Bab Dua Puluh: Tertangkap

Melihat mayat serangga lompat roboh di tanah dan tak bergerak lagi, Ye Dahai serta para anggotanya membelalakkan mata, mulut mereka ternganga, wajah mereka penuh keterkejutan.

Tatapan para polisi khusus kepada Lin Hao dan Tang Xia begitu aneh dan rumit.

Lin Hao tak memedulikan mereka, apalagi tahu apa yang ada di dalam benak mereka. Ia mendekati mayat serangga lompat, mencabut tombak dari kepala mayat itu, lalu mengeluarkan belati untuk mengambil kristal ajaib berwarna merah gelap yang tertanam di dahi makhluk itu.

Kristal ajaib milik mayat tulang umumnya berwarna coklat, sedangkan milik serangga lompat ini berwarna merah gelap. Ini menandakan bahwa makhluk tersebut sedang berevolusi. Jika diberi waktu lebih lama, ia akan berevolusi menjadi tingkat kepala suku, dan kristal ajaibnya akan berubah menjadi merah sepenuhnya.

Faktanya, Lin Hao membunuh serangga lompat itu dengan risiko besar.

Sebelumnya, Ye Dahai beserta anggotanya sudah melukai serangga lompat itu cukup parah. Ditambah lagi dengan sihir es Tang Xia, badan makhluk itu penuh luka, gerakannya melambat drastis, sehingga Lin Hao berhasil memberikan serangan terakhir.

“Pak polisi, tempat ini sangat berbahaya. Saya sarankan kalian segera pergi. Kemunculan makhluk seperti ini di sini, pasti tidak hanya satu,” kata Lin Hao seraya memasukkan kristal ajaib ke dalam tas, lalu menatap Ye Dahai dengan dahi berkerut.

Ye Dahai tersadar, berdeham, lalu berkata, “Saudara kecil, namaku Ye Dahai, kapten tim pemburu. Kami sedang mencari seorang insinyur…”

“Tunggu!” Lin Hao melambaikan tangan, memotong penjelasan Ye Dahai. “Maaf, Kapten Ye, kami punya urusan sangat penting yang harus segera diselesaikan. Kami tak bisa membantu kalian. Semoga kalian berhasil menyelesaikan tugas dengan selamat.”

Ucapan Lin Hao membuat Ye Dahai terdiam, wajahnya pun berubah agak muram.

“Dasar bocah, jangan kira hanya karena bisa sedikit sihir kau jadi hebat. Ketahuilah, kami paling benci orang-orang mutan seperti kalian. Hebat pun, apa kalian bisa menahan peluru kami?” seru salah satu polisi khusus dengan wajah penuh amarah, langsung mengangkat senjatanya. Beberapa anggota lain mengikuti, menodongkan senjata ke arah Lin Hao bertiga.

Tang Xia dan Liu Xiaodao belum paham apa yang membuat para polisi khusus itu begitu marah, mereka saling berpandangan bingung.

“Semua, turunkan senjata sekarang!” seru Ye Dahai seraya memijat dadanya yang masih terasa sakit, lalu memandangi para anggotanya dengan suara berat.

“Cepat, turunkan! Kalian sudah tidak mau mendengar perintahku?!” hardiknya lagi ketika melihat mereka masih ragu.

Akhirnya, satu per satu, para anggota itu pun menurunkan senjata dengan terpaksa.

“Saudara kecil, jika kalian ingin mencari tempat yang aman, pergilah ke timur. Tak jauh dari Jembatan Xianghe, ada zona aman. Di sana banyak tentara dan polisi, juga orang-orang seperti kalian,” kata Ye Dahai dengan tulus. Ia sangat berharap Lin Hao dan kedua temannya mau pergi bersama mereka, agar peluang menyelamatkan ahli yang mereka cari bertambah besar. Sayangnya, Lin Hao tetap menolak.

“Akan kupikirkan. Semoga kalian berhasil,” jawab Lin Hao, mengangguk tenang.

Ia tahu apa yang ingin dikatakan Ye Dahai, tetapi waktunya sangat terbatas dan tak mungkin terlibat dalam urusan mereka. Maka ia langsung menolak sebelum Ye Dahai selesai bicara.

Ye Dahai menghela napas panjang. Dengan bantuan anggota tim, ia melangkah melewati tumpukan mayat tulang, menuju sebuah kompleks apartemen mewah di dekat situ.

“Ayo cepat, sebelum mayat tulang lain datang, kumpulkan sebanyak mungkin!” seru Lin Hao kepada Tang Xia dan Liu Xiaodao, setelah memandangi kepergian Ye Dahai dan timnya.

Namun, tatkala Lin Hao menoleh ke Tang Xia, matanya membelalak lebih lebar dari saat melihat serangga lompat tadi.

Entah sejak kapan, Tang Xia sudah mengenakan riasan tipis.

“Luar biasa, kosmetik Tang Xia sama ajaibnya dengan pisau kupu-kupu Liu Xiaodao. Entah di mana mereka menyimpan barang-barang itu,” batin Lin Hao, tak bisa menahan kekagumannya.

Tang Xia merasa sedikit malu saat Lin Hao menatapnya, sementara Liu Xiaodao hanya memutar bola mata sambil tetap memainkan pisau kupu-kupunya dengan gesit.

Setelah itu, mereka pun mulai mengumpulkan kristal ajaib dari mayat-mayat tulang yang berserakan.

Di tempat itu ada sekitar tiga hingga empat ratus mayat tulang. Jika semuanya terkumpul, Lin Hao bisa menukarkannya dengan barang yang lebih berharga di Altar Pengembara.

