Bab Delapan Puluh Tujuh: Perpisahan

Kuil Menara Biru, di mulut gang nomor lima.

Keluarga Liu Jujur sudah mendengar kabar dari Jia Yun semalam bahwa Jia Qiang akan berangkat ke selatan hari ini, hingga mereka terkejut dan semalaman sulit memejamkan mata.

Pagi-pagi buta saat melihat Jia Qiang kembali, Liu Jujur yang biasanya pendiam langsung bertanya dengan cemas, “Kenapa tiba-tiba mau ke selatan?”

Bibi Chun pun merasa ada yang tak biasa, sebab ia tahu sebelumnya Jia Qiang masih sibuk merencanakan urusan Balai Taiping, mengapa tiba-tiba harus meninggalkan ibu kota?

Di masa ini, terutama bagi orang kebanyakan, sudah menjadi pemahaman umum bahwa orang yang pergi meninggalkan kampung halaman biasanya akan terpuruk.

Sementara meninggal di negeri orang, adalah duka terbesar yang paling dikhawatirkan dan membebani keluarga.

Namun Jia Qiang tidak langsung menjawab. Ia melambaikan tangan ke belakang, lalu muncul Xiang Ling yang membawa dua buntalan, masuk tergesa.

Wajahnya bersih dan malu-malu seperti air jernih, matanya tampak kebingungan, menyiratkan sedikit rasa takut.

Keluarga Liu Jujur sudah bertahun-tahun hidup di pelabuhan, bahkan Liu Jujur yang dikenal jujur pun, karena sering bertemu banyak orang dan mengalami berbagai kerugian, akhirnya terlatih juga dalam menilai orang. Melihat wajah dan pandangan Xiang Ling, ia tahu gadis itu orang polos, sehingga langsung merasa dekat dan bertanya pada Jia Qiang dengan tersenyum, “Ini siapa...?”

Dengan suara lembut, Jia Qiang menjawab, “Paman, ini orang rumahku, mulai sekarang akan selalu bersamaku, hanya saja belum sempat didaftarkan namanya.”

Pada masa itu, “orang rumah” berarti istri tidak resmi, hanya selangkah lagi untuk menjadi selir.

Yang dimaksud dengan “selangkah lagi” adalah mendaftarkan nama di kantor urusan keluarga.

Dinasti Yan berbeda dari dinasti sebelumnya, mengambil selir pun harus dicatat di kantor urusan keluarga, anak dari selir juga berhak mendapat warisan.

Namun orang rumah tidak perlu didaftarkan, bisa diberikan atau diperjualbelikan sesuka hati...

Namun bagaimanapun juga, “orang rumah” berarti sudah menjadi bagian dari keluarga.

Keluarga Liu Jujur, Bibi Chun, dan Liu Daniu sangat gembira, Liu Daniu tersenyum menarik tangan Xiang Ling yang malu-malu dan menunduk, lalu bersama Bibi Chun mulai berbincang santai.

Bahkan sudut mata Liu Jujur tampak basah karena haru, ia memandang Jia Qiang dengan penuh perasaan, berkata, “Qiang, tak kusangka sebentar lagi kau akan menikah. Jika ibumu masih ada... sudahlah, tak usah dibahas. Tapi, apa kau benar-benar harus tinggalkan ibu kota dan pergi ke selatan? Qiang, kini keluarga kita sudah cukup punya uang, kau pun sudah punya rumah besar, dan kini juga sudah ada orang rumah, hiduplah dengan baik saja...”

Jia Qiang tersenyum lembut, “Paman, semua yang kita miliki saat ini, kita dapatkan dengan perjuangan. Bukan karena aku suka bertarung, tapi di dunia ini, kalau kita tak berjuang, orang lain tak akan membiarkan kita hidup baik. Jadi, kalau kita ingin hidup terhormat, tak ditindas, tak perlu menundukkan kepala pada siapa-siapa, kita hanya bisa berusaha keras. Tapi kali ini aku pergi bukan untuk berurusan dengan siapa pun, ketua lama Perkumpulan Pasir Emas sudah sangat sakit, dan ketua muda mendengar aku tahu beberapa hal tentang tabib asing dari Barat, jadi ia memintaku menemaninya ke Tianjin untuk mencari tabib. Tak disangka dari keluarga Jia, ada paman buyut yang juga sakit parah, jadi mereka juga memintaku mencari tabib ke Yangzhou. Maka yang ikut bersama, juga Jia Lian dari Kediaman Bangsawan Kehormatan.”

