Bab Dua Puluh Enam: Perebutan Nyawa!

“Waduh, Kak Cang, ada masalah besar! Kak Cang, ada masalah besar!”
Menjelang senja, saat pulang ke rumah, untuk pertama kalinya Bibi Chun tidak seperti biasanya berseru gembira tentang berapa banyak uang yang didapat, melainkan suaranya terdengar panik dan hampir menangis.
Jia Cang sedang bermain dengan keponakan kecilnya, Batu Kecil, di bawah pohon delima di halaman depan. Mendengar itu, ia terlebih dahulu memastikan semua orang sudah kembali dengan selamat.
Setelah melihat keempat orang pulang dengan lengkap, bahkan membawa dua orang lain, dan semuanya tampak baik-baik saja, ia tersenyum, berkata, “Bibi, jangan panik. Sebesar apa pun masalahnya, jangan langsung menyebutnya bencana.”
Bibi Chun benar-benar hampir menangis, lalu bercerita tentang kejadian hari ini, ditambah dengan beberapa imajinasi dari dirinya. Untung ada Jia Yun di samping yang meluruskan, sehingga Jia Cang tidak mengira dirinya berada di dunia persilatan; ia jelas tidak membawa sistem apa pun...
Pandangan Jia Cang jatuh kepada dua orang asing itu. Melihat mereka masih sedikit terluka, sorot mata mereka menyimpan keangkuhan dan kebengisan, jelas bukan orang baik, namun Jia Cang tidak heran.
Orang-orang yang mencari nafkah dengan kekuatan di pelabuhan, seperti Tie Niu, adalah pengecualian.
Setelah berpikir sejenak, Jia Cang bertanya lembut, “Kakak ipar, kedua abang ini memang saudaramu?”
Tie Niu buru-buru mengangguk, lalu memaksa kedua temannya menundukkan kepala ke tanah, berkata, “Kak Cang, mereka orang baik, hatinya baik, ibuku selalu bilang mereka anak baik. Lihat, mereka sudah bersujud padamu.” Sambil berkata begitu, ia memegang kepala mereka seperti memegang labu dan menekan ke tanah dengan keras.
Tie Tou dan Zhu Zi setelah berusaha beberapa saat, akhirnya menyerah juga.
Pertama, mereka memang tidak mungkin melepaskan diri; walaupun mereka jago bertarung, dalam hal kekuatan, bahkan dua orang pun tak mampu melawan Tie Niu.
Kedua, sekarang mereka makan dari mangkuk orang lain, apalagi Jia Cang tidak sombong, malah memanggil mereka abang.
Jadi, bersujud pun jadi bersujud...
Tie Niu benar-benar menekan kepala mereka begitu keras sampai tujuh delapan kali!
Melihat itu, Jia Cang segera menghentikan, “Sudah, sudah, kalau kakak ipar percaya pada mereka, aku juga tidak ada masalah.”
Kalau diteruskan, bisa-bisa ada yang mati...
Tie Niu memang bodoh, tetapi tahu arti kehormatan.
Melihat Jia Cang memberinya muka, ia sangat gembira, lalu menekan kepala kedua teman lamanya tiga kali lagi.
Saat Tie Tou dan Zhu Zi berdiri, Tie Tou masih baik-baik saja, hanya dahinya agak membiru.
Sedangkan Zhu Zi sudah hampir pingsan, matanya berkunang-kunang, hampir terjatuh...
Jia Cang mengamati diam-diam, melihat mereka memang menyalahkan kebodohan Tie Niu, tapi tidak benar-benar membencinya, ia merasa tenang, lalu berkata pada Bibi Chun yang masih menangis, “Bibi, pergilah membantu Kakak sepupuku, aku jamin tidak akan ada masalah.”
Bibi Chun tentu saja tidak percaya, tapi setelah melihat wajah Jia Cang yang penuh keyakinan, akhirnya memutuskan untuk mengikuti keputusan kepala keluarga, lalu menoleh pada Liu Laoshi.
Setelah Liu Laoshi mengangguk padanya, ia pun bersama Liu Danü yang khawatir pergi ke kamar barat untuk menyiapkan tusukan daging...
Setelah mereka pergi, Tie Niu yang masih senang tertawa, “Kak Cang, benar-benar tidak ada masalah?”
Jia Cang berbalik dengan wajah serius, untuk pertama kalinya di depan orang lain ia menunjukkan ekspresi serius, memandang Tie Niu, “Tidak ada masalah? Kakak ipar, kau sudah sekian tahun hidup di pelabuhan, apa kau tidak tahu satu hal?”

Tie Niu bingung, lalu bertanya dengan canggung, “Apa... apa itu?”
