Bab Sembilan Puluh Dua: Kesedihan

“Nona, cepat lihat, siapa ini?”

Dayu masih tertegun dan mual, ketika suara riang penuh suka cita terdengar dari luar kamar.

Zijuan yang sedang merapikan tempat tidur mengangkat kepala, mengernyit kesal, “Dasar bocah nakal, disuruh membuatkan teh untuk nona, kau malah ke mana saja?”

Pintu kamar terbuka, Xueyan masuk dengan senyum ceria, di belakangnya mengikuti seorang gadis yang lebih tinggi darinya, dengan wajah polos dan senyum malu-malu, yaitu Xiangling.

“Wah!”

Zijuan yang bertemu teman lama di negeri orang pun tak sanggup menahan kegembiraannya, berseru girang, lalu bertanya penuh tanda tanya, “Kenapa kau ada di sini?!”

Xiangling lebih dulu memberi salam hormat pada Dayu di dekat jendela, kemudian dengan malu-malu berkata, “Tuan Besar Xue sudah menyerahkan surat budak saya pada Tuan Kecil Qiang, sekarang saya ikut dengannya…”

Mendengar itu, Zijuan dan Xueyan sempat terkejut lalu segera mengucap selamat bersamaan, “Aduh! Ini benar-benar kabar bahagia yang luar biasa!”

Mereka semua sudah pernah mendengar reputasi kakak nona Bao yang terkenal itu, dan lebih tahu lagi nasib malang Xiangling. Jika harus mengikuti Xue Pan yang tidak bertanggung jawab itu, bisa ditebak masa depannya akan seperti apa.

Siapa sangka, tiba-tiba ia bisa lepas dari sangkar dan menjadi milik Jia Qiang!

Bagaimanapun juga, meski Jia Qiang tak sekaya keluarga Xue, hidupnya pasti lebih baik!

Kalau pun harus menerima pukulan, mereka lebih rela dihukum cambuk oleh Jia Qiang daripada harus berurusan dengan Xue Pan yang bertubuh besar dan bermata lonjong itu.

Namun, pada saat itu terdengar suara dingin mengejek, “Apa yang perlu dirayakan, sama sekali menjijikkan!”

Zijuan langsung berubah wajah mendengarnya, buru-buru melangkah ke depan Dayu dan membujuk, “Nona, mana bisa berkata seperti itu, Xiangling itu baik…”

Dayu pun sadar dirinya salah bicara, menggigit bibir lalu berkata pelan, “Aku bukan bicara tentang Xiangling, tapi tentang dia!” Sambil berkata, tangannya yang halus menunjuk ke luar jendela.

Zijuan pun melihat ke luar, dan ketika mengenali sosok di geladak depan kapal, wajahnya pun berubah menjadi pucat pasi, menahan mual, “Ken… kenapa bisa begini?”

Walau pernah mendengar pria-pria dengan kecenderungan aneh, namun belum pernah melihatnya sendiri!

Xiangling dan Xueyan yang penasaran pun ikut maju, Xiangling yang bertubuh tinggi lebih dulu melihat pemandangan di depan kapal, awalnya agak cemberut cemburu, lalu tiba-tiba tertawa geli.

Ketiganya menoleh padanya, bertanya heran, “Jangan-jangan kau jadi gila karena sedih?”

Xiangling menutup mulut menahan tawa, “Kalian tidak tahu, itu juga seorang gadis.”

“?!!”

Dayu sempat menoleh pada Xiangling, lalu kembali melihat keluar jendela, memperhatikan dengan saksama, akhirnya sadar bahwa memang tampaknya itu seorang gadis…

Zijuan pun berdecak kagum, “Bukannya itu katanya pewaris muda Perkumpulan Pasir Emas? Bagaimana bisa seorang gadis?”

Xiangling sendiri tak tahu pasti, menggeleng, “Cuma dengar katanya orang tuanya tak punya anak lelaki, jadi sejak kecil ia diperlakukan seperti laki-laki. Ibunya sudah lama tiada, dan sekarang ayahnya juga…”

Ucapan itu belum selesai, Zijuan dan Xueyan segera memberi isyarat dengan mata kepada Xiangling.

Bukankah yang diceritakan itu persis Dayu sendiri?

