Bab Dua Puluh Tiga: Laba-laba Ajaib Tak Kasat Mata

Setelah Lin Hao dan kedua temannya meninggalkan restoran hotpot, mereka langsung menuju Taman Xihai. Memasuki taman lewat gerbang utama yang megah dari batu, di hadapan mereka terbentang sebuah lapangan kecil. Di tengah lapangan sebenarnya terdapat banyak bunga, namun setelah badai hebat, semuanya porak-poranda, hanya tersisa sisa-sisa bunga yang layu dan rusak.

Di lapangan itu, tergeletak berserakan tujuh hingga delapan mayat kerangka, serta tiga mayat tahanan. Tampaknya Shi Hu dan para tahanan lainnya sempat diserang oleh kerangka, namun mereka berhasil membunuh beberapa kerangka dan lolos.

Walaupun Shi Hu tidak menguasai sihir, kekuatannya sudah dua sampai tiga kali lipat kekuatan manusia normal. Selama ada senjata di tangan, menghadapi lima atau enam kerangka sendirian bukanlah masalah baginya, apalagi ia juga ditemani belasan anak buah.

Batu ajaib yang terpasang di dahi kerangka, setelah tiga sampai empat jam kematian kerangka, akan berubah warna dari coklat menjadi abu-abu dan kehilangan energi sihirnya.

Melihat batu ajaib pada belasan kerangka di hadapan mereka kini berubah abu-abu, Lin Hao merasa sedikit menyesal.

Mereka bertiga melanjutkan perjalanan, dari kejauhan sudah terlihat sebuah bangunan setengah bola besar di utara taman. Permukaan bangunan ini seluruhnya terbuat dari kaca-kaca besar. Meski telah diterpa badai hebat, sebagian besar kaca masih utuh. Bangunan itu adalah Kebun Raya Kota Matahari.

Kebun raya itu tampak tidak jauh, namun saat ditempuh ternyata cukup jauh. Jalan setapak di taman memang berliku-liku, ditambah banyak pohon tumbang akibat angin kencang, yang memperlambat langkah mereka.

Hal yang membuat Lin Hao dan kedua temannya heran, sepanjang jalan mereka tidak lagi menemukan kerangka ataupun mayat manusia.

“Tenang sekali di sini!” gumam Liu Xiaodao lirih.

“Hao, coba lihat, apa itu?” Liu Xiaodao, penuh rasa ingin tahu, menunjuk ke arah benda putih berbentuk silinder yang tergantung di sebuah pohon besar tak jauh dari mereka.

Tanpa disadari, Liu Xiaodao sudah mengganti panggilan untuk Lin Hao.

Lin Hao menoleh ke arah yang ditunjukkan, dan melihat belasan benda putih berbentuk silinder tergantung di belasan pohon yang masih berdiri, seolah-olah dibungkus benang sutra putih.

“Jangan-jangan itu kepompong jangkrik,” tebak Tang Xia dengan nada tidak yakin. Jika benar itu kepompong jangkrik, berapa besar ukuran jangkriknya!

Baru saja kata-katanya terucap, tiba-tiba seutas tali putih tebal sebesar ibu jari melesat dari balik tumpukan pohon tumbang, tepat mengenai pergelangan kakinya. Tali itu mirip benang sutra, namun sangat lengket, menjerat pergelangan kaki Tang Xia dengan erat.

“Ah!” Belum sempat Tang Xia bereaksi, tali itu menarik dengan kuat, membuatnya terjatuh dan dengan cepat terseret menuju tumpukan pohon tumbang dan semak-semak.

Lin Hao dan Liu Xiaodao terkejut, segera mencabut golok dan berusaha mengejar, ingin memotong tali itu, namun Tang Xia terseret terlalu cepat.

Pemandangan berikutnya membuat mereka melongo. Tang Xia tergantung terbalik di sebuah pohon akasia besar yang tingginya belasan meter dan hanya bisa dilingkari dua orang.

“Ah! Hao, tolong aku!” Tang Xia berusaha menggunakan sihir es, baru saja energi magis terkumpul di tangannya, tubuhnya tiba-tiba diputar dengan cepat seperti gasing, sementara tali putih yang entah dari mana itu, semakin melilit tubuhnya.

Tang Xia merasa pusing, wajahnya pucat, perutnya mual, dan bahkan hendak berteriak pun tak sanggup.

“Hao, cepat tolong Kak Xia!” Liu Xiaodao, meski sebal dengan gaya Tang Xia yang selalu tampil cantik bahkan saat bertarung, tak tega melihatnya celaka.

Lin Hao menatap tajam ke sekitar Tang Xia, menemukan batang dan daun pohon di latar belakang tampak berbeda, seolah-olah sedang bergerak.

“Api Mengalir!” Lin Hao mengayunkan telapak tangannya, sebuah bola api melesat ke arah area aneh di atas kepala Tang Xia.

“Boom!”

Bola api mengenai area itu, namun tidak menembus dedaunan, seolah ada sesuatu di udara yang menahan bola api, sehingga api langsung meledak dan membakar.

“Tsiik! Tsiik!” Terdengar suara aneh, dari kobaran api muncul seekor laba-laba raksasa berwarna abu-abu. Jika dihitung kakinya, diameternya sekitar tiga hingga empat meter.

Ternyata setelah bermutasi, laba-laba ini memperoleh kemampuan kamuflase luar biasa. Ia bisa menyesuaikan warna dan bahkan motif tubuhnya dengan lingkungan sekitar.

Kepompong-kepompong yang mereka lihat tadi, tampaknya adalah makanan laba-laba itu.

Meski terkena serangan api, laba-laba itu hanya menggoyangkan badannya, api di tubuhnya langsung padam. Namun, akibat goncangan itu, tali yang menggantung Tang Xia pun putus, membuatnya jatuh dari ketinggian tujuh hingga delapan meter.

“Ah!” Tang Xia berteriak, tubuhnya meluncur turun dengan cepat, jantungnya nyaris meloncat ke tenggorokan.

“Langkah Petir!” Tanpa pikir panjang, Lin Hao menghimpun energi magis pada kedua kakinya, melompat dan merengkuh tubuh Tang Xia yang lembut dan hangat, lalu berdua terguling beberapa kali sebelum akhirnya berhenti.

Tang Xia yang masih ketakutan, perlahan membuka mata dan mendapati wajah tampan Lin Hao sangat dekat, hingga ujung hidung mereka hampir bersentuhan.

Belum pernah Tang Xia dipeluk erat oleh seorang pria, apalagi berhadapan sedekat ini, membuat napasnya memburu dan detak jantungnya berdetak kencang.

Bagi Lin Hao sendiri, ini juga pertama kalinya memeluk gadis secantik itu dengan begitu erat, wajah begitu dekat, tubuhnya terasa panas.

Melihat wajah Tang Xia yang merona, Lin Hao tak kuasa menahan gejolak hatinya.

Ia benar-benar sulit percaya, gadis secantik ini di kehidupan sebelumnya bisa berubah menjadi hantu, entah peristiwa apa yang membuatnya menjadi seperti itu. Apakah di kehidupan ini nasibnya akan sama, ataukah karena kehadiran dirinya, takdir itu akan berubah?

Tang Xia, yang terus ditatap Lin Hao, malu-malu menarik kepala dan menundukkan pandangan.

“Astaga! Kalian mau sampai kapan? Laba-laba itu sudah turun!” Liu Xiaodao, yang merasa iri, menggerutu. Melihat laba-laba raksasa melompat turun dengan asap mengepul, ia buru-buru mengingatkan mereka.

“Kya!” Mereka berdua menoleh dan terkejut, suasana romantis lenyap seketika. Laba-laba itu sudah menyerang dengan kaki-kakinya yang besar.

“Kristal Es!” Tang Xia buru-buru menghimpun energi magis, melayangkan sebongkah kristal berbentuk belah ketupat yang memancarkan hawa dingin, tepat mengenai salah satu kaki depan laba-laba itu.

Laba-laba raksasa itu kehilangan keseimbangan, terjungkal jatuh ke tanah. Tanpa peduli persediaan energinya, Tang Xia kembali melancarkan tiga kali serangan Kristal Es, membekukan tubuh laba-laba itu.

Namun, Tang Xia sendiri tak terlalu yakin dengan efek beku serangannya, sebab laba-laba itu mulai menggoyangkan badannya, dan es yang menutupi tubuhnya pecah berkeping-keping.

“Mumpung dia belum bisa bergerak, ayo kita lari!” Lin Hao menarik tangan Tang Xia, mengajak Liu Xiaodao, dan bergegas menuju kebun raya. Liu Xiaodao melihat Lin Hao menggandeng Tang Xia, merasa sedikit cemburu, namun tetap mengikuti mereka masuk.

“Tsiik! Tsiik!” Laba-laba raksasa itu merontokkan semua lapisan es di tubuhnya, lalu mengejar mereka bertiga dengan marah ke arah kebun raya.

Yang membuat mereka bertiga heran, begitu laba-laba itu mendekati pintu masuk kebun raya, sekitar lima hingga enam meter, ia tampak ragu-ragu.

“Jangan-jangan dia tidak berani masuk ke kebun raya!” Lin Hao mencoba melepaskan serangan Api Mengalir ke arah laba-laba itu. Laba-laba itu menggeram dan mengangkat kaki-kakinya, namun tidak berani melangkah lebih dekat.

Melihat itu, Lin Hao teringat pada kejadian saat mencari Batu Kebangkitan di pusat kebugaran dan kolam renang.

“Mungkinkah ada makhluk yang lebih menakutkan di dalam sana?” Lin Hao mengelus dagunya, bingung.

“Ah, siapa takut, kesempatan emas tak boleh disia-siakan!” Lin Hao terkekeh, ia memang suka melihat orang lain kena batunya.

“Api Mengalir!”
“Kristal Es!”

Lin Hao dan Tang Xia kembali melancarkan sihir, membuat laba-laba raksasa itu meraung kesakitan.

Jika suara raungan laba-laba itu dapat diterjemahkan, mungkin artinya, “Keterlaluan! Kalian benar-benar sepasang kekasih menyebalkan, awas saja kalian!”

Laba-laba raksasa itu semakin marah, akhirnya nekat menyerbu masuk ke aula utama kebun raya.

“Sial! Cepat lari!” Lin Hao mengajak kedua temannya bergegas masuk ke dalam kebun raya.