Bab Enam: Kenangan Lama

“Omong kosongmu itu! Perempuan tua sialan, mulutmu penuh dengan ocehan tak berguna!” Bibi Chun, yang mengenakan kerudung di kepala dan berbaju kain kuning kusam, jauh lebih kekar dibanding putrinya, Liu Daniu. Ia mengacungkan tinju kuatnya dan memaki dengan geram.

Di belakangnya, ada dua pria. Yang satu bertubuh tinggi ramping, wajahnya gelap dan kasar karena kerja keras bertahun-tahun, dahinya berkerut seperti pegunungan, namun dari sorot matanya masih bisa terlihat bahwa ia pasti tampan di masa mudanya.

Yang satu lagi, pria muda bertubuh kekar, hitam legam seperti beruang hitam, tubuhnya besar seolah bukan manusia. Baju abu-abu kusam yang dikenakannya tampak seperti tertarik kencang oleh otot-otot, dan karena kerap basah oleh keringat lalu kering kembali, tercipta peta bercak-bercak putih dari garam. Wajah hitamnya mengilap seperti kepala sapi, matanya sebesar lonceng tembaga menatap galak, sangat menakutkan.

Anehnya, meski tampak begitu garang, orang-orang di rumah susun itu sama sekali tidak takut padanya. Bahkan ada dua bocah nakal yang tertawa-tawa dan memanjat di paha kekarnya.

Perempuan tua yang dimaki pun tak marah. Kehidupan rakyat jelata memang seringkali menjadikan sumpah serapah sebagai salam pembuka...

Namun sebelum ia sempat membalas, pintu rumah keluarga Liu Laoshi terbuka, dan muncul Jia Qiao serta Liu Daniu di ambang pintu, berdiri berdampingan. Karena pintu sempit, mereka pun berdiri sangat dekat...

Yang pertama berubah wajah adalah Tie Niu. Matanya yang memang besar membelalak semakin bulat seperti telur sapi, namun bukan marah, melainkan tampak sedih dan tersinggung...

Liu Laoshi dan Bibi Chun memperhatikan Jia Qiao dengan saksama. Liu Laoshi awalnya tampak senang, lalu segera berwajah kaku dan diam seribu bahasa.

Bibi Chun sendiri tak mengenali Jia Qiao, wajahnya masam saat berdiri di depan Tie Niu, lalu memaki dengan kerutan di dahi, “Dari mana munculnya lelaki tampan ini, berani-beraninya menipu keluarga kami? Tie Niu, seret saja bajingan itu, pukuli, lalu lempar keluar dengan ember di kepalanya, biar anjing saja yang urus!”

Mendengar itu, Tie Niu hampir menitikkan air mata saking terharunya. Walau sehari-hari sering dimaki-maki mertua, dibilang makan melebihi babi tapi tak berguna, tak disangka di saat genting, mertua tetap membelanya.

Namun Tie Niu tetap tak berani bertindak, sebab istrinya justru menatapnya tajam, membuat hatinya makin sakit...

Jia Qiao tak ingin suasana jadi makin canggung. Dari ingatan tubuh lamanya, ia tahu Bibi Chun memang jarang bertemu dengannya, bahkan saat kecil pun hanya beberapa kali.

Pamannya memang pernah beberapa kali bertemu, tetapi waktu itu “dirinya” yang dulu, lebih menginginkan kerabat kaya seperti di Rumah Besar, dan tidak sudi punya paman buruh miskin, bahkan sering diprovokasi dengan omongan yang tak jelas...

Tentu saja, kini jika diingat-ingat, kata-kata itu justru penuh makna...

Jia Qiao melangkah maju dan membungkuk hormat, “Keponakan menyapa Paman dan Bibi.” Lalu membungkuk juga pada Tie Niu, “Salam untuk Kakak Ipar.”

Liu Laoshi tampak terharu mendengar sapaan itu, namun akhirnya tetap menahan diri dan diam.

