Bab Empat Puluh Dua: Perpisahan yang Panjang

Melihat kedua ikan yang tadinya menjadi andalannya kini telah berubah menjadi ikan panggang berwarna keemasan, renyah di luar dan lembut di dalam, Yu Han hanya bisa pasrah. Namun, saat ia berpikir bahwa kedua ikan itu hasil karyanya sendiri, dan Zhi Xue menyukai masakannya, bukankah itu artinya Zhi Xue juga menyukai sebagian dari dirinya? Setelah menenangkan dirinya dengan pemikiran itu, Yu Han pun tersenyum bodoh.

Saat itu, Ying Zheng kembali dari berburu dengan beberapa ekor ikan besar. Melihat Zhi Xue sangat menikmati makanannya, ia pun senang dan bersama Yu Han mulai menusuk ikan-ikan yang baru didapatnya lalu memanggangnya. Zhi Xue makan dengan gembira, dan perlahan, tulang-tulang ikan mulai menumpuk di sampingnya menjadi gundukan kecil. Ia lalu merentangkan kedua tangannya membentuk huruf V dan tanpa sungkan mengeluarkan sendawa kenyang.

Ying Zheng dan Yu Han memandang Zhi Xue. Gadis kecil ini, dengan wajah belepotan seperti anak kucing, benar-benar membuat keduanya tertawa. Yu Han berdiri, mengeluarkan sapu tangan sutranya, berjalan ke tepi danau, membasahinya, lalu kembali ke sisi Zhi Xue. Ia berjongkok dan dengan alami membersihkan mulut Zhi Xue dengan kain basah itu, sambil menggoda, “Duhai cucu kesayanganku, kau ini suka sekali makan ikan panggang, sampai mulutmu belepotan seperti anak kucing.”

Zhi Xue memandang Yu Han, lalu menundukkan kepala dengan agak malu, “Tidak juga, itu karena kalian memanggangnya sangat enak.”

Setelah membersihkan wajah Zhi Xue, Yu Han memegang kedua pipinya, menatap dan tersenyum, namun kali ini dengan nada agak serius, “Xue Er, aku harus pergi ke dunia lain untuk menaklukkan beberapa pemberontak. Mungkin aku akan pergi beberapa hari.” Yu Han sengaja memperlambat ucapannya, memperhatikan ekspresi Zhi Xue. Ketika ia melihat seberkas kesedihan di wajah Zhi Xue, hatinya justru berbunga, karena itu menandakan dirinya punya tempat di hati gadis itu.

Yu Han melanjutkan, “Tapi sekarang, baik kemampuan bela dirimu maupun ilmu sihirmu sudah sangat pesat, orang biasa takkan bisa menandingimu. Lagi pula, ada Ying Zheng di sini, aku jadi lebih tenang. Jangan takut, apapun yang terjadi, utamakan keselamatanmu, segala hal lain tidak lebih penting dari dirimu, mengerti?”

Degup jantung Zhi Xue kembali berdebar kencang karena perhatian Yu Han yang begitu tulus. Wajahnya yang memerah sampai ke leher membuat ia tak bisa berkata-kata, hanya mampu mengangguk pelan.

Yu Han berdiri, berbalik menghadap Ying Zheng, dan dengan tegas berkata, “Ying Zheng, walaupun Zhi Xue sudah sangat berkembang dalam bela diri dan sihir, hatinya tetap lembut dan baik. Aku khawatir dia mudah tertipu. Kalau ada apa-apa, mohon kau lebih memperhatikannya, pedulikan dia lebih banyak. Kalau ada hal yang ia ragu, bantulah dia mengambil keputusan. Kau tenang dan objektif, jadi lindungi Zhi Xue baik-baik. Kalau sampai terjadi sesuatu padanya, aku pasti akan meminta pertanggungjawaban darimu!” Ying Zheng terus-menerus mengangguk memberi jaminan.

…

Setelah selesai memberi pesan pada Ying Zheng, Yu Han kembali mengingatkan Zhi Xue, lalu merasa ada yang terlewat dan menambah pesan lagi pada Zhi Xue, setelah itu kembali memberi instruksi detail pada Ying Zheng…

Zhi Xue benar-benar khawatir Yu Han akan terlambat berangkat ke dunia lain, sehingga ia berdiri, mendorong Yu Han yang masih terus berpesan pada Ying Zheng, dan mendesak, “Bos, kau sudah cukup jelas memberi pesan, aku pasti akan menjaga diriku. Lagi pula hanya beberapa hari saja, tidak akan terjadi apa-apa, dan ada Ying Zheng juga di sini! Kalau kau tidak segera berangkat, bukankah bisa terlambat?”

“Oh, benar juga!” Yu Han akhirnya menyadari kekeliruannya. “Baiklah, sampai jumpa!” Setelah melambaikan tangan dengan berat hati dan berkali-kali menoleh, Yu Han akhirnya menghilang di ufuk langit.

Lewat peristiwa “perpisahan di tepi danau” kali ini, Ying Zheng menyadari dua hal: pertama, Yu Han sangat mencintai Zhi Xue, dan kedua, dirinya sendiri juga telah jatuh cinta pada Zhi Xue. Lalu, pilihan apa yang akan diambil oleh Ying Zheng?