Bab Sepuluh: Percakapan Antara Ibu dan Anak Perempuan

Sekolah Keluarga Jia.

Jia Dairu mengambil tulisan besar milik Jia Qiang, memperhatikannya sejenak sebelum mengangguk dan berkata, “Meski masih banyak nuansa kaku, namun sudah jauh lebih baik daripada sebelumnya, setidaknya sepuluh kali lipat. Ini membuktikan bahwa selama bersungguh-sungguh belajar, pasti akan bisa menulis dengan baik.”

Jia Qiang berdiri, membungkuk sedikit sebagai tanda hormat.

Jia Dairu memandang Jia Qiang, suaranya bergetar, “Meski usiamu tidak lagi muda, belajar membaca tidak pernah terlambat. Su Laoquan baru mulai tekun di usia dua puluh tujuh. Kau sekarang mulai belajar, masih ada harapan meraih nama baik. Namun, menulis tetap harus dilatih. Hmm, setiap hari tulislah... lima puluh lembar tulisan besar, dan serahkan pada Jia Rui keesokan harinya.”

Setelah berkata begitu, ia meletakkan kertas tulisan Jia Qiang, lalu berjalan tertatih-tatih keluar dari ruang belajar.

Melihat punggungnya yang membungkuk, Jia Qiang menyipitkan mata.

Jia Dairu mungkin adalah sosok yang penuh nestapa, atau mungkin hanya seorang pelajar tua yang tak pernah berkarya ataupun meraih nama, namun ia masih memiliki prinsip yang layak dihormati.

Jia Zhen ingin memanfaatkan orang tua ini untuk menekan dirinya, namun belum tentu akan berhasil.

Tentu saja, andai ia masih menjadi Jia Qiang yang dulu, siasat ini mungkin mematikan. Tapi kini...

Dengan rasionalitas seorang dewasa, pengalaman membaca buku yang luas, serta metode belajar ilmiah dan sistematis, seperti membuat rangkuman dan kesimpulan,

Semua itu dapat sangat meningkatkan efisiensi belajar.

Walaupun tulisan yang dihasilkan dengan cara ini tak seelok dan seluwes mereka yang berbakat, seperti bisa langsung dikenali sebagai kaku oleh Jia Dairu, namun apakah Jia Qiang harus benar-benar mahir dalam kaligrafi?

Untuk saat ini, gaya tulisan resmi dari kantor istana masih mendominasi. Gaya itu menuntut bentuk yang lurus, bersih, serta ukuran yang seragam, mirip dengan gaya tulisan modern yang digunakan dalam ujian. Di arena ujian, tak pernah gagal...

Adapun mendalami seni kaligrafi, biarlah menunggu hingga usia tiga atau empat puluh tahun.

...

Kediaman Rongguo, sudut timur laut, Taman Bunga Pir.

Bunga pir yang dulu seputih salju kini telah gugur, hanya tersisa buah-buah pir kecil berwarna hijau yang menggantung di antara ranting dan daun.

Halaman dua tingkat yang sunyi, lengkap dengan ruang depan dan belakang, koridor dan gerbang bergaya klasik yang indah, serta sebuah taman buatan kecil yang menambah keasyikan di taman pir itu.

Di bawah koridor, jendela kasa setengah terbuka, di tengah suara jangkrik dan kicauan burung, seekor kupu-kupu menari masuk ke dalam.

Di atas dipan dingin di dalam ruangan, duduk seorang wanita muda yang tenang dan anggun, tengah memegang sehelai kain sutra, dengan mata bulat bening yang fokus mengerjakan sulaman.

Pada saat itu, seorang wanita paruh baya masuk sambil membawa cangkir porselen berhias perak dan batu giok, meletakkannya di atas meja kecil dari kayu cendana, lalu berkata lembut sambil tersenyum, “Anakku, hari sepanas ini kenapa tidak beristirahat saja? Apa yang membuatmu terburu-buru menyulam saat ini?”

Wanita itu adalah nyonya utama keluarga Xue, yang di kalangan keluarga Jia dipanggil Bibi Xue.

Sedangkan wanita muda yang tenang itu adalah putrinya, yang akrab dipanggil Baochai.

Baochai meletakkan sulaman, menoleh pada ibunya sambil tersenyum tipis, “Kenapa ibu tidak beristirahat juga? Kalau sekarang pergi ke tempat nenek, rasanya masih terlalu pagi. Bibi pun mungkin masih tidur siang.”

Bibi Xue tersenyum, “Ini gara-gara kakakmu.”

Baochai penasaran, “Ada apa lagi dengan kakak?”

Bibi Xue menghela napas, “Dibilang ada apa, sebenarnya tidak ada apa-apa. Tapi setelah kutanya pada pengasuhnya, Nenek Ye, katanya kakakmu sudah beberapa hari ini pergi ke sekolah keluarga, pagi-pagi sekali berangkat, pulang setelah sekolah. Aku jadi bingung, ini sebenarnya kenapa?”

Baochai tersenyum, “Kalau kakak tiap hari rajin belajar di sekolah keluarga, ibu seharusnya senang, mengapa malah cemas?”

