Bab Empat Puluh Dua

“Apa sebenarnya yang terjadi?”
Di dalam ruangan tak ada orang luar, Nyonya Tua Jia berkerut kening dan bertanya terus terang.

Wang Xifeng tersenyum canggung dan berkata, “Saya juga tidak begitu tahu soal ini, pokoknya hanya urusan kotor di antara para lelaki itu. Namun kebanyakan, Qiang sepertinya memang difitnah, makanya dia marah dan melarikan diri dari Keluarga Timur, kembali tinggal di rumah bobrok peninggalan orang tuanya. Entah bagaimana kemudian, Kakak Zhen malah mengundang dua tuan besar ke sana, lalu menyalahkan Qiang atas kebakaran di klenteng keluarga, ayah langsung percaya dan tentu saja marah pada Qiang.”

Nyonya Tua Jia heran, “Bagaimana kau tahu Qiang itu difitnah?”

Wang Xifeng tersenyum, “Nenek, saya juga hanya dengar-dengar saja, bahkan Nyonya Besar pun tak tahu, tapi Bibi tampaknya lebih paham. Kakak Xue juga akrab dengan Qiang, barangkali dia lebih tahu.”

Mendengar ini, Bibi Xue tampak ragu, tapi ketika Nyonya Tua Jia menatapnya lekat-lekat, ia tersenyum pahit, “Terus terang saja, anak saya memang pernah bercerita, tapi semuanya setengah-setengah dan tak layak diucapkan di hadapan Nyonya Tua.”

Nyonya Tua Jia menghela napas, “Bibi, kenapa mesti disembunyikan? Bahkan di keluarga petani biasa, mertua juga pasti mendengar atau mengalami urusan kotor seperti itu. Dulu juga sudah ada pepatah tentang laki-laki bejat. Keluarga kita, siapa yang tak pernah melihat atau mendengar hal semacam itu? Aku bertanya bukan untuk membela siapa-siapa. Dengan ucapan Kaisar Agung itu saja sudah cukup jadi pembelaan. Aku hanya ingin tahu sebenarnya apa yang terjadi. Bila anak itu baik, kelak Baoyu masih bisa berhubungan dengannya. Kalau memang ia tak tahu aturan, biar dia tak usah datang lagi ke rumahku.”

Mendengar ucapan itu, Bibi Xue tak punya jalan lain dan berkata jujur, “Dari cerita anak saya, Qiang itu sebenarnya anak baik.”

“Lalu bagaimana sebenarnya?”

Bibi Xue tampak canggung, “Kabarnya, hanya karena Qiang terlalu tampan, suatu kali Tuan Besar dari Keluarga Timur mabuk berat dan ingin berbuat kurang ajar, tapi Qiang berhasil melarikan diri dari sana...”

Begitu mendengar itu, wajah tua Nyonya Tua Jia langsung berubah gelap.

Semula ia mengira mungkin Jia Qiang mencuri sesuatu, atau tak sengaja membongkar rahasia buruk Jia Zhen, makanya ia tak diterima di Keluarga Ning dan keluarga Jia. Tapi siapa sangka, ternyata urusannya serendah dan sebusuk ini!

Melihat Nyonya Tua Jia jadi serba salah, Wang Xifeng segera tersenyum menenangkan, “Memang para lelaki itu suka berbuat hal-hal busuk, tapi biasanya Kakak Zhen bisa diandalkan. Kabarnya malam itu ia hanya terlalu mabuk dan jadi linglung. Kalau tidak, Nenek pikir saja, dia membesarkan Qiang sampai sebesar ini, masa baru sekarang berbuat begitu?”

Nyonya Tua Jia mendengar itu, wajahnya sedikit membaik, lalu menatap Wang Xifeng dan berkata, “Meskipun begitu, tetap saja dia bejat! Pantas saja klenteng keluarga kebakaran, kalau sampai terjadi hal seperti itu, nenek moyang belum menyambar petir saja sudah untung! Kalau perbuatan kotor itu tak sampai bocor ke luar saja sudah syukur, ini malah semua orang tahu, sungguh memalukan keluarga!”

