya?

"Ayo pergi!"

Nanhua memberi aba-aba dan memimpin Ye Feng serta yang lainnya berjalan menuruni gunung.

"Wah, wah, bukankah ini Adik Seperguruan Nanhua?"

Saat Ye Feng dan kelompoknya turun dari gunung dan baru saja memasuki jalan utama, sekelompok pasukan turun dari gunung yang lain. Pemimpin rombongan ini adalah seorang pendekar paruh baya berusia sekitar lima puluh tahun. Ketika melihat Nanhua, ia tersenyum dingin dan berkata dengan nada menyindir.

"Huh! Kita pergi!"

Menghadapi ucapan pendekar paruh baya tersebut, Nanhua tidak meladeninya, melainkan hanya mendengus dingin dan berkata kepada Ye Feng serta yang lainnya.

Setelah berkata demikian, ia memimpin berjalan menyusuri jalan utama menuju Kota Ujian.

Ha, ha...

Melihat reaksi Nanhua, pendekar paruh baya itu tertawa terbahak-bahak dengan liar.

"Apakah ini semua 'jenius' dari Dinasti Tianlan? Benar-benar kumpulan 'jenius' yang hebat!"

Setelah selesai tertawa, pendekar paruh baya itu menyapu pandangannya ke arah Ye Feng dan kawan-kawan seraya berkata, hanya saja saat mengucapkan kata 'jenius', ia sengaja mengeraskan suaranya agar siapa pun yang mendengarnya tahu bahwa itu adalah sebuah ejekan.

Ye Feng dan yang lainnya tentu saja menyadari ada sesuatu yang tidak beres, tetapi karena Nanhua tidak berbicara, mereka juga tidak mengetahui identitas pihak lawan. Oleh karena itu, meskipun merasa sangat marah setelah mendengarkan perkataan tersebut, pada akhirnya mereka tidak mengucapkan sepatah kata pun.

"Paman Besar, ternyata mereka adalah orang-orang dari Dinasti Tianlan! Hehe, sampah-sampah Dinasti Tianlan, berlututlah dan panggil kami kakek, maka di dalam alam rahasia nanti kami para tetua bisa melepaskan kalian hidup-hidup. Jika tidak, jangan berharap bisa keluar setelah masuk..."

Mendengar perkataan pendekar paruh baya tadi, seorang pemuda berusia sekitar dua puluhan melirik ke arah Ye Feng dan kelompoknya dengan tatapan penuh penghinaan dan berkata.