Bab Dua: "Rencana Beracun"?

Kediaman Ningguo, Aula Ning'an.

Jenderal Wei Lie, pemegang gelar turun-temurun tingkat tiga, Jia Zhen, duduk tinggi di kursi kayu cendana besar berbingkai giok biru-putih, kakinya bertumpu di pijakan, wajahnya yang tidak biasa penuh dengan kemarahan dan wibawa.

Pada awal berdirinya Dinasti Yan, Kaisar Gao Taizu mengambil pelajaran dari korupsi para bangsawan di masa lalu yang selalu menjadi hama negara, lalu mereformasi aturan pewarisan gelar bangsawan di Yan. Gelar bangsawan yang diwariskan secara turun-temurun akan diturunkan satu tingkat setiap generasi. Meski ada keluarga dengan jasa besar yang bisa diwariskan tanpa penggantian, kedudukannya tetap turun, kecuali keturunannya mampu meraih prestasi besar, jika tidak, setelah lima generasi, sisa kemuliaan leluhur pun akan habis, dan akhirnya harus berganti nasib.

Seperti keluarga Jia, meski Jia Zhen hanya mewarisi gelar Jenderal Wei Lie tingkat tiga, ia tetap tinggal di kediaman bangsawan negara! Menurut aturan zaman sebelumnya, jika gelar menurun, segala fasilitas dan kemewahan juga harus diturunkan, jika tidak, itu dianggap melampaui batas dan merupakan dosa besar. Namun berkat kemurahan hati Kaisar Gao Taizu, meski gelar turun, kemuliaan keluarga tetap terjaga. Sekalipun hanya gelar tingkat tiga, Jia Zhen tetap bisa mempertahankan status bangsawan negara.

Dengan kemuliaan seperti itu, dibandingkan dengan gelar tingkat tiga biasa, Jia Zhen seratus kali lebih terhormat. Jika ia rajin bekerja untuk negara dan mengabdi sebagai pejabat, ia bisa menaikkan gelarnya. Dibandingkan dengan orang lain yang harus mempertaruhkan nyawa demi gelar, jalannya jauh lebih mudah. Namun, meski Kaisar Taizu sangat bijaksana, ia ingin para bangsawan tidak mengikuti jejak masa lalu yang hanya menikmati kemewahan hingga jatuh, dengan cara ini memaksa anak-anak bangsawan untuk maju. Tapi, lahir di lingkungan kaya, tetap saja banyak yang hidup bermalas-malasan.

Jia Zhen, meski hanya bergelar tingkat tiga, dengan kediaman bangsawan negara sebagai dasar, kedudukannya tidak kalah dengan bangsawan lainnya, dan di usia produktif, setidaknya masih akan menikmati kemewahan selama puluhan tahun ke depan. Bahkan jika diwariskan ke generasi berikutnya, kemewahan itu masih akan bertahan puluhan tahun, jadi mana mungkin ia merasa terancam? Setiap hari ia tetap menikmati hidup, merasa tak terkalahkan. Sedikit saja ada hal yang tidak menyenangkan, ia akan menghukum dengan sewenang-wenang.

Saat ini, Jia Zhen memandang putranya yang berlutut penuh ketakutan di aula, dengan suara marah ia menghardik, “Dasar tak berguna, hal kecil saja tidak bisa kau selesaikan, apa gunanya kau? Benar-benar layak mati!”

Jia Rong terkejut mendengar suara itu, tiba-tiba teringat ucapan Jia Qiao sebelumnya, hatinya semakin kacau. Ia juga menyadari, sejak menikah setahun terakhir, ayahnya semakin tidak menyukainya, bukan seperti memandang anak, melainkan memandang musuh. Tapi terhadap istrinya, Qin, ia bahkan lebih menyayanginya daripada anak perempuan sendiri...

