Bab Dua Puluh Empat: Guru Terhormat Sulit Ditemukan

“Aku semula mengira kau tak percaya pada aku dan pamanmu, makanya harus mencari seorang dari keluarga Jia untuk jadi rekan. Namun baru tiga atau lima hari bekerja, aku sudah bisa melihatnya. Qiang, kau benar-benar telah mencarikan kami seorang mitra yang baik, sungguh cekatan!” Suara nyaring Bibi Chun terdengar bergema di dalam halaman rumah empat persegi itu, penuh tawa.

Liu Lugu berdiam diri seperti biasa, duduk di pojok dengan sedikit senyum di wajahnya. Sementara itu, Tieniu yang polos hanya mengangguk-angguk setuju.

Jia Yun tersenyum lebar, “Bibi terlalu memuji, aku tak punya jasa besar...” Ucapannya itu seperti meminta pujian, dan kebetulan Bibi Chun menyukai hal itu, lalu memuji Jia Qiang, “Sepupumu ini memang punya mata tajam, bukan hanya rajin, tapi juga pandai bicara, disukai orang banyak. Sekarang tetangga sekitar semua memujinya, baru beberapa hari saja. Walaupun festival besar sudah lewat, usaha kita tak terlalu sepi, banyak pelanggan lama datang kembali, dan pelanggan baru pun terus berdatangan. Sepupumu ini jauh lebih hebat daripada pamanmu dan Tieniu yang bodoh itu. Yang paling luar biasa, ia bisa bergaul dengan para petugas pasar yang sering menyusahkan pedagang kecil. Kau tak tahu, Qiang, para pedagang di pasar paling takut pada mereka yang memakai seragam pemerintah itu. Jika sudah diincar, pasti sial, harus keluar uang untuk menghindari masalah. Hari ini saat mereka datang, aku sampai lutut gemetar, tak kusangka Yun hanya dalam beberapa obrolan sudah bisa akrab dengan mereka. Selain beberapa tusuk sate, tak perlu keluar uang lebih!”

Melihat Jia Qiang menatapnya, Jia Yun buru-buru berkata, “Aku hanya meminjam nama dari Keluarga Adipati. Sekarang di ibu kota, pejabat yang berwenang masih kerabat keluarga Jia, dan penguasa keamanan kota juga baik dengan keluarga Jia. Mereka tak mau cari masalah hanya demi beberapa keping perak. Qiang, kau tak akan marah aku memakai nama keluarga Jia, kan?”

Jia Qiang tertawa, “Dalam keadaan mendesak, itu wajar. Lagi pula, walaupun aku sudah menjauh dari keluarga Jia, kau tetap keturunan sah Adipati Kehormatan, memakai nama keluarga Jia tak ada salahnya.”

Ia hanya tak menyangka, di zaman ini sudah ada petugas pengelola kota...

Melihat Jia Qiang berpikiran luas, Jia Yun jelas sangat senang. Ia lalu menoleh ke Tieniu, “Kakak Tieniu, bukankah kau ada sesuatu yang ingin kau sampaikan pada Qiang? Kenapa sekarang malah diam saja?”

Tieniu mendengar itu, langsung menunduk malu, tak sanggup berkata apa-apa.

Siapa pun yang melihatnya akan merasa sia-sia tubuh besarnya seperti Raja Monyet.

Jia Qiang lebih dulu melirik Jia Yun, lalu bertanya pada Tieniu, “Kakak ipar, jika ada keperluan, katakan saja. Keluarga sendiri, tak perlu sungkan.”

Bibi Chun ikut memarahi, “Tak berguna, sudah janji pada orang di siang hari, sekarang malah diam saja. Kalau besok mereka bertiga datang lagi, akan kuusir mereka pergi!”

Tieniu mendengar itu segera mengangkat kepala, menatap Bibi Chun dengan mata penuh permohonan, namun Bibi Chun membalas, “Apa gunanya kau memohon padaku?”

Barulah Tieniu menoleh ke Jia Qiang, dengan canggung berkata, “Qiang, aku... aku... aku...”

Jika bukan karena kulitnya gelap, pasti mukanya sudah merah padam.

Bibi Chun yang melihat kelakuannya hampir naik darah, “Bagaimana bisa aku dapat menantu selemah ini?” Lalu ia berkata kepada Jia Qiang, “Walaupun dia bodoh, hatinya tulus dan mau bekerja keras. Sejak kecil berteman dengan dua anak nakal, sama-sama malang, orang tuanya sudah lama tiada... eh, satu masih punya ibu.” Setelah ditegur Liu Daniu, Bibi Chun tersenyum meminta maaf pada Jia Qiang, “Qiang, jangan salah paham, aku tak bermaksud menyinggungmu.”

Jia Qiang mengisyaratkan tak apa-apa dan memintanya melanjutkan. Ia pun berkata lagi, “Tapi dua temannya itu tidak sebodoh Tieniu. Siapa pun yang berani mengganggu mereka, akan dilawan sampai habis-habisan. Kalau bukan karena mereka melindungi Tieniu, dengan sifatnya yang penakut bahkan sampai bisa dipermainkan orang, pasti sudah lama jadi korban. Untungnya mereka tak sekuat Tieniu, jadi tidak sampai melukai orang. Dulu mereka bekerja di pelabuhan, tapi setelah dengar Tieniu dan kami di sini suka diganggu, mereka datang membantu. Tapi dua orang bodoh itu tak banyak gunanya, apalagi melawan pengelola pasar yang kejam, jelas saja kalah. Untungnya pengelola pasar itu malas meladeni mereka, kalau tidak, sudah tamat riwayat mereka. Akhirnya mereka diusir dan kehilangan pekerjaan. Tak punya tempat mencari makan, entah bagaimana mereka tahu Tieniu sekarang usaha di sini, lalu datang bergabung. Qiang, kalau kau tak suka, besok akan kusuruh mereka pergi...”

