Bab Enam Belas: Tak Dapat Ditoleransi
Dengan lemah, Rintik Salju yang rapuh berusaha bangkit, namun dengan cepat ia menyerah. Ketika sendok emas hampir menyentuh air, tiba-tiba sebuah angin berhembus kencang, dan Han Lang yang diam-diam mengamati dari jauh muncul tepat di belakang Rintik Salju. Dengan cekatan, Han Lang menggunakan kedua tangannya untuk menundukkan dua pelayan Rintik Salju, yang langsung terlempar dan membentur dinding dengan keras!
Sejak enam tahun lalu, setelah terakhir kali marah karena suatu peristiwa, Han Lang menyadari bahwa amarah sama sekali tidak dapat menyelesaikan masalah, justru hanya membuat segalanya semakin buruk. Sejak saat itu, emosi yang sia-sia itu tidak pernah lagi muncul.
Namun, karena terlalu peduli, ia pun kehilangan akal sehat ketika melihat Rintik Salju yang tersiksa. Ia segera menopang tubuh Rintik Salju yang pingsan akibat ketakutan dan kecemburuan, lalu merebut sendok emas dan melemparkannya dengan kuat ke arah kepala pelayan utama!
Pelayan utama telah diangkat oleh Ratu Serigala sejak lama. Setelah datang ke sini, Raja Serigala menugasinya untuk mendampingi dan melayani sang Ratu, sehingga terjalin hubungan yang tak hanya sebatas majikan dan bawahan, tetapi juga seperti ibu dan anak. Ia telah memberikan kehangatan seorang ibu bagi Ratu Serigala yang kesepian, sehingga sang Ratu pun sangat menghargainya.
Saat sendok emas hampir menghantam pelayan utama, sang Ratu tiba-tiba menghadang di depannya. Dua sendok emas itu menghantam dada sang Ratu dengan keras. Tanpa perlindungan tenaga dalam, untungnya sebagai Ratu Serigala yang telah berlatih sekian lama, kekuatannya sangat besar. Namun, tetap saja ia terluka; darah mengalir di sudut bibirnya, dan ia menahan dada dengan tangan, wajahnya menunjukkan kesakitan.
Melihat pemandangan ini, Han Lang langsung tertegun dan sadar kembali. Dadanya terasa sesak oleh kesedihan—ia bersedih untuk ibunya, namun hatinya jauh lebih perih melihat gadis kecil dalam pelukannya. “Ibu, aku mencintai dan menghormatimu! Engkau mulia dan baik hati, teladan bagi seluruh negeri! Tapi mengapa terhadap seorang pelayan saja engkau begitu peduli dan melindungi, sementara terhadap gadis lemah yang kusayangi, engkau tak pernah bisa menerima dan memaafkan?”
Dengan kening berkerut dan wajah duka, Han Lang selesai berbicara, lalu menggendong gadis kecil itu keluar dari Istana Serigala. Marah, sedih, benci, pedih—semua perasaan bercampur aduk. Kata-katanya tadi, “Mengapa terhadap gadis lemah yang kusayangi, engkau tak pernah bisa menerima dan memaafkan?” berulang-ulang menusuk hati sang Ratu, seperti pedang yang menancap di jantungnya.
Permata hati sang Ratu, harapan hidupnya yang tersisa, kini direnggut darinya, dan yang merenggutnya adalah manusia yang paling dibencinya. “Aaaahhh!” Sang Ratu menengadah dan mengeluarkan jeritan memilukan yang menggema di seluruh Istana Serigala...
Empat tahun berlalu dengan damai. Tahun ini, Rintik Salju berusia dua belas tahun, dan Han Lang, yang kini berumur lima belas, semakin dewasa dan tenang. Sejak kejadian waktu itu, sang Ratu juga belajar bersabar dan menunggu saat yang tepat.
Hari-hari pun berlalu dengan cepat dalam kehangatan dan candaan dua anak yang tak saling curiga. Kebahagiaan membuat waktu terasa singkat, namun kebencian membuat setiap hari terasa seperti setahun. Sang Ratu, yang hidupnya seolah menanti akhir, setiap hari hanya menunggu kesempatan untuk benar-benar menyingkirkan Rintik Salju dari hidupnya.
“Ah! Kenapa layang-layangku tidak pernah bisa terbang tinggi?” Dengan cemberut, Rintik Salju menyeret layang-layang besar berbentuk burung walet yang hanya terbang rendah di dekat tanah.
“Hahaha!” Han Lang yang sejak tadi memperhatikan dengan penuh kasih sayang mendekat, mengelus kepala Rintik Salju sambil tertawa. “Kamu menerbangkannya melawan angin, seratus tahun pun tidak akan bisa terbang ke langit! Hahaha!”
“Masa? Kalau begitu, jangan cuma berdiri diam saja! Ayo ajari aku!” Rintik Salju membanting kaki, suaranya penuh kegelisahan.
Han Lang melangkah ke depan, mencubit hidung Rintik Salju, lalu berdiri di belakangnya dan memeluknya dari belakang, mengarahkan tubuh gadis itu ke arah angin.
Han Lang, yang sudah matang, telah sadar ia menyayangi Rintik Salju. Namun gadis polos itu tampaknya belum mengerti apa-apa. Han Lang akan kembali berlatih di luar selama sebulan, waktu yang menurutnya terlalu lama untuk berpisah. Ia tahu betapa berharganya Rintik Salju, dan khawatir jika selama ia pergi, ada orang lain yang juga menyadarinya dan merebut hatinya.
Karena itu, hari ini Han Lang ingin melakukan sedikit siasat agar gadis kecil itu mulai membuka hati padanya.
Han Lang pun tersenyum...