Jia Rong meski takut dan marah, tidak berani menunjukkan sedikit pun, karena di kediaman Ningguo ini, ayahnya Jia Zhen adalah raja yang mutlak! Menekan rasa takut dan marah dalam hati, Jia Rong menutup mata lalu nekat bersujud, “Ayah, Qiao tidak mau pulang, anakmu tidak bisa memaksa membawanya kembali sendiri...” Melihat Jia Zhen semakin marah, ia buru-buru menambahkan, “Tapi Qiao bilang, soal kemarin ia takkan membocorkan apa pun, asal kita mengendalikan para pelayan, tak ada yang akan tahu. Anakmu bilang, meski harus keluar rumah membersihkan nama, ia tetap harus kembali bersujud pada ayah. Siapa sangka, ia bilang dirinya juga cucu sah Ningguo, kakeknya juga putra bangsawan negara, saat pembagian keluarga dapat bagian yang layak. Bagian itu ia anggap sebagai modal hidup selama sepuluh tahun ini.”

Awalnya Jia Rong mengira Jia Zhen akan semakin murka, ia menutup mata menunggu amarah seperti petir, tapi ternyata suasana di atas sunyi mencekam, ia diam-diam membuka mata, mendongak, melihat Jia Zhen duduk dengan wajah kelam, hatinya pun bergerak, ia hati-hati berkata, “Ayah, bagaimana jika... bagaimana jika anak membawa beberapa orang lagi, pasti bisa ‘membujuk’ Qiao kembali...”

Jia Zhen hanya menghela napas, “Kalau dia sudah bulat keluar rumah, buat apa dipaksa? Tak ada gunanya, kalau di luar ia tak bisa hidup, pasti akan kembali memohon padaku!”

Jia Rong berkata pelan, “Ayah, Qiao sekarang hanya memakai baju kain kasar, waktu anak ke sana, ia sedang memasak bubur putih dengan teko pasir.” Jia Zhen tertegun mendengar itu, jelas tidak terduga baginya.

Sebenarnya, ia bukan seseorang yang hanya mengejar kecantikan pria, kalau tidak, ia tidak akan menunggu Qiao tumbuh sebesar itu baru tertarik. Hanya saja di zaman sekarang, para pejabat dan bangsawan menganggap menyukai pria sebagai hal yang elegan. Bukan hanya dia, bahkan tetangga sebelah, Jia Lian, juga memelihara beberapa pelayan tampan di ruang kerja untuk ‘menghangatkan diri’. Di istana barat, Feng yang sangat cemburu, biasanya tidak membiarkan Jia Lian berdekatan dengan wanita, para pelayan perempuan disingkirkan, hanya tinggal satu Ping yang selalu dijaga ketat. Tapi Wang Xifeng tidak pernah peduli pelayan pria di ruang kerja Jia Lian, pertama karena tidak bisa melahirkan, kedua tidak bisa merebut perhatian, jadi Jia Lian memang memelihara beberapa ‘kelinci’ di sekitarnya. Terbukti, menyukai pria bukanlah hal yang memalukan, begitulah keadaan masyarakat.

Karena itu, sesekali Jia Zhen juga tertarik pada hal semacam itu. Namun lebih sering ia mengejar kecantikan wanita. Tak disangka, malam sebelumnya, entah kenapa, ia merasa Qiao semakin menarik, bahkan merasa di kediaman bangsawan negara, selain menantu yang cantik, tak ada yang bisa menandingi Qiao, akhirnya ia pun tergoda. Jika ia benar-benar berhasil sekali, mungkin ia akan melupakan. Karena dalam hatinya, selalu ada bayangan terlarang...

Siapa sangka kini malah menjadi sesuatu yang tak bisa didapat, bagi Jia Zhen yang selama bertahun-tahun bebas berbuat sekehendak di Ningguo, mana mungkin ia rela? Mendengar anak bangsawan yang selama sepuluh tahun dimanja kini memasak bubur sendiri, sungguh di luar dugaan.

Namun Jia Zhen bisa duduk sebagai kepala keluarga, tentu punya cara, ia berpikir sejenak lalu berkata, “Pergilah temui kakekmu yang mengajar di sekolah keluarga, sampaikan...” Jia Rong berubah wajah mendengar itu, buru-buru berkata, “Ayah, apakah ayah ingin kakek mengeluarkan Qiao dari sekolah keluarga?” Jia Zhen memaki, “Dasar bodoh, apa yang kau tahu? Qiao dan kau sama saja, suka main-main, kalau ia sudah keluar rumah lalu dikeluarkan dari sekolah keluarga, pasti akan ada omongan dari keluarga, bodoh sekali! Lagi pula, dikeluarkan dari sekolah malah sesuai keinginan kalian! Enak sekali kau pikir!”

