Bab Seratus Tiga Puluh Delapan: Tantangan Arena

"Aku yang maju..."
"Aku yang maju..."

Saat Ye Feng sedang tertegun, beberapa suara lain terdengar. Orang-orang itu melompat satu per satu ke atas ring, namun tak lama kemudian, semuanya terpental jatuh.

"Hiss..."
"Hiss..."

Melihat orang-orang yang jatuh itu tampak tersenyum dan tidak mengalami cedera apa pun, banyak penonton yang akhirnya memahami apa yang terjadi, dan seketika terdengar berbagai suara ejekan. Namun, tidak ada yang bisa berbuat apa-apa, karena hal itu masih diizinkan oleh aturan.

"Aku menantang!" Tiba-tiba, sebuah suara terdengar dari bawah ring tempat Ye Feng berada.

Mendengar suara itu, Ye Feng menoleh dan melihat sesosok tubuh melompat ke arah ring.

"Wus!"

Setelah memahami situasi yang sebenarnya, bagaimana mungkin Ye Feng membiarkan hal itu terjadi? Dengan menjentikkan jarinya, seberkas cahaya hitam melesat lurus ke arah sosok yang sedang terbang menuju ring itu.

"Argh..."

Saat sosok itu hampir mencapai ring, tiba-tiba ia menjerit kesakitan dan jatuh tersungkur di tengah kerumunan.

Wus!

Saat itu juga, sosok lain melompat ke udara, melesat menuju ring. Ye Feng kembali menjentikkan jarinya. Seperti yang sebelumnya, tepat satu meter sebelum mencapai ring, orang itu menjerit dan jatuh ke bawah.

Petarung yang berada di atas ring melihat kejadian itu dengan raut wajah berubah. Perlu diketahui, untuk berjaga-jaga, ia sengaja mengatur dua orang, namun ia tidak menyangka keduanya akan mengalami nasib yang sama.

Melihat itu, Ye Feng tidak lagi ragu. Ia melompat ke atas ring.

"Aku menantang!" ucap Ye Feng datar.

Di ring ini, hanya ada sang penguasa ring. Wasit hanya mengawasi dari kejauhan di sudut. Tugas wasit hanyalah memastikan setiap orang hanya bertanding sekali sehari, dan mereka hanya perlu mencatat informasi orang yang berhasil bertahan di ring pada hari terakhir. Selain itu, ring ini tidak memiliki aturan khusus, selain bahwa seseorang dianggap kalah jika jatuh keluar dari arena. Oleh karena itu, saat Ye Feng naik ke atas ring, tidak ada yang melarangnya.

"Hiaaa!!"

Penguasa ring nomor lima itu bernama Zhao Long, seorang petarung tingkat enam. Awalnya ia telah mengatur dua orang, namun keduanya gagal naik. Sekarang, kehadiran Ye Feng membuatnya merasakan bahaya. Memanfaatkan momen saat Ye Feng berbicara, Zhao Long berteriak keras, mengangkat pedangnya, dan menebas ke arah Ye Feng.

Dalam sekejap, serangkaian bayangan pedang muncul, semuanya mengarah ke titik vital Ye Feng. Melihat rentetan serangan itu, wajah Ye Feng tetap tanpa ekspresi. Sekarang dia sudah menjadi petarung Zhenwu, petarung tingkat enam sama sekali tidak mengancamnya. Terlebih lagi, meski Ye Feng tidak bergerak, kekuatan spiritualnya sudah lama mengunci pergerakan Zhao Long.

Melihat Ye Feng tidak bergerak, secercah kegembiraan muncul di wajah Zhao Long. Ia telah mengerahkan seluruh kekuatannya dalam tebasan ini, dan Ye Feng begitu sombong hingga tidak menghindar. Tentu saja ia merasa sangat senang.

"Matilah kau!" Zhao Long berteriak penuh semangat saat pedangnya hampir mencapai kepala Ye Feng. Namun, tepat setelah ia berteriak, ia tiba-tiba tertegun.

Entah sejak kapan, tangan Ye Feng telah mencengkeram badan pedangnya.

"Bugh!" Ye Feng mencengkeram pedang itu, dan sebelum Zhao Long sempat bereaksi, ia menendang perut lawan. Dengan suara dentuman pelan, tubuh Zhao Long terlempar ke udara dan jatuh keluar dari ring.

