Bab Seratus Lima: Pasar

“Hao, kamu mau ke mana?”
Lin Hao hendak pergi, tiba-tiba pintu kamar terbuka, Xiao Dao muncul dengan kepala mencong dan bertanya dengan nada bingung.
“Kamu sudah bangun? Aku ingin melihat-lihat di pasar.”
“Apa? Di sini ada pasar juga?”
Xiao Dao tampak sangat terkejut.

Melihat ekspresi antusias Xiao Dao, hati Lin Hao tiba-tiba muncul firasat buruk. Wanita itu memang suka berbelanja, dan Xiao Dao adalah wanita, tentu saja dia juga suka berbelanja. Lin Hao sendiri adalah pria biasa yang biasanya langsung membeli barang lalu pergi, jarang sekali berjalan-jalan di pasar. Apalagi dia sangat tidak suka menemani orang berbelanja.

Firasatnya segera menjadi kenyataan.

Sebenarnya Tang Xia dan yang lain sudah bangun lebih dulu dan sedang melakukan meditasi. Xiao Dao yang tidak bisa duduk diam merasa bosan, lalu mendengar suara pintu kamar Lin Hao terbuka.
Melihat Lin Hao hendak pergi, dia segera membuka pintu dan bertanya.
Suara Xiao Dao cukup keras hingga Tang Xia dan yang lain bisa mendengarnya dengan jelas.

Berjalan-jalan di pasar adalah kegemaran wanita. Tentu saja Tang Xia dan yang lain ingin ikut.
Namun, karena Zhao Daheng belum bangun dan rumah perlu dijaga, Lin Hao hanya bisa meminta Xiao Yutong untuk tetap di rumah. Xiao Yutong cemberut dengan enggan, tapi tetap patuh tinggal di rumah. Dalam hati, dia mengumpat Zhao Daheng berkali-kali.

Sebelum berangkat, Lin Hao memberikan syarat kepada tiga wanita cantik itu: semua harus patuh dan wajib memakai masker. Ketiganya sangat senang dan mengangguk setuju. Lin Hao mengambil masker sekali pakai yang dibelinya dari apotek sebelum kiamat, dari gelang ruangannya, kemudian membagikan ke mereka.

Kota baru Gunung Danyang dihuni oleh sekitar dua belas ribu penyintas, ditambah empat ribu penjaga, total enam belas ribu orang. Dengan banyaknya orang yang tinggal di area tersebut, pasar alami pun terbentuk. Pasar itu panjangnya sekitar seratus meter, juga dikenal sebagai Jalan Seratus Langkah.

Ketika Lin Hao dan yang lain tiba di Jalan Seratus Langkah, mereka terkejut melihat keramaian yang luar biasa. Sulit membayangkan bahwa di tempat seperti kamp pengungsi ini bisa ada pasar yang begitu hidup.

Namun jika diperhatikan, banyak orang yang berjalan di pasar mengenakan seragam militer dan pakaian anti huru-hara, juga beberapa yang jelas adalah milisi karena tubuh mereka kuat dan wajahnya sehat.

Para tentara dan milisi ini mengambil sebagian besar peran sebagai pembeli di pasar sekaligus pelindung para pedagang penyintas. Di markas itu, kelompok militer ini juga yang paling kaya.

Lin Hao tampak sangat energik dan berotot, ditambah ditemani tiga wanita, perhatian orang-orang pun langsung tertuju pada mereka. Untungnya Lin Hao meminta Tang Xia dan yang lain memakai masker, kalau tidak, perhatian yang diterima pasti lebih besar lagi.

Barang yang diperdagangkan di pasar kebanyakan adalah kebutuhan sehari-hari dan senjata. Senjata yang dijual berupa parang dan tombak panjang. Senjata ini biasanya disediakan oleh milisi yang berburu mencari makanan, seringkali menemukan peralatan besi yang dibuang penyintas lain, lalu mereka menukarnya dengan makanan.

Di pasar, ada dua barang yang paling populer untuk ditukar: makanan dan batu ajaib.

Lin Hao dan Tang Xia berjalan sambil melihat-lihat stan yang ada. Sejujurnya, barang-barang di stan itu jauh lebih sedikit dibandingkan yang ada di gelang ruang Lin Hao, sehingga dia tidak terlalu memperhatikan isi stan, melainkan lebih fokus mencari cara untuk menanyakan keberadaan makhluk setan dan monster tingkat jenderal perang.

Kemarin saat makan dengan Ye Dahai, Lin Hao juga sempat bertanya hal serupa, tapi Ye Dahai dan yang lain tidak pernah mendengar tentang makhluk seperti itu di sekitar sini.

Setelah berjalan sebentar, Lin Hao melihat Tang Xia dan yang lain tiba-tiba berhenti. Melihat ke arah yang mereka pandang, dia sedikit mengerutkan alis.

Terlihat belasan wanita berpakaian minim berdiri di pinggir jalan menarik pelanggan.

Wajah-wajah mereka biasa saja, jelas bukan profesional. Mereka tampak canggung dan kurang ramah, bahkan beberapa menunjukkan ekspresi malu dan kikuk, menandakan mereka baru bergabung.

Berbeda dengan mereka, seorang wanita mengenakan jas angin biru besar duduk terpisah sambil menundukkan kepala. Rambut panjangnya terurai hingga lutut, wajahnya tak terlihat jelas, tapi dari lekuk tubuh dan kulitnya yang putih mulus, jelas dia masih muda.

Di depan wanita itu ada sehelai kertas dengan sebuah foto tertera. Foto tersebut tampaknya hasil jepretan bersama yang sudah disobek di tengah, hanya menyisakan bagian wanita tersebut. Karena jarak jauh, Lin Hao tak bisa melihat wajahnya dengan jelas.

Namun tulisan di kertas itu cukup besar dan mencolok, langsung terbaca jelas:

“Menjual diri demi hidup! Gadis cantik di sekolah, pertama kali, lima jin daging.”

Situasi seperti ini sudah sering Lin Hao lihat di kehidupan sebelumnya. Demi bertahan hidup dan mengisi perut, pengorbanan seperti ini sebenarnya tak seberapa dibandingkan nyawa.

Hanya saja, walaupun itu wanita perawan, harga lima jin daging terasa terlalu mahal. Kecuali wanita itu secantik Tang Xia atau Zhou Qian. Lima jin daging bukan jumlah kecil, di dunia pasca-kiamat ini, mungkin hanya para petarung sihir yang mampu membayarnya.

Dibandingkan wanita yang satu ini, para wanita biasa dengan rupa pas-pasan dan harga murah malah lebih laku, beberapa sudah berhasil menawar dan dibawa pergi ke semak-semak tidak jauh dari jalan.

Tak lama, rerumputan tinggi di semak itu bergoyang-goyang liar, mengeluarkan suara tak senonoh yang membuat Tang Xia dan dua wanita lain menundukkan wajahnya, malu. Namun orang-orang di pasar sudah terbiasa dengan hal ini, tak ada yang peduli.

Di kehidupan sebelumnya, Lin Hao adalah kapten satuan tombak. Anak buahnya pernah mengorbankan nyawa demi mendapatkan makanan lalu melampiaskan hasratnya pada wanita-wanita ini.

Dalam kondisi sanitasi yang buruk, ini sangat berbahaya. Tiga anggota timnya bukan mati di medan perang, melainkan di tangan para wanita penghibur jalanan ini.

Lin Hao hanya melirik sebentar lalu mengalihkan pandangannya. Namun bagi Tang Xia dan wanita lain yang belum sepenuhnya memahami aturan dunia kiamat, perasaan mereka campur aduk antara bingung, sedih, iba, dan marah karena wanita-wanita itu tidak berusaha lebih baik.

Melihat ekspresi mereka, Lin Hao berkata pelan, “Semua demi bertahan hidup, tak ada yang lebih mulia dari yang lain.”

“Dia belum... yang itu, kita harus bantu dia, beri dia makanan!”

Tang Xia menunjuk wanita yang menunduk itu dengan wajah memerah.

“Tidak boleh!”

Lin Hao menolak tegas.

“Kenapa?”

Ketiga wanita itu bertanya serempak.

“Kalau kamu beri dia makanan, apakah wanita lain juga akan memberinya? Kalau iya, mereka akan menganggapmu lemah dan baik hati, lalu semua akan datang minta makanan. Jika kamu tidak beri, mereka akan merampasnya! Kalau begitu, kamu mau bagaimana? Haruskah membunuh mereka?”

“Jika kamu tidak membunuh mereka, mereka akan melihat kamu lemah. Orang baik tapi lemah, dengan banyak makanan itu sama saja seperti anak kecil memegang emas sambil berkeliling kota menyebar fitnah!”

Kata-kata Lin Hao menusuk hati seperti pedang tajam. Meskipun terkesan kejam, ini memang kenyataan. Ada satu hal lagi yang tak dia katakan: sebelum kamu punya kekuatan untuk melawan dunia, jangan pernah sok kuat atau pamer, itu hanya akan membuatmu mati lebih cepat.

Ketiga wanita itu tidak bodoh, kalau tidak, mereka takkan bertahan sampai sekarang. Mendengar kata-kata Lin Hao, wajah mereka berubah pucat dan diam dalam waktu lama.

Belasan wanita penghibur jalanan sudah memperhatikan Lin Hao dan rombongan. Kalau bukan karena di sebelah Lin Hao ada tiga wanita, mereka pasti sudah berani mendekat dan menggoda.

“Bang, mau main? Harganya murah, cuma setengah jin beras!”

Saat itu, seorang wanita berusia tiga puluhan yang belum mendapatkan pelanggan mencoba memberanikan diri mendekati tiga pria itu. Mungkin karena sudah lebih berpengalaman, wanita ini lebih berani daripada yang lain.

“Setengah jin beras? Kamu gila! Lihat deh mukamu, mirip ikan lele!”

Seorang pria bermuka panjang dan hidung besar menjawab dengan jijik sambil menjulurkan bibirnya. Dua pria di belakangnya ikut tertawa, “Cepat pergi sana, jangan bikin kita mual.”

“Plak!”

Wanita itu yang sudah sangat lapar, mencoba menawar harga lebih rendah dan berusaha menarik lengan pria bermuka kuda itu, namun pria itu menamparnya dengan keras. Karena pria itu kuat dan wanita itu lemah serta tak siap, dia terjungkal dan menabrak wanita yang duduk menunduk tadi.