Bab Empat Puluh Lima: Saling Membenci

Kediaman Keluarga Rong, Taman Harum Pir.

Paviliun kecil yang terletak di sudut timur laut kediaman keluarga Rong ini, awalnya dibangun saat Kakek Agung Rong menghabiskan masa tuanya untuk beristirahat dengan tenang. Bangunannya mungil dan indah, terdiri dari sekitar sepuluh kamar, lengkap dengan ruang tamu di depan dan rumah belakang.

Di sudut barat daya terdapat sebuah pintu sudut yang mengarah ke lorong sempit, yang jika diikuti akan keluar di sisi timur ruang utama milik Nyonya Wang, dan juga tak jauh dari Aula Rongqing.

Namun, karena ini adalah kawasan dalam rumah, di mana-mana lorong-lorongnya selalu dilalui para wanita dan pengasuh, sehingga kecuali kerabat dekat dari kedua keluarga besar Rong dan Ning, tak ada pria luar yang boleh sembarangan masuk.

Jia Qiang boleh masuk, tapi Xue Pan tidak.

Maka dari itu, Xue Pan dan Jia Qiang keluar lebih dulu dari kediaman keluarga Rong, lalu memutar cukup jauh, baru kemudian masuk lewat pintu kecil utama Taman Harum Pir yang menghadap ke jalan.

Bagian belakang rumah ditempati oleh para wanita keluarga Xue dan Xue Pan sendiri, sehingga Jia Qiang tentu tak bisa tinggal di sana. Maka Xue Pan menempatkannya di kamar sayap barat bagian depan taman.

“Kakak Qiang, menurutmu tempat ini cukup layak?” tanya Xue Pan dengan riang gembira.

Kamar sayap barat itu, lengkap dengan dua kamar kecil di kiri-kanan, merupakan satu set kamar kecil tiga ruang. Semua perabotan di dalamnya lengkap tersedia, hanya saja ranjang ukir kayu jati di kamar tidur belum dilengkapi alas tidur.

Jia Qiang mengangguk, “Ini sudah sangat baik. Besok aku ambil alas tidurku, lalu bisa menetap di sini.”

Xue Pan tertawa terbahak-bahak, seolah mendengar lelucon paling lucu, “Kakak Qiang, aku tak menyangka kau begitu jenaka. Apa keluarga Xue masih kekurangan alas tidur untukmu? Ayo, ayo, tak usah bicara lain-lain, kita ke belakang dulu menemui ibuku, lalu ambil alas tidur. Malam ini kita ajak Baoyu dan Feng Ziying keluar bersenang-senang!”

Selesai berkata, ia pun menarik Jia Qiang ke ruang belakang.

...

Mendengar kabar itu, Ibu Xue memperlihatkan ekspresi yang sulit diungkapkan dengan kata-kata. Melihat Jia Qiang yang datang memberi salam, beberapa kali mulutnya terbuka namun tak mampu mengucapkan sepatah kata baik pun, bahkan senyumnya pun tampak sangat kaku.

Dalam hatinya, ia sama sekali tak rela Jia Qiang tinggal di Taman Harum Pir, sebab ia tak ingin keluarga Xue bermusuhan dengan Jia Zhen dari keluarga Ning.

Terlebih lagi, setelah mendengar cerita Xue Pan tentang sikap gagah Jia Qiang di Aula Rongqing, walau kisahnya bercampur aduk, ia paham bahwa kini bukan hanya urusan dengan Jia Zhen saja, melainkan juga Jia She dan Jia Zheng yang telah tersinggung.

Anak muda yang berani menentang keluarga sendiri seperti ini, bagaimana mungkin pantas tinggal di rumah mereka?

Orang bilang, mencintai seseorang juga berarti menerima lingkungannya; sebaliknya, jika kelak Jia Zhen, Jia She, dan yang lain membenci Jia Qiang, bukankah keluarga Xue dan Taman Harum Pir akan jadi sasaran pertama?

Kepada pemuda tegar seperti itu, dalam hati Ibu Xue justru ingin menjaga jarak.