Jia Cang berkata satu per satu, “Begitu masuk dunia jalanan, berarti kita orang malang! Kakak ipar, sekarang kita mencari nafkah di dunia jalanan, mana ada pekerjaan mudah yang menghasilkan uang? Di ibu kota ini, di seluruh dunia, semua pekerjaan mudah yang menghasilkan uang sudah jadi milik keluarga kerajaan atau bangsawan, bukan untuk kita. Kalau kita mau hidup, hanya bisa berjuang! Sejak zaman dahulu, akumulasi modal selalu membawa bau darah!” Kata-kata itu membuat mata Jia Yun bersinar.
Tie Niu malah takut, menggeleng, “Kak Cang, aku tidak mengerti...”
Jia Yun di samping menghela napas, “Kakak Tie Niu, maksud Kak Cang, kita harus berjuang mati-matian. Di dunia ini tidak ada sesuatu yang bisa didapat tanpa usaha.”
Tie Niu mendengar itu terus menggeleng, “Aku tidak berani, ibu melarangku bertindak.”
Jia Cang mengerutkan dahi, “Kau tahu akibat tidak berani bertindak?”
Tie Niu menggeleng, Tie Tou dan Zhu Zi saling berpandangan, mata mereka mulai gelap.
Bertahun-tahun di pelabuhan, mereka sudah cukup pengalaman.
Mereka tidak ingin jadi tukang pukul atau pembunuh orang...
Jia Cang melanjutkan, “Kalau kali ini kita mundur, menyerahkan empat puluh persen keuntungan, mereka akan terus memeras, bahkan meminta resep, sampai akhirnya kita benar-benar hancur. Kalau kehilangan pekerjaan ini, tak bisa lagi hidup di pelabuhan, bagaimana keluarga akan hidup? Walaupun kalian bisa kembali ke pelabuhan lain di ibu kota, uang yang didapat tidak cukup untuk membeli obat buat Kakak sepupuku. Kakak ipar, kau tahu sendiri kondisi Kakak sepupu, sejak melahirkan Batu Kecil, ia sakit dan terus minum obat. Kalau obat terputus, bisa hidupkah dia?”
“Paman, Bibi juga tidak buruk padamu, tapi mereka sudah tua. Kau pasti pernah melihat, orang seperti mereka yang bertahan seumur hidup, akhirnya jatuh sakit, muda kerja keras, tua sakit-sakitan, akhirnya mati tersiksa! Kau mau melihat itu?”
“Kakak ipar, di dunia ini tidak ada penyakit yang tak bisa disembuhkan, kecuali satu: penyakit miskin! Kau ingin mereka mati karena miskin? Kau ingin Batu Kecil tumbuh besar dan hidup miskin sepertimu, seumur hidup sengsara dan susah?”
Tie Niu memang bodoh, tapi mengerti. Mendengar kata-kata Jia Cang, ia terengah-engah seperti sapi, matanya memerah, berkata dengan berat, “Kak Cang, tapi ibu...”
Jia Cang berkata lembut, “Ibu melarangmu bertindak sebelum meninggal, karena khawatir kalau kau bertindak, tidak ada yang membantu membereskan, kau bisa masuk penjara, bisa mati kelaparan. Sekarang kau punya keluarga, punya paman dan bibi, punya istri dan anak. Yang terpenting, aku tidak akan membiarkanmu bertindak tanpa alasan, kita hanya ingin membela diri. Kau juga tidak berani? Kakak ipar, kau tidak perlu takut, kalau tidak darurat, aku tidak akan menyuruhmu bertindak. Kita bukan geng, kalau kau asal pukul, siapa yang kuat menahan? Kalau sampai membunuh orang, itu bahaya besar!”
Mendengar itu, bahkan Liu Laoshi jadi bingung, Tie Niu pun heran, Jia Yun yang belum bicara bertanya, “Kak Cang, maksudmu...”
Jia Cang tersenyum, “Sederhana, Kakak ipar tidak usah memulai perkelahian, tapi harus bisa membela diri, jangan sampai dipukul. Lebih baik kau belajar menakut-nakuti orang, hari ini kau sudah melakukannya dengan baik.”
Jia Yun tertawa, “Aku tidak punya pilihan, hanya bisa meminjam kekuatan Kakak Tie Niu. Aku takut dia tiba-tiba menatap, kalau orang-orang itu lihat tatapannya, bisa bahaya.”
Jia Cang tertawa, “Tatapan harus dilatih, tapi ada tekniknya. Saat genting, Kakak ipar, bayangkan aku, paman, kakak sepupu, Batu Kecil dipukuli sampai mati, matamu pasti akan menakutkan.”
Zhu Zi ragu, “Cuma menakuti, apa gunanya?”
