Bab Lima Puluh: Palu Meong Sang Kapten

Malam hari, Penjara Ketujuh Titan.

"Aku adalah Thor Sang Dewa Petir, kalian manusia fana yang menghina dewa akan membayar akibatnya..."

Di koridor, raungan amarah Thor bergema lama, memaksa para penjaga mengaktifkan mode senyap untuk mengurung suara bising tersebut di dalam kamar.

Beberapa penjaga yang lewat melirik sekilas ke arah Thor yang sedang meronta-ronta bagaikan orang bisu di balik kaca, lalu mencibir pelan.

"Heh, ininya dewa?"

"Hahaha, dewa yang sangat menakutkan!"

"Benar, kami sangat takut, hahaha..."

Para penjaga itu tertawa terbahak-bahak secara terang-terangan, lalu mendorong sebuah troli kecil yang membawa Mjolnir melintas di depan mata Thor.

"Keparat, apa kalian semua tidak mendengar kata-kataku!"

"Kembalikan Mjolnir-ku, untuk apa kalian membawanya!!"

Thor menyaksikan dengan mata kepala sendiri troli yang membawa palu itu semakin menjauh darinya. Ia mengangkat tangan berniat memanggil palunya, namun sedetik kemudian kembali lumpuh akibat sengatan listrik bertegangan tinggi.

"Bzzzt~"

Thor yang jatuh dan kejang-kejang terdiam sejenak, barulah perlahan-lahan bangkit sambil berpegangan pada dinding.

"Sialan, bagaimana bisa keparat-keparat ini merampas paluku?"

Ia mengatupkan rahangnya karena geram, namun tidak berani menggunakan kekerasan lagi.

Di belakangnya, Jane Foster menutup kedua matanya dengan tenang seraya berucap datar.

"Palu yang bisa digantung di dinding, menurutmu kenapa?"

Mendengar kata-kata itu, Thor menoleh menatap wajah yang familiar tersebut, amarah di dalam matanya sedikit mereda.

"Jane, kamu belum memberitahuku kenapa kamu bisa..."

"Sebenarnya kau sendiri tahu, di antara kita tidak ada hubungan apa-apa." Jane Foster memotong perkataannya.

Ia membuka kedua matanya, lalu menghembuskan napas perlahan.

"Situasinya tidak seperti yang kita bayangkan. Baik itu membunuh maupun menghancurkan kuil, semuanya tidak bisa ikut serta dalam perjalanan pengasingan. Kemungkinan besar kita sudah salah sejak awal.

Lagi pula, bahkan jika kita berpartisipasi dalam perjalanan pengasingan, sebagai seorang kriminal kita mustahil bisa membawa senjata, peluang kegagalannya juga sangat besar."

Di sisi lain, Loki bangkit dan meregangkan tubuhnya dengan santai, lalu berkata, "Mungkin ini hanya sebuah keisengan belaka."

"Tidak, ini pasti ujian dari Ayah untuk kita." Thor berkata dengan penuh keyakinan.

Loki memutar bola matanya. "Mengujianimu untuk apa? Membiarkan kita dibunuh oleh Thanos sekali lagi?

Lagi pula kekuatan dewa Ayah telah lenyap, mustahil bisa membuat kita berkumpul di sini."

Perkataan ini seketika merenggut secercah harapan terakhir Thor.

Ia duduk di lantai dengan emosi yang merosot. "Ya, Ayah telah tiada, rumah kita juga telah hancur."

"Hancur ya hancur saja, toh tidak ada hal yang patut dikenang di sana," ucap Loki acuh tak acuh.

"Apa yang kau katakan?"

Thor meraung marah, "Keparat, tempat itu adalah rumah kita, kau adalah adikku, tempat itu juga rumahmu..."

"Aku sama sekali bukan adikmu."

"Kau adalah."

"Aku bukan."

Keduanya berdebat tanpa henti hingga beberapa Steve di sudut ruangan merasa jenuh dan secara diam-diam menyumbat telinga mereka dengan jari.

"Bzzzt~"

Tiba-tiba, sebuah layar virtual muncul di dalam ruangan, dan penjaga di luar pintu berkata dengan suara lantang.

"Kalian cukup beruntung, ritual pengasingan disiarkan secara global, kalian juga bisa menyaksikan ritual megah ini."

"Perjalanan pengasingan sudah dimulai?"

Thor dan Loki seketika menghentikan pertengkaran mereka, sementara yang lain mendongak menatap sosok-sosok yang ada di dalam layar.

Tampak di dalam istana yang megah, tak terhitung banyaknya bangsa Titan berlutut dan berdoa.

Sebuah batu gilingan raksasa yang mirip altar berputar perlahan, di mana beberapa sosok familiar di dalamnya membuat mereka semua terkejut.

"Itu Kapten yang sudah tua, dia berhasil mendapatkan kesempatan untuk mengikuti perjalanan pengasingan," kata Natasha sambil tersenyum.

Beberapa Steve di sampingnya saling bertukar pandang kebingungan.

"Bagaimana dia bisa melakukannya?"

"Siapa yang tahu!"

"Eh, tunggu, apa yang dipegang orang itu di tangannya?"

Tiba-tiba, Loki menunjuk Steve versi tua di dalam layar dengan ekspresi terkejut di wajahnya.

Ia berkata kepada Thor, "Itu palumu!"

"Aku melihatnya."

Thor menatap Steve tua yang memegang palu dengan rasa tidak percaya, lalu menggelengkan kepalanya berulang-ulang.