Setelah memaki, ia berkata, “Pergi katakan pada kakek, dari aku, Qiao tidak suka belajar, membuatku marah. Meski sekarang ia pindah rumah, sekolah keluarga harus tetap ketat. Dalam sebulan, harus bisa menjelaskan dan menghafal ‘Empat Kitab’, kalau belum hafal, kakek harus menghukum dengan keras.”

Jia Rong benar-benar terkejut mendengar itu, dan semakin takut dengan cara ayahnya...

Ia pikir, jika cara seperti itu diterapkan padanya, pasti hidupnya lebih buruk dari mati. Bagi anak-anak manja seperti Jia Rong dan Qiao, belajar sama saja dengan minum racun. Setelah menikah, Jia Rong merasa terbebas, tapi Qiao masih di sekolah keluarga. Kalau dikeluarkan dari sekolah keluarga, justru jadi pembebasan, makanya Jia Zhen bilang ia terlalu memikirkan enaknya.

Namun harus bisa menjelaskan dan menghafal ‘Empat Kitab’ dalam sebulan...

Itu benar-benar membuat orang gila! Jia Rong sudah membayangkan Qiao akan membentur kepala ke tembok...

Kalau memilih menyerah dan tidak belajar? Itu malah membenarkan ucapan Jia Zhen pada Jia Da Ru, bahwa Qiao malas belajar, melawan kepala keluarga, dan keluar dari keluarga. Jika sampai ke titik itu, nasib Qiao sepenuhnya ada di tangan Jia Zhen, bahkan nenek dari istana barat dan dua tuan tidak bisa ikut campur.

Memikirkan itu, tubuh Jia Rong langsung dingin, ia benar-benar khawatir akan nasib Qiao...

Saat itu, ia tiba-tiba mendengar suara marah dari atas, “Dasar bodoh, menabrak tamu, kenapa tidak cepat pergi!” Jia Rong terkejut, buru-buru bangkit dan lari keluar. Tapi baru keluar pintu, ia langsung berhenti, menatap orang di depannya dengan penuh curiga, suara ditekan, dingin bertanya, “Apa kau datang untuk apa?”

Tampak seorang wanita muda cantik berpakaian gaun sutra motif bunga dan kupu-kupu bersama dua pelayan hendak masuk, melihat Jia Rong keluar, ia juga terkejut. Wanita itu adalah istri Jia Rong, Qin, matanya tampak sedikit canggung, namun tetap memandang Jia Rong dengan mata indah yang dalam, berkata pelan, “Tadi ibu menyampaikan pesan, ayah ingin makan bubur biji teratai gula batu, memintaku menghangatkan dan membawanya.”

Jia Rong mendengar itu, kemarahan di wajahnya sekilas muncul, mata dingin penuh kebencian dan curiga, ingin berkata sesuatu, tapi mendengar suara langkah kaki mendekat dari belakang, wajahnya pucat, hanya bisa menahan rasa malu, menatap istrinya dengan tajam seperti pisau, lalu pergi dengan tergesa-gesa.

Di belakang, mata indah Qin yang lemah penuh keluhan dan tangisan, mendengar langkah berat mendekat, dalam matanya tampak ketakutan...

...

Rumah lama di gang belakang.

Setelah satu setengah hari, Jia Qiao akhirnya berhasil membereskan kediaman lamanya. Matahari sudah condong ke barat, ia duduk di bangku batu tua yang sudah setengah hancur di bawah pohon pagoda tua di halaman, memikirkan jalan ke depan, bagaimana caranya mendapatkan kekuatan untuk bertahan dalam waktu singkat...

...

Catatan: Karena wabah, aku terkurung di lantai atas dan tidak bisa keluar dari pintu apartemen, jadi sementara hanya bisa satu bab, tapi sebentar lagi akan bisa keluar, setelah tanda tangan akan dua bab sehari, setelah naik akan tiga bab sehari, stok naskah masih ada sedikit, jadi jangan khawatir, update buku ini pasti akan lebih cepat dari buku sebelumnya...

Aku juga penasaran, aku sengaja menerbitkan buku ini jam dua pagi, siang baru lolos verifikasi dan masuk database, bagaimana kalian bisa tahu aku buka buku baru?! Benar-benar hormat untuk para pembaca.