Terhadap keputusan Xue Pan yang bertindak semaunya sendiri, Ibu Xue benar-benar kesal. Namun ia juga sadar, mengundang tamu itu mudah, mengusirnya sulit. Meski status Jia Qiang sendiri tak berarti apa-apa, namun baru saja ia mendapat pujian dari Kaisar Emeritus dan Kaisar, kehormatan sebesar itu, mana berani ia mengabaikannya?

Jika sampai terdengar ke luar, bukankah berarti keluarga Xue yang berasal dari pedagang kerajaan dianggap tak menghargai kehendak keluarga kekaisaran?

Karena itu, ia hanya dapat menelan pil pahit, memaksakan diri tersenyum dan mengucapkan beberapa kata perhatian. Suasana pun jadi amat canggung...

Begitu terpaksa sikapnya, jangan kan Jia Qiang, bahkan Xue Pan pun bisa melihatnya.

Xue Pan merasa tak enak mempermalukan ibunya di depan Jia Qiang, maka ia pun memerintahkan salah satu pelayan di ruangan, “Xiang Ling, ambilkan satu set alas tidur baru, rapikan untuk Kakak Qiang, lalu temani beliau di sana.”

Lalu ia berkata pada Jia Qiang, “Saudara baikku, kau duluan saja ke sana, aku akan segera menyusul.”

Xue Pan bisa bersikap sejauh ini, sungguh di luar dugaan Jia Qiang.

Jika saat ini ia buru-buru pergi, justru akan membuat Xue Pan berada di posisi sulit.

Setelah berpikir sejenak, Jia Qiang mengangguk menerima, lalu berterima kasih pada Ibu Xue, dan bersama pelayan cantik bernama Xiang Ling keluar menuju kamar sayap barat untuk merapikan tempat tidur. Setelah itu, ia juga hendak menemui Tie Tou dan Zhuzi yang menunggu di luar, menyuruh mereka pulang dulu ke rumah dekat Biara Qingta.

Baru saja keluar, belum melangkah jauh di lorong, tiba-tiba terdengar suara dari belakang.

Ia refleks berhenti dan menoleh. Tampak seorang gadis mengenakan pakaian berwarna giok dengan motif awan mengalir, tubuhnya sedikit berisi, wajahnya putih bagaikan salju, anggun dan dingin, berjalan kembali dari lorong barat.

Saat gadis itu melihat Jia Qiang yang mengenakan jubah biru muda, ia juga tampak terkejut dan terdiam sejenak.

Angin musim gugur berhembus, beberapa lembar daun pir kuning beterbangan ke dalam lorong, menari di antara tatapan pemuda dan gadis yang saling berhadapan.

Tak lama, daun jatuh, angin berhenti.

Dari kejauhan, Jia Qiang membungkuk memberi salam, lalu berbalik keluar dari ruang belakang.

...

“Ibu, apa yang kau lakukan? Kakak Qiang adalah tamu yang aku undang ke rumah, kenapa kau memperlakukannya seperti itu?”

Baru saja Jia Qiang keluar, Xue Pan yang menahan amarahnya sudah tak tahan lagi dan mulai meluapkan kekesalannya.

Xue Pan memang bukan orang baik — demi merebut Xiang Ling, ia pernah memerintahkan pelayan memukul mati Feng Yuan yang jadi saingannya.

Namun, dalam hal persahabatan, Xue Pan memang layak disebut setia kawan.

Walau Ibu Xue selalu memanjakan Xue Pan, namun dalam urusan besar yang menyangkut kedudukan keluarga Xue di tengah keluarga Jia, mana mungkin ia membiarkan anaknya bertindak sembarangan?

Ia pun kesal, “Kau dasar anak durhaka, apa kepalamu sudah dipenuhi arak hingga tak bisa berpikir? Kau tahu sendiri dia sudah menyinggung keluarga timur, sekarang juga menyinggung Tuan Besar dan Pamanmu di barat, bahkan berani membantah Nenek, kau malah mengundangnya ke rumah, bukankah kau ingin keluarga Xue ikut-ikutan dibenci?”