“Jangan!” Tieniu menatap Jia Qiang dengan muka penuh permohonan, sampai membuat Jia Qiang merinding. Setelah menutup mukanya dengan kipas, Jia Qiang bertanya pada Bibi Chun, “Bibi, kau juga kenal dengan dua orang itu? Selain suka berkelahi, apakah mereka berwatak baik?”

Bibi Chun mengangguk, “Mereka orang jujur, hanya saja tak pandai mengatur uang. Begitu terima gaji, pasti beli daging dan arak untuk makan bersama kami di rumah.”

Mendengar itu, Jia Qiang sudah paham, “Baik, besok bawa mereka ke sini. Kalau setelah bertemu aku tak ada masalah, mereka boleh bekerja bersama kita. Kebetulan kita bisa tambah satu panggangan lagi.”

Mendengar itu, semua sangat gembira. Sekarang sate yang mereka jual selalu habis, dengan satu panggangan saja, hasilnya terbatas. Jika bisa tambah satu lagi, pasti penghasilan meningkat pesat!

Tieniu juga senang, “Qiang, besok akan kuperintahkan mereka berdua bersujud padamu.”

Jia Qiang tertawa sambil berdiri, “Tak perlu mereka sujud, kita bukan mengangkat budak, hanya hubungan kerja biasa saja. Baik, kalian istirahatlah lebih awal, besok harus bangun pagi. Aku kembali ke kamar untuk belajar.”

Selesai berkata, ia berbalik menuju pintu dalam.

Melihat tubuh tinggi dan ramping Jia Qiang menghilang di balik pintu, Liu Daniu menahan suara tertawa, “Qiang memang anak terpelajar, kelak pasti bisa jadi pejabat.”

Bibi Chun juga setuju, “Aku sudah bertemu banyak orang terpelajar, ada yang sok pintar padahal miskin, ada yang hanya pandai membaca tanpa tahu cara hidup, meski jadi juara ujian pun tak akan jadi pejabat besar. Tapi Qiang, selain pintar, juga pandai berdagang. Suatu hari nanti pasti jadi pejabat tinggi! Saat itu, aku akan jadi bibi pejabat besar. Orang tuanya Qiang sudah lama tiada, kira-kira nanti dia akan memberiku gelar kehormatan?”

Liu Daniu tertawa, “Ibu, lebih baik cepat tidur, biar bisa lanjut bermimpi di alam tidur!”

Semua pun tertawa bersama.

...

Keesokan fajar.

Setelah membaca “Catatan dan Tafsir Analek” selama satu jam, lalu menyalin “Batu Peninggalan Pagoda” selama hampir setengah jam, Jia Qiang baru menyelesaikan pelajaran paginya saat waktu menunjukkan pukul sembilan kurang sedikit.

Keluar dari pintu dalam, ia berjalan di lorong sambil mengingat pelajaran dan mendengarkan suara jangkrik akhir musim panas, dalam hati merasakan betapa sulitnya beralih bidang dari ilmu teknik ke sastra.

Setidaknya kini ia yakin, bakatnya dalam menulis esai delapan bagian hanya biasa-biasa saja.

Jika bukan karena ingatan yang jelas dari tubuh lamanya, yang membantunya dalam menghafal dan memahami makna, ia bahkan tak bisa mencapai tingkat itu.

Karena untuk soal esai, ia masih belum tahu harus mulai dari mana...

Esai delapan bagian itu berbeda dari yang ia pahami di masa depan; soalnya diambil dari Empat Kitab, jawabannya harus menggunakan gaya bahasa klasik dan berdasarkan tafsir Zhu Xi, ini memang masih bisa diatasi dengan menghafal dan membaca. Tapi untuk langkah pertama, yaitu membuka topik tulisan, bukan hanya soal pengetahuan, tetapi soal bakat dan intuisi.

Kualitas sebuah tulisan, apakah punya jiwa atau tidak, sudah bisa dinilai dari langkah pembuka. Ibarat pendekar bertarung, kadang satu jurus saja sudah jelas siapa pemenangnya.

Apakah seseorang berbakat atau tidak, sudah bisa diketahui sejak awal.

Banyak pelajar tua yang belajar seumur hidup, dari kanak-kanak sampai rambut beruban, keluarga habis, tetap tak pernah lulus ujian, sebabnya ya itu.

Bakat atau intuisi itu anugerah, tak banyak berhubungan dengan kerja keras.

Jia Qiang ragu apakah dirinya cukup berbakat, atau mungkin karena belum pernah mendapat bimbingan guru besar, sehingga belum menemukan jalannya.

Mungkin ia memang harus mencari guru besar untuk belajar sungguh-sungguh, sebab belajar sendiri benar-benar sulit membuat kemajuan.

Namun, dengan keadaannya sekarang, di mana bisa ia cari guru besar?

Guru besar pasti sangat selektif dalam memilih murid, sedangkan ia masih menyandang nama “anak durhaka”.

Keluarga Jia sendiri sedang menuju masa jayanya yang terakhir, penuh kemilau dan kemegahan.

Di saat seperti ini, siapa yang berani menerima dia sebagai murid...

...