Bab 43: Perlindungan dari Ying Zheng
Setelah Yu Han pergi, Ying Zheng benar-benar “sepenuh hati dan tenaga” melindungi Zhi Xue, sampai-sampai hampir tak pernah beranjak dari sisinya! Namun Zhi Xue sama sekali tidak merasa terganggu, karena bagaimanapun juga, mereka sama-sama manusia, dan “bertemu sahabat lama di negeri asing” adalah salah satu dari tiga kebahagiaan terbesar dalam hidup manusia!
Namun, semakin dekat Ying Zheng dengan Zhi Xue, semakin ia menyadari kebaikan Zhi Xue, dan semakin sulit baginya mengendalikan hatinya yang terus-menerus terpikat pada Zhi Xue!
Di lapangan rumput luas di belakang Gunung Serigala, rumputnya hijau dan subur! Langit berwarna biru cerah, dihiasi awan putih yang menggantung. Zhi Xue menggigit sebatang rumput, berbaring malas di atas rerumputan, merentangkan tangan seolah ingin menyentuh birunya langit. “Ah! Langitnya biru sekali! Rasanya seperti bisa dijangkau dengan tangan!” gumam Zhi Xue pada dirinya sendiri.
Di sudut lain lapangan itu, suasananya sangat berbeda: Ying Zheng memegang sebilah pedang, berlatih dengan sungguh-sungguh. Pedangnya meliuk-liuk lincah di udara; kadang ia mengarahkannya ke atas, kadang ke bawah, lalu berputar dengan sempurna. Sosoknya gagah berani, keringat menetes deras!
“Hai! Anak satu itu, Ying Zheng, kenapa dari pagi sampai sekarang masih saja berlatih? Tak kenal lelah rupanya!” Zhi Xue memandang ke arah Ying Zheng dengan nada tak berdaya. “Tapi ya, berusaha itu memang benar, tak enak juga kalau diganggu,” pikir Zhi Xue, yang memang selalu bisa menempatkan diri.
“Eh? Ada kelinci!” Tiba-tiba Zhi Xue melihat seekor kelinci putih gemuk sedang makan rumput tak jauh darinya. “Haha, akhirnya ada yang bisa kulakukan!” Dengan lincah Zhi Xue melompat bangkit, lalu diam-diam mendekati kelinci itu, bersiap menerkamnya. Tapi kelinci yang waspada itu segera melompat menjauh, lalu berhenti lagi, dan Zhi Xue terus mengejarnya.
“Hai, kelinci kecil, kau sengaja mempermainkan kakak, ya?” Zhi Xue tertawa riang dan kembali mengejar kelinci itu. Dari kejauhan, Ying Zheng memperhatikan tingkah Zhi Xue, dan setelah melihat dia hanya mengejar kelinci, Ying Zheng tidak melakukan apa-apa dan melanjutkan latihannya.
Dengan semangat, Zhi Xue terus mengejar kelinci itu, tanpa sadar ia makin menjauh dari Ying Zheng. Karena terlalu asyik memburu kelinci, ia sama sekali tak memperhatikan perubahan aneh di langit.
Tanpa ia sadari, seekor elang raksasa muncul di langit tepat di atas kepalanya. Elang itu sangat besar, bulunya hitam legam, dan saat ini membentangkan kedua sayapnya yang lebar hingga sepuluh kaki, melayang di udara dengan dua kaki besar sekeras porselen yang siap mencengkeram, lengkap dengan kuku-kuku tajam.
Elang itu menatap Zhi Xue dengan mata elangnya yang tajam, penuh kewaspadaan, mengincar daging mangsa yang lezat, menunggu saat terbaik untuk menyambar. Sementara Zhi Xue yang sedang asyik mengejar kelinci, sama sekali tak menyadari bahaya besar itu.
Elang itu perlahan turun, terbang semakin rendah, cakarnya terentang, hendak mencengkeram bahu Zhi Xue—namun pada detik itu, terdengar teriakan keras dari Ying Zheng, “Zhi Xue, tiarap!!” Sebelum Zhi Xue sempat bereaksi, ia didorong keras hingga terjatuh di atas rerumputan tak jauh dari sana.
Ying Zheng pun menggantikan posisi Zhi Xue, dicengkeram kuat oleh cakar tajam elang raksasa itu, dan tubuhnya ditarik ke udara! “Aaa!” Zhi Xue menjerit ketakutan! Ying Zheng berteriak kepada Zhi Xue, “Jangan takut! Aku baik-baik saja!” Selesai berkata begitu, dengan tenang Ying Zheng menghunus pedangnya dan menusukkannya dengan kuat ke leher elang itu...
Seketika darah segar mengucur deras dari leher elang raksasa itu! Merasa kesakitan, sang elang meluruskan lehernya dan menjerit keras, lalu melepaskan cengkeramannya dari tubuh Ying Zheng. Dengan gerakan elegan, Ying Zheng memutar tubuh, mengatur napas, dan melayang turun, mendarat dengan mantap di atas rerumputan! Ia menatap elang raksasa yang gelisah berputar-putar di langit tanpa sedikit pun rasa takut.