Bab 11: Pertemuan Kembali

“Sebuah gelar baru, Murid, telah diperoleh. Efek: Sebagai murid, pemain akan mewarisi keterampilan utama dari orang yang terkait, namun keterampilan tersebut akan otomatis turun satu tingkat. Ketika kemampuan murid melampaui orang yang terkait, efek gelar ini akan hilang.”

Sebuah suara yang tidak begitu jelas terdengar di telinga, membuat He Chi gelisah dan membalikkan badan.

“Apa-apaan ini, aku ini masih pasien, butuh istirahat yang tenang,” ia bergumam, lalu kembali tertidur dengan setengah sadar.

“He, jangan tidur lagi, bangunlah,” seseorang mendorong He Chi dengan tangan, berusaha menggunakan nada yang selembut mungkin.

“Siapa sih, nanti saja setelah aku bangun,” He Chi menepis tangan itu dan terus tidur.

“Ayo, bangunlah dulu.”

“Jangan ganggu aku, biarkan aku tidur.”

“Bangun! Ayo bangun!” Suara di telinganya makin lama makin keras, sampai-sampai telinga He Chi terasa sakit.

Kali ini He Chi benar-benar terjaga. Begitu membuka mata, ia melihat pandangannya terus berputar, awan di langit seperti berputar-putar. Ternyata orang di sampingnya, karena tak berhasil membangunkannya dengan kata-kata, langsung menggunakan kekerasan: ia menarik kerah baju He Chi dan mengguncangnya dengan kuat.

“Oke! Oke! Tolong, jangan guncang lagi, aku sudah bangun, sudah bangun!” katanya.

Barulah langit kembali normal, dan akhirnya ia bisa melihat jelas orang di hadapannya: seorang wanita besar berdiri seperti gunung kecil.

Seorang perempuan Inggris bertubuh kekar, mengenakan seragam perawat medan perang, berdiri dengan kedua tangan di pinggang di depannya.

“Kau... Margaret? Tunggu, aku… di mana ini?” Dalam ingatan He Chi, wanita Inggris dengan berat lebih dari 190 pon ini adalah perawat yang merawatnya di dalam skenario. Jika dia ada di sini, berarti dirinya…

He Chi langsung bangkit berdiri, menoleh ke sekeliling. Yang ia lihat adalah deretan perban putih yang telah dicuci dan berkibar ditiup angin, dan di kejauhan belasan perawat mondar-mandir di antara kerumunan, merawat para korban luka dari Inggris dan Prancis.

Dengan satu tangan ia merogoh saku, dan benar saja, ia menemukan dua keping koin perak yang dingin. Ia telah kembali ke skenario Pertempuran Sungai Somme.

“He, sejak semalam sampai sekarang kau sudah tidur 14 jam. Kalau saja napas dan detak jantungmu tak normal, aku pasti sudah mengira kau mati,” kata Margaret yang kekar itu sambil memeriksa apakah ada yang tidak beres pada tubuh He Chi.

Di negeri ini memang tak ada ungkapan “mulut tajam hati lembut”, tapi nyonya Margaret barangkali memang seperti itu.

Berkat perjuangan tiada henti dari Nona Nightingale dan para perempuan lain puluhan tahun lalu, selama Perang Dunia Pertama profesi perawat medan perang dan perawatan korban luka mengalami kemajuan pesat. Perubahan terbesar adalah perawat profesional menggantikan biarawati gereja sebagai kekuatan utama di garis depan.

Tentu saja, perubahan pola pikir tradisional tak bisa terjadi dalam semalam. Di tahap ini, mayoritas perempuan yang bisa ikut serta dalam perawatan di medan tempur adalah buruh dari lapisan masyarakat terbawah, dan penampilan mereka pun jauh dari gambaran malaikat berbaju putih yang dikenal di masa mendatang.

Contohnya Margaret yang kekar di hadapannya ini. Sebelum menjadi perawat medan perang, ia adalah buruh cuci di daerah Birmingham. Ilmu perawatannya hanya hasil pelatihan singkat selama tiga bulan, bahkan kemampuan membacanya pun tak terlalu baik.

Namun semua itu tak menghalangi mereka untuk menyelamatkan jutaan nyawa.

Karena itu He Chi selalu menaruh hormat pada Margaret.

“Nyonya, apa ada hal penting?” He Chi mencoba menenangkan diri dan memahami situasinya sekarang.

“Ada kenalanmu datang, bersama Tuan Pierre,” jawab Margaret sambil menunjuk beberapa mobil sedan yang berhenti di kejauhan, tampak sangat kontras dengan suasana medan tempur.

“Kenalan? Siapa? Aku?” He Chi merasa tak mungkin punya kenalan di sini.

Beberapa menit kemudian teka-teki itu terjawab. Seorang pemuda mengenakan seragam militer dan pita penghargaan di dada berdiri di hadapannya.

“Letnan Henri! Kau masih hidup?!” Ternyata dia adalah Letnan Prancis yang pertama kali ditemui He Chi dalam skenario. He Chi tadinya mengira, kalaupun Henri tak tewas, pastilah harus berbaring di ranjang berbulan-bulan. Soalnya saat mereka sama-sama diangkut dengan tandu, ia melihat ada serpihan granat menancap di leher Henri.

“Aku cukup beruntung. Dokter bilang serpihan itu tak mengenai pembuluh darah utama dan saluran napas. Setelah setengah bulan istirahat, aku sudah bisa bangun,” Henri memiringkan kepala, memperlihatkan bekas perban di lehernya.

“Oh iya, sekarang aku bukan letnan lagi,” kata Henri sedikit malu-malu.

Saat itulah He Chi baru sadar bahwa pangkat di pundak pemuda Prancis itu sudah berubah menjadi kapten, dengan beberapa medali berkilauan di dada, salah satunya paling mencolok: Salib Pengabdian Ksatria.

“Hai, kawan, kerja bagus! Selamat!” He Chi tersenyum dan menepuk bahu Henri, tapi ucapannya justru disalahartikan oleh Henri.

“He, jangan bilang begitu. Aku tahu kita berdua bisa selamat karena idemu juga. Jadi sekarang aku agak canggung…” Henri terlihat malu melihat lencana sersan di baju He Chi.

“Biar aku yang jelaskan,” tiba-tiba si gendut Pierre menimpali.

Orang ini sekali lagi mengabaikan pasien lain dan seenaknya menyalakan pipa tembakaunya. “Para petinggi menganggap perlu menciptakan panutan dari kalangan prajurit dan perwira rendah untuk membangkitkan semangat, dan Henri sebagai pemuda Prancis yang cemerlang sangat cocok untuk tugas itu. He, kau paham maksudku?”

Jadi maksudnya pahlawan perang harus orang kulit putih, sementara aku, buruh Asia yang dulu cuma kerja kasar, tak usah cari masalah. Begitu He Chi membatin, walau wajahnya tetap tenang.

Toh ia memang tak peduli soal kenaikan pangkat. Jadi ia hanya menanggapi sambil lalu, “Benar, Pak. Saya juga merasa Kapten Henri sangat cocok untuk tugas itu.”

“Tuh kan! Apa kubilang! Anak muda dari Timur ini memang pintar,” Pierre tertawa terbahak-bahak, menepuk-nepuk bahu He Chi dengan tangan besarnya sampai abu rokok di pipanya berterbangan ke bajunya.

“Tenang saja, semuanya sudah diatur. Dalam putaran propaganda berikutnya, kau akan tampil sebagai prajurit dan asisten pahlawan perang Henri. Tak lama lagi wartawan dari Paris akan melakukan wawancara eksklusif dengan kalian. Bayangkan saja, orang Timur yang dianggap bodoh menjawab pertanyaan wartawan dengan dua bahasa, Inggris dan Prancis, dan sebagai prajurit pemberani. He, kau akan jadi terkenal!”

Ini bukan pertama kalinya si gendut Pierre menjual mimpi pada He Chi, jadi ia sudah siap mental. Asal tidak mengganggu misinya menuntaskan skenario, ia tak peduli. Namun istilah “orang Timur yang bodoh” membuat alisnya berkedut. “Pak, orang Timur juga punya kebijaksanaan sendiri, dan tidak bodoh.”

“Itu hanya perumpamaan, kau berbeda dengan mereka, tak usah diambil hati,” Pierre mengibaskan tangan, sama sekali tak bermaksud meminta maaf atau menjelaskan lebih lanjut.

“Sudah, ini naskah wawancara. Kalian hafalkan, nanti kami akan ajak kalian mengunjungi para korban luka. Sedikit bocoran, di antara wartawan kami ada seorang wanita cantik,” kata Pierre sambil melemparkan selembar kertas, lalu pergi sambil tertawa.