Bab Empat Puluh Tiga: Kota Embun Biru

Mohon dukungan untuk Piala Impian, mohon suara Sanjiang, mohon suara rekomendasi, mohon bantuan, segala permohonan untuk daging rebus! 1

Ye Feng tiba di tepi danau, memutar untuk menghindari kawanan serigala bermata hijau, lalu mengumpulkan seikat besar tanaman obat. Meskipun kini ia tidak takut pada kawanan serigala itu, ia tak berniat mengusik mereka. Dengan mereka di sini, para pendekar tingkat rendah takkan berani mendekat; penjaga gerbang gratis, Ye Feng tak punya alasan untuk membunuh ayam demi telurnya.

Ye Feng keluar dari pegunungan dan menyewa sebuah kereta kuda menuju Kota Qingshuang. Jalan utama relatif aman, jadi setelah menempuh perjalanan empat hingga lima jam, mereka tiba di Kota Qingshuang. Saat itu langit telah gelap, dan seluruh kota dalam kegelapan bagaikan monster raksasa yang melahap segala sesuatu di sekitarnya.

Setibanya di gerbang kota, Ye Feng turun dari kereta. Meski ia membawa setumpuk tanaman yang tampak seperti rumput, melihat tombak panjang di tangannya, tak ada yang berani berkata apa pun; hanya beberapa orang di kejauhan berbisik-bisik membicarakannya.

Menatap Kota Qingshuang, Ye Feng menghela napas dalam-dalam. Ini adalah kali pertama ia mengunjungi kota besar seperti ini. Dinding kota terbuat dari batu biru besar dan tingginya sekitar tujuh hingga delapan meter, sangat megah hingga ia merasa tertekan berdiri di luar gerbang, seolah sulit bernapas.

Jika kota seperti ini ada di bumi, semua keajaiban dunia tak akan sebanding; karena yang satu bisa dibangun manusia, tapi dinding kota ini? Kalau saja Ye Feng tidak mengenal dunia ini, ia pun tak akan percaya dinding seperti itu bisa dibuat manusia.

Meski malam hari, orang yang keluar masuk kota tetap sangat banyak. Para penjaga kota tampak malas duduk di dekat gerbang, mengobrol santai.

Di sini, wilayah suatu negara sangat luas. Misalnya Negara Biru Langit, di Benua Serigala Langit termasuk negara kecil di pinggiran, namun luasnya melebihi dua kali Tiongkok. Tanah yang begitu luas membuat perang antara negara sangat jarang, jadi para penjaga kota hanya sekadar menjalankan tugas.

Selain itu, penjaga kota ini sebenarnya adalah pasukan pribadi penguasa kota, bertugas menakuti keluarga-keluarga di dalam kota. Tingkatan terendah mereka adalah pendekar setengah, bahkan sebagian besar adalah pendekar tingkat satu; pendekar tingkat dua biasanya menjadi kapten. Ini bisa jadi jalan hidup: gaji pendekar tingkat satu dan dua di pasukan penjaga kota sangat tinggi, tak kalah dengan memburu binatang buas sendiri, bahkan di sini hampir tak ada bahaya jiwa, sehingga bisa berlatih dengan tenang. Sebuah kota sebenarnya mirip dengan sekte, para penjaga kota layaknya menerima tugas dari sekte, mendapat poin dan bisa menukar sumber daya.

Ye Feng dan kereta kuda yang disewanya berjalan masuk ke kota. Kuli kereta membayar satu atau dua keping perak ke kotak di gerbang, sementara Ye Feng masuk begitu saja, bahkan para penjaga kota tak meliriknya.

Uang satu atau dua keping perak itu adalah pajak; setiap orang biasa yang masuk ke Kota Qingshuang wajib membayar pajak. Tapi pendekar seperti Ye Feng tidak perlu. Umumnya, yang keluar masuk kota pada malam hari hanyalah pendekar, orang biasa tak berani berjalan malam. Malam adalah waktu puncak aktivitas binatang liar dan buas, sifat buas mereka pun meningkat, berjalan malam bagi orang biasa sama saja dengan bunuh diri.

