Bab 69: Bahagia dengan Kesederhanaan

“Boleh tanya, Kakak Xue, apa alasan pendapatmu yang tinggi itu?”
Jia Qiang bertanya dengan serius.
Xue Pan memaki, “Jangan mempermainkan aku! Kau kira Tuan Xue tidak punya orang yang menyayanginya?”
Jia Qiang tertawa, “Ada, ada, Kakak Xue seorang pahlawan yang menyelamatkan gadis, sang gadis pun diam-diam jatuh hati. Memang masuk akal dan wajar.”
Mendengar itu, wajah Xue Pan yang semula muram berubah cerah, dengan penuh semangat ia menjelaskan, “Qiang, kau benar, dia pasti terharu atas jasaku menyelamatkannya! Beberapa hari lalu aku mengunjunginya, memberinya satu tusuk rambut kepala burung emas dan permata, barang yang luar biasa, seribu tahil perak pun tak akan kutukar. Tapi kau tahu apa yang terjadi?”
Jia Qiang menebak, “Dia tidak mau menerima?”
Xue Pan terdiam, menggeleng, “Jangan bercanda. Dia memang menerima, tapi hanya karena aku memaksa. Ah, sejak dulu, gadis di rumah hiburan biasanya suka uang. Tapi aku beri dia permata yang tak ternilai, dia tetap menolak…”
Jia Qiang hanya bisa terdiam.
Kau bilang menolak, padahal dipaksa terima?
Xue Pan masih terhanyut dalam perasaannya, menghela napas, “Qiang, coba kau pikir. Gadis seperti dia, tak tergiur harta atau permata, malah selalu menasihatiku agar rajin dan berusaha. Bukankah itu tanda cinta? Dia ingin memilikiku, bukan hartaku!”
Jia Qiang berpikir sejenak, lalu bertanya, “Jadi apa rencanamu? Membebaskannya dan membawanya ke rumah sebagai selir?”
Xue Pan mencibir, tampak gelisah, “Qiang, di keluarga seperti kita, membawa selir ke rumah bukan hal besar, setiap rumah pasti punya beberapa pelayan dekat. Tapi pelayan dekat haruslah berlatar belakang bersih. Kalau tidak, nanti anak-anaknya akan dianggap milik siapa? Lagipula, ibuku dan adikku pasti tak akan membiarkan gadis seperti itu masuk rumah.”
Jia Qiang tertawa, “Kalau kau sudah tahu, kenapa masih gelisah?”
Xue Pan buru-buru, “Saudaraku! Sudah sejauh ini bicara, masa kau tak tahu niatku? Aku benar-benar tulus pada Hua Jie Yu!”
Jia Qiang sampai berkeringat dingin mendengar istilah itu…
Ia penasaran, “Kakak Xue, sebenarnya kau ingin aku membantumu apa? Katakan saja.”
Xue Pan langsung gembira, “Menunggu jawabanmu! Aku punya cara yang sangat bagus! Begini, setelah aku membebaskan Hua Jie Yu, bisa kutitipkan dia di tempatmu dulu? Di depan keluarga, dia akan dianggap milikmu, tapi sebenarnya tetap milikku. Tentu saja, aku tak akan merugikanmu!”
Jia Qiang karena ‘cara bagus’ itu, wajahnya jadi aneh, mengernyitkan dahi, “Belum menikah, sudah punya selir, apalagi seorang primadona rumah hiburan, Kakak Xue, bagaimana caramu supaya aku tidak rugi?”
Memang, di keluarga bangsawan, sebelum menikah punya beberapa pelayan tidak masalah, tapi selir adalah perkara lain.
Saat membicarakan pernikahan, keluarga perempuan sangat memperhatikan hal ini.
Pelayan bisa dibuang kapan saja, selir tidak.
Lagipula, siapa gadis terhormat yang mau dipanggil kakak oleh primadona rumah hiburan?
Xue Pan tertawa, “Makanya aku bilang kau orangnya baik! Begini saja, setelah aku membebaskan Hua Jie Yu, aku akan benar-benar menyerahkan Xiang Ling padamu!”
Mengingat sosok Xiang Ling yang cerdas, Jia Qiang mengingatkan, “Kakak Xue, dulu demi Xiang Ling, kau sampai menyebabkan kematian orang.”
Xue Pan acuh, “Dulu lain, sekarang lain, sudah ada Hua Jie Yu, Xiang Ling tak penting lagi.”
Lagipula, ibunya dan adiknya selalu melindungi Xiang Ling, tak pernah membiarkan Xue Pan mendekatinya, jadi tidak ada gunanya.
Melihat Jia Qiang masih ingin bicara, Xue Pan jadi tak sabar, “Jadi bagaimana, setuju atau tidak? Aku semalam tak tidur, memikirkan cara ini, masa kau tak mau membantuku? Aku hanya menganggapmu sebagai saudara…”