Bibi Xue tersenyum pahit, “Anakku, kau tahu betul sifat kakakmu, bukan? Kalau dia bisa tenang belajar di sekolah, bahkan naga pun bisa bertelur. Aku sudah suruh pelayan tua mencari tahu, ternyata kakakmu ke sekolah keluarga beberapa hari ini, semua karena seorang bernama Jia Qiang. Kau tahu siapa itu Jia Qiang?”

Baochai menggeleng, “Aku biasanya hanya di rumah, atau bermain bersama para saudari keluarga Jia, mana mungkin tahu urusan luar?”

Bibi Xue menghela napas, “Sebenarnya, Jia Qiang adalah cicit sah keluarga Ning, bahkan parasnya lebih baik dari Baoyu...”

Mendengar itu, Baochai langsung mengerutkan alis halusnya, matanya dipenuhi rasa khawatir. Ia tahu betul beberapa kebiasaan buruk Xue Pan yang sulit diungkapkan.

Dulu, yang sering diganggu hanyalah para pemain opera, tapi kalau sampai mengganggu anak sah keluarga Jia, mungkin keluarga Jia akan benar-benar marah.

Melihat kekhawatiran Baochai, Bibi Xue justru tersenyum menenangkan, “Jangan terlalu khawatir, anakku. Aku memang sempat cemas, tapi setelah menyuruh pelayan tua memanggil anak buah kakakmu untuk ditanya-tanya, baru tahu bahwa Jia Qiang ini ternyata seperti tokoh dalam cerita, seorang pemuda yang bertobat. Dulu memang anak muda yang suka bersenang-senang, terbiasa berpesta dan jalan-jalan, tapi entah kenapa tiba-tiba berubah, pindah dari rumah keluarga Ning, tak mau lagi menerima bantuan uang, dan kembali ke rumah lamanya untuk mengunci diri belajar. Di sekolah pun, setiap kali ditanya para senior keluarga Jia, ia mampu menjawab dengan lancar. Rupanya memang benar-benar berubah...”

Kini Baochai paham maksud ibunya, ia berkata dengan wajah aneh, “Ibu, masa ibu berpikir kakak dekat dengan orang baik, jadi tertular dan mulai rajin belajar juga?”

Bibi Xue tersenyum canggung, “Aku tahu kemungkinan itu kecil, tapi setidaknya masih ada sedikit harapan, bukan? Bukan cuma kakakmu, aku dengar dari bibimu, bahkan Baoyu beberapa hari ini juga rajin ke sekolah, sampai pamanmu pun mulai menilainya berbeda. Aku dan bibimu berpikir, jika Jia Qiang benar-benar bisa membuat kakakmu dan Baoyu tekun belajar, membiarkannya jadi teman belajar mereka pun bagus. Sekarang dia sudah keluar dari rumah timur, pasti kekurangan uang. Kalau dia mau bersungguh-sungguh, kita bisa bantu sedikit.”

Mendengar itu, Baochai menunduk berpikir sejenak, lalu perlahan menggeleng, “Kalau Jia Qiang benar-benar orang yang mengejar kekayaan, kenapa dia harus keluar dari keluarga Ning? Walau kita dan bibi memberi bantuan, tak mungkin bisa membuatnya hidup mewah seperti di sana. Jelas dia punya harga diri.”

Bibi Xue tampak kecewa, “Bibimu juga bilang begitu. Lalu harus bagaimana? Dulu aku tak terlalu peduli, tapi setelah kakakmu tiba-tiba berubah beberapa hari ini, hatiku seperti tumbuh tunas hijau dari abu mati. Aku hanya berharap dia bisa terus berjalan di jalan yang benar. Kalau begitu, meski mati sekarang, aku tak malu bertemu ayahmu.” Ucapnya sambil meneteskan air mata.

Baochai merasa sedih mendengarnya. Berdasarkan pengalamannya, ia tahu Xue Pan tak mungkin berubah seperti itu.

Sebab ia tahu, meski Xue Pan tiap hari ke sekolah, di sana pun ia pasti bukan benar-benar belajar...

Namun ia juga paham, ibunya tak mungkin setenang dirinya dalam menghadapi masalah kakaknya.

Setiap bicara soal kakaknya, walau di permukaan ibunya selalu memarahinya, tapi di dalam hati kasih sayangnya begitu besar.

Baochai berpikir sejenak, lalu tersenyum tipis, “Mengapa ibu harus menangis? Bukankah sekarang kakak sudah rajin belajar? Kalau benar Jia Qiang dijadikan teman belajarnya, jangan-jangan malah kakak yang tidak suka.”

Bibi Xue menghela napas, mengusap air mata dengan sapu tangan, “Aku juga tahu begitu. Tapi mana mungkin orang lain mau membimbing kakakmu tanpa sebab?”

Baochai tersenyum, “Itu gampang. Kita memang tidak pantas meminta secara langsung, tapi bibi kan adalah keluarga dekat Jia Qiang, benar-benar orang tua baginya. Minta saja bibi bicara, undang dia, beri sedikit kebaikan, lalu titip pesan, pasti bisa.”

...