Bab Delapan Puluh Tiga: Si Bodoh Besar Xue

Setelah Jia Qiang pergi, Jia Lian pun keluar dari dalam kamar dengan wajah penuh ketidakpuasan, berkata, “Kenapa kau harus bicara panjang lebar dengan bocah pembangkang itu? Aku masih harus menanggungnya pula?!”

Memang Jia Lian biasanya tidak suka bertengkar dan wataknya lemah lembut, kalau saja dia seperti tuan muda bangsawan lain, pasti sudah ribut besar sejak tadi.

Wang Xifeng pun paham betul hal itu, segera tertawa ringan, “Aduh, ada apa ini? Kau kan tahu aku, kalau bukan karena dia mendapat pujian dari Maharaja Emeritus, sekarang bahkan nenek pun harus mengalah padanya, apa aku masih perlu banyak bicara dengannya?”

Mendengar itu, wajah Jia Lian baru sedikit membaik, tapi tetap saja ia menggerutu, “Maharaja Emeritus juga sudah pikun, kenapa memuji bocah nakal seperti dia?”

Wang Xifeng tersenyum, “Setiap orang punya nasibnya masing-masing, entah untung atau malang, siapa tahu? Kau tidak dengar, sekarang para pejabat di luar sana pun mencaci dia?”

Jia Lian masih tak senang, “Lantas kenapa kau beri dia ide buruk, suruh dia ikut aku ke Yangzhou?”

Wang Xifeng setengah tersenyum, “Aku suruh dia ikut kau supaya bisa membantuku mengawasi, biar kau tak menggoda istri orang lain.”

Jia Lian seketika salah tingkah, berulang kali mengibaskan tangan, “Omong kosong! Omong kosong!” Setelah itu ia berkata lagi, “Besok aku harus berangkat, malam ini aku mau coba gaya baru, kau tak boleh menolak.”

Wang Xifeng pun merah padam mukanya, meludah, “Dasar tak tahu malu!”

Jia Lian tertawa cengengesan, “Ini urusan suami istri, kenapa mesti malu?”

Wang Xifeng menatap Jia Lian dengan kasihan sekaligus sedikit kecewa, “Aku sedang datang bulan, tak bisa melayani Tuan Kedua.”

Mendengar itu, Jia Lian tampak sangat kecewa. Tapi ia masih punya harapan, matanya melirik ke arah Ping’er yang pura-pura tidak mendengar. “Biasanya kau tak membiarkan aku menyentuhnya, sekarang pun tak boleh?”

Wang Xifeng tergelak, “Kalau dia mau, aku tak ada keberatan. Dia kan memang selirmu, sudah sepatutnya melayanimu.”

Baru saja mendengar itu, Jia Lian langsung berseri-seri. Meski secara nama Ping’er adalah selirnya, namun sehari-hari Wang Xifeng galaknya seperti singa betina, jangankan menyentuh, melihat saja jarang.

Tak disangka, hari ini malah diizinkan!

Namun, Ping’er dengan muka merona, menggeleng, “Aku datang bulan sehari lebih awal dari Nyonya.”

Bagai disiram air dingin, Jia Lian pun meradang, “Kok bisa sekebetulan ini? Jangan-jangan kau berbohong padaku?”

Ping’er mengejek, “Benar tidaknya, Tuan Kedua sendiri tahu, kan?” Selesai berkata, ia pun berbalik pergi.

Meski pun bohong, selama Wang Xifeng ada, tetap saja tidak bisa dibantah.

Barulah Jia Lian sadar, menatap Wang Xifeng dengan kesal.

Wang Xifeng tertawa kecut, “Dasar perempuan liar, berani menantangku, nanti akan kuberi pelajaran!” Lalu pada Jia Lian ia berkata lagi, “Sudahlah, sebentar lagi kau ke Selatan melihat dunia, masih saja memikirkan urusan ranjang? Kau harus lebih banyak berpikir soal hal penting. Paman Lin sepertinya sudah tak lama lagi, keluarga Lin tidak punya penerus, hanya si adik Lin saja. Sekarang kau sudah jadi kakak sulung, kau harus bertanggung jawab seperti seorang ayah.”

Jia Lian jelas tak berminat dengan semua itu, ia menjawab malas, “Tak perlu kau ajari, kalau aku tak menjaga adik Lin, pulang pun nenek tak akan setuju.”

Wang Xifeng tertawa pahit, “Bodoh sekali kau! Memangnya aku bicara soal itu?”

Jia Lian heran, “Lalu soal apa?”

Wang Xifeng menurunkan suara, “Aku bicara soal warisan keluarga Lin!”

Jia Lian terdiam, “Warisan keluarga Lin kan sudah ada keluarga Lin di Suzhou yang ngurus. Aku...” Sampai di situ, ia tiba-tiba tersenyum, “Oh... kau maksudkan bagian adik Lin? Tenang saja, pasti aku bawa pulang bersama mas kawin dari ibu Lin.”

Mendengar itu, Wang Xifeng mengedipkan mata pada Jia Lian, “Keluarga Lin di Gusu itu jauh sekali hubungannya, kasih saja mereka sedikit bagian, biar mereka berebut sendiri. Bisa dapat berapa sih?”

Barulah Jia Lian paham maksud Wang Xifeng, mukanya memerah, “Maksudmu, kita... apa itu tidak baik? Bagaimanapun itu milik adik Lin...”