Sampai di sini, apa lagi yang bisa dikatakan Jia Qiang? Akhirnya ia terpaksa menyetujui, toh Xue Pan pasti tidak akan bisa menikahi Hua Jie Yu.
Bagaimanapun, seorang primadona rumah hiburan yang bahkan pangeran pun sulit temui, siapa tahu kekuatan macam apa di belakangnya, Jia Qiang pun tak tahu.
Setidaknya bukan kekuatan yang bisa digoyang Xue Pan.
Apakah Hua Jie Yu akan memilih Xue Pan… kemungkinannya tipis.
Dan meski benar-benar memilih, Hua Jie Yu mungkin tak bisa menentukan nasibnya sendiri.
Selain itu, primadona seperti dia, uang pembebasannya pasti sangat besar.
Keluarga Xue sekaya apapun, belum tentu bisa membayar.
Jadi, biarkan saja Xue Pan bermimpi…

…

Sesampainya di rumah di gang lima dekat Kuil Qingta, Jia Qiang melihat keluarga paman sedang sibuk, lalu ia menyuruh Tie Tou dan Zhu Zi membantu.
Jia Qiang sendiri melanjutkan membaca.
Walau karena kejadian unik, namanya jelek di kalangan terhormat, pengaruhnya tidak terlalu besar.
Karena memang ia tak berniat masuk dunia pejabat.
Seratus tahun sejak berdirinya Dinasti Yan, dunia pejabat sudah tak karuan, cucu nenek pelayan keluarga Jia saja bisa membeli jabatan, sudah jelas.
Tujuan Jia Qiang meraih gelar sarjana hanya agar bisa masuk dan bersembunyi di dunia utama zaman itu, tak lebih.
Ia melihat Kaisar Long An jelas ingin mereformasi sistem birokrasi, tapi cara itu pasti menimbulkan banyak konflik dan korban.
Dengan keluarga Jia yang penuh masalah, Jia Qiang pun sulit bertahan sendiri di dunia pejabat, apalagi berprestasi.
Tanpa latar belakang, bahkan sudah menyinggung kaisar, tempat paling aman baginya adalah menyamar sebagai sarjana, bersembunyi di arus deras, dalam-dalam, berpura-pura jadi orang tak berbahaya…
Ia tak percaya, sudah sejauh ini, masih ada yang bisa membinasakannya.
Tentu saja, itu tidak menghalangi dia mempengaruhi kekuasaan dari belakang layar, bahkan mengendalikan.
Bukan untuk menguasai dunia, setidaknya untuk bertahan hidup.
Di luar dunia pejabat, omongan kaum terhormat tidak lebih berpengaruh dari kotoran tikus.
Kalau ada dampak buruk dari kejadian itu, mungkin sulit mendapatkan guru besar…
Setelah satu setengah jam, Jia Qiang keluar dari ruang baca, wajahnya datar, jelas suasana hatinya tidak baik.
Tanpa bimbingan guru besar, kemajuannya dalam karangan sangat lambat, meski daya ingatnya luar biasa, ia sudah membaca setengah ‘Empat Kitab Kumpulan Soal Besar dan Kecil’, dan menghafal banyak karangan bagus.
Namun, buku itu adalah kumpulan soal semasa hidupnya dulu, tidak fokus pada pemahaman, hanya soal-soal tanpa makna, hasilnya sangat terbatas.
Ia bisa saja mencari sarjana gagal untuk membimbingnya.

