Bab 8

Baggio menatap Qiao Le dengan pandangan tajam, seolah sedang menganalisis apakah manusia di depannya ini berbahaya atau tidak.

Sebagai seorang dokter hewan, Qiao Le tentu paham bahwa ini adalah bentuk peringatan, namun tidak ada niat untuk menyerang selama ia tetap berdiri diam. Kendati demikian, sebagai manusia, berhadapan dengan binatang buas yang tidak akrab dengannya tentu menimbulkan rasa takut yang alami, mengingat mereka bisa membunuhnya hanya dengan satu cakaran.

Karena itulah, Qiao Le tidak berani bergerak.

"Tidak apa-apa, Baggio tidak akan menyakitimu, kan Baggio?"

Hingga Lin Ling mengucapkan kalimat itu, ekspresi Baggio melunak dan ia kembali berbaring dengan malas. Qiao Le pun menghela napas lega. Ternyata Baggio sangat menyukai sang pemilik kebun binatang hingga begitu patuh padanya.

Lin Ling memanggilnya, "Ayo naik, taruh barang bawaanmu di belakang."

"Baik, baik."

Saat ia naik ke kendaraan, Lin Ling memundurkan mobil dan melaju menuju kebun binatang. Qiao Le duduk di sampingnya, mendengarkan suara jangkrik dan burung bulbul. Suara gemerisik terus terdengar dari semak-semak, dan ia bisa merasakan angin pedesaan yang membawa aroma pepohonan serta tanah yang segar.

Sebagai mahasiswa kedokteran hewan, ia sangat mencintai binatang. Sebelumnya, ia pernah bekerja di sebuah kebun binatang yang sangat laris, namun tempat itu terlalu komersial. Ia merasa hewan-hewan di sana tidak bahagia dan bahkan ada perilaku penyiksaan, sehingga ia memutuskan untuk berhenti. Ia juga sering menyumbang ke asosiasi perlindungan hewan, jadi gajinya tidak banyak tersisa dan ia terbiasa hidup hemat.

Namun.

Ia menoleh diam-diam. Baggio sedang berdiri di atas pagar di atas kepala mereka. Angin menerpa surainya, ia menatap sekeliling dengan waspada, tampak begitu gagah!

Ya ampun!

Keren sekali!

Ini pertama kalinya ia melihat singa yang sedang jalan-jalan naik kendaraan.

Tampaknya sang pemilik kebun binatang sangat baik kepada mereka, dan mereka pun sangat mempercayainya, itulah sebabnya mereka bisa tetap tenang berada di atas kendaraan yang bagi mereka mungkin terasa asing.

Kendaraan memasuki kebun binatang. Tempat ini penuh dengan pepohonan, lingkungannya asri, dan sangat luas. Qiao Le akhirnya yakin! Kali ini ia benar-benar datang ke tempat yang tepat!

Setelah mengantar Baggio kembali ke kandang singa, Lin Ling melakukan wawancara singkat untuk menguji kemampuan profesional dan keterampilan lapangan Qiao Le. Qiao Le lulusan universitas ternama, jadi semua itu tidak menyulitkannya.

Di akhir, Lin Ling bertanya, "Sejauh yang saya tahu, bergaul dengan hewan tidak semudah yang terlihat, sering kali disertai banyak bahaya. Apakah kamu tidak takut?"

"Saya takut saat menghadapi bahaya, tapi menurut saya, hewan-hewan jauh lebih bingung saat menghadapi dunia yang dikendalikan oleh manusia ini. Saya mungkin tidak bisa melakukan hal besar, tetapi saya merasa puas selama bisa membantu mereka!"

Lin Ling tersenyum, sangat puas dengan jawabannya.

Tak lama kemudian, keduanya menandatangani perjanjian.

Lin Ling mengulurkan tangan, "Selamat bergabung di Kebun Binatang Bailing, Qiao Le."

"Suatu kehormatan bagi saya!"

Meskipun berada di pedesaan, fasilitas di dalam kebun binatang cukup baik. Kamar yang disediakan sangat bersih, seprai dan perlengkapannya baru. Itu adalah kamar tunggal, meski tidak terlalu luas, jauh lebih baik daripada asrama bersama lainnya.