Melihat pemandangan itu, arena yang tadinya riuh mendadak sunyi. Orang-orang terpaku melihat kejadian tersebut, bahkan banyak yang mengucek mata, tidak percaya dengan apa yang mereka lihat. Di mata mereka, Ye Feng seharusnya sudah tamat. Zhao Long, dengan teknik pedangnya, telah melaju hingga ke sepuluh besar, dan hampir tidak ada yang bisa menahan serangannya. Awalnya, melihat Ye Feng tidak bergerak, mereka secara naluriah mengira Ye Feng juga bagian dari rencana Zhao Long. Namun, kejadian dramatis ini membuat mereka semua tercengang.

"Siapa orang ini..."
"Sial, hebat sekali. Dia pasti petarung tingkat tujuh!"
"Zhao Long langsung dikalahkan seketika!!"
"Apakah tingkat enam semudah itu dikalahkan?"

Sesaat kemudian, mereka mulai sadar dan berdiskusi dengan ramai. Wasit di sudut sana melihat aksi Ye Feng dengan mata yang berbinar, meski kemudian kembali tenang. Petarung lepas jarang menarik perhatian mereka, karena petarung lepas hampir selalu dianggap tidak memiliki bakat. Jika seseorang memiliki bakat, bukankah mereka semua akan direkrut oleh berbagai organisasi besar melalui seleksi ketat?

Saat ini, orang-orang di bawah ring menebak-nebak tingkat kultivasi Ye Feng. Bagaimanapun, Ye Feng tidak terlihat mencolok seperti yang lain; ia selalu menggunakan teknik penyembunyian napas untuk menutupi kultivasinya. Bahkan jika ia tidak menggunakannya pun, tidak ada seorang pun di sana yang bisa menembus tingkat kekuatannya.

"Arghhh!" Tiba-tiba, jeritan gila terdengar dari bawah ring.

Mendengar jeritan itu, semua orang menoleh. Terlihat Zhao Long berdiri di bawah ring, menatap Ye Feng di atas panggung dengan wajah garang. Ia merasa sangat dirugikan! Padahal ia merasa seharusnya menang, namun entah bagaimana ia bisa jatuh dari ring. Bagaimana mungkin ia bisa terima? Setelah berteriak, Zhao Long melompat ke atas ring dan berkata, "Aku ingin menantang lagi!"

Zhao Long menatap wasit di sudut. Bagaimanapun, ia baru saja dijatuhkan, dan ia tidak tahu apakah tindakannya ini sesuai aturan.

"Sesuai aturan, diizinkan!" jawab wasit itu sambil melirik Zhao Long dan Ye Feng sekilas.

"Bocah, kau telah membuatku marah, aku akan membuatmu..." Zhao Long meraung ke arah Ye Feng. Kekalahan sebelumnya yang tidak jelas membuatnya tidak rela. Namun, sebelum ia sempat menyelesaikan ucapannya, "Bugh!" terdengar suara dentuman lagi. Tubuh Zhao Long kembali melayang dan jatuh keluar dari ring.

"Hahaha..."

Melihat kejadian itu, orang-orang di sekitar ring terdiam sejenak, lalu meledak dalam tawa. Datang dengan penuh amarah untuk membalas dendam, namun belum sempat bicara sudah ditendang jatuh lagi. Ini adalah kejadian paling konyol yang mereka lihat selama beberapa hari ini.

Mendengar tawa itu, wajah Zhao Long memerah padam. Namun, ia tidak berdaya, apalagi untuk berpikir membalas dendam. Jika yang pertama bisa dijelaskan karena kelalaian, maka yang kedua tidak bisa lagi. Padahal, meskipun sedang berbicara, ia sudah waspada menatap Ye Feng. Namun, meski sewaspada itu, ia tetap tidak bisa melihat bagaimana Ye Feng menyerang. Saat itu, ia sadar bahwa kemampuannya jauh tertinggal dibandingkan Ye Feng.

Wasit di sudut juga bangkit berdiri saat melihat Zhao Long terlempar, ia menatap Ye Feng dengan takjub. Serangan Ye Feng tidak memiliki gerakan tambahan, hanya murni kecepatan. Bahkan dirinya hanya melihat bayangan samar. Wasit itu berusia empat puluhan dan merupakan petarung tingkat delapan. Kecepatan Ye Feng, selain karena teknik gerakan yang bagus, satu-satunya penjelasan adalah tingkat kultivasi yang tinggi. Menurutnya, Ye Feng setidaknya berada di puncak tingkat tujuh atau tingkat delapan.