Liu Jujur terkejut mendengarnya. Pertama, ia kagum Jia Qiang ternyata mengenal tabib Barat dan dipercaya ketua muda Perkumpulan Pasir Emas, kedua, ia terkejut melihat sikap tegas Jia Qiang terhadap keluarga Jia.

Liu Jujur tahu siapa Jia Lian, kelak dialah penerus resmi Kediaman Bangsawan Kehormatan, dan menurut adat, Jia Qiang seharusnya memanggilnya “Paman Lian”.

Siapa sangka, ia malah memanggil namanya begitu saja.

Sebenarnya Liu Jujur ingin menasihati, namun ia tahu keponakannya ini punya pendirian kuat, dinasihati pun tak akan bergeming, maka ia hanya berpesan agar berhati-hati selama di perjalanan.

Setelah urusan keluarga paman selesai, Jia Qiang menoleh pada Jia Yun dan bertanya, “Sudah diatur semua?”

Jia Yun menarik napas dalam-dalam dan mengangguk, “Perkumpulan Pasir Emas sebelumnya sudah mengalami pembersihan, dua tetua Zhang dan Hong juga senior yang dihormati, jadi mereka bisa menjaga keadaan tetap aman, bahkan mengutus empat anggota untuk melindungiku diam-diam. Hal-hal lain pun sudah kuingat seperti yang kau pesan. Urusan Balai Taiping, akan kucari orang yang tepat untuk mengelolanya. Qiang, cepatlah kembali.”

Jia Qiang mengangguk, “Aku tahu... oh ya, kalau orang Dongsheng datang membawa uang, ambil dua puluh ribu tael dan serahkan pada Kakak Xue, ia butuh itu. Sisanya sepuluh ribu tael pakailah untuk kebutuhanmu, nanti setelah aku sampai di selatan, akan kukirim orang membawa uang lagi. Satu lagi, keluarga Wang dari Hengsheng akan mengirim beberapa pemusik penghibur ke Balai Taiping, sampaikan pada Nyonya Sun dan lainnya, selama aku belum kembali, jangan izinkan satu pun laki-laki menemui mereka, bahkan Kakak Xue dan Feng Ziying pun tidak boleh. Ingat?”

Wajah Jia Yun berubah, lalu mengangguk, “Baik, aku ingat.”

Jia Qiang menggumam pelan, tersenyum, “Jangan terlalu terbebani, lakukan saja yang terbaik, langit tidak akan runtuh. Sudah dipindahkan ibumu?”

Agar keluarga Jia tak mengulangi taktik licik seperti kasus Cao Cao yang menawan ibu Xu Shu, Jia Qiang sudah menasihati Jia Yun agar memindahkan ibunya ke Perkumpulan Pasir Emas.

Jia Yun tersenyum pahit, “Sudah, tapi ibuku tidak terlalu senang, dan tak betah menganggur, setiap hari membantu orang di Jalan Taiping.”

Jia Qiang tersenyum, “Bekerja sedikit bukanlah hal buruk. Setelah bertahun-tahun sibuk, tiba-tiba menganggur bisa membuat bosan. Asal tidak lelah saja.”

Setelah Jia Yun berterima kasih, ia bertanya, “Kalau paman Liu, bagaimana?”

Jia Qiang tersenyum, “Orang keluarga Jia sekalipun nekat, takkan berani mengusik mereka.”

Bukan hanya keluarga Jia, bahkan Kaisar Emeritus terang-terangan melindungi Jia Qiang, keluarga Liu Jujur saat ini boleh dibilang orang paling aman di dunia.

“Yun, soal resep, hanya setengahnya yang bisa berjalan lancar. Jika keluarga Zhao dari Dongsheng benar-benar memberikan uang, setelah kau serahkan resepnya, berikan juga salinan rahasia dalam kantong sutra ini.”