Qiao Le pergi ke kamar mandi wanita untuk membersihkan diri. Saat kembali, perutnya lapar. Ia belum makan dan hanya memiliki sepotong roti di tasnya. Ia berpikir untuk mengganjal perutnya terlebih dahulu, karena mulai besok kebun binatang akan menyediakan makanan.

Baru saja ia hendak menggigit rotinya.

"Qiao Le, sudah tidur?" suara Lin Ling terdengar dari luar.

"Belum!" ia segera membukakan pintu.

Lin Ling membawakan makanan, "Ini makanan untukmu, makanlah dulu. Saya tinggal di sebelah, kalau ada apa-apa cari saya saja."

Apakah pemilik kebun binatang sengaja berkendara keluar untuk membelikannya makanan?

Bayangan Lin Ling yang mengendarai becak motor dengan gaya yang keren dan cantik kembali terlintas di benaknya.

Ya Tuhan, baik sekali! Padahal sudah selarut ini!

Qiao Le merasa sangat terharu hingga tidak tahan untuk tidak mengunggahnya ke media sosial: [Harus berusaha keras membangun Kebun Binatang Bailing! Semangat!]

Saat ini jumlah hewan di kebun binatang masih sedikit, jadi Qiao Le setiap hari ikut Lin Ling memberi makan hewan-hewan kecil sembari mempelajari lingkungan setiap area. Tentu saja, karena stafnya sedikit, ia juga merangkap sebagai penjaga hewan.

Area hewan herbivora hampir selesai dibangun, sebuah dataran luas yang memungkinkan hewan-hewan pemakan rumput hidup dengan bebas.

Qiao Le adalah pribadi yang ceria. Ia sudah menyukai Lin Ling. Sebenarnya usia mereka hampir sama, namun ia merasa Lin Ling memiliki ketenangan yang luar biasa. Selain itu, ia merasa Lin Ling sangat familier: "Pemilik, saya punya pertanyaan."

"Silakan."

"Apa kamu pernah bermain di film Bintang yang Berkilauan?"

Lin Ling yang asli memang lulusan akademi film dan pernah memainkan satu atau dua peran kecil, namun tidak terkenal. Saat ia baru bisa mendapatkan peran pendukung, keluarganya bangkrut sehingga ia tidak punya koneksi. Selain itu, setahu dia, pemilik tubuh asli ini juga pernah menjadi kambing hitam seorang bintang papan atas, sehingga reputasinya di industri hiburan buruk. Namun karena ia belum terkenal, masalah itu tidak mendapat sorotan, dan kebanyakan orang yang tidak mengikuti dunia hiburan tidak tahu tentang hal itu.

Qiao Le seharusnya termasuk tipe orang yang tidak terlalu mengikuti dunia hiburan. Lin Ling mengangguk.

"Ya Tuhan! Pantas saja, rasanya aku pernah melihatmu di suatu tempat!"

Lin Ling hanya tersenyum. Baik dia maupun pemilik tubuh asli tidak lagi tertarik pada dunia hiburan. Ia hanya ingin membangun kebun binatang dengan baik, menyelesaikan tugasnya, lalu kembali ke dunianya semula. Masih ada ratusan hewan spiritual di gunungnya yang menunggu ia kembali.

Di hari kedua Qiao Le datang, seorang pemuda datang melamar sebagai penjaga hewan. Lin Ling mewawancarainya dan merasa cocok, lalu menandatangani kontrak. Sekarang kebun binatang sudah memiliki tiga orang staf.

Dengan tiga orang, mereka bisa mengajukan permohonan stasiun penyelamatan. Lin Ling berencana pergi ke pusat kota dalam dua hari untuk mengurusnya, sekaligus membeli hewan dari kebun binatang di sana. Uang yang diberikan sistem totalnya 1,35 juta. Pengeluaran saat ini sekitar 200 ribu, dan ia telah memesan 2 becak motor serta 2 sepeda listrik seharga 50 ribu, sehingga tersisa 1,1 juta. Kebun Binatang Bailing sangat luas dan bisa menampung banyak hewan, namun uang sebanyak itu tentu tidak cukup untuk membeli banyak hewan. Seekor singa saja harganya 100 ribu, apalagi panda. Ia hanya berencana membeli hewan-hewan kecil terlebih dahulu dan tidak akan membeli yang terlalu langka.

