Bab 20: Hak Menentukan Hidup atau Mati Ibumu Ada di Tanganmu

Sang Ratu Serigala dan kepala dayangnya yang selama ini bersembunyi dalam gelap, akhirnya muncul ketika saat yang tepat tiba, tepat ketika Yu Mei menampakkan wujud aslinya! Yu Mei yang tengah dilanda kesakitan sempat terkejut, namun seketika menahan duka laranya, berlutut dengan kedua lutut, memberi hormat kepada Sang Ratu Serigala dengan penuh hormat, menundukkan kepala dan berkata, "Salam sejahtera, Ratu Serigala!"

Sang Ratu Serigala mengangguk ringan. "Tak perlu formalitas," ujarnya, lalu memandang kepala dayang, memberi isyarat agar ia berbicara. Kepala dayang itu segera berkata dengan suara lantang dan jelas, "Keadaan ibu Mei sangat buruk!" Sambil berkata demikian, ia memperhatikan raut wajah Yu Mei dengan cermat, dan merasa puas melihat ekspresi penderitaan yang tampak jelas di wajah Yu Mei.

Setelah berhenti sejenak, kepala dayang melanjutkan, "Ratu Serigala sangat memahami pengabdianmu yang tulus mendampingi Pangeran Yu Han selama ini, jerih payahmu tak terhitung. Kini ibumu sedang sakit parah, usia panjangnya hampir habis. Sekarang, Ratu Serigala bersedia menukar umur dengan kekuatan abadi miliknya demi menyelamatkan ibumu!"

"Apa?!" Yu Mei nyaris tak percaya dengan pendengarannya, ia terperangah.

Namun setelah menenangkan diri, ia segera berlutut, membenturkan dahinya ke tanah berkali-kali, mengucapkan terima kasih dengan penuh syukur, "Terima kasih atas kemurahan Ratu Serigala! Terima kasih atas kemurahan Ratu Serigala!" Kepala dayang menahan senyum dan kembali bertukar pandang dengan Sang Ratu Serigala.

Sang Ratu Serigala melangkah mendekat dengan hangat, membantu Yu Mei bangkit, menahan air mata, menggenggam kedua tangan Yu Mei dengan lembut, menatapnya dan berkata, "Yu Mei, kau benar-benar anak yang berbakti! Aku sangat terharu, dan dengan segala ketulusan ingin membantumu."

Kepala dayang pun maju ke depan, "Namun, kau tentu tahu, meski menjabat Ratu Serigala, menggunakan energi abadi untuk menyelamatkan orang lain adalah tindakan melawan takdir langit, pasti akan mendapat hukuman dari langit! Karena itu, menurutku kau juga harus memberikan sesuatu sebagai gantinya!" Meskipun Yu Mei sedikit terkejut, namun karena ibunya akan diselamatkan oleh Ratu Serigala, hatinya penuh kegembiraan hingga tak mampu berpikir jernih.

Sang Ratu Serigala kemudian mengangkat tangan dengan penuh wibawa, melantunkan sebuah mantra, seberkas cahaya putih menembus tubuh Ibu Mei, seketika beliau berhenti batuk dan tidur nyenyak dengan nyaman. Kepala dayang kembali berkata, "Kau pun tahu, manusia itu sangat hina, telah melakukan banyak kejahatan dan menimbulkan banyak akibat buruk. Suku manusia adalah yang paling pantas untuk lenyap!"

Kepala dayang sengaja berhenti sejenak, melirik Yu Mei, memperhatikan ekspresi rumit di wajahnya—keterkejutan, ketidakpercayaan, ketakutan, kecemasan...

Sang Ratu Serigala pun melihat ketakutan di wajah Yu Mei, kembali menggenggam tangan kanannya, menepuknya untuk memberi ketenangan, lalu dengan nada penuh duka berkata, "Benar, seperti yang kau pikirkan. Kini, satu-satunya orang yang bisa membantuku menyingkirkan ancaman manusia itu, membuat Zhi Xue lenyap, hanyalah dirimu, Yu Mei." Tatapan Sang Ratu Serigala penuh kepedihan, membuat siapa pun yang melihatnya merasa iba.

"Ini..." Yu Mei tampak sangat ragu.

"Tak apa, tak apa! Kami tidak memintamu membunuhnya atau membuatmu kesulitan, hanya membawanya kembali ke tempat asalnya, mengantarkannya kembali ke dunia manusia saja," kepala dayang segera menambahkan.

"Membawa kembali ke dunia manusia?" Yu Mei masih terbelalak tak percaya.

"Kau hanya perlu mengikuti rute yang akan kuberikan nanti, dan membawa Zhi Xue pergi. Tidak sulit!" kepala dayang menegaskan, "Dan urusan ini hanya diketahui kita bertiga. Untuk menghindari kau terseret masalah, setelah kau mengantarnya kembali, kami akan menghapus ingatanmu tentang semua ini. Jadi, meskipun Pangeran Yu Han ingin menyalahkanmu, ia pun tak punya alasan."

"Yu Mei, kini aku hanya bisa mengandalkanmu. Aku sangat berharap kau sudi menolongku, bisakah?" Sang Ratu Serigala memohon dengan nada sedikit rendah hati dan penuh harap. Yu Mei merasa sangat sulit memilih, hatinya terharu sekaligus bimbang. Namun Yu Mei berusaha menenangkan diri, baru saja hendak menolak, namun kepala dayang buru-buru memotongnya.

"Jangan terburu-buru, kau boleh memikirkannya dengan tenang. Ilmu pelindung tubuh abadi milik Ratu Serigala hanya akan bertahan hari ini. Besok di jam yang sama, pelindung itu akan lenyap, saat itu ibumu akan..." kepala dayang sengaja menahan ucapannya dengan nada sedih.

"Baiklah, Yu Mei, kami pergi dulu! Jika sudah memutuskan, panggillah Ratu Serigala tiga kali ke langit, kami akan segera muncul. Sekarang, keputusan hidup dan mati ibumu ada di tanganmu. Pikirkanlah baik-baik!" Usai berkata demikian, Sang Ratu Serigala dan kepala dayang pun menghilang.

Tinggallah Yu Mei seorang diri, terbenam dalam lamunan yang dalam...