Wang Xifeng tertawa, “Aduh, Nenekku yang baik, jangan marah lagi. Kakak Zhen bukan cuma pewaris jabatan Keluarga Timur, tapi juga ketua keluarga Jia. Kalau dihitung-hitung, seluruh keluarga Jia itu miliknya, kalau dia sendiri tak menjaga nama baik dan malah berbuat seenaknya, Nenek sekalipun titisan Dewa Panjang Umur tak akan bisa menghalanginya. Nanti, seribu atau dua ribu tahun lagi, saat aku menemani Nenek naik ke langit jadi dewa, para leluhur pun takkan menyalahkan Nenek sebagai pemimpin keluarga.”

Ucapan itu membuat Nyonya Tua Jia tertawa, “Aku sedang serius membicarakan urusan penting, malah kau buat aku tertawa. Kau pikir dengan begitu, kau juga bisa naik ke langit jadi dewa?”

Wang Xifeng tertawa lebar, “Makanya aku rajin melayani Nenek! Katanya kalau satu orang mendapat jalan, ayam dan anjing pun ikut ke surga. Jangan nanti Nenek cuma ingat bawa Baoyu, setidaknya ajak aku juga jadi dewa!”

Setelah tertawa lama, Nyonya Tua Jia kembali bimbang, “Kalau begitu, Qiang masih termasuk anak baik, dan punya nasib masing-masing. Tapi bagaimana dengan ayahnya? Tak baik keluarga menutupi semua ini darinya. Kalau tak ditutupi, nanti juga akan banyak masalah, apalagi sifatnya itu...”

Sambil bicara, ia memandang Nyonya Wang.

Nyonya Wang tampak serba salah, tapi setelah berpikir sebentar, akhirnya mengangguk, “Nanti aku akan bicara pada ayahnya.”

Nyonya Tua Jia menambahkan, “Bagaimanapun juga, ayah Lian dan Kakak Zhen sudah sangat marah pada Qiang. Meski kita tahu dia difitnah, kita tak bisa membiarkan satu orang mengacaukan seluruh keluarga. Apa yang dikatakan Feng benar, sekalipun Kakak Zhen bejat, itu karena pengaruh mabuk sesaat, tak baik mempermalukannya terang-terangan. Kau harus bujuk ayahnya, jangan biarkan dia membuat keluarga ini kacau. Aku sudah tua, tak tahan dengan keributan.”

...

Wihara Menara Biru, Tiga Gang Kecil.

Jia Qiang sedang berbicara dengan Jia Rong di ruang belakang, hanya mereka berdua di sana.

“Saudaraku, kau sungguh beruntung, sampai-sampai Kaisar Agung memujimu, dan Kaisar sendiri turun titah memuji keluarga Jia, siapa lagi di rumah yang berani menghardikmu?” Jia Rong menatap Jia Qiang dengan iri dan sedikit cemburu, nada suaranya masam.

“Di rumah?” Jia Qiang tersenyum dingin, “Aku sudah bukan orang keluarga Jia lagi, apa gunanya bicara soal rumah?”

Susah payah ia bisa keluar dari keluarga Jia, hanya orang gila yang mau kembali ke lubang api itu.

Meski keluarga Jia punya dua belas putri cantik dari Jinling, ia bukan lelaki hidung belang, tak mungkin mengorbankan nyawa demi perempuan.

Lagi pula, sekalipun ia mabuk kepayang, tak perlu juga kembali ke lubang api itu.

Namun, Jia Rong menatapnya dengan pandangan aneh, “Saudaraku, apa yang kau pikirkan? Kaisar Agung sudah bicara, Kaisar pun sudah turun titah, memujimu sebagai anak baik keluarga Jia. Kau masih menolak kembali? Lagi pula, ayahku belum sempat mencoret namamu dari silsilah, tadinya mau dibahas saat sembahyang leluhur nanti, sekarang namamu masih tercatat di sana, kau tak bisa mengelak!”

“...”

Jia Qiang: “Apa? Namaku belum dicoret dari silsilah?”

Tertipu sudah.

Benar kata pepatah, di balik musibah ada berkah, di balik berkah ada musibah.

Semula ia mengira kemarin adalah keberuntungan besar yang membersihkan namanya.

Di dunia ini, siapa pun takkan bisa hidup dengan cap “anak durhaka” di kepala.

