Bab Sembilan Puluh Enam: Terkepung

Lapangan itu terang benderang seperti siang hari, suara gemuruh generator dan lolongan anjing terdengar sangat riuh. Lin Hao menggendong Tang Xia dan Liu Xiaodao, berdiri di tengah halaman, dikelilingi oleh para bandit; mereka sudah terkepung.

"Bisa berdiri sendiri?" tanya Lin Hao pada Tang Xia yang ia peluk.

"Aku merasa sedikit bertenaga," jawab Tang Xia lembut. Tubuhnya mulai pulih, karena sebagai penyihir bela diri, daya regenerasinya jauh lebih kuat daripada manusia biasa.

Sebenarnya malam ini Wang Ren telah memberi obat pada Tang Xia dan Liu Xiaodao, berniat mengambil keuntungan dari mereka berdua, namun Wang Ren tiba-tiba ada urusan dan pergi, tidak kembali. Setelah itu, Liu Xiaodao dibawa pergi oleh seseorang, membuat hati Tang Xia semakin tenggelam dalam kecemasan. Ia khawatir akan nasib Liu Xiaodao, dan lebih khawatir lagi tentang dirinya sendiri.

Yang membuatnya semakin putus asa dan marah, para wanita yang juga dikurung ternyata melucuti pakaiannya. Jika Lin Hao dan timnya tidak datang tepat waktu, ia tak tahu apa yang akan dilakukan oleh para wanita itu.

Lin Hao mengangguk dan menurunkan Tang Xia. Tang Xia berusaha berdiri dari dukungan Lin Hao.

Lin Hao memandang ke arah gerbang utama tembok, di sana berdiri tiga puluh hingga empat puluh orang dan dua puluh hingga tiga puluh anjing mutan. Di antara mereka, seorang pria gemuk berdiri dengan seekor anjing Tibet hitam sebesar sapi dan satu makhluk raksasa setinggi hampir tiga meter dengan kulit merah seperti bara.

Anjing Tibet hitam itu mirip dengan yang sebelumnya dilukai oleh Su Ya, kemungkinan milik Wang Ying, si adik kedua. Sedangkan makhluk raksasa yang lebih besar dan menakutkan itu pasti Raja Anjing. Di dahinya terdapat batu ajaib berwarna ungu muda, serupa dengan yang dimiliki oleh mayat raksasa bermuka hantu, menandakan Raja Anjing tengah berada di puncak kelas kepala suku dan sedang menuju kelas prajurit.

Raja Anjing menengadah, menatap langit berbintang dengan mata menyipit, seolah-olah ia penguasa dunia. Semua makhluk di depan matanya tampak seperti semut belaka. Tiga manusia di depannya sama sekali tidak layak ia tangani.

Di belakang Wang Ren, berdiri tiga orang: salah satunya adalah pria bertopeng yang sebelumnya diusir Lin Hao, yang diduga sebagai Wang Jie, si adik bungsu. Ada pula Wang Ying, si adik kedua, yang pernah makan bersama Lin Hao. Satu lagi adalah pria dengan hidung bengkok dan wajah penuh luka, sangat buruk rupa.

Pria buruk rupa itu melihat Lin Hao menatapnya, sudut bibirnya berkedut, lalu ia memaksakan senyum yang lebih buruk dari tangisan.

"Bagaimana, Lin Hao? Tak mengingatku, ya?" tanya pria itu dengan suara bergetar penuh semangat.

"Siapa kamu? Sepertinya kita belum pernah bertemu," jawab Lin Hao setelah memperhatikan, namun tetap tidak mengenali pria itu. Suaranya terasa familiar, seolah pernah didengar di suatu tempat.

"Hahaha! Aku Zhang Peng, kau masih ingat nama ini?" pria buruk rupa itu tersenyum sinis.

"Apa? Zhang Peng!" Lin Hao, Tang Xia, dan Liu Xiaodao terkejut hingga bersamaan berseru.

Tang Xia dan Liu Xiaodao pernah melihat pria ini di tempat anjing, sekarang mereka akhirnya tahu mengapa orang-orang di sana begitu mengenal teknik sihir mereka dan dengan mudah menangkap mereka—pasti karena ulah Zhang Peng.

Lin Hao mengira Zhang Peng telah mati dalam pertarungan dengan mayat raksasa bermuka hantu, ternyata lelaki licik itu masih hidup dan bahkan berhasil keluar dari zona aman serta melewati Jembatan Damai.

Saat kabur bersama kerumunan, Zhang Peng mengalami banyak luka, hidungnya bengkok akibat tendangan para penyintas. Luka-luka di wajahnya ia buat sendiri saat melewati Jembatan Damai, agar tidak dikenali oleh Ye Dahai dan lainnya, karena banyak orang di zona aman mengenalnya.

Mengikuti kerumunan, ia berlari ke arah Jembatan Damai; semua orang sedang sibuk menghadapi serbuan zombie sehingga tak ada yang memperhatikan dirinya. Dengan wajah yang ia rusak, para pejuang dan penyintas pun tak bisa mengenalinya, akhirnya ia lolos dengan mudah.

