Bab 111: Lenyap Bak Asap, Dewa Tanah

Di atas perahu lukis di tengah sungai, Chen Ji hendak menyesap anggur, menyaksikan kerumunan pendekar dunia persilatan yang memperebutkan pemuda berwajah hitam, saling bertarung hingga mati demi dirinya.

Namun, ia mendapati gelasnya telah kosong.

"Tuan muda~"

Nona muda yang anggun itu mengangkat kendi anggur dengan kedua tangannya yang lentik, pipinya merona merah, lalu mendekat dan menuangkan anggur untuknya dengan malu-malu.

"Terima kasih, Shumin."

Chen Ji tersenyum ke arahnya.

Gadis anggun yang memikat itu menuangkan anggur untuknya, pemandangan di kejauhan sama sekali tidak ada bandingannya dengan apa yang ada di depan matanya saat ini.

Dua pelayan di samping yang melihat pemandangan itu saling berpandangan, lalu berbisik-bisik secara diam-diam.

"Menurut Tuan muda, bagaimana akhir dari kejadian malam ini?"

Di kejauhan, suasana bagaikan wajan berisi minyak panas yang menanti sesuatu dijatuhkan ke dalamnya, agar minyak panas itu segera mendidih dan bergejolak.

Akan tetapi, Xia Shumin sama sekali tidak khawatir. Selama ada Tuan mudanya, ia akan tetap aman dan tenteram.

"Sulit ditebak."

Chen Ji menggelengkan kepalanya, menatap kedua tetua itu, lalu berbisik, "Para