Biaya untuk hal ini sekitar 600 ribu. Ia tidak ingin menghabiskan terlalu banyak, sisanya 500 ribu harus digunakan untuk pemeliharaan harian, makanan hewan, dan kebutuhan lainnya. Tentu saja, ia tidak bisa hanya berdiam diri, kebun binatang harus segera dibuka.

Beberapa hari ini, anak-anak hewan yang dikirim sistem telah tiba. Ada 5 ekor anak hewan yang lucu. Lin Ling menempatkan mereka di area masing-masing. Hewan-hewan kecil ini sangat aktif dan tampak bugar meski setelah perjalanan jauh, hanya saja mereka sedikit takut pada manusia. Selain Lin Ling, orang lain yang mendekat akan membuat mereka lari ketakutan, sehingga Lin Ling harus menenangkan mereka cukup lama.

Satu hal lagi yang patut diperhatikan, ia menyadari ada tambahan 80 ribu di rekeningnya dari Chen Dashan. Beberapa hari ini ia sesekali berpapasan dengan pria itu di jalan. Pria itu selalu tampak garang dan ia pikir pria itu akan melawan sampai akhir, tak disangka ia akhirnya membayar. Rupanya surat peringatan dari pengacara masih ada gunanya.

Setelah mengatur semua hewan, Lin Ling bersiap pergi ke kota. Sebelum berangkat, ia menemui Baggio dan kawan-kawan. Sekarang ada 9 hewan di kebun binatang, dan karena sudah ada penjaga, sebenarnya ia tidak perlu lagi memberi makan sendiri. Namun, ia telah berjanji pada mereka untuk menjenguk setiap hari.

Maka, meski sibuk, ia tetap akan mengendarai becak motor kecilnya di malam hari untuk berkeliling ke setiap area. Melihat tubuh mereka perlahan mulai berisi membuatnya merasa senang. Hanya saja, ia tidak bisa memulihkan mata Xiao Ye. Jika ia berada di dunia kultivasi, kekuatan spiritualnya bisa melakukannya, tapi sekarang tidak bisa.

Menurut Qiao Le, saat ia tidak ada, hewan-hewan itu tetap berada di area masing-masing. Qiao Le dan yang lainnya akan menyiapkan makanan untuk mereka. Hewan-hewan itu tidak mengerti bahasa manusia, mereka hanya bisa membedakan ekspresi.

Tetapi mereka mengingat pesan Lin Ling untuk tidak menggigit orang sembarangan, atau mereka akan dikurung.

Tentu saja, hewan-hewan itu terutama takut jika Lin Ling marah; mereka tidak ingin melihatnya tidak bahagia.

Hanya Pique yang selalu tidak terlihat. Ia suka diam-diam merayap ke belakang Qiao Le untuk mengejutkannya.

Kegembiraan Pique setiap hari adalah melihat Qiao Le memaki, "Sialan!! Aku hampir mati ketakutan!"

Namun, tak lama kemudian Qiao Le tahu bahwa Pique hanya ingin menakutinya, dan ia pun tidak lagi takut.

Di pagi hari sebelum berangkat, Lin Ling mengajak Duo Duo berjalan-jalan di area kebun binatang. Depresi Duo Duo sudah sedikit membaik akhir-akhir ini. Ia masih pendiam, tapi sesekali mulai memberikan reaksi. Saat angin bertiup, sehelai daun jatuh di kepala Lin Ling. Duo Duo memintanya membungkuk, lalu mengambil daun itu dengan lembut, sama sekali tidak melukai Lin Ling.

Lin Ling berjongkok dan mengelus kepalanya, "Aku tahu di kebun binatang mana putrimu berada, aku akan membelinya kembali, tunggulah aku."

Mata besar Duo Duo berputar beberapa kali sebelum memahami maksud Lin Ling. Kemudian, ia melambaikan tangannya dengan gembira, benar-benar menggambarkan ungkapan menari kegirangan. Lin Ling tertawa kecil. Tiba-tiba Duo Duo meraih bahu Lin Ling, lalu mendekat dan mencium pipinya.

"@￥#." Ucapnya dalam bahasa simpanse.

Lin Ling tahu, itu artinya: Terima kasih.