Xue Pan menghentakkan kaki, “Astaga, Ibu! Aku bukan orang bodoh, mana mungkin berbuat sembrono? Saat itu Kakak Qiang bersumpah, meminta Kakak Zhen mengulang tuduhan di depan Nenek apakah benar ia berutang pada menantu keluarga Rong. Jika Kakak Zhen berani mengulang, ia akan mengaku, bahkan siap menerima hukuman durhaka, dan katanya sekalipun hancur berkeping-keping pun tak takut, demi menjaga nama baik. Ibu tak lihat sendiri, seluruh keluarga Jia terdiam, Nenek, Tuan Besar, Paman, semua tak bisa berkata apa-apa, Kakak Zhen pun malu tak tahu harus bagaimana. Saat itu aku bicara untuk menolong mereka, bukannya mereka seharusnya berterima kasih? Masak malah membenci aku? Mana ada logika begitu di dunia?”

Mendengar itu, Ibu Xue sedikit lega, namun tak lagi memedulikan Xue Pan, melainkan memanggil anak perempuannya, “Ayo ke sini, kakakmu hari ini berbuat ulah besar, aku sudah tak sanggup menasihatinya, setidaknya dia masih mau mendengar kata-katamu. Kau coba bicarakan dengannya.”

Xue Baochai mendekat, duduk di samping Ibu Xue di tepi ranjang, tersenyum lembut, “Kakak hari ini berbuat ulah apa lagi, sampai Ibu dibuat marah begini?”

Xue Pan yang penuh amarah segera berkata, “Kebetulan kau datang, adik! Coba kau nilai sendiri!”

Lalu ia menceritakan seluruh kejadian hari ini, dan di akhir bertanya, “Adik, menurutmu, apakah Ibu hari ini bersikap keliru?”

Ibu Xue mencela, “Dasar anak durhaka, sudah mabuk masih tak mau istirahat, bicara ngawur saja!”

Xue Baochai duduk tenang, di matanya terlintas kembali sosok ramping berjubah biru muda itu. Dibandingkan kakaknya yang berwajah bulat dan mata besar, orang itu sungguh tampan luar biasa...

“Ibu, menurutmu bagaimana sebaiknya?” tanya Xue Baochai sambil tersenyum tipis.

Ia mengangkat matanya perlahan, lalu berkata, “Ibu, cukup sampaikan saja apa yang dikatakan Kakak pada Nenek dan Bibi, pasti takkan ada masalah. Mengenai Kakak Qiang, karena sudah tinggal di sini, sebaiknya Ibu tenang saja dan bersikap baik padanya. Kalau benar-benar merasa tak nyaman, lebih baik kita pindah saja dari sini, cari rumah lain untuk tinggal.”

Ibu Xue mendengar itu, wajahnya berubah, buru-buru menggeleng, “Apa-apaan itu, kalau begitu... apa tak berarti Kakak Qiang yang mengusir kita pergi? Tidak, tidak... Tapi, kalau memang benar-benar terkena dampak buruk, usul seperti itu boleh juga dipertimbangkan.”

Mendengar itu, Xue Pan merasa dadanya sesak sampai sulit bernapas, hanya bisa mendengus dan berbalik pergi!

...

ps: Bukan maksudku menjelekkan Baochai, meskipun ia tampak tak berperasaan, gadis seperti dia tetap bisa memikat hati. Namun terhadap orang yang tak ada hubungannya, sikapnya memang selalu seperti ini.

Selain itu, terima kasih kepada para pembaca Zhu Han, Sejak Kecil Suci dan Baik, Aku Menasihatimu untuk Berbuat Baik, Ternyata Ada yang Bernama Primata, King Dada, Sang Pelupa Waktu, Pepaya Meneteskan Air, Penjahat Berbudaya, Si Kecil Tertawa, Lembut pun Bersama Sampanye dan lainnya atas pemberian hadiah mereka.