Namun, dari pengalamannya dulu, belajar paling baik adalah dari guru besar sejak awal.
Karena murid ibarat kertas putih, guru baik bisa membentuk pola pikir dan metode belajar sejak awal, membimbing murid masuk pintu.
Banyak orang tidak paham apa arti ‘guru membimbing masuk pintu, latihan tergantung pribadi’—pintu itu adalah pola pikir dan metode belajar.
Pola pikir serta metode belajar yang baik membuat belajar lebih mudah, yang buruk malah menyesatkan.
Baik di kehidupan dulu maupun sekarang, prinsip itu tetap berlaku.
Karena itu, ia lebih memilih mengunyah dan mempelajari buku itu pelan-pelan, daripada asal mencari guru.
Tapi, kemungkinan bertemu guru besar juga tidak lama lagi.
Saat nama Taiping Guild terkenal, guru besar mungkin tidak datang, tapi anak cucu mereka pasti datang melihat.
Saat itu, banyak peluang mendekat dan mencari celah…
Manusia pasti punya keinginan.

Keluar dari gerbang kedua, ia melihat Paman Liu sedang minum teh di bawah pohon kurma, tampak santai.
Bibi Chun dan Liu Da Niu sedang menyiapkan kapas, sepertinya sedang menyiapkan baju musim dingin.
Si Batu Kecil duduk di keranjang di kaki ibunya, berceloteh sambil meniup gelembung, tertawa sendiri.
Tie Tou dan Zhu Zi duduk bosan di pintu, melihat Jia Qiang keluar, langsung berlari.
Jia Qiang berkata pada Bibi Chun, “Bibi, nanti aku akan beli pakaian dan bulu untuk musim dingin, Bibi dan Kakak tak perlu repot.”
Bibi Chun tiba-tiba tertawa terbahak-bahak.
Liu Da Niu juga ikut tertawa, melihat Jia Qiang bingung, ia menjelaskan, “Bibi tertawa soal pakaian bulu, keluarga seperti kita kalau pakai itu bisa jadi bahan tertawaan. Qiang, tak perlu memikirkan kami, kami tak punya nasib, tak layak.”
Jia Qiang mengernyit, “Kakak, apa maksudmu? Aku tak percaya kalian tak punya nasib pakai pakaian bulu.”
Meski tidak terlalu dekat dengan keluarga Liu, tapi mereka punya hubungan darah, dan juga orang baik, Jia Qiang percaya pada mereka, jadi ia tidak merasa salah jika mereka hidup lebih baik.
Lagipula, mereka tidak cuma menumpang, mereka membantu bekerja…
Melihat Jia Qiang agak tidak senang, Paman Liu meneguk teh lalu berkata, “Qiang, jangan marah. Bukan kami merendahkan diri, hanya saja hidup harus nyaman. Sekarang, hidup kami sudah paling nyaman. Lihat, tidak ada kelaparan, tidak berutang, makanan dan minuman cukup, tidak khawatir sakit tanpa bisa ke tabib. Ada uang cadangan, lumbung berisi, daging di rumah cukup, sudah cukup! Semua ini berkatmu, tapi kalau lebih baik lagi, hati kami tidak tenang, malah terasa tidak nyata. Sekarang, masih bisa ngobrol dengan tetangga lama, Bibi bisa ribut seharian, senang. Kalau pakai pakaian bulu yang kau beli, masih bisa pulang? Orang akan menertawakan kami di belakang. Hubungan dengan orang lain, kalau hidup baik, orang senang. Tapi kalau terlalu baik, orang tidak senang. Mereka tidak senang, kita pun tidak senang, demi pakaian bulu, untuk apa? Lebih baik sekarang.”
Jia Qiang terdiam sejenak, lalu berkata pelan, “Paman benar, aku terlalu memaksakan. Kalau begitu, sebaiknya panggil suami Kakak pulang, Paman sekeluarga hidup tenang saja.”
Paman Liu buru-buru, “Ah, itu tidak perlu…”
…