Bab Lima Puluh Delapan: Pertarungan Pengganti yang Sebenarnya
Untuk membuktikan dugaannya, Dai Zhen berubah menjadi angin dan mengikuti Yu Han yang sedang sangat gembira. Ketika melihat Yu Han benar-benar memberikan persembahan yang telah dipilih dengan cermat kepada gadis yang pagi ini pulang bersamanya, Dai Zhen hampir meledak karena marah. Ia mengepalkan tinjunya, menggeretakkan gigi sambil berbisik, “Perempuan jalang, berani merebut laki-lakiku, akan kuberi pelajaran nanti!” Dengan amarah membara, ia pun pergi.
Demi menunjukkan kemajuan pendidikan para pangeran bangsa Serigala, dan juga untuk membuktikan kekuatan masa depan negerinya, pada hari kedua kunjungan Raja Rubah, Raja Serigala mengundang rombongan bangsa Rubah ke Katedral Kerajaan untuk menyaksikan hasil pendidikan para pangeran bangsa Serigala, serta mengadakan pertandingan persahabatan antara dua bangsa.
Hari itu, arena latihan di Katedral Kerajaan dihias meriah, penuh semarak dan kegembiraan. Kursi utama di depan arena telah disiapkan untuk Raja Serigala dan Raja Rubah, sementara di sisi kiri dan kanan kursi utama sudah diduduki oleh para pejabat tinggi dari kedua bangsa. Di seberang kursi utama, deretan kursi untuk para pangeran peserta didik telah disusun rapi.
Setelah para peserta didik duduk dengan tenang, keluarga Raja Serigala dan Raja Rubah memasuki ruangan dengan penuh wibawa, lalu duduk di kursi utama. Begitu duduk, mata tajam Dai Zhen segera menangkap sosok di barisan ketiga, kursi keempat—Riz Xue. Meski saat itu Riz Xue mengenakan seragam peserta didik laki-laki, Dai Zhen langsung mengenalinya sebagai gadis yang kemarin menerima hadiah dari Yu Han! Api amarah pun membakar dada Dai Zhen, membuatnya tak bisa menahan emosi.
Setelah tiga pertunjukan dari peserta didik bangsa Serigala—berkuda, gulat, dan memanah—tibalah momen yang paling dinanti seluruh hadirin, yaitu pertandingan sengit antara para pendekar bangsa Serigala dan Rubah! Pada pertandingan pertama, kedua pihak bertarung habis-habisan, dan di tengah sorakan serta tepuk tangan meriah, pendekar bangsa Serigala keluar sebagai pemenang.
Walau hanya pertandingan persahabatan, wajah Raja Rubah tampak agak sulit menyembunyikan kekecewaannya. Saat itulah Putri Rubah, Dai Zhen, melangkah ke depan podium utama, memberi hormat kepada Raja Serigala dan Raja Rubah, lalu berkata, “Raja Serigala, Ayahanda, hanya menyaksikan pertunjukan yang sudah dipersiapkan belum cukup untuk menunjukkan kekuatan sejati kedua pihak. Mohon izinkan saya memilih secara acak satu peserta didik dari Katedral Kerajaan untuk bertanding! Keahlian bertarung memang penting, namun kecerdasan lebih mudah menonjol. Kali ini saya ingin bertanding dalam kelincahan dan kecerdikan—saya ingin bertanding sepak bola kuno! Apakah diperbolehkan?”
Melihat keberanian putrinya yang mengajukan diri dan berani menantang para pangeran bangsa Serigala, Raja Rubah tentu saja sangat bangga. Terlebih lagi, putrinya dididik langsung olehnya sejak kecil. Apalagi pertandingan ini bukan adu kekuatan fisik, melainkan kelincahan dan kecerdasan, Raja Rubah sangat percaya diri! “Oh? Dai Zhen juga piawai dalam hal ini?” tanya Raja Serigala dengan antusias. “Izinkan saya mencoba kemampuan saya!” balas Dai Zhen dengan penuh semangat. Raja Serigala pun mengangguk setuju.
Dai Zhen berjalan langsung ke deretan kursi peserta didik, lalu menunjuk Riz Xue di barisan ketiga dan berkata lantang, “Kamu, keluar! Aku ingin bertanding denganmu!” Melihat Dai Zhen dengan mata tajam dan penuh ancaman memilih Riz Xue yang mungil dan manis, para senior di Katedral Kerajaan merasa cemas untuk Riz Xue, berharap bisa menggantikannya di lapangan. Bahkan Yu Han yang duduk di podium utama sampai berdiri karena khawatir!
Reaksi Yu Han ini justru semakin membuat Dai Zhen gemas oleh rasa cemburu! Namun Riz Xue dengan tenang berdiri, tersenyum kepada para senior yang mengkhawatirkan dirinya, memberi isyarat agar mereka tenang, lalu melambaikan tangan kepada Yu Han di podium dengan senyuman, menggenggam tinju sebagai tanda bahwa ia akan berusaha sebaik mungkin dan meminta Yu Han tidak perlu khawatir.
Setelah lapangan sepak bola kuno selesai disiapkan, Riz Xue melangkah ke tengah lapangan dengan kepala tegak dan dada membusung. Riz Xue sangat yakin akan kelincahannya sendiri. “Sepak bola kuno? Ini bukan masalah untukku!” gumamnya penuh percaya diri.
Namun di sisi lain, mata Dai Zhen bersinar tajam, penuh ancaman…