Mereka bertiga bekerja keras mengumpulkan kristal, dan dalam waktu setengah jam, hampir tiga ratus butir berhasil mereka kumpulkan.

Saat itu, Lin Hao melihat sekelompok besar mayat tulang mulai muncul di ujung jalan. Ia segera menyuruh Tang Xia dan Liu Xiaodao mempercepat gerakan.

Kristal ajaib sebesar telur merpati itu, lebih dari tiga ratus butir, terbagi ke dalam tiga ransel mereka, tak terasa berat sama sekali.

Karena gelombang besar mayat tulang makin mendekat, Lin Hao terpaksa meninggalkan sisa kristal yang belum dikumpulkan, lalu mengajak kedua temannya berlari cepat menuju Kebun Raya Xihai.

Mengemudi ke Kebun Raya Xihai memakan waktu hampir satu jam. Jika berjalan kaki, meski bisa memotong jalan, tetap membutuhkan waktu hampir dua jam.

Setelah berjalan lebih dari satu jam, ketiganya kelelahan dan kehausan, lalu memutuskan beristirahat di sebuah rumah makan kecil.

Rumah makan itu kosong dari mayat tulang. Sayur-mayur dan daging di dapur sudah membusuk. Minuman dan alkohol pun sudah dijarah habis.

Lin Hao dan teman-temannya membereskan kursi yang berserakan, lalu duduk, minum sedikit air dan makan seadanya untuk memulihkan tenaga.

Semakin lama waktu berlalu sejak dunia berakhir, uang kertas menjadi sampah, emas dan perhiasan pun tergeletak di jalan tanpa ada yang peduli. Makanan dan air bersih menjadi sumber daya paling langka.

Apalagi, listrik telah padam, air bersih pun terputus. Dulu, air bisa didapat dengan mudah, kini setiap botol air mineral sangat berharga. Inilah salah satu alasan Lin Hao ingin meninggalkan kota.

Ia menghitung jumlah kristal ajaib yang dimilikinya.

Kristal ajaib dari serangga lompat dan iblis tanah setara dengan sepuluh kristal biasa. Sebelumnya ia sudah mengumpulkan hampir delapan puluh butir. Ditambah hasil kali ini, ia kini memegang lebih dari empat ratus kristal ajaib.

Menurut pengetahuannya, Altar Pengembara hanya mengizinkan setiap pengguna kekuatan magis untuk berkurban satu kali, dengan syarat harus seratus butir, sehingga stok Lin Hao sangat cukup. Namun kristal ajaib sangat berguna dan akan makin berharga, jadi semakin banyak semakin baik.

Setelah istirahat sejenak, mereka kembali melanjutkan perjalanan.

Di sepanjang jalan, mereka hanya menghadapi sedikit mayat tulang yang tidak mampu melawan mereka. Setelah berjalan lebih dari dua puluh menit, dari kejauhan mereka bisa melihat Taman Xihai.

Taman Xihai sangat luas, dan Kebun Raya Xihai terletak di dalamnya. Melihat gerbang taman yang bergaya kuno dari kejauhan, Lin Hao merasa terharu sekaligus bersemangat.

Taman Xihai adalah taman terbesar di Kota Yang, telah berdiri lebih dari lima puluh tahun. Saat kecil, orang tua Lin Hao sering mengajaknya bermain ke taman itu.

Dulu di taman itu ada seluncuran gajah berbahan batu putih, tempat bermain favorit anak-anak. Beberapa tahun lalu, pengelola taman ingin membongkar seluncuran itu demi pembangunan Kebun Raya, tapi warga kota menentang keras hingga akhirnya seluncuran itu tetap dipertahankan.

Melihat taman itu, Tang Xia dan Liu Xiaodao juga tak kalah bersemangat. Karena tujuan mereka sudah hampir tercapai, Lin Hao pun menceritakan tentang Altar Pengembara kepada kedua temannya.

Setelah mendengar penjelasan Lin Hao, kedua gadis itu membelalakkan mata, wajah mereka tak percaya.

“Dari mana semua benda ajaib itu berasal? Luar biasa sekali!” seru salah satunya.

“Benar. Kenapa altar itu terasa seperti undian berhadiah? Aneh sekali,” sahut yang lain.

Setelah rasa takjub, muncul rentetan pertanyaan. Namun Lin Hao pun hanya tahu sedikit, jadi ia hanya mengangkat bahu, tanda tidak tahu.

Sebenarnya, Lin Hao sendiri juga ingin tahu dari mana semua benda ajaib itu berasal dan siapa yang menciptakannya.

Namun, untuk mengungkap misteri itu, ia harus menjadi jauh lebih kuat. Setidaknya, sebelum ia terlahir kembali, belum ada yang bisa membongkar rahasia ini.

“Mari kita lanjutkan perjalanan!” Lin Hao mengajak kedua temannya, sambil menatap Taman Xihai.

Belum sempat mereka menjawab, tiba-tiba terdengar suara seorang pria dengan nada sinis, “Sepertinya hari ini kalian tidak akan bisa pergi!”

Lin Hao menoleh ke arah suara. Ia melihat seorang pria botak berusia sekitar tiga puluh tahun, memegang pistol, berdiri di depan sebuah toko, menatap Tang Xia dan Liu Xiaodao dengan tatapan mesum.

Lin Hao memberi isyarat pada Tang Xia untuk bersiap menangkap pria botak itu, tapi tiba-tiba pria itu berteriak, “Ikat mereka!”

“Celaka! Cepat pergi!” seru Lin Hao.

Namun, suara “swish swish” terdengar dari segala arah, dan jaring-jaring besar melayang turun dari langit, langsung menjerat ketiganya sebelum mereka sempat menghindar.