Sambil berkata, Jia Qiang mengeluarkan kantong sutra biru dari lengan bajunya dan berbisik, “Kantong ini sangat penting. Jika keluarga Zhao bermain curang, mencoba merebut resep, atau menggunakan orang-orang di Kediaman Timur untuk memaksamu, berikan saja resepnya, tapi kantong ini harus segera kau bakar, jangan dipaksakan, nanti hanya akan merugikan diri sendiri. Setelah mereka pergi, segera bawa bibi pindah ke Kediaman Marquis Huai’an, tunggu kabar. Jika setelah mereka tahu ada masalah dan kembali mencarimu, minta Tetua Hong sampaikan bahwa separuh resep lagi ada padaku, suruh mereka langsung datang ke Yangzhou denganku, tapi kali ini harus membawa lima puluh ribu tael, ingat?”

Jia Yun sedikit pusing mendengarnya, lalu bertanya, “Qiang, keluarga Zhao akan... meminta Kediaman Timur turun tangan?”

Jia Qiang tertawa dingin, “Jangan pernah melebih-lebihkan moral orang lain. Yun, aku akan menulis surat pada Hua’an di Kediaman Marquis Huai’an, jika mereka berbuat jahat, segera bawa ibumu ke sana, kau pun ikut mengungsi, ingat, jangan pernah kembali ke keluarga Jia!”

...

Setelah berpamitan satu per satu dengan keluarga, kini di pergelangan tangan Xiang Ling sudah melingkar sebuah gelang, meski nilainya jauh di bawah perhiasan yang pernah ia lihat di keluarga Xue, namun Xiang Ling yang polos memperlakukannya seperti harta karun, menjaganya erat-erat dengan gembira.

Keluarga, sebuah rumah hangat, rumah yang memandangnya sebagai anggota keluarga, bukan budak, bagi Xiang Ling yang sejak kecil hidup mengembara dan kerap dipukul, terasa sungguh berharga.

“Naiklah ke kereta, kita akan berangkat.”

Di depan pintu, Jia Qiang berkata lembut pada Xiang Ling.

Xiang Ling mengangguk kecil, lalu meletakkan buntalannya di dalam kereta, kemudian berbalik dan memberi hormat tiga kali pada Liu Jujur dan Bibi Chun.

Hormat itu membuat kedua orang tua meneteskan air mata, Xiang Ling pun bangkit dengan mata berkaca-kaca, namun ia tetap mengatupkan bibir dan berjanji, “Aku pasti akan menjaga Tuan Muda dengan baik!”

Melihat itu, hati Jia Qiang pun sedikit tersentuh.

Terus terang, ia belum benar-benar punya perasaan keluarga yang mendalam pada keluarga Liu Jujur.

Mengakui mereka, semata-mata untuk kelak membersihkan tuduhan tak berbakti.

Di zaman di mana bahkan Kaisar Agung mengatur negeri dengan ajaran bakti, tuduhan “durhaka” adalah dosa seberat-beratnya.

Karena itu, Jia Qiang harus berjaga-jaga jika keluarga Jia tiba-tiba berubah sikap.

Kalau ia mampu menanggung paman sekeluarga, kelak dengan Liu Jujur dan Bibi Chun bersaksi untuknya, keadaannya akan sangat berbeda.

Namun, setelah cukup lama bergaul dan mendapat perlakuan baik, Jia Qiang yang berhati lembut pun perlahan merasa dekat dengan keluarga Liu Jujur.

Ia memandang Liu Jujur, Bibi Chun, dan Liu Daniu yang menggendong Shi kecil, berkata dengan lembut, “Pulanglah, aku hanya pergi ke selatan untuk berjalan-jalan, di sana pemandangan paling indah, udaranya sejuk, dan juga wilayah paling makmur, bukan pergi ke perbatasan. Setengah tahun lagi, aku pasti pulang.”

Setelah berkata demikian, ia tak berpanjang kata, langsung naik ke kereta.

Tie Tou dan Zhuzi mengemudikan kereta menuju Perkumpulan Pasir Emas.

Setelah tiba di sana dan menitipkan Xiang Ling pada Li Jing, mereka sepakat bertemu di pelabuhan, lalu Jia Qiang segera menuju Kediaman Bangsawan Kehormatan.

Karena bagaimanapun, secara nama, ia masih anggota keluarga Jia.

...