Bab Empat Puluh: Kolam Pembakaran Mayat di Bangsal Rumah Sakit

Kelompok Api Merah memanfaatkan ketidakhadiran Zhao Daheng untuk menerobos ke supermarket tempat Kelompok Tanah Tebal bermarkas, lalu langsung menculik Xiao Yutong. Sebagian besar anggota Kelompok Tanah Tebal adalah orang tua, lemah, sakit, dan cacat; ditambah lagi Zhao Daheng beserta dua puluh anggota terbaik sedang tidak ada, sehingga begitu Kelompok Api Merah bergerak, para penyintas Kelompok Tanah Tebal langsung berlarian seperti burung ketakutan, nyaris tanpa perlawanan.

Xiao Yutong memang seorang penyihir bela diri, tapi ia adalah tipe penyembuh, sama sekali tidak punya kekuatan menyerang. Mendengar penjelasan Zhao Daheng, Lin Hao mengerutkan kening dan tenggelam dalam pikirannya. Jelas sekali Zhao Daheng hendak menyelamatkan Xiao Yutong, dan kini mereka bertiga harus memutuskan apakah akan ikut serta.

Zhao Daheng sadar betul, sendirian ia bukan saja tidak bisa menyelamatkan Xiao Yutong, bahkan nyawanya sendiri terancam. Ketiga orang di hadapannya, terutama Lin Hao, punya kemampuan luar biasa. Mereka bisa menaklukkan monster mengerikan dalam sekejap, apalagi menghadapi penyihir bela diri biasa. Kalau mau menyelamatkan Xiao Yutong, ia harus mengajak ketiganya. Tapi, apa alasan mereka harus membantunya?

Melihat Lin Hao diam termenung, Zhao Daheng segera memelas dengan wajah penuh duka, “Kak Hao, aku mohon, tolonglah aku. Kalau aku pergi sendiri, hanya akan jadi santapan mereka. Kau bisa membunuh monster itu, apalagi menghadapi Tuo Gang dan yang lainnya. Lagi pula, kita berempat bersama, kekuatan kita tak kalah dari mereka! Kumohon, Kak Hao, tolonglah aku, aku hanya punya satu keluarga tersisa!”

Lin Hao tahu betul sifat Zhao Daheng, jadi ia mengabaikan rayuan itu. Ia memikirkan perbandingan kekuatan kedua pihak; jika Xiao Yutong yang diculik dihitung, jumlah mereka pas lima lawan lima. Dalam hal bakat magis, musuh memang lebih banyak tipe api yang kuat menyerang, tapi tim Lin Hao punya komposisi yang lebih seimbang.

“Kak Hao, aku benar-benar mohon. Kalau kau membantuku kali ini, kau akan jadi kakak besar bagi kami berdua. Jasamu tak akan pernah kulupakan!” Ucapan Zhao Daheng makin emosional hingga air matanya mengalir.

“Kak Hao, bagaimana kalau kita bantu saja dia?” Melihat Zhao Daheng menangis pilu, Tang Xia dan Liu Xiaodao merasa iba dan ikut memohon.

“Jangan panggil aku kakak besar, umurku tak lebih tua dari kau!” Lin Hao mendengus.

“Sebenarnya aku baru delapan belas tahun.” Zhao Daheng menjawab dengan malu-malu.

“Apa? Delapan belas tahun!” Ketiganya terkejut, ternyata usianya sama dengan Tang Xia.

“Kau tumbuh terlalu cepat!” Lin Hao menatap Zhao Daheng yang tampak seperti pria tiga puluh tahun.

“Kak Hao, aku mohon, asal kau mau membantu, aku rela jadi budakmu.” Melihat Lin Hao masih ragu, Zhao Daheng tiba-tiba menarik lengan Lin Hao, melirik Tang Xia dan Liu Xiaodao, lalu mendekat dan berbisik dengan licik, “Bibi ku itu cantik sekali, lebih cantik dari kedua nona ini. Kita sama-sama pria, kau tahu kan, bibi ku itu awet muda...”

Zhao Daheng sambil bicara, mengisyaratkan dengan tangan di dadanya, “Kak Hao, kau pasti paham. Aku khawatir, kalau bibi secantik itu masuk ke sarang musuh, akibatnya bisa fatal. Kita ini satu kelompok, tak boleh membiarkan bibi ku yang luar biasa jadi korban para bajingan itu, benar kan?”

Melihat Zhao Daheng yang menangis sekaligus tersenyum dengan gaya menjilat, Lin Hao berpikir, tak heran dia dijuluki master cangkang di masa depan, keahliannya bicara luar biasa: mula-mula merayu, lalu mengangkat, kemudian menggoda. Mungkin kalau seluruh dunia mati, dia tetap hidup.

Lin Hao mempertimbangkan, di dunia kiamat, kemampuan individu terbatas, apalagi menghadapi monster mengerikan dan gerombolan mayat hidup, hanya kerja sama tim yang membuat peluang bertahan. Apalagi Lin Hao punya rencana besar yang membutuhkan banyak penyihir bela diri, dan sosok penyembuh wajib ada dalam tim.

“Baiklah, kita coba saja!” Lin Hao melepaskan tangan Zhao Daheng dengan nada tenang.

“Dasar buaya, sudah punya dua wanita masih kurang. Tapi, hehe...” Meski dalam hati mengumpat, Zhao Daheng tetap menunjukkan wajah penuh semangat dan terima kasih pada Lin Hao.

Jalan Pejalan Kaki membentang dari selatan ke utara sepanjang seribu lima ratus meter lebih. Kedua ujungnya adalah jalan besar, tempat konsentrasi kerangka mayat paling tinggi, sehingga pertahanan utama zona aman difokuskan di sana.

