Bab Seratus Delapan: Membunuh Katak Iblis

Lin Hao dan yang lainnya mengikuti rombongan besar selama setengah jam hingga akhirnya terlihat Desa Xiahe. Desa Xiahe terletak di hilir Sungai Mang, merupakan sebuah desa kecil.

Sebelum kiamat meletus, desa ini memiliki tiga ratus kepala keluarga dengan lebih dari seribu penduduk. Setelah kiamat, penduduk desa ini banyak yang berubah menjadi mayat tulang atau dimakan oleh katak pemakan manusia, menjadikan desa itu seperti desa hantu yang tak bernyawa.

Mereka semua berdiri di antara pepohonan sekitar dua hingga tiga ratus meter dari pintu keluar desa, mengamati dengan teliti kondisi di dalam desa. Di desa itu tumbuh cukup banyak pohon, sehingga hanya terlihat garis besar desa saja, sementara kondisi di dalamnya tak jelas terlihat.

Karena ini adalah pertaruhan nyawa, semua orang sangat berhati-hati.

“Siapa di antara kalian yang seorang pejuang sihir?”

“Kita, para pejuang sihir, akan berada di depan, sementara anggota biasa di belakang!” seru Zhang Ye kepada semua orang.

Mendengar Zhang Ye berkata demikian, semua orang tak keberatan. Bagaimanapun, anggota biasa tak bisa diharapkan maju terdepan. Mereka hanya cocok untuk melakukan tugas-tugas ringan seperti menjaga barang dan membawa perbekalan.

Ketika melihat Lin Hao dan Liu Xiaodao berjalan keluar dari kerumunan, Zhang Ye cukup terkejut. Ia belum pernah melihat kedua wajah baru ini sebelumnya. Ia sempat memperhatikan bahwa kedua orang ini bersama dua kapten dari Distrik Timur. Apakah pria yang tampak seperti mahasiswa itu adalah pejuang sihir hebat yang disebut oleh Gou Tui Qiang? Tapi kenapa perempuan itu juga?

Sebelumnya, Zhang Ye pernah mendengar dari Gou Tui Qiang tentang Lin Hao yang merebut senjata, tapi dia tidak terlalu memikirkan hal itu. Sebab yang senjatanya direbut biasanya adalah anggota biasa. Orang biasa menghadapi pejuang sihir jelas tak berdaya dan mudah dikalahkan, jadi hal itu tak terlalu aneh. Yang membuatnya tertarik adalah Lin Hao pindah ke Distrik Timur. Itu berarti Distrik Timur kini memiliki pejuang sihir, sehingga kekuatannya akan bertambah. Lebih mengejutkan lagi, ternyata selain Lin Hao, ada juga pejuang sihir wanita.

“Hehe, cuma dua pejuang sihir saja!” Zhang Ye mengalihkan pandangannya, merasa dirinya terlalu khawatir. Bahkan jika Ye Dahai memiliki dua pejuang sihir, itu tidak akan mengubah nasib pasukan penjaga kota terlemah.

Tak lama kemudian, sepuluh pejuang sihir berdiri di depan pasukan. Zhang Ye memimpin para pejuang sihir maju memasuki desa.

Wajah para pejuang sihir tampak serius, selalu waspada terhadap keadaan sekitar. Sementara lebih dari sembilan puluh anggota biasa yang mengikuti di belakang menggenggam erat golok dan tombak panjang mereka.

Lebih dari seratus orang perlahan melangkah masuk ke dalam desa.

“Kwaak kwaak!”

Begitu mereka sampai di pintu desa, terdengar dua suara katak yang nyaring.

Suara katak itu seperti suara katak biasa yang dibesarkan puluhan kali lipat.

Semua orang terkejut dan menoleh ke arah suara. Di sebuah kolam besar di samping pintu desa, tampak dua katak berukuran sebesar mobil kecil dengan batu sihir merah di dahi mereka sedang berjongkok.

Karena warna tubuh kedua katak sihir itu sangat mirip dengan warna eceng gondok dan rumput liar di kolam, semua orang baru menyadari keberadaan mereka setelah mendengar suara itu, membuat mereka berkeringat dingin.

Saat itu, seekor katak jantan menaiki punggung katak betina, sedang dalam posisi “pasangan”. Dua katak raksasa itu tengah di saat-saat penting, tapi kedatangan Lin Hao dan yang lain mengganggu mereka sehingga keduanya berseru keras. Suara itu terdengar sangat menusuk di desa yang sunyi.

Katak jantan menatap dengan mata merah darah, melompat dari punggung katak betina dan langsung menyerang ke arah mereka.

“Batu Es!”

“Api Mengalir!”

“Penghalang Tanah!”

Para pejuang sihir di barisan depan segera mengeluarkan jurus sihir.

Dari sepuluh orang itu, lebih dari setengahnya adalah pengguna sihir es dan api. Bukan karena sihir es dan api banyak, tapi karena sihir angin, air, dan tanaman memiliki daya serang yang lebih lemah, sehingga para pejuang sihir dari elemen itu tidak ikut dalam pertempuran sengit seperti ini.

Begitu jurus sihir dilepaskan, tanah seketika terangkat membentuk tembok tanah raksasa yang menghantam katak sihir yang melompat di udara. Katak itu tak sempat menghindar dan langsung terbanting ke tanah.