Cap ini bukan saja membuat hidup dan matinya tergantung keluarga Jia, seluruh kekayaan dan kedudukannya pun bisa dicabut atau dihancurkan kapan saja.

Membersihkan nama itu, bagi Jia Qiang, amatlah penting.

Tapi siapa sangka, Kaisar Agung memang membawa keberuntungan, tapi Kaisar Long'an malah mendorongnya lebih dalam ke jurang. Meski membantu membersihkan namanya, ia malah didorong kembali ke lubang api itu.

Benar-benar sial!

Mengenai motif Kaisar Long'an, Jia Qiang tak bisa menebak, dan tak mau menebak tanpa dasar.

Tapi hasilnya, ia sama sekali tak bisa menolaknya.

Kesal rasanya!

“Saudaraku, pulanglah, pulang dan bantu aku juga. Aku sendirian melakukan semua itu, tak tenang rasanya.” Jia Rong menoleh ke kanan kiri, lalu menurunkan suara, wajahnya serius bahkan sedikit menakutkan.

Jia Qiang terkejut mendengarnya, menatap Jia Rong, “Apa yang kau lakukan?”

Napas Jia Rong jadi agak memburu, matanya membelalak, ia berbisik satu-satu, “Aku suruh perempuan jalang itu, menaruh bubuk penjinak di sup biji teratai yang diberikan pada orang itu!”

Jia Qiang mengernyit, “Bubuk apa? Kau...”

Belum sempat bertanya, ia tiba-tiba teringat apa itu bubuk penjinak. Wajahnya pun jadi aneh.

Bubuk itu dulu pernah mereka pakai bersama untuk mengerjai Jia Rui dan Jin Rong, semacam obat rahasia, yang efeknya justru kebalikan dari obat kuat. Siapa yang meminumnya akan jadi lemas, bahkan dipaksa pun tetap tak berdaya...

Dulu mereka bertiga pergi ke rumah bordil, bertaruh siapa yang paling cepat selesai akan menanggung hutang, diam-diam kedua temannya diberi bubuk itu, dan mereka menertawakannya sampai tiga tahun!

Tak disangka...

“Rong, apalah artinya obat rahasia di mata ayahmu? Dia itu rajanya urusan seperti itu. Cara ini mungkin berhasil satu-dua kali, tapi kalau terlalu sering, apa kau pikir dia tak akan sadar? Kau ingin mati bagaimana nanti?” Jia Qiang berkata tak habis pikir.

Keringat dingin mulai membasahi dahi Jia Rong, tapi ia memaksa diri menyemangati, “Untuk sementara tak apa, si tua bangsat itu hanya mengira karena perbuatannya sendiri, makanya para leluhur murka dan klenteng keluarga sampai terbakar, sekarang dia belum berani menyentuh perempuan jalang itu. Lagi pula, dia pun jarang minta sup biji teratai, tapi lama-lama pasti tak bisa lagi. Dan Qiang, jangan kau kira setelah ini dia akan membiarkanmu, kau tahu sendiri seperti apa sifatnya. Kalau dulu ia berhasil, mungkin sudah selesai. Tapi karena gagal, kau pikir, dengan sifatnya, cepat atau lambat dia pasti akan cari-cari alasan menindasmu lagi. Selama Kaisar Agung masih ada, kau mungkin aman, tapi kalau beliau tiada, pasti dia akan menghabisimu!”

Jia Qiang mendengarnya hanya bisa tertawa dingin dalam hati. Kalau sampai Kaisar Agung mangkat dan ia masih belum punya kemampuan melindungi diri, lebih baik ia mati saja. Tapi...

Ia menatap Jia Rong dan bertanya, “Apa rencanamu?”

Jia Rong menurunkan suara, “Qiang, kau saja bisa menemukan bubuk penjinak seperti itu, apakah kau bisa dapat obat yang lebih hebat, supaya si bajingan itu mati mendadak tanpa diketahui? Asal dia mati, kita...”

“Bam!”

Belum selesai bicara, pintu kamar tiba-tiba didobrak seseorang.

Jia Rong langsung gemetar, tubuhnya menggigil, dan ia menoleh dengan wajah ketakutan...

...