Benar saja, Dayu langsung tampak muram, namun melihat Xiangling panik, hatinya jadi iba. Ia menggeleng perlahan, “Tak perlu begitu, kita semua orang yang bernasib tipis, siapa yang lebih malang dari siapa?” Ia terdiam sejenak, lalu bertanya, “Tadi di dermaga, ada apa? Kenapa kudengar begitu ramai?”

Dayu tadi sudah lebih dulu diantar ke kapal dengan tandu oleh para perempuan kuat, jadi ia tidak tahu apa yang terjadi di dermaga.

Xiangling, meski ada dalam kereta, mendengar semuanya dengan jelas.

Begitu ditanya, ia kesal, “Itu semua gara-gara Tuan Lian. Tidak izinkan tuan kami naik kapal.”

Dayu terheran, “Tuan Lian tidak izinkan Qiang naik kapal? Maksudnya bagaimana?”

Xiangling menjawab, “Sebenarnya bukan itu, Tuan Lian hanya tidak mengizinkan Kakak Li Jing dan ayahnya naik, katanya ayahnya lemah dan membawa sial.”

Dayu langsung marah, “Tuan Lian sungguh tak masuk akal!”

Ayahnya sendiri pun meninggal karena sakit, tentu saja ia merasa ikut tersinggung!

Zijuan tertawa, “Lalu, bagaimana selanjutnya?”

Xiangling berpikir keras sambil mengernyit, “Sepertinya dari istana datang utusan, menyampaikan titah Kaisar Emeritus, dan memberi gelar kehormatan pada tuan kami…”

Xueyan tidak mengerti, “Gelar kehormatan? Untuk apa Kaisar Emeritus memberi gelar pada Tuan Kecil Qiang? Memangnya gelar itu untuk apa?”

Zijuan juga tidak begitu paham, namun Dayu matanya berkilat, menoleh melihat dua orang yang berdiri berdampingan tak jauh dari jendela, lalu berbisik, “Jika lahir tanpa nama, tak bisa dibedakan. Maka tiga bulan setelah lahir diberi nama tambahan, disebut nama kecil. Usia dua puluh tahun, ketika sudah cukup dewasa, teman dan kerabat tak lagi memanggil nama kecil, maka diberi nama kehormatan… Begitulah menurut Kitab Ritus. Biasanya, gelar kehormatan diberikan oleh ayah, kakek, atau guru…”

Kebanyakan gadis biasa tidak paham makna kalimat terakhir, Zijuan dan lainnya hanya mencandai, “Tapi Tuan Kecil Qiang kan belum dua puluh tahun.”

Dayu menggeleng, “Kalian tidak tahu, sejak zaman Chunqiu aturan itu sudah tidak terlalu ketat. Setelah bisa membaca, mengerti tata krama dan benar-salah, atau yang sudah menjadi kepala keluarga, meski usia belum cukup tetap boleh memakai gelar kehormatan.”

Zijuan tertawa, “Yang ini aku tahu, Bukankah Tuan Bao juga memberimu gelar kehormatan, yaitu Pinpin?”

Dayu yang matanya masih sembab melirik kesal padanya, setelah bicara santai beberapa saat, beban di hatinya terasa agak ringan. Melihat itu, Zijuan sengaja menurunkan suara dan bertanya pelan, “Xiangling, Tuan Kecil Qiang baru saja menerima selir baru, katanya itu putri kepala Perkumpulan Pasir Emas, seperti pahlawan wanita dalam opera. Apakah dia juga punya ilmu bela diri?”

Xiangling mengira pertanyaannya sungguh-sungguh, tidak merasa sedang digoda, ia berpikir sejenak lalu mengangguk, “Sepertinya iya, dia sangat kuat.”

Zijuan heran, “Kau tahu dari mana dia sangat kuat?”

Wajah Xiangling langsung memerah, matanya gelisah, ia tampak gugup, membuat bukan hanya Zijuan dan Xueyan, bahkan Dayu pun jadi penasaran…

Ada apa gerangan?

Setelah didesak, Xiangling akhirnya menceritakan apa yang terjadi hari itu, membuat ketiga sahabat Dayu merasa tidak adil untuk Xiangling.

