Bab Kesembilan Puluh Lima: Pengiring ke Alam Baka

Setengah jam yang lalu...

Di kandang anjing, selain anjing yang dibawa pergi oleh Wang Ren, sebagian besar anjing tetap tinggal, jumlahnya sekitar tujuh hingga delapan puluh ekor. Agar anjing-anjing itu bisa tumbuh lebih besar dan kuat, Wang Ren memilih cara berburu di pegunungan, membawa pulang banyak makhluk bermuatan sihir ke kandang anjing, lalu mencampurkan mereka dengan mayat manusia dan hewan biasa sebagai makanan. Seiring dengan mutasi yang terjadi pada anjing-anjing tersebut, nafsu makan mereka pun semakin meningkat, sehingga setiap hari mereka tidak pernah kenyang. Akibatnya, insiden penjaga makanan dimakan oleh anjing-anjing mutan pun kerap terjadi.

Semua orang di kandang anjing tahu soal ini, tapi sudah menjadi hal yang biasa. Di zaman akhir, nyawa manusia memang tak berharga. Di masa damai, orang-orang terus menuntut hak ini dan itu, banyak keluhan dan protes, dunia maya penuh dengan orang yang suka menyalahkan, seolah-olah dunia berhutang pada mereka. Namun ketika zaman akhir tiba, barulah mereka menyadari bahwa hidup saja adalah kebahagiaan terbesar; bahkan jika hanya makan tanah demi bertahan sehari lebih lama, itu sudah sangat baik.

Kepala kandang anjing, Gao Ma Zi, berpikiran seperti itu. Ia tak pernah memikirkan soal penjaga makanan yang dimakan anjing. Mati ya sudah, tinggal cari yang baru. Setelah selesai makan, ia bersenandung sambil berjalan menuju kandang anjing. Setiap malam, ia harus mengawasi pemberian makan anjing, ia tak berani membiarkan para "leluhur anjing" itu kelaparan, kalau tidak, bos bisa mencabik kulitnya.

“Apa yang sedang kamu lakukan?”

Ia berjalan ke kandang anjing, kebetulan bertemu dengan Kakek Zhao yang sedang memindahkan wadah makanan anjing.

“Kepala Gao, saya letakkan wadah makanan di sini supaya penjaga makanan mudah mengambilnya,” ujar Kakek Zhao dengan suara rendah, ketakutan karena kemunculan Gao Ma Zi yang tiba-tiba.

“Penjaga makanan? Sudah lama mereka mati semua!” Gao Ma Zi melirik Kakek Zhao lalu berkata, “Hari ini kamu yang memberi makan!”

“Ah! Tidak bisa begitu, saya belum pernah melakukannya!” Kakek Zhao pura-pura terkejut dan segera menolak, padahal perkataan Gao Ma Zi sesuai dengan niatnya, karena memang ia akan masuk ke kandang anjing.

Gao Ma Zi tertawa licik, mengayunkan golok terang di depan Kakek Zhao, “Tua bangka, lihat betapa pengecutnya kamu. Tak pernah melakukan, tak masalah, aku ajari! Hahaha!”

Di bawah ancaman golok Gao Ma Zi, Kakek Zhao terpaksa membawa wadah besar berisi makanan anjing menuju kandang.

Kandang anjing setinggi tiga lantai. Setiap kali memberi makan, harus naik tangga darurat ke lantai tiga, masuk ke platform lantai tiga di dalam kandang, lalu menuangkan makanan ke palung panjang di bawah. Karena beberapa anjing mutan sangat besar, hampir dua meter, platform lantai tiga pun tidak benar-benar aman. Jika anjing-anjing itu melompat sedikit saja, penjaga makanan di atas bisa dimakan.

Kakek Zhao, yang sudah lanjut usia dan kelelahan sepanjang hari, nyaris tak kuat. Saat ia tiba di lantai tiga dengan membawa wadah makanan, napasnya sudah tersengal-sengal.

“Tua bangka, cepat! Kalau para leluhur anjing kelaparan, kita berdua tamat!” Gao Ma Zi menendang pantat Kakek Zhao sambil mengumpat. Kakek Zhao hampir jatuh dari lantai, ia menggertakkan gigi, wajahnya memucat, matanya penuh dendam. Di bawah cahaya bulan yang dingin, tubuhnya tampak seperti hantu kurus yang menyeramkan.

Gao Ma Zi yang mabuk kehilangan kewaspadaan, apalagi ia memang tidak menganggap Kakek Zhao sebagai manusia, jadi ia tidak menyadari tatapan dingin dan penuh kebencian dari Kakek Zhao.

Saat pintu lantai tiga dibuka, bau busuk dan darah menyeruak, hampir membuat Gao Ma Zi muntah makan malamnya. Kakek Zhao sudah menyiapkan mental sebelum masuk, tapi melihat keadaan di dalam nyaris membuatnya kencing ketakutan.