"Tidak mungkin, bagaimana mungkin dia memiliki kualifikasi untuk mengangkat Mjolnir, ini tidak mungkin!"

Jane Foster yang tadinya tenang tiba-tiba teringat sesuatu saat melihat pemandangan tersebut.

Sambil berpikir, ia bergumam, "Mereka mengambil palu itu untuk diberikan kepada Kapten ini agar digunakan, jadi Steve ini adalah... Mungkinkah dia?"

Sepertinya ia mulai memiliki tebakan.

Namun, varian di dalam Multiverse sangatlah banyak, sehingga ia pun tidak berani memastikan.

"Ada juga Tony, dia juga berhasil." Salah satu Steve tampak begitu iri.

Sementara Steve yang lain justru merasa lega. "Carter juga ikut serta dalam perjalanan pengasingan, dia pasti bisa hidup kembali."

"Kadal besar itu sangat beruntung."

"Lalu manusia laba-laba merah-biru itu, pria kurus ini berdiri bersama Thanos, apa yang ingin mereka lakukan?"

"Bukankah Thanos seorang kriminal? Sepertinya dia tidak terlihat seperti itu, bahkan bisa membawa senjata."

"Apa yang ada di tangan mereka, benda suci bangsa Titan?"

"Cahaya apa itu?"

"Mirip dengan portal yang digunakan para penyihir Kamar-Taj, aku pernah melihatnya. Ternyata begitu, altar itu akan mentranspor mereka ke tanah pengasingan."

"Cepat lihat, ada peserta yang berniat memanfaatkan kesempatan untuk masuk ke dalam portal."

"Mereka terpental keluar."

"Sebenarnya karena apa, apakah masuk ke dalam portal membutuhkan syarat tambahan?"

Di tengah pandangan penuh kerumitan dari orang-orang tersebut, rombongan itu menghilang ke dalam portal.

Pada saat yang bersamaan, mereka juga mendengar pengumuman sistem tentang eliminasi.

——

Planet M78.

"Huuu~~"

Di tanah tandus dengan angin dingin yang menusuk tulang, portal ungu perlahan terbuka. Rombongan Xieluo melangkah maju dan tiba di daratan temaram yang dipenuhi oleh bebatuan raksasa serta kerangka-kerangka raksasa.

"Inilah tanah pengasingan?"

Steve tua mengedarkan pandangannya ke sekeliling yang dipenuhi tulang belukar dan bebatuan kacau. Aroma pembusukan merasuk ke dalam rongga hidungnya, membuat dirinya merasa tidak nyaman.

Infinite Tony mengangkat tangan dan melepaskan drone nano, di mana drone mikro yang padat merayap melesat cepat ke segala arah.

Thanos melirik sekilas ke arah palu di tangan Steve tua dengan rasa penasaran yang tak terelakkan.

"Palu ini hanya bisa diangkat oleh orang itu," ucapnya.

Steve tua mengangkat Mjolnir ke atas dengan tatapan penuh kerinduan.

"Benar, hanya dia yang bisa mengangkatnya, dulu kemampuan aktingku juga sangat bagus."

Infinite Tony di sampingnya tersenyum, saat itu ia juga berada di lokasi kejadian.

Di belakangnya, Xieluo, Parker sang Kadal, dan Carter masing-masing juga memegang perisai bintang lima milik sang Kapten.

Untung saja peserta kali ini memiliki banyak varian Captain America yang berbokong seksi.

Thanos menggenggam pedang bermata dua di tangannya, lalu menunjuk ke arah cahaya matahari yang redup di kejauhan.

"Tujuan kita adalah ke sana, begitu kita sampai di sana, aku akan bisa menemukan cara untuk menyelamatkan Titan."

Xieluo melihat hal tersebut dan bertanya, "Karena ada portal, kenapa tidak langsung berteleportasi ke sana?"

Thanos menggelengkan kepalanya. "Tidak bisa, para leluhur Titan telah memikirkan berbagai cara, dan semuanya tidak dapat menghindari jalur perjalanan ini."

"Baiklah, selanjutnya kami akan melindungimu dan memastikanmu sampai di sana." Steve tua mulai melakukan pemanasan otot dan persendiannya.

Infinite Tony menghela napas. "Aku tidak menyangka akan ada hari di mana aku harus berjuang setengah mati demi melindungi Thanos."

Begitu suaranya jatuh, kerangka raksasa tidak jauh dari sana tiba-tiba bergetar hebat. Daratan bergemuruh tanpa henti, sesosok paus raksasa yang mengerikan perlahan menghancurkan tulang-tulang di tanah dan menerobos keluar dari permukaan tanah. Tak terhitung banyaknya bayangan hitam bermunculan dari dalam tanah, membuat seluruh daratan seolah-olah hidup kembali.

"Itu adalah... pasukan Chitauri!" Steve tua terkejut, ia tidak akan pernah bisa melupakan makhluk-makhluk ini.

"Tidak, tunggu, mereka sekarang belum dimodifikasi menjadi senjata biologis."

Xieluo menatap punggung Thanos dengan penuh renungan.

Alasan mengapa pasukan Chitauri di bawah komando Thanos di masa depan memiliki begitu banyak senjata biologis raksasa yang telah dimodifikasi, barangkali adalah karena tanah pengasingan ini.

Planet Chitauri yang asli mulanya tidak memiliki kera raksasa dan paus raksasa seperti ini.