Jia Cang menoleh padanya, “Segala urusan di dunia, selalu ada untung-rugi. Kita bukan berebut wilayah dengan Geng Pasir Emas, tidak ada dendam. Dengan Kakak ipar seperti dewa pembunuh, mereka pasti berpikir dua kali sebelum cari masalah. Yang terpenting, kalau mereka berguna, aku bisa memberi mereka sedikit keuntungan.”
Tie Tou buru-buru bertanya, “Keuntungan apa?”
Jia Cang tidak menjawab, malah bertanya, “Siapa tahu di mana letak Geng Pasir Emas?”
Tie Tou berkata pelan, “Aku tahu, Geng Pasir Emas cukup terkenal di Kota Barat, mereka berani bertarung, markasnya di Jalan Taiping, dekat Sumur Air Pahit.”
Jia Cang mengangguk, “Bagus, kalau tahu tempatnya, ayo kita datangi Geng Pasir Emas, lihat apakah mereka layak atau tidak.”
“Sekarang... sekarang?”
Bahkan Jia Yun terkejut.

Jia Cang dalam hati merasa tak punya pilihan, Tie Niu yang jadi penjaga menakutkan, kalau orang-orang bertanya di pelabuhan, pasti akan tahu siapa dia sebenarnya.
Kalau sudah begitu, itulah masalah besar.
Lebih baik sekarang, mumpung mereka belum tahu, kita segera datangi, ancam atau beri keuntungan, selesaikan masalah.
Semakin lama ditunda, semakin besar biaya yang harus dibayar.
Namun di wajah ia tidak berkata begitu, hanya menepuk debu di lengan, berkata pelan, “Cuma Geng Pasir Emas, mau tunggu berapa lama? Cepat pergi dan cepat pulang, jangan ganggu istirahat, besok pagi aku harus bangun awal untuk pelajaran dan membaca. Kakak ipar, Kak Yun dan dua abang ikut aku, paman menjaga rumah. Kakak ipar, kalau kau benar-benar tidak berani, tinggal di rumah saja, aku tidak memaksa. Tapi mulai sekarang, kau jaga diri baik-baik.”
Setelah berkata, ia melangkah keluar lebih dulu.
Di belakangnya, tubuh Tie Niu bergetar, entah karena takut atau terharu.
“Tie Niu!”
Tiba-tiba terdengar suara dari belakang, Tie Niu terkejut, menoleh, melihat Liu Danü memeluk Batu Kecil di bawah pohon kurma.
Tie Niu dengan mata merah dan suara gemetar, “Danü, kau... kau dengar semuanya? Aku... aku...”
Liu Danü pelan mengangguk, “Tie Niu, kalau kau benar-benar tidak berani, tidak apa-apa, malam ini kita pergi.”
“Ke mana?”
Liu Danü tersenyum, “Pulang ke rumah lama di Gang Mat Daun, aku ikut suami, kalau tidak bisa hidup kaya, hidup miskin pun bisa dijalani.”
“Tapi, tubuhmu...”
Liu Danü menggeleng, “Tidak apa-apa, memang takdirku. Tapi kalau aku tak ada, kau harus jaga Batu Kecil.”
Tie Niu mendengar itu, terengah-engah, perlahan menggeleng, “Tidak, tidak, itu bukan takdirmu. Aku... aku ingin kau tetap hidup, aku ingin kau hidup! Danü, aku ingin kau hidup!! Kau... hiduplah baik-baik, aku akan membantu Kak Cang!!”
Setelah berkata, dengan mata merah dan wajah bengis, ia melangkah berat mengejar Jia Cang.
Di belakang, hati Liu Danü terasa seperti disayat, air matanya tak terbendung.
Ia tidak bermaksud memancing, itu suaminya!
Tapi ia tak bisa membiarkan Jia Cang berjuang sendirian, itu adiknya...
...
ps: Terima kasih kepada pembaca lama Han Bing yang telah memberikan hadiah besar, sudah jadi pembaca setia sejak beberapa buku, terima kasih atas kebersamaan selama ini.
Terima kasih kepada pembaca yang bernama Primata, Orang Asing yang Bosan, Murid Nakal, Tubuh Cerah Mental Senja, Paman Bay yang Kesepian, Pisau Es, Tangan Fleksibel Kuat, Pelatih Hak, Lupa di Rumah, Pisau Hitam Seperti Salju, Dalam Mimpi dengan Kue Beras, dan lain-lain atas hadiah mereka, sebagian besar juga wajah lama, sangat senang.
Sedikit tambahan, kolom komentar beberapa hari ini agak ramai, teman-teman tetap percaya padaku, ini bukan buku pertama, penulis sudah tahu cara menulis, akan mempertimbangkan saran pembaca, tapi pasti tidak akan mengubah plot hanya karena komentar tertentu.
Terakhir, mohon rekomendasi, mohon koleksi, mohon hadiah!