Selanjutnya, meteor api dan balok es berturut-turut menghantam tubuh katak itu, membuatnya meraung kesakitan.

Zhang Ye memperhatikan bahwa Lin Hao dan Liu Xiaodao belum menunjukkan aksi. Dia tidak tahu apakah mereka sedang menyimpan tenaga atau hanya pura-pura kuat. Atau mungkin mereka termasuk jenis sihir yang tampak hebat tapi tidak berguna, seperti sihir angin, air, atau tanaman.

Melihat katak jantan yang menjadi partnernya dipukul begitu parah, katak betina itu marah dan meloncat maju sambil mengeluarkan suara keras. Beberapa pejuang sihir lain dengan panik segera membalikkan perhatian mereka ke katak betina itu.

“Cepat, lempar tombak panjang!”

Zhang Ye melihat para pejuang sihir mulai kewalahan dan penggunaan energi sihir sangat besar, lalu berteriak ke anggota di belakangnya.

Lebih dari sembilan puluh anggota, termasuk Zhang Xiaotao dan Liu Dazhu, tampak tegang melihat situasi ini. Selain pertempuran di Jembatan Xianghe, ini adalah kedua kalinya mereka melihat begitu banyak pejuang sihir bertempur bersamaan.

Mendengar seruan Zhang Ye, Zhang Xiaotao dan Liu Dazhu memimpin anggota mereka melempar tombak panjang ke arah katak sihir.

Meski melempar tombak terlihat sederhana dan senjata bisa diambil kembali, jika lawan tidak mati, tangan kosong menjadi sangat berbahaya.

Dari sikap Zhang Xiaotao dan Liu Dazhu yang cepat bertindak, terlihat kemampuan pengambilan keputusan mereka dan latihan yang baik dari anak buahnya. Sebaliknya, pasukan lain, termasuk anak buah Zhang Ye sendiri, melempar tombak dengan acak-acakan, bahkan ada yang tidak melakukannya sama sekali. Zhang Ye kagum dengan kemampuan memimpin pasukan Ye Dahai. Jika Ye Dahai tidak tersisih oleh Liu Zhihui dan tidak kehilangan pejuang sihir, dia pasti menjadi sosok yang sangat ditakuti di Kota Baru.

“Huu huu huu…”

Dua belas tombak panjang hampir dua meter dilemparkan dari tangan Zhang Xiaotao, Liu Dazhu, dan lainnya, membentuk lengkungan indah terbang menuju katak betina yang sedang diserang oleh sihir.

“Puk, puk, puk…”

Dari dua belas tombak itu, lima berhasil menusuk katak betina. Katak itu yang sudah terluka parah akibat serangan sihir, langsung kehilangan tenaga terakhirnya dan terjatuh ke tanah, hampir mati. Tombak lain yang tidak mengenai sasaran atau dilempar dengan tenaga kurang, jatuh ke tanah.

Katak satu lagi, melihat situasi tak menguntungkan, berteriak dan memanfaatkan kesempatan saat katak betina diserang untuk melompat ke Sungai Mang di dekat desa.

“Kejar! Jangan biarkan dia kabur!”

Zhang Ye melihat katak itu mencoba melarikan diri, segera memerintahkan para pejuang sihir untuk mengejar. Para anggota yang masih memegang tombak panjang dan golok, seperti mendapat suntikan semangat, bersemangat mengejar sambil mengayunkan senjata.

Zhang Ye melihat semua orang berlari mengejar, hanya Lin Hao dan Liu Xiaodao yang berjalan santai mengikuti dari belakang. Dengan wajah masam dan marah, dia bertanya, “Kalian berdua datang untuk berburu iblis dan juga pejuang sihir, kenapa tadi tidak bertindak?”

“Kedua katak sihir itu sudah cukup untuk kalian tangani,” jawab Lin Hao dengan tenang. Ia berkata jujur, dan memang ingin menyimpan energi sihirnya. Tak perlu membuang tenaga untuk dua katak yang baru mencapai tingkat kepala suku itu.

“Betul, kalian ini banyak orang tapi tak bisa mengalahkan dua monster batu sihir merah, itu kelemahan banget, waktu di Jembatan Xianghe—” Liu Xiaodao dengan bangga hendak membanggakan diri, tapi langsung dihentikan oleh tatapan Lin Hao.

“Apa maksudmu? Maksudmu kedua katak ini terlalu lemah sampai kalian tidak mau bertindak?” Zhang Ye tertawa geli. Anak muda sekarang bicara seenaknya saja, terlalu sok hebat. Saat aku masih sok hebat, kamu dulu bahkan cuma setetes cairan.

Lin Hao mengangkat bahu, “Jujur saja, barangnya tidak seberapa harganya.”

“Tidak berharga?” Zhang Ye menatap Lin Hao dan Liu Xiaodao, merasa kedua orang ini agak gila. Dua batu sihir merah itu bisa ditukar dengan jatah makanan dua bulan di markas. Saat ini makanan sangat langka, seluruh kota sedang kesulitan pangan.

Saat mereka berbicara, tiba-tiba terdengar suara katak yang ramai dari tepi sungai.

Mendengar suara itu, wajah Zhang Ye berubah, dia tak ingin berbicara panjang dengan Lin Hao dan yang lain, lalu segera berlari ke arah tepi sungai.