Tie Niu, yang awalnya mengira lelaki tampan di depan adalah selingkuhan istrinya, kini lega dan senang, lalu melihat sikap dan gaya Jia Qiao, ia hanya bisa menggosok-gosok tangan sambil tertawa polos.

Justru Bibi Chun yang tiba-tiba berseru, lalu menatap Jia Qiao dengan saksama. Setelah cukup lama, ia mendengus dan berkata, “Bukankah ini keponakan kesayangan keluarga kami? Kali ini tak bawa dua tail perak untuk menyuruh orang pulang lagi?”

“Cukup!” Liu Laoshi, yang biasanya pendiam dan membiarkan Bibi Chun memimpin keluarga, kali ini justru angkat bicara, “Ada yang ingin dibicarakan, masuk ke dalam.”

Selesai bicara, ia langsung menuju ke dalam rumah dengan kepala tertunduk.

Namun ia tidak langsung masuk, melainkan berhenti di dekat sumur. Tie Niu segera maju, menarik timba air, lalu membantu ayah mertuanya mencuci muka dan tangan.

Setelah satu timba air habis, Liu Laoshi masuk ke rumah lebih dulu, Tie Niu menoleh dan memberi senyum kekanakan pada Jia Qiao, lalu kembali mengambil satu timba air, dan langsung mengguyurkan ke kepalanya sendiri. Air muncrat ke mana-mana, sampai kucing tua pun kaget dan lari terbirit-birit...

Di halaman, dua perempuan tua memaki beberapa kali, lalu salah satunya berkata pada Bibi Chun, “Ibu Daniu, kerabat yang rela memberi dua tail perak saja tidak kau akui, lebih baik serahkan saja pada saya. Kalau kau terlalu sok, nanti dia benar-benar pergi.”

Mendengar itu, Bibi Chun jadi cemas. Walaupun sehari-hari galak dan suka memaki, ia sangat peduli pada Liu Laoshi, juga tahu apa yang dipikirkannya. Jika benar-benar membuat keponakan yang susah payah datang itu pergi, suaminya pasti akan murung lama...

Memikirkan itu, ia pun tak lagi mencibir Jia Qiao. Setelah memaki-maki tetangga, ia ikut masuk ke dalam rumah. Liu Daniu menarik lengan Jia Qiao dan membawanya ke ruang tamu.

Begitu masuk, ia melihat ayahnya, Liu Laoshi, sedang menatap perak pecahan milik Daniu dan lima tail perak milik Jia Qiao di atas meja dengan kening berkerut. Daniu buru-buru menjelaskan, “Ayah, uang ini adalah...”

Jia Qiao mengisyaratkan agar ia tidak melanjutkan, lalu berkata, “Perak pecahan itu karena Kakak sepupu tahu aku sedang kekurangan uang, jadi ia bantu. Sementara lima tail itu aku berikan karena tahu setelah melahirkan, badan Kakak sepupu tak kunjung pulih. Aku khawatir akan jatuh sakit, jadi uang itu untuk mencari tabib dan membeli obat. Paman, sekarang aku sudah dewasa, kemarin pun sudah keluar dari Rumah Ning dan kembali ke rumah lama. Lima tail ini berbeda dengan dua tail yang pernah kuberikan waktu dulu masih bodoh.”

Liu Laoshi memang pantas disebut orang jujur. Meski dulu sering merasa kesal karena keponakannya datang hanya untuk meminta uang, kini melihat Jia Qiao berubah, ia langsung terharu, matanya berkaca-kaca dan mengangguk berkali-kali, “Benar-benar sudah pindah? Bagus, bagus, benar-benar bagus! Keluar dan mandiri itu baik! Kalau tidak, kau akan dianggap seperti dalam cerita rakyat, menganggap penjahat sebagai ayah!”

Jia Qiao teringat dalam ingatan lamanya, pamannya selalu berkata, orang tuanya meninggal muda karena ulah Jia Zhen.