Bukan hanya orang biasa, bahkan pendekar setengah pun biasanya tak keluar malam. Saat itu, di jalan utama saja bisa bertemu binatang buas, dan peluang pendekar setengah selamat sangat kecil.

Adapun Ye Feng? Melihat tombak panjang dan busur raksasa di punggungnya, para penjaga kota pun tahu ia bukan orang biasa; mereka mengenali tombak standar buatan Paviliun Tianbao.

"Kalau pulang nanti, harus suruh anakku giat berlatih!"

Kuli kereta memandang Ye Feng yang melangkah gagah ke dalam kota dengan iri, diam-diam mengeluh. Satu dua keping perak memang tak banyak, namun itu melambangkan status yang dirindukan para rakyat jelata, yang dua bulan lalu juga menjadi impian Ye Feng.

Namun kini, dua bulan berlalu, Ye Feng telah mengalami perubahan besar.

Setelah masuk kota, Ye Feng berpisah dengan kuli kereta. Kuli kereta punya tempat penginapan khusus di dalam kota, biasanya berupa tempat tidur bersama, sekadar untuk bermalam, murah meriah. Ye Feng sekarang tak kekurangan uang, tentu tak akan tinggal di tempat seperti itu.

Kota Qingshuang sangat besar, terbagi dalam beberapa zona: ada zona khusus untuk pendekar, ada markas sekte di kota, zona pemukiman rakyat, zona pedagang, dan yang terbesar adalah kediaman penguasa kota. Penguasa kota mirip kepala sekte, dan kediamannya adalah markas, sangat luas; hampir semua kota punya kediaman penguasa seperti ini. Kalau istana bangsawan di kota kabupaten, mungkin ukurannya sepuluh kali kediaman penguasa Kota Qingshuang.

Kota Qingshuang dihuni lebih dari sejuta orang; bahkan rakyat miskin pun punya halaman kecil sendiri, menandakan betapa besarnya kota ini.

"Tuan, apakah Anda punya tempat langganan di Kota Qingshuang? Kalau tidak, saya bisa antar ke tempat yang murah dan bersih!"

"Tuan, tempat yang saya rekomendasikan adalah yang terbaik di kota, harganya juga paling terjangkau!"

...

Baru saja masuk kota, Ye Feng langsung dikerubungi banyak orang yang menawarkan jasanya.

Malam hari, yang masuk kota biasanya pendekar, dan pendekar tidak selalu warga kota. Karena Kota Qingshuang begitu besar, muncul profesi pemandu. Bagi para pemandu, pendekar adalah sumber uang; melayani pendekar jadi prioritas utama, karena hadiah kecil dari pendekar bisa jadi rejeki besar bagi mereka.

"Eh..."

Melihat kerumunan itu, Ye Feng tertegun, lalu tersenyum tipis. Ia teringat saat pernah mengadakan bakti sosial di pedesaan, baru turun dari mobil langsung dikerubungi pengemudi becak motor.

"Kamu saja! Antar aku ke penginapan yang bagus!"

Ye Feng melirik sekeliling, lalu memilih seorang pria berusia sekitar empat puluh tahun.

Pria itu tampak baru, berdiri di belakang, berkali-kali ingin bicara namun ragu. Ye Feng tentu tak keberatan memilihnya.

"Boom..." Setelah Ye Feng memilih, yang lain segera bubar, beralih mengerubungi pendekar lain yang baru masuk kota.

"Terima kasih, terima kasih Tuan!" Pria itu sangat bahagia dipilih Ye Feng, segera mengucapkan terima kasih.

"Tuan, mohon tunggu sebentar, saya ambil kereta!"

Tak lama kemudian, pria itu membawa keluar kereta kuda dari halaman sebelah.

"Tuan, sudah sampai!" Setelah setengah jam, kereta berhenti dan kuli kereta berbicara pada Ye Feng.