Zhang Peng tidak berani bergabung dengan kelompok penyintas, ia pun melarikan diri ke pegunungan. Untungnya ia seorang penyihir bela diri dan memiliki banyak keahlian, sehingga ketika mendengar tentang Raja Anjing di desa yang ia lewati, ia menawarkan diri ke tempat anjing dan mendapat kepercayaan dari Wang Ren. Prestasi pertamanya adalah menangkap Tang Xia dan Liu Xiaodao.

Hari ini, Wang Jie, si adik ketiga, mengalami kerugian besar di tangan Lin Hao. Setelah menceritakan kejadian kepada Wang Ren, Wang Ren sangat marah. Kehilangan beberapa anjing mutan tidak masalah, tetapi kehilangan seekor anjing sihir adalah kesakitan yang tak bisa diterima.

Tiga bersaudara Wang hanya memiliki tiga ekor anjing sihir—senjata pamungkas mereka dan alasan mereka tidak takut pada markas Gunung Dayang. Kini, kehilangan satu ekor secara tiba-tiba tentu membuat Wang Ren murka.

Dalam kemarahannya, Wang Ren mencambuk Wang Jie berkali-kali hingga Wang Jie menjerit dan berguling di tanah. Wang Ying dan Zhang Peng segera menenangkan, karena bagaimanapun mereka bersaudara, Wang Ren menahan diri dan hanya memberikan pelajaran, tidak membunuh adiknya.

Ketika Wang Jie menceritakan kronologi kejadian, Zhang Peng mendengarkan dengan seksama dan langsung mengaitkannya dengan Lin Hao. Setelah menanyakan ciri-ciri tiga orang yang menyerang orang tua itu, ia yakin mereka adalah Lin Hao, Zhao Daheng, dan Zhou Qian, karena ketiganya memiliki ciri khas.

Zhang Peng tidak tahu apakah Wang Jie melebih-lebihkan, Lin Hao memang misterius dan hebat, tapi rasanya mustahil dalam dua-tiga hari kemampuan sihir Lin Hao berkembang menjadi sehebat yang dikatakan—menghasilkan api dari senjata dan mengubah batu menjadi senjata.

Zhang Peng sangat membenci Lin Hao, dan jika ada kesempatan, ia pasti akan membunuh Lin Hao dan mengambil semua harta Lin Hao.

Begitu mendengar kabar Lin Hao, ia segera menyarankan Wang Ren untuk menyingkirkan Lin Hao agar tidak menimbulkan masalah di masa depan. Ia pun bersama Wang Ren mencari Lin Hao ke pegunungan, namun pencarian mereka sia-sia.

Tak disangka, ketika mereka kembali dan mendengar penjaga menyebut ada seseorang bernama Lin Hao datang, mereka langsung merasa cocok. Ditambah penjaga di kantor yang tewas, mereka semakin yakin akan identitas Lin Hao, sehingga mereka merencanakan penjebakan ini.

Lin Hao benar-benar tak menyangka Zhang Peng selamat dan bahkan menyiapkan kejutan besar untuknya.

"Hehe, Lin Hao, benar-benar takdir kita bertemu lagi. Jika bukan karena Ye Dahai waktu itu, kau pasti sudah tamat. Hari ini, dengan hadirnya tiga pahlawan Wang yang terkenal, ditambah anjing sihir dan para pejuang, aku ingin lihat siapa yang akan menyelamatkanmu!"

Zhang Peng membawa tombak panjang, menyipitkan mata menatap Lin Hao dan dua rekannya dengan tatapan dingin seperti memandang mayat.

Saat itu, Wang Ren yang sejak tadi diam, tiba-tiba berdehem dan berbicara, "Lin Hao, aku beri kau satu kesempatan. Jika kau bersumpah setia padaku, aku bukan hanya tidak akan menuntut kematian anjing sihir, aku juga akan membiarkanmu duduk di kursi nomor 4 kami. Kelak, kita nikmati keberuntungan bersama, hadapi kesulitan bersama, minum anggur paling keras, rebut wanita tercantik, lakukan hal paling gila. Bagaimana?"

"Kakak, kau...," Zhang Peng langsung panik mendengar ucapan Wang Ren. Baru separuh berkata, ia langsung dihentikan oleh tatapan tajam Wang Ren dan membungkam sisanya.

Ia memang merasa Lin Hao bukan orang tanpa prinsip, tapi bagaimana jika Lin Hao menerima tawaran itu? Jika Lin Hao setuju, tidak ada keuntungan baginya. Untuk urusan sihir, ia pun tidak bisa menandingi Lin Hao.

Wang Jie juga tidak puas dengan tindakan Wang Ren, tapi setelah dicambuk, ia menahan diri, tidak berani bicara. Sementara Wang Ying menunjukkan ekspresi tenang, entah apa yang dipikirkannya.