Bab Tiga Puluh Tujuh: Hidra, Modifikasi Tulang Belakang

Charlotte menggelengkan kepalanya, lalu menatap Tony yang terbaring di meja operasi.

"Hei, bayi berbaju merah-biru, kudengar baju tidurmu terbuat dari logam," ujar Tony yang tangan dan kakinya terikat, matanya berkedip jenaka.

Charlotte melirik Tony sekilas, lalu mengulurkan tangan dan menghancurkan borgol yang mengikat Tony dengan kasar.

"Kau baik-baik saja?" tanyanya.

Tony duduk dari meja operasi, dengan hati-hati mengusap bekas luka di pergelangan tangannya.

"Tidak masalah, hanya hampir mati saja," jawabnya sambil menunjuk reaktor di dadanya, berpura-pura santai.

"Apakah Pepper yang menyuruh kalian datang menyelamatkanku?" tanyanya lagi.

Charlotte tidak menjawab. Ia menoleh ke arah Harry yang baru saja masuk. "Dia tampak baik-baik saja, ayo segera pergi dari sini."

"Baik."

Setelah perkenalan singkat, Harry membawa Tony naik ke atas papan terbangnya.

"Alatku tidak bisa membawa tiga orang sekaligus," kata Harry kepada Charlotte.

"Aku akan mengendarai mobil."

"Semua mobil sudah diledakkan."

"Masih ada satu lagi di luar."

"Baiklah, aku percaya pada kekuatan supermu," ujar Harry seraya terbang keluar dari gua.

Charlotte melirik Yinsen yang sedang memberontak, lalu menemukan sebuah koper perak di atas meja.

"Benda ini..."

Melihat Yinsen mendadak tegang, Charlotte menyeringai. Ia menyambar pria itu beserta kopernya, lalu berlari keluar gua.

—

Tak lama kemudian, di tengah padang pasir yang diselimuti malam, sebuah mobil off-road melaju kencang, menerbangkan debu di sepanjang jalan.

"Katakan saja apa syarat kalian. Berapa banyak uang yang dijanjikan Pepper kepada kalian?"

Di kursi penumpang, Tony memejamkan mata seolah tertidur, lalu berkata, "Seratus juta, atau satu miliar? Baiklah, sebenarnya itu tidak penting bagiku."

Ia memijat pelipisnya dengan raut wajah lelah.

"Telepon dan beri tahu Pepper, dia akan mengirim orang untuk menjemputku."

Harry yang memegang kemudi berkata, "Aku sudah memberi tahunya. Senang bekerja sama dengan Anda, Tuan Stark." Ia mengulurkan satu tangan sambil tersenyum.

"Bekerja sama?" Tony tampak bingung; ia tidak terbiasa bersalaman.

"Ya, aku setuju untuk menyelamatkanmu dengan syarat Stark bersedia mendanai Osborn Group."

"Oh, aku ingat sekarang, kau adalah putra Norman."

Tony terkekeh, "Menurut prediksiku, Osborn Group tidak akan bertahan lebih dari tiga bulan. Ini adalah bisnis yang merugi."

"Apakah Anda akan setuju?" Hati Harry merasa sedikit cemas.

"Tentu saja aku setuju, lagipula kau telah menyelamatkanku."

Tony menoleh ke arah Charlotte yang duduk di belakang, "Hei, kau juga menyelamatkanku. Ingin aku buatkan satu set baju tidur emas untukmu?"

Charlotte mencebik, "Kau pasti tahu siapa aku."

"Baiklah, kau Spider-Man. Aku tidak menyangka kau masih hidup."

Tony mengusap hidungnya dengan canggung, "Tapi karena kau datang menyelamatkanku, kau pasti mengerti bahwa aku tidak berniat jahat padamu."

Ia melanjutkan penjelasannya, "Seseorang membeli senjata dariku. Syarat yang ditawarkannya sangat menarik, jadi aku tidak menolaknya. Namun, aku tidak menyangka mereka akan mengebom kawasan vila. Ketika S.H.I.E.L.D. menemukanku, aku sadar bahwa aku telah membuat masalah besar."

"Jadi itu alasanmu menggunakan kedok menjual senjata untuk datang ke sini?" tanya Harry.

Tony mengangguk pasrah, "Ya, sebelum masalah ini diumumkan ke publik, aku ingin pergi untuk menghindari sorotan."

"Sebenarnya kau tidak perlu melarikan diri, S.H.I.E.L.D. tidak punya bukti apa pun," ujar Charlotte.

Tony tersenyum pahit, "Memang benar, tapi senjata perusahaanku secara kebetulan membunuh idola populer Spider-Man, yang membuatku terjebak dalam badai opini publik yang tak terbayangkan. Aku menyadari ini adalah konspirasi yang ditujukan padaku sekaligus pada Spider-Man. Aku tidak bisa muncul ke publik, dan aku tidak bisa menebak apa yang akan mereka lakukan selanjutnya."

Yinsen yang sedari tadi diam akhirnya bersuara, "Sekarang kau sudah bisa menebaknya."

Tony menoleh ke arah Yinsen dan menyindir, "Ya, sudah bisa. Kalian menangkapku dengan sangat mudah di tempat terkutuk ini dan bahkan ingin melakukan modifikasi tubuh padaku. Tapi aku berhasil selamat, kalian pasti menyesal karena tidak langsung membunuhku."

Yinsen mencibir, lalu bungkam.

Charlotte merasa bingung, "Modifikasi tubuh? Maksudnya mengganti tanganmu dengan lengan logam?"

"Bukan, itu untuk mengganti tulang punggungku dengan yang baru."

"Tulang punggung?"