"Restoran Empat Samudra!"

Ye Feng turun dari kereta, langsung melihat papan nama restoran.

Melihat Ye Feng turun, kuli kereta segera masuk ke restoran. Tak lama kemudian, seorang pelayan muda keluar, memberikan sebatang perak pada kuli kereta, lalu berjalan ke arah Ye Feng.

"Tuan, silakan masuk! Restoran kami menjamin Anda akan merasa seperti di rumah sendiri!" Siapa pun bisa kekurangan uang, kecuali pendekar. Pendekar yang kehabisan uang tinggal memburu binatang buas, hasilnya bisa seumur hidup. Meski Ye Feng masih muda, tak ada yang meremehkannya; bahkan kalau ia hanya pendekar setengah, mereka tak akan berani membandingkan diri.

Jadi, meski Ye Feng membawa seikat besar tanaman tampak seperti rumput, tetap tak ada yang meremehkannya.

Ye Feng mengeluarkan uang kertas seratus keping perak dan memberikannya pada kuli kereta, lalu mengikuti pelayan masuk ke restoran.

"Terima kasih, terima kasih Tuan!" Kuli kereta memegang uang kertas seratus keping perak, tangannya bergetar, beberapa saat kemudian baru tersadar, segera membungkuk pada Ye Feng yang sudah masuk ke restoran.

Ye Feng hanya melambaikan tangan, lalu masuk ke dalam.

"Pelayan, beri aku satu kamar utama, aku tinggal setengah bulan!" Dengan puluhan ribu uang perak di tangan, Ye Feng tentu tak akan menyiksa diri.

"Baik, Tuan! Silakan!" Pelayan itu tampak bersemangat mendengar permintaan Ye Feng, lalu membawa Ye Feng ke lantai tiga, ke kamar nomor tiga kelas utama.

Kamar utama punya ruang tamu dan kamar tidur terpisah, penataannya sangat teliti.

Ye Feng sangat puas. "Pelayan, bawa makanan dan minuman ke sini!" katanya, sambil memberikan uang kertas seribu keping perak pada pelayan.

"Baik, Tuan!" Dengan mudah memberikan seribu keping perak, jelas Ye Feng bukan sekadar pendekar setengah; pendekar muda seperti ini, pelayan pun makin hormat padanya.

...

Keesokan harinya, Ye Feng membawa tanaman obat keluar dari restoran.

"Tuan, Tuan..."

Baru saja keluar, suara seseorang memanggil dari samping. Ye Feng menoleh, melihat kereta kuda yang mengantarnya kemarin malam masih terparkir di dekat pintu restoran, dan yang memanggilnya adalah kuli kereta yang sama.

"Eh? Paman, ada apa?"

"Tuan, mohon jangan panggil saya begitu. Nama saya Wang, urutan kedua. Panggil saja Wang Er... Uang yang Anda beri kemarin terlalu banyak, hari ini ke mana pun Anda pergi, saya antar, jadi pemandu gratis!"

Mendengar Ye Feng bertanya, pria paruh baya itu langsung bersemangat, menghormat dengan sopan.

Ye Feng berpikir sejenak, lalu mengangguk. "Paman Wang, antarkan aku ke Paviliun Tianbao."

Mendengar Ye Feng ingin ke Paviliun Tianbao, Wang Er langsung terkejut. Ia yang telah hidup di Kota Qingshuang tentu tahu tempat itu. Sejak ia lahir, Paviliun Tianbao sudah ada, bisa dibilang toko terbesar di kota. Ia sudah empat puluh tahun hidup di sini, tapi belum pernah masuk Paviliun Tianbao. Meski Paviliun Tianbao membolehkan siapa pun masuk, ia tak berani, hanya melihat tokonya saja sudah membuatnya mundur. Siapa pun yang masuk sana, pasti pendekar atau pendekar tingkat tinggi.

"Baik, silakan duduk!" Wang Er segera mempersilakan Ye Feng naik dan membawa kereta menuju pusat kota.