Wang Xifeng berbisik kesal, “Kau ini benar-benar bodoh, adik Lin nanti kemungkinan besar akan bersama Baoyu. Dengan nenek yang sangat berpihak pada Baoyu, ditambah adik Lin, sebagian besar warisan pasti akan jatuh ke tangan mereka. Belum lagi mas kawin yang ditinggalkan ibu Lin. Kau tahu sendiri, sampai nyonya sendiri melongo dibuatnya, bilang ibu Lin benar-benar putri bangsawan sejati. Jumlahnya luar biasa, cukup buat dua anak kecil itu hidup mewah. Lalu kita punya apa? Apa kau mau hidup seperti Tuan Besar, cuma punya gelar kosong, seumur hidup terkurung di paviliun timur?”

Jia Lian: “...”

...

“Tuh kan! Kakak Qiang sudah pulang! Akhirnya kau kembali juga!”

Jia Qiang baru tiba di Paviliun Harum Pir, baru masuk ke kamar barat, sudah melihat sebuah kepala besar yang tergeletak di meja, tiba-tiba tegak berdiri, menatapnya penuh semangat.

Jia Qiang merasa aneh, bertanya, “Kakak Xue, ada apa ini? Kenapa kau begini?”

Biasanya Xue Pan selalu ceria dan tak pernah ambil pusing, tapi kali ini wajahnya penuh kerisauan dan tampak sangat lesu.

Namun ia berkata dengan bersemangat, “Aku datang membawa kabar gembira untukmu!”

“Kabar gembira untukku?”

Jia Qiang makin tak mengerti, “Kabar apa?”

Xue Pan melangkah maju beberapa langkah, kegirangan, “Aku sudah membujuk Hua Jieyu, dia mau aku menebus dirinya! Bukankah dulu aku bilang, kalau aku bisa menebus Hua Jieyu, aku akan berikan Xiangling padamu!”

Jia Qiang: “...”

Dia benar-benar bingung, mana mungkin?

Seorang primadona yang bisa menolak putra bangsawan, siapa tahu apa saja rahasia di baliknya, masa mau jadi selir Xue Pan?

Itu wanita yang digelari primadona nomor satu di negeri ini!

Xue Pan melihat Jia Qiang melongo, tertawa terbahak-bahak, “Bagaimana, sampai bengong karena senang? Aku tahu kau memang sudah lama suka Xiangling! Nih, akan kuberikan padamu. Tapi kau harus bantu aku!”

Jia Qiang masih linglung, “Bantu apa?”

Xue Pan tertawa kecut, “Orang-orang di Gedung Fengle itu benar-benar serakah, dengar aku mau menebus Hua Jieyu, langsung minta sepuluh ribu tael perak! Sekarang aku paling banyak bisa kumpulkan tujuh ribu tael, Hua Jieyu sendiri kumpulkan seribu tael, masih kurang dua ribu tael...”

Jia Qiang pun tersadar, terperangah, lalu berkata tanpa ekspresi, “Mana mungkin aku punya dua ribu tael perak?”

Xue Pan cemas, “Saudara baik, kau orang yang cerdas, pasti ada jalan. Tujuh ribu tael ini saja aku kumpulkan diam-diam tanpa sepengetahuan ibu dan adikku, tak berani minta lagi pada mereka. Lagipula, meski mereka masih ada uang, aku tak bisa ambil lagi, nanti mereka hidup tanpa modal? Yang lain semua pelit, dengar aku mau pinjam dua ribu tael, semua bilang aku tukang cari ribut, sialan mereka semua! Sekarang aku cuma bisa andalkan kau, Kakak Qiang. Kalau kau pun tak bisa, aku... aku...”

Melihat Xue Pan sampai menangis, Jia Qiang pun tak bisa berbuat apa-apa.

Anak manja yang sejak kecil hidup berfoya-foya ini, entah polos atau keras kepala.

Setelah berpikir sejenak, Jia Qiang pun menasihati, “Kakak Xue, sepuluh ribu tael itu bukan jumlah kecil. Hanya demi seorang primadona, kau...”

Melihat Xue Pan berubah muka, Jia Qiang mengubah nada, “Baiklah, anggap saja kau memang setia kawan, rela habis-habisan demi perempuan. Tapi kau tahu Gedung Fengle itu tempat apa? Kau pasti tahu, semua bangsawan di sana pun harus patuh aturan, siapa tahu rahasia apa di baliknya? Mana mungkin mereka membiarkan Hua Jieyu pergi?”

Xue Pan yang tadi sempat marah, kini sedikit reda, lalu ia berkata, “Orang-orang di Gedung Fengle itu memang tak ada baiknya! Hua Jieyu sekarang sudah tua, umurnya dua puluh lima enam, mereka mulai bosan dan menyiapkan primadona baru, Hua Furong, untuk menggantikannya. Hua Jieyu sekarang bisa laku dijual dengan harga tinggi, jadi mereka mau saja. Tiga tahun lagi, kalau Hua Jieyu lewat tiga puluh, wanita seusia itu di keluarga biasa sudah jadi nenek. Tapi kalau saja tidak karena Hua Jieyu sudah tua, aku mau bayar dua kali lipat pun tak akan bisa menebusnya. Sekarang pun Hua Jieyu ketakutan, banyak pejabat tinggi yang dulu pun susah bertemu dengannya, kini terang-terangan ingin mencelakainya. Makanya waktu aku bilang mau melindungi dia seumur hidup, dia langsung setuju. Kalau tidak, Gedung Fengle pun akan segera memaksanya melayani tamu demi uang. Dia bilang, kalau sampai seperti itu, lebih baik mati saja.”

“...”

Wajah Jia Qiang tampak semakin serius, “Kakak Xue, aku tak peduli bagaimana sebenarnya Hua Jieyu itu, aku juga bukan tak mau meminjamkan kau uang, tapi kau harus tahu, perbuatanmu ini akan menyinggung banyak orang. Keluarga Xue, tak akan sanggup menanggung akibatnya!”

Untuk pertama kalinya, Jia Qiang membentak si jagoan bodoh itu dengan suara keras.

...