Tapi Xiangling buru-buru menggeleng, “Bukan, bukan, tuan kami memang terburu-buru pulang ke kediaman Jia untuk menjemput Nona Lin, jadi tidak sempat menjelaskan dengan baik.”

Dayu mendengus kesal, “Apa urusannya denganku, dia memang tidak berniat pergi bersamaku, jangan membelanya.”

Malam tadi, waktu pingsannya tidak lama, setelah sadar ia sempat mendengar percakapan di ruang keluarga antara Jia Qiang, Nenek Jia dan lainnya. Kalau dibilang tidak sedikit pun merasa kesal, jelas itu mustahil.

Xiangling yang tidak tahu apa-apa, merasa tidak enak hati saat menatap mata jernih Dayu, lalu berkata pelan, “Nona, aku hendak kembali dulu… permisi…”

Zijuan menarik lengan baju Dayu, meskipun tanpa isyarat pun, melihat Xiangling yang begitu menyedihkan, Dayu sudah tak tega, ia maju menahan, “Jika kau benar-benar pulang, tuanmu yang tak pernah mau kalah itu pasti menyalahkan kami! Dia bahkan tidak takut pada nenek dan dua tuan besar, kalau tahu kau diperlakukan tidak adil, jangan-jangan dia akan membawa pahlawan wanitanya menyerbu ke sini? Tuan Lian pasti tak bisa menahannya, jangan sampai kau mencelakakan kami.”

“Benar, benar!” Zijuan dan Xueyan tertawa mengiyakan, lalu Zijuan bertanya, “Xiangling, kau tidur di mana malam ini?”

Xiangling langsung tersipu malu.

Melihat itu, Zijuan sadar pertanyaannya bodoh, bersama Dayu dan Xueyan, wajah mereka pun ikut memerah.

Dayu yang tabiatnya polos, mendengus, “Dasar bicara ngawur, pertanyaan macam apa itu?”

Zijuan membela diri, “Karena bertemu teman lama di tempat jauh, aku senang, ingin mengajak Xiangling tidur bersama kita!”

Xiangling benar-benar percaya, menolak dengan lembut, “Tidak bisa, malam-malam aku harus melayani tuan kami, mengantar teh dan sebagainya.”

Melihat ketulusannya, Zijuan pun jadi malu sendiri, tertawa, “Kalau begitu, besok kau harus datang bermain dengan kami!”

Xiangling mengiyakan dengan senyum, lalu berpamitan pada Dayu sebelum pergi.

Setelah Zijuan dan Xueyan mengantarnya keluar dan kembali, mereka melihat Dayu sudah duduk lagi di dekat jendela, hanya saja jendela sudah ditutup dan lilin di atas meja menyala.

Dayu duduk sendirian, menopang dagu dengan satu tangan, termenung diam.

Ia tiba-tiba teringat, ia belum sempat menanyakan apa sebenarnya nama kehormatan Jia Qiang.

Namun kemudian berpikir, apa urusannya dengan nama kehormatan Jia Qiang…

Kalau saja bukan karena mengantarkan ayah dari selir mudanya ke Tianjin untuk berobat, Jia Qiang pasti tak mau membantunya.

Mungkin, dalam hati Jia Qiang benar-benar menganggap dirinya hanya orang luar tak berhubungan darah…

Lalu, kalau ayahnya juga tak ada, dan ia sendirian di dunia ini, siapa lagi yang akan peduli padanya?

Setetes air mata mengalir di pipinya.

Malam masih panjang, tubuh pun semakin lelah…

Zijuan melihat itu, menghela napas, walaupun tahu menasihati pun tak banyak gunanya, tetap saja ingin mencoba menghibur.

Belum sempat bergerak, tiba-tiba Xueyan di sampingnya mengendus, terkejut, “Bau apa ini? Harum sekali!”

Zijuan melirik kesal, namun tak lama kemudian ia juga mengernyit, mencium aroma asing, lalu mencari sumbernya, menatap Dayu sambil berkedip, “Nona, sepertinya harum ini dari luar jendela.”

Dayu yang sedang susah hati, mana mau peduli tingkah dua sahabatnya, Zijuan pun maju membuka jendela dengan perlahan, lalu tiba-tiba menutup mulut, “Nona, cepat lihat!”

…