Hal ini membuatnya sangat terkejut. Di usia tujuh belas atau delapan belas tahun, mencapai puncak tingkat tujuh atau delapan sangatlah langka, terutama bagi seorang petarung lepas. Bagaimanapun, petarung lepas identik dengan kurangnya sumber daya. Dalam kondisi seperti itu, mampu mencapai tingkat tujuh atau delapan di usia belia sudah termasuk jenius. Bahkan di dalam sekte besar pun, tidak banyak jenius seperti ini. Tugas mereka di sini salah satunya adalah menemukan bakat-bakat yang terlewatkan. Jelas, Ye Feng memenuhi kriteria tersebut.

"Tantanganmu hari ini sudah selesai, datanglah besok lagi! Lakukan pendaftaran di sini, lalu kau boleh pergi!" wasit berusia empat puluhan itu berdiri dan berkata kepada Ye Feng. Meski ingin mendekati Ye Feng, bukan saatnya sekarang. Ia harus memastikan Ye Feng bisa masuk ke sepuluh besar babak penyisihan agar layak untuk direkrut.

Ye Feng mengangguk, mendatangi petarung paruh baya itu, lalu menuliskan asal daerah, nama, dan usianya. Saat wasit melihat data yang ditulis Ye Feng, ia mengangguk dalam hati. Berasal dari Kota Qingshuang, Kabupaten Lanshui, dan tidak bergabung dengan organisasi mana pun. Ini benar-benar memenuhi syarat perekrutan mereka.

"Bagus, bagus. Namaku Liu Qingming, aku akan terus bertanggung jawab di ring ini. Adik kecil, jika ada urusan, kau bisa mencariku! Apakah kau sudah punya tempat tinggal? Aku punya sebuah rumah di ibu kota, jika belum punya tempat, kau bisa tinggal di sana dulu!" kata wasit itu dengan senyum lebar setelah melihat Ye Feng selesai menulis.

"Terima kasih banyak, Senior Liu. Saya sudah punya tempat tinggal, jadi saya tidak akan merepotkan Anda!" Ye Feng tidak bodoh, ia tentu mengerti maksudnya. Ia pun menangkupkan tangan dan menolak dengan sopan sambil tersenyum.

Liu Qingming tidak merasa heran. Para jenius petarung lepas ini memiliki harga diri yang tinggi, akan aneh jika mereka menerima tawaran dengan mudah. Ia pun tersenyum dan berkata, "Jika Adik Ye butuh sesuatu, jangan ragu untuk mencariku! Aku masih punya sedikit pengaruh di ibu kota ini!"

"Terima kasih, Senior Liu. Jika butuh sesuatu, saya pasti akan mencari Anda!" Ye Feng tersenyum dan kembali menangkupkan tangan.

"Baik!" Liu Qingming mengangguk lalu pergi, dan Ye Feng pun meninggalkan tempat itu. Saat Ye Feng turun dari ring, orang-orang di bawah ring secara serentak memberi jalan baginya.

"Kak, kau sudah kembali, bagaimana hasilnya?" Saat Ye Feng kembali ke kediaman kecil Ye Hao di Paviliun Tianbao, Ye Hao yang sedang membaca buku segera bertanya.

Ye Hao saat ini sudah sangat berbeda dari sebelum Ye Feng datang. Meski Dantiannya hancur, fisiknya sudah jauh lebih baik. Sebelum Ye Feng datang, ia tidak memiliki semangat untuk hidup dan hanya berbaring di tempat tidur. Namun sekarang? Ia tahu cederanya tidak masalah, sehingga ia merasa tubuhnya penuh tenaga. Karena tidak bisa berkultivasi, ia memilih membaca buku. Meski bergabung dengan Paviliun Tianbao, pengetahuannya tentang kultivasi masih sangat kurang, jadi ia memanfaatkan waktu ini untuk menambah wawasan.

"Kenapa? Masih tidak percaya padaku?" Ye Feng tersenyum ringan menatap adiknya. Ia sangat menyayangi Ye Hao, meski adiknya sekarang sudah menjadi petarung tingkat tiga, ia tetap bersikap seperti itu karena Ye Hao ia besarkan sejak kecil.

"Tentu saja aku percaya, Kakak itu tak terkalahkan!" Ye Hao pun tersenyum lebar.

Keduanya mengobrol beberapa saat, dan Ye Feng pun mencari sebuah buku di tempat Ye Hao untuk dibaca.