Karena kandang anjing memiliki jendela atap, di bawah cahaya bulan, suasana di dalam masih bisa terlihat samar. Tampak puluhan pasang mata hijau besar dan kecil mengambang di udara, gigi putih tajam seperti pisau mengeluarkan cahaya dingin, suara geraman dan napas berat membuat bulu kuduk merinding.

Kakek Zhao bahkan bisa mendengar jelas suara air liur anjing mutan menetes ke lantai. Ia gemetar, punggungnya menempel erat ke dinding, berharap bisa menyatu dengan tembok. Sementara Gao Ma Zi, sebagai petarung magis dan sering masuk kandang, sudah terbiasa dan tidak takut.

“Tua bangka, cepat beri makan!” Gao Ma Zi mengayunkan golok di depan Kakek Zhao, yang menelan ludah dengan keras, lalu dengan terpaksa menuangkan makanan ke palung di bawah.

“Gluk gluk!” Wadah besar berisi daging hanya memenuhi sepersepuluh palung. Setiap kali memberi makan, setidaknya harus sebelas atau dua belas wadah daging.

Begitu daging dituangkan ke palung, kawanan anjing pun berebut, saling menggigit dan menerkam. Seekor anjing mutan setinggi lebih dari dua meter yang tak bisa masuk, menengadah dan menatap Kakek Zhao, menggeram dan tiba-tiba melompat ke arahnya.

Kakek Zhao ketakutan, segera menunduk, melihat mulut besar berdarah melintas di depannya, membuat jantungnya hampir copot.

“Hahaha! Tua bangka, nyawamu ternyata masih panjang, belum mati juga!” Gao Ma Zi tertawa terbahak-bahak.

Tatapan Kakek Zhao ke wajah Gao Ma Zi yang menyebalkan membangkitkan amarah dan keberaniannya. Ia melemparkan wadah makanan ke arah Gao Ma Zi. Gao Ma Zi yang sedang mengejek dan dalam keadaan mabuk, refleksnya lamban, wajahnya pun tertimpa wadah berisi sisa darah dan daging.

“Sialan, tua bangka, mau mati, ya!”

Gao Ma Zi mengusap darah di wajahnya sambil mengumpat. Saat itu, Kakek Zhao memanfaatkan kesempatan, menabrak Gao Ma Zi sekuat tenaga. Gao Ma Zi terkejut dan jatuh dari platform ke palung makanan.

Ketika Gao Ma Zi menahan sakit dan melihat sekeliling, puluhan mulut berdarah busuk langsung menerkamnya. Ia belum sempat berteriak, kepalanya sudah digigit oleh anjing mutan setinggi tiga meter lebih, hingga tersisa setengah.

Kakek Zhao keluar dari kandang anjing, tak bisa menahan mual di dadanya, muntah hebat hingga semua makanan hari itu keluar. Setelah beberapa saat, ia merasa tenang dan senyum tipis muncul di sudut bibirnya. Senyum itu semakin lebar, ia tertawa, bahkan terdengar agak gila.

Ia bangkit dan turun ke bawah, tak lama kemudian kembali lagi. Kali ini, ia membawa drum bensin, bukan wadah makanan.

Ia bolak-balik empat kali, akhirnya berhasil membawa empat drum bensin ke platform kandang anjing. Saat itu, ia mendengar suara di luar, dan kawanan anjing di dalam kandang mulai ribut dan menggonggong.

Ia mendorong pintu kandang untuk melihat ke luar, lapangan kandang anjing terang benderang, ada satu pria dan dua wanita berdiri di alun-alun, dikelilingi banyak orang dan beberapa anjing mutan berukuran besar.

Ia segera mengenali pria itu; pria itu adalah Lin Hao, orang yang memberinya makanan. Ia tersenyum pahit dan bergumam, “Lin Hao, nasibmu benar-benar baik. Hari ini, aku juga sekalian melakukan satu kebaikan.”

Kakek Zhao membuka drum bensin, menuangkannya ke dalam kandang anjing. Anjing-anjing mutan itu sedang menunggu tuan mereka, tidak memperhatikan Kakek Zhao.

Tiga drum bensin dituangkan ke tubuh anjing-anjing itu. Kakek Zhao mengangkat drum bensin yang telah dibuka, mengambil pemantik api yang ia curi dari Anjing Delapan Puluh Satu, menatap kawanan anjing di kandang dengan wajah bengis.

Namun, ketika ia mengingat putranya, ekspresi wajahnya perlahan berubah menjadi lembut. Air matanya mengalir, tubuhnya bergetar hebat.

“Klik!”

Ia menyalakan pemantik, menatap nyala api kecil itu, seolah-olah melihat wajah putranya yang akrab. Dengan suara bergetar dan mata berlinang, ia berkata,

“Anakku, Ayah datang menemanimu!”