Karena jalanan kacau dan gelap malam, kehadiran Lin Hao dan ketiga rekannya tidak menarik perhatian siapa pun. Bahkan jika mereka adalah perampok atau bandit, tak ada yang peduli. Para penyintas sudah sangat miskin, hanya punya pakaian, tak ada yang bisa dirampas. Selama bukan kerangka mayat hidup atau monster, tak ada yang mau memperhatikan.

Wilayah Kelompok Api Merah adalah sebuah restoran prasmanan. Restoran ini cukup besar dan makanan mereka sebagian besar dalam kemasan, sehingga mudah disimpan; jelas tempat ini sangat berharga. Kelompok Api Merah menguasai tempat itu cukup untuk konsumsi belasan hari, namun tetap saja mereka tak puas dan terus merampas makanan dari orang lain.

Kelompok Api Merah, selain membantu militer menjaga pintu utara dengan lima ratus orang, masih menyisakan lima hingga enam ratus orang di markas mereka.

Lin Hao dan timnya tidak mungkin menyerbu secara langsung, mereka harus melakukan serangan mendadak. Mereka berempat diam-diam mendekati restoran, mengintip ke dalam, dan melihat banyak tenda didirikan di depan pintu. Di pintu masuk, ada beberapa botol kaca berisi dua batang lilin yang menyala. Enam orang bersenjata tombak dan busur berkumpul di sekitar lilin, sedang mengobrol.

Tiba-tiba, enam penjaga berdiri tegak dengan wajah hormat. Lalu, dari dalam restoran keluar enam pria bersenjata lengkap mengenakan baju anti ledakan. Tak lama, tiga orang lagi keluar, salah satunya adalah pria sangat besar yang menggendong seorang wanita bergaun putih bermotif bunga.

Karena cahaya lilin redup, hanya siluet mereka yang bisa dilihat.

“Kak Hao, wanita itu bibi ku, dan yang lebih gemuk dari aku itu Tuo Gang!” Lin Hao memperhatikan dan benar, di antara tiga orang itu ada seorang pria gemuk. Di kehidupan sebelumnya, Lin Hao pernah bergabung dengan Kelompok Api Merah, meski hanya sebagai anggota rendah, ia sering melihat Tuo Gang.

Tuo Gang sebelum kiamat adalah mandor proyek. Entah bagaimana dia bisa menjadi penyihir api dan naik jadi pemimpin Kelompok Api Merah.

“Hm, kenapa Zhang Peng tidak ada?” Melihat dari jauh, Zhao Daheng bergumam, “Mungkin Zhang Peng dan satu penyihir lain tetap di markas.”

Setelah keluar dari restoran, mereka berbicara sebentar lalu berjalan ke luar. Lin Hao dan timnya saling pandang, diam-diam mengikuti mereka.

Tuo Gang membawa rombongan masuk ke sebuah gedung besar, berbelok-belok, lalu menembus gedung ke halaman belakang. Di pintu keluar halaman, tepat di seberangnya ada rumah sakit, dengan papan nama bertuliskan “Rumah Sakit Pusat Distrik Timur Kota Yang”.

Entah siapa yang melakukan, mungkin sebagai lelucon atau pelampiasan, di kedua sisi gerbang rumah sakit tergantung belasan kerangka mayat tanpa kepala yang perutnya terbelah, darah hijau menyembur ke mana-mana, mirip seperti rumah potong hewan, pemandangan yang membuat bulu kuduk merinding.

“Siapa yang melakukan ini, sungguh gila!” Zhao Daheng memandang sejenak dan mendengus. Tang Xia dan Liu Xiaodao tampak pucat, waspada dengan sekitar.

Lin Hao menatap kerangka mayat di dinding dengan wajah serius. Ia tak tahu apa tujuan Tuo Gang ke rumah sakit ini, tapi jelas ada rahasia besar dan bahaya di dalam. Kalau tidak, mereka tak perlu menggendong Xiao Yutong, karena penyihir penyembuh hanya dibawa saat bertempur.

Begitu masuk ke rumah sakit, Lin Hao melihat bahwa bangunan ini kecil, hanya terdiri dari dua gedung depan dan belakang, tampak rusak dan tua akibat badai. Di depan gedung utama, ada kolam air mancur bundar yang sudah kering dengan sebuah batu buatan di tengahnya. Kolam ini dijadikan tempat membakar mayat.

Karena banyak mayat dibakar, batu buatan itu menghitam, abu tulang berwarna abu-abu bertebaran ke mana-mana. Sisa api kecil masih menyala di sana, cahayanya redup dan membuat suasana mistis.

Tuo Gang dan rombongannya mengabaikan semua itu, melewati kolam dan masuk ke gedung rumah sakit.

Menatap gedung klinik yang gelap gulita, Lin Hao berpikir sejenak lalu berkata kepada Tang Xia dan yang lain, “Kalian tunggu di sini, aku akan masuk dulu untuk melihat situasi. Jangan sampai kita terjebak!”

“Kak Hao, terlalu berbahaya, lebih baik kita masuk bersama!” “Benar, kita masuk bersama!” Tang Xia, Liu Xiaodao, dan Zhao Daheng membujuk.

Lin Hao menggeleng, “Aku lebih gesit bila sendiri, sulit terdeteksi. Begini saja, kalau kalian melihat sinyal api dariku, baru masuk dan bantu!”

Melihat Lin Hao bersikeras, mereka pun mengangguk setuju.

Lin Hao menatap pintu gelap gedung, menghela napas dalam-dalam, lalu melangkah masuk.