Namun Jia Qiao tidak “ingat” bagaimana sebenarnya pamannya pernah berkata tentang cara Jia Zhen menyakiti orang tuanya...

Maka ia bertanya, “Paman, apa sebenarnya yang dilakukan Jia Zhen pada ayah dan ibu?”

Liu Laoshi menghela napas, “Apa lagi alasannya? Sekarang kau sudah besar, jadi bisa kuceritakan. Dulu karena ibumu cantik, makanya bisa menikah dengan ayahmu, seorang bangsawan muda. Tak disangka, belum beberapa tahun, ibumu justru diincar oleh si bajingan dari Rumah Ning, dipaksa berkali-kali, ayahmu yang lemah akhirnya jatuh sakit karena marah dan meninggal. Ibumu demi menjaga kehormatan, akhirnya gantung diri di balok rumah. Bajingan itu, untuk menutupi aib keluarga, lalu mengangkatmu sebagai anak angkat. Aku sebenarnya ingin membalas dendam untuk ibumu, tapi kau di Rumah Ning, aku tak berani bertindak, khawatir kau ikut celaka...”

Jia Qiao terdiam lama. Lalu berkata, “Paman, dulu aku memang bodoh. Sekarang sudah dewasa, soal ini serahkan saja padaku, Paman tak perlu lagi berpikir membalas dendam dengan cara nekat. Jia Zhen adalah pewaris gelar bangsawan, di sekelilingnya selalu ada pengawal, meskipun Paman bisa membunuhnya, itu tetap dianggap kejahatan besar yang bisa membinasakan seluruh keluarga.”

Liu Laoshi naik pitam, “Jadi, kau tidak mau membalas dendam untuk orang tuamu?”

Jia Qiao tersenyum, “Paman, membunuh orang tidak selalu dengan pisau, membalas dendam pun tak harus dengan taruhan nyawa. Serahkan saja urusan ini padaku, dalam tiga tahun pasti ada hasilnya. Kalau tiga tahun belum ada, Paman boleh mengajak aku bersama. Tapi mulai hari ini, jangan sebut-sebut soal ini lagi di rumah. Kalau sampai bocor, bisa-bisa kita semua yang celaka.”

Liu Laoshi masih ingin bicara, namun Bibi Chun melotot, “Kau jauh lebih bodoh dari keponakanmu! Otak lamban, tak dengarkah dia bilang membunuh orang tak harus dengan pisau, balas dendam pun tak harus dengan nyawa? Cuma dari ucapannya saja sudah jauh lebih bijak darimu!”

Liu Laoshi diam, tak lagi bersikeras soal nekat membalas dendam.

Bibi Chun tersenyum dan meraih perak di atas meja, “Keponakan baik, bukankah kau kekurangan uang? Kenapa malah memberi kami uang?”

Sembari bicara, ia langsung memasukkan perak ke kantong bajunya, jelas tak berniat mengembalikan.

Jia Qiao berkata, “Itu dua hal berbeda. Uang bisa dicari, tapi kesehatan Kakak sepupu tak bisa ditunda. Bibi sebaiknya cari tabib yang baik untuk memeriksanya, beli obat dan makanan bergizi, supaya badannya bisa pulih. Itu yang terpenting.”

Bibi Chun terdiam sejenak, lalu berbalik memaki Tie Niu, “Ini semua salahmu, lelaki tak berguna! Bahkan uang untuk berobat istri sendiri pun tak bisa cari, benar-benar lebih parah dari babi!” Setelah berkata itu, ia menampar Tie Niu keras-keras.

Tie Niu hanya tertawa bodoh sambil menggaruk kepala, “Ibu, jangan pakai tangan, pakai sapu saja, biar tangan ibu tidak sakit.”

Bibi Chun mendengus marah, namun akhirnya malas memukul lagi.

Melihat keluarga ini, hati Jia Qiao pun mulai memahami segalanya...