Charlotte berpikir sejenak, lalu di bawah tatapan tegang Yinsen, ia membuka koper perak itu. Di dalamnya terdapat tulang punggung berwarna hitam yang memancarkan cahaya redup.

"Benda inilah pelakunya," kata Tony dengan perasaan ngeri.

Charlotte menatap Yinsen, "Kau... baiklah, aku tahu kau tidak akan bicara."

Ia mengulurkan tangan untuk menyentuh tulang punggung hitam itu, namun merasakan hawa dingin yang menusuk menembus logam nano ke telapak tangannya. Ia segera menarik tangannya dan tidak berani meneliti benda itu lebih jauh.

"Ini terlihat seperti tulang ular."

Ia menutup koper itu dan terus mendesak Tony, "Kau belum memberitahuku, siapa orang yang membeli senjata darimu?"

Tony menarik napas dalam-dalam, "Seorang wanita. Wanita yang sangat sempurna. Malam itu sungguh tak terlupakan..."

"Syarat yang sangat menarik itu maksudnya adalah dirinya sendiri, bukan syarat yang dia ajukan?" Pipi Harry sedikit berkedut, akhirnya ia sadar.

Tony mengangkat bahu, "Ya, kau tahu aku tidak tertarik pada uang. Aku menyukai hal-hal yang indah."

Charlotte menepuk dahinya, "Kau pasti tidak tahu identitas aslinya."

"Ya, pertama kali melihatnya aku langsung terpikat. Dia seperti api di tengah musim dingin..."

"Tidak perlu mendeskripsikan perasaan pribadimu."

Charlotte memotong ucapan Tony, lalu berkata, "Aku ingin tahu siapa yang ingin membunuhku. Apakah ada cara untuk mendapatkan petunjuk lebih lanjut?"

Tony menggeleng, "Untuk saat ini tidak ada. Tapi aku tebak, membunuhmu hanyalah selingan bagi mereka. Tujuan utamanya adalah aku, mungkin mereka ingin perusahaanku menyediakan senjata dalam jumlah besar untuk mereka."

"Sepertinya tidak sesederhana itu."

Charlotte menepuk koper tersebut, "Benda inilah kuncinya."

Mendengar itu, tubuh Yinsen menjadi kaku, yang membuat Charlotte semakin yakin.

Selama benda ini dibawa, dalang di baliknya pasti akan muncul kembali. Mereka tidak akan menyangka Tony bisa diselamatkan secepat ini, bahkan kehilangan tulang punggung aneh tersebut.

"Ngomong-ngomong, luka Norman disebabkan oleh senjata jenis cakar. Coba bandingkan dengan lengan ini." Ia menyerahkan lengan logam yang ia ambil tadi kepada Harry.

Harry menggenggam kemudi dengan erat, "Jika benar mereka pelakunya, aku akan membuat mereka membayar harganya." Ia mengertakkan gigi saat menerima lengan logam itu.

"Hmph, kalian tidak akan mampu," ejek Yinsen.

"Jadi benar kalian pelakunya!" Harry menginjak rem dengan keras, lalu menoleh dan menatap tajam ke arah Yinsen.

Senyum Yinsen menghilang, "Memangnya kenapa? Ayahmu saja harus patuh pada kami, apa yang bisa kau lakukan?" Ia menatap mereka dengan penuh penghinaan.

Mendengar itu, Harry murka.

"Aku akan membunuhmu!"

"Jangan gegabah, tujuan orang ini adalah memancing emosimu."

Charlotte menahan Harry, lalu berkata kepada Yinsen, "Kau ingin Harry membunuhmu karena jika mereka yang melakukannya, kau akan mati dengan lebih tragis, bukan?"

Wajah Yinsen berubah, ia mengertakkan gigi, "Ya, aku mengakuinya, tapi aku tidak menyesal."

Ia menatap tajam punggung Tony, "Stark telah menghancurkan segalanya bagiku. Dia adalah pedagang senjata yang tangannya berlumuran darah. Apa kalian tahu berapa banyak orang yang mati di bawah senjata Stark setiap tahunnya? Di antaranya ada istri dan putriku. Mereka begitu baik, begitu polos, tetapi demi kekayaan, Stark menjual senjata yang membunuh mereka dan menghancurkan keluargaku. Aku harus membalas dendam padanya, dengan cara apa pun! Dan kau, Spider-Man, kau membantu iblis yang tangannya berlumuran darah. Pahlawan macam apa kau ini? Kau tidak pantas!"

Yinsen mendadak menjadi emosional dan meronta-ronta. Charlotte segera menyumbat mulutnya dengan jaring laba-laba baru.

"Tapi aku juga tidak bersalah. Kalian tidak tahu betapa sakitnya bagi seekor laba-laba kecil yang malang ketika sebuah rudal besar menghantamnya," gumam Charlotte, sementara Tony mengerutkan kening dalam-dalam.

"Senjata Stark hanya dipasok untuk militer. Mengenai apa yang mereka lakukan dengannya, itu sama sekali bukan keputusanku."

Stark Industries lahir di masa perang pada abad lalu, dan senjata yang dipasok digunakan di medan perang dunia. Di era yang kelam itu, senjata Stark adalah kunci untuk meraih kemenangan dan melindungi rakyat. Tidak ada yang menganggap ada yang salah dengan pembuatan senjata oleh Stark Industries.

Namun, seiring berjalannya waktu, pengguna senjata Stark telah berganti dari satu kelompok ke kelompok lainnya. Inilah salah satu penyebab tragedi tersebut.

Setelah mengalami peristiwa ini, Tony mulai meninjau kembali dirinya sendiri dan seluruh Stark Industries.