Bab Ketigapuluh Sembilan: Bibi Muda Diculik

Daya tahan tubuh seorang prajurit sihir memang pulih lebih cepat daripada orang biasa, namun darah yang hilang tidak mudah tergantikan. Tang Xia, Liu Xiaodao, dan Zhao Daheng kehilangan banyak darah dan memerlukan waktu beristirahat untuk memulihkan tenaga. Sementara itu, Lin Hao yang telah menelan inti roh, seolah-olah baru saja meneguk ramuan pemulih kekuatan, seluruh tubuhnya pulih dengan sangat cepat.

Setelah makan sedikit makanan, Tang Xia dan kedua rekannya mulai bermeditasi untuk memulihkan kekuatan sihir. Sementara itu, Lin Hao melanjutkan pencarian pintu keluar menuju kawasan pejalan kaki.

Lin Hao menyalakan potongan sulur setebal lengan sebagai obor, lalu berjalan lebih dalam ke lorong. Setelah menempuh jarak sekitar dua hingga tiga ratus meter, dia mulai mendengar suara ramai percakapan yang semakin jelas seiring langkahnya. Saat telah berjalan lebih dari seratus meter lagi, ia melihat puluhan hingga ratusan sulur setebal paha menjulur dari atap lorong menembus ke bawah tanah. Melihat bentuk sulur tersebut, tampaknya itu adalah akar dari satu tanaman raksasa. Lin Hao mengeluarkan kapak pemadam dari gelang ruangannya, memperlambat langkah untuk mengamati lebih dekat, dan menemukan bahwa di antara akar-akar raksasa itu terdapat satu lorong. Suara ramai itu pun terdengar berasal dari dalam lorong tersebut.

Dengan hati-hati, Lin Hao menaiki lorong itu beberapa meter ke atas, suara orang-orang pun segera terdengar jelas. Dari sebuah celah di batang pohon, ia mengintip keluar, melihat sekumpulan penyintas berpakaian compang-camping tengah berlutut melingkar. Ada pria, wanita, tua, dan muda, semuanya tampak kurus dan lesu, jelas sudah berhari-hari tak makan kenyang.

“Wahai Pohon Suci, anakku menghilang, kumohon lindungilah dia, jangan sampai terjadi apa-apa padanya.”

“Pohon Suci, kumohon lindungi keluargaku agar terhindar dari malapetaka! Jika bencana ini berlalu, aku pasti akan membangun sebuah kuil untukmu.”

“Pohon Suci, aku mohon izinkan aku untuk mendapatkan pencerahan. Aku sudah mencoba berbagai cara namun selalu gagal. Aku sungguh ingin menjadi prajurit sihir.”

…

Lin Hao yang bersembunyi di batang pohon hanya bisa tersenyum pahit mendengar doa-doa mereka. Tampaknya pohon setan pemakan darah itu adalah pohon akasia tua yang telah berubah wujud. Pohon akasia di kawasan pejalan kaki ini memang sudah sangat tua, konon usianya hampir dua ribu tahun. Beberapa tahun lalu, saat kawasan pejalan kaki direnovasi, jalan yang seharusnya lurus terpaksa dibengkokkan demi pohon akasia ini. Banyak orang bilang pohon tua ini hampir menjadi makhluk gaib, dan ternyata memang benar adanya.

Mengintip lagi ke luar, matahari telah condong ke barat, kemungkinan sudah pukul enam atau tujuh sore. Lin Hao sendiri tidak tertarik berpura-pura menjadi dewa dan mempermainkan orang lain. Setelah memahami situasi di luar, ia mundur kembali ke lorong, berencana untuk naik ke atas malam hari agar tak menarik perhatian.

Kembali ke lorong, Tang Xia dan yang lain masih bermeditasi. Lin Hao pun tak ingin membuang waktu, ia duduk di tanah, mengeluarkan seratus batu kristal sihir dari gelang ruangannya, lalu memulai proses penyerapan dengan batu bintang pengumpul sihir. Tak lama kemudian, batu bintang itu mendeteksi keberadaan kristal sihir dan mulai menyerapnya dengan rakus.

Hanya dalam satu dua menit, seratus batu kristal sihir berubah warna menjadi abu-abu. Lin Hao girang, lalu mulai bermeditasi. Ketika pikirannya masuk ke dalam ruang bintang, ia melihat awan bintang berwarna abu-abu untuk elemen angin dan merah untuk elemen api berputar perlahan.

Setelah pikirannya keluar dari ruang bintang, Lin Hao mulai memanfaatkan energi sihir di tubuhnya, perlahan-lahan menghirup partikel sihir dari udara ke dalam ruang bintang, lalu menghembuskannya keluar perlahan. Lin Hao merasakan dengan jelas, jumlah partikel sihir yang masuk ke ruang bintang kini jauh lebih banyak dari sebelumnya, dan partikel yang keluar pun tidak hilang sebanyak dulu.

Tiga jam kemudian, Lin Hao membuka mata perlahan. Ia merasakan tubuh dan sihirnya terisi penuh, seolah kekuatannya dua kali lipat dari biasanya. Artinya, dalam tiga jam bermeditasi, ia setara dengan enam jam latihan prajurit sihir biasa. Dengan kecepatan seperti ini, Lin Hao sangat puas.

Tang Xia dan yang lain sudah selesai bermeditasi lebih dulu, kini menatap Lin Hao yang baru saja sadar. Melihat mereka bertiga menatapnya, Lin Hao tersenyum dan berkata, “Aku sudah menemukan pintu keluar, kita bisa masuk ke zona aman!”

“Hore!” Liu Xiaodao melompat kegirangan, lalu berteriak, “Aku mau mandi! Rasanya seperti enam bulan nggak mandi, tersiksa sekali.”

“Uh!” Tang Xia langsung berwajah merah dan buru-buru menutup mulut Liu Xiaodao. Sementara Lin Hao dan Zhao Daheng hanya bisa mengelap keringat di dahi.

Setelah merapikan barang-barang, keempatnya berjalan menuju lubang pohon akasia tua. Melihat akar pohon yang besar, Tang Xia dan yang lain terkejut. Karena saat itu mereka pingsan, mereka tidak tahu kejadian dengan pohon setan pemakan darah, jadi Lin Hao pun menceritakan apa yang terjadi sebelumnya, membuat ketiganya ketakutan.

Saat keempatnya keluar dari lubang pohon, waktu sudah menunjukkan pukul sebelas malam. Kebanyakan penyintas sudah tertidur lelap. Lin Hao memandang sekeliling; di bawah langit malam, kawasan pejalan kaki yang dulu terang benderang dan penuh bunga kini tenggelam dalam kegelapan yang kotor dan kacau.

Di bawah cahaya bulan yang dingin, jalan selebar dua puluh hingga tiga puluh meter itu penuh dengan mobil yang diparkir sembarangan. Walau dua hari pertama setelah kiamat, hujan badai dan badai magnetik menghancurkan banyak kendaraan di luar ruangan, namun banyak mobil di parkiran bawah tanah berhasil selamat. Di kedua sisi jalan terdapat banyak mal, toko, dan gedung perkantoran, namun dua puluh ribu penyintas jelas tak mungkin muat di sana, sehingga banyak dari mereka harus tinggal di jalanan. Yang beruntung bisa tidur di dalam mobil atau tenda, sementara yang tidak, seperti gelandangan, hanya bisa membentangkan kardus di jalan. Untungnya ini musim panas, kalau musim dingin entah berapa banyak yang akan mati kedinginan.

Akasia kuno itu adalah salah satu objek wisata di kawasan pejalan kaki, terletak di bagian tengah jalan. Setelah keluar dari lubang pohon, Lin Hao dan kawan-kawan berjalan menuju sebuah supermarket yang menjadi markas kelompok Tanah Tebal.

Empat kelompok utama di zona aman masing-masing punya wilayah sendiri, dan tempat paling menguntungkan tentu saja pusat kuliner, restoran prasmanan, rumah makan, serta supermarket yang punya persediaan makanan. Kelompok Tanah Tebal adalah yang terlemah di antara empat kelompok besar, sehingga hanya menguasai sebuah supermarket yang ukurannya sedang. Meski begitu, makanan di dalamnya sangat terbatas, hanya cukup untuk bertahan tiga sampai empat hari sebelum kehabisan.

Baru mengurus satu kelompok saja, sudah terasa beratnya beban. Tiga-empat ratus mulut, setiap hari makan berapa banyak? Jumlahnya sangat menakutkan.

Kiamat baru berlangsung tujuh hingga delapan hari, namun dari dua puluh ribu penyintas, setiap hari ada saja yang meninggal karena sakit atau kelaparan.

Untuk mencegah wabah, semua mayat dibakar di kolam air mancur sebuah rumah sakit. Zhao Daheng membawa Lin Hao dan yang lain, tak lama kemudian mereka tiba di depan sebuah supermarket.

“Tunggu di sini sebentar, aku akan masuk dulu,” kata Zhao Daheng. Ia mengintip ke dalam supermarket yang tampak gelap, merasa sedikit waswas, lalu meminta yang lain menunggu di luar sementara ia masuk lebih dulu.

Biasanya, di depan supermarket pasti ada anggota kelompok Tanah Tebal yang berjaga, apalagi di dalam supermarket ada dua-tiga ratus orang, termasuk banyak siswa SMA. Tapi malam itu, suasananya aneh sekali, terlalu sunyi.

Begitu masuk, Zhao Daheng menemukan banyak orang tidur di dalam, suara dengkurnya keras. Ia mengeluarkan pemantik api yang sebelumnya disembunyikan di sela-sela rak, menyalakannya, lalu memeriksa lebih dekat. Ia menyadari ada banyak wajah yang tidak dikenalnya.

Yang paling ia khawatirkan adalah satu-satunya prajurit sihir lain di kelompok Tanah Tebal, bibinya, Xiao Yutong. Asal Xiao Yutong selamat, yang lain mau hidup atau mati, ia tak peduli. Soal jabatan ketua kelompok pun, ia tak pernah menginginkannya. Itu semua hanya titipan dari pihak militer demi menjaga keseimbangan.

Zhao Daheng masuk ke ruang istirahat supermarket, namun Yutong tidak ada di sana. Di atas meja, ada seseorang yang tertidur pulas. “Hey! Bangun, Tulang Ikan, bangun cepat!” Zhao Daheng menepuk bahu pria itu, yang begitu sadar melihat Zhao Daheng langsung terjaga.

“Kak Zhao, bukankah kau sudah dipenjara? Bagaimana kau bisa lolos?” tanya Tulang Ikan dengan wajah penuh kebingungan.

…

Tiga menit kemudian, Lin Hao dan dua rekannya masih menunggu di luar pintu, ketika Zhao Daheng keluar dari supermarket dengan wajah muram.

“Ada apa?” tanya Lin Hao, menyadari ada yang tak beres. Tang Xia dan Liu Xiaodao juga menatap khawatir.

“Bibiku dibawa pergi oleh Tu Gang!” kata Zhao Daheng dengan suara bergetar menahan amarah.