Bab 2 Nilai Waktu

Yang mana yang merupakan kawan sendiri? Secara logika, ia adalah buruh dari negara-negara Sekutu, seharusnya berpihak pada orang Prancis. Namun, dua orang yang bergumul di tanah itu bertubuh hampir sama, jaket mereka sama-sama berlumuran lumpur, dan di lorong sempit itu mereka saling bertarung layaknya anjing liar, sulit dibedakan hanya dari pakaian. Di mata He Chi, baik orang Jerman maupun orang Prancis tidak menunjukkan perbedaan fisik yang mencolok.

Jadi, siapa yang harus ia bantu?

"XXX! XXX!" Melihat He Chi mendekat, salah satu dari mereka di bawah berteriak keras, mengucapkan kata-kata yang sama sekali tak bisa dipahami.

"Sial! Andai saja dulu aku memilih belajar beberapa kalimat bahasa Prancis," gumam He Chi dalam hati.

"Terdeteksi kebutuhan pemain untuk belajar bahasa Prancis, Anda dapat mencapainya dengan membayar mata uang waktu; tiga keping tembaga untuk tingkat dasar, satu perak (seratus tembaga) untuk tingkat mahir, satu emas (seratus perak) untuk tingkat ahli, sepuluh emas untuk tingkat spesialis. Apakah Anda ingin membayar?" Suara mesin sintetis yang mengaku sebagai sistem itu kembali terdengar di telinganya.

"Mata uang waktu?" He Chi kembali teringat pada beberapa koin aneh di sakunya.

"Belajar bahasa Prancis," ucap He Chi mencoba membalas.

"Memulai transfer pengetahuan bahasa Prancis, dana pemain terbatas, pembayaran otomatis untuk tingkat dasar."

Sebuah sensasi aneh mengalir di dalam tubuhnya, lalu tiga keping tembaga terakhir di sakunya menghilang begitu saja.

Segera setelah itu, He Chi mulai dapat memahami sebagian kata yang diteriakkan prajurit di bawah.

"Tolong, bantu aku... aku %@!####"

Kata-kata selanjutnya terlalu cepat, He Chi tak bisa membedakan, tapi itu sudah cukup. Yang berbicara barusan adalah orang Prancis.

He Chi menggenggam erat sekop besi di tangannya, menelan ludah, lalu mengayunkannya sekuat tenaga.

Desing! Sekop itu melayang menuju belakang kepala orang Jerman!

Awalnya He Chi hanya berniat membuat lawannya pingsan, tapi orang Jerman itu sempat sadar dan mencoba berbalik menghindar. Namun, saat ia berbalik, lehernya justru bertemu ujung sekop yang diayunkan He Chi.

Terdengar desis pelan, seperti udara keluar dari balon, orang itu memegangi tenggorokannya lalu jatuh terkapar di tanah, tak diketahui hidup atau mati.

"Huh... ha... huh..." Prajurit Prancis yang selamat itu terengah-engah, serakah menghirup udara yang bercampur aroma mesiu, dan baru setelah satu menit ia berdiri menghadap He Chi.

"Terima kasih! Saudaraku! Aku %@!####"

Prajurit Prancis itu berbicara panjang lebar dengan penuh semangat, namun He Chi hanya mengerti dua kata pertama, sisanya sama sekali tidak bisa dipahami.

Meski begitu, ia tak terlalu peduli, sebab ia merasa ada sesuatu yang bundar tiba-tiba muncul di sakunya.

"Menyelamatkan satu prajurit Prancis, hadiah satu koin perak waktu."

Jadi, aku mendapat hadiah karena menyelamatkan orang ini? He Chi melirik prajurit Prancis yang masih berceloteh, dalam hatinya muncul dugaan samar.

Ia lalu membatin, "Belajar bahasa Prancis, tingkat mahir."

"Memulai transfer pengetahuan bahasa Prancis, tingkat: mahir, memotong satu koin perak pemain," suara sistem itu kembali terdengar.

Waktu seolah berhenti sejenak di telinganya, koin perak yang barusan muncul di sakunya pun lenyap tanpa jejak.

Ajaib, kata-kata yang awalnya terdengar kacau kini menjadi jelas dan mudah dipahami.

"Saudaraku! Terima kasih banyak! Di Paris masih ada tunanganku menantiku pulang, kalau bukan karena kau tadi, aku pasti sudah dipanggil Tuhan."

Prajurit Prancis itu dengan semangat menggenggam tangan He Chi dan mengocoknya kuat-kuat, ucapan terima kasihnya pun terdengar tidak karuan.

Namun He Chi yang tangannya diguncang-guncang itu tampak tenang, sebab pikirannya sedang berpacu. Ia mulai paham fungsi "koin" di tangannya: selama membayar sejumlah koin itu, ia bisa menguasai kemampuan yang sebelumnya sama sekali tidak ia miliki.

Belum sempat ia memikirkan lebih jauh, tiba-tiba bahaya datang!

Dari langit terdengar suara dengungan, sebuah pesawat tempur Albatros tiga sayap dengan lambang salib besi menukik ke arah mereka, semakin dekat hingga He Chi bisa melihat pantulan cahaya pada kacamata pelindung sang pilot.

Prajurit Prancis itu langsung menerjang He Chi jatuh ke tanah!

Rat-tat-tat-tat-tat!!!

Senapan mesin di depan pesawat mulai memberondong tanah, kepala He Chi ditekan ke tanah seperti burung unta membenamkan diri ke dalam lapisan tanah parit, peluru-peluru yang menghantam tanah menimbulkan debu yang terus menimpa tubuhnya.

Satu menit kemudian, tubuhnya yang berdebu ditarik seseorang dari tanah.

"Sepertinya kita impas sekarang. Henri, Letnan Dua Angkatan Darat, sedang mundur ke garis belakang," kata prajurit Prancis sambil menunjuk dirinya sendiri.

"He Chi, buruh asal Hua, untuk sementara belum tahu harus ke mana," He Chi membalas dalam bahasa Prancis pula.

Mendengar jawaban itu, lawannya tertegun, tak menyangka seorang Asia di depannya bukan hanya bisa mengerti ucapannya, tapi juga berbahasa Prancis dengan sangat baik, bahkan ada aksen khas Lyon samar-samar.

Hal itu tidak sesuai dengan gambaran buruh Asia yang kaku dan buta huruf seperti yang ada di pikirannya.

Letnan muda itu sedikit terkejut, setelah berpikir sejenak ia pun berkata, "Kalau begitu ikutlah denganku, kami sudah menerima perintah mundur, tak jauh di depan adalah wilayah kekuasaan kami, di sana aman."

Setelah berkata demikian, prajurit Prancis itu pun hendak beranjak.

"Tunggu!"

He Chi menahan langkahnya, membuat prajurit Prancis itu berhenti dengan tatapan bingung.

Lalu He Chi menunjuk ke sisi lain parit, di mana tadi orang Jerman itu terbaring bermuka penuh darah, wajahnya pucat, tampak sekarat.

"Oh, aku hampir lupa," kata Henri sambil menendang tubuh orang Jerman itu agar terlentang, lalu tanpa basa-basi merebut senapan di tangan si Jerman dan melemparkannya pada He Chi. "Ini, kami kekurangan orang, bawa saja ini, nanti akan kuajari cara menggunakannya."

"Bukan itu maksudku, dia masih..." He Chi awalnya hendak mengatakan bahwa orang itu masih hidup, namun kalimatnya terputus karena suara di telinganya berkata, "Pemain menyelesaikan prestasi: Pembunuhan Pertama! Hadiah dua koin perak."

Seketika dua koin perak muncul entah dari mana di sakunya, dan bersamaan dengan itu, dada orang Jerman itu sudah tak lagi bergerak, kepalanya miring ke samping, darah yang mengalir membasahi pasir di sekitarnya.

He Chi membungkuk, memeriksa denyut nadi dan pernapasan lawannya, lalu perlahan berdiri.

Orang Jerman itu telah mati, terbunuh di tangannya.

Ia telah membunuh seseorang.

Baru saja, di medan perang ini, dengan sekop besi di tangannya.

Ia mendapatkan uang, dua koin perak.

Nyawa di sini memang ada harganya.

Angin beraroma mesiu dan darah berembus, membuat tubuh He Chi terasa dingin.

Melihat tubuh yang bermandikan darah itu, hatinya diliputi rasa dingin, telinganya masih mendengar suara sistem memanggilnya “pemain”, tapi benarkah ini sebuah permainan?

Tadi saat ia menyentuh tubuh orang Jerman itu, ia masih bisa merasakan hangatnya darah yang mengalir.

Dalam tatapan heran Henri, si pria Asia itu menerima senapan, mengambil sebungkus peluru dari mayat, lalu sebelum pergi, menarik sehelai selimut lusuh dan menutupi tubuh orang Jerman itu, memberikan penghormatan terakhir bagi si mati.

"Hai, kawan. Sebaiknya jangan terlalu baik pada orang Jerman saat tidak ada yang melihat, mereka bisa saja menganggapmu mata-mata," ujar Henri setengah bercanda melihat tindakan He Chi.

He Chi hanya mengangguk. Ia memang bukan tipe yang sentimental, meski membenci kekerasan, namun jika harus bertarung demi hidup, ia ingin dirinya yang tetap hidup.

Begitulah, ia mengikuti Henri masuk ke lorong, dan tak lama kemudian, mayat yang tergeletak di tanah pun lenyap dari pandangan, hanya suara denting lembut dua keping uang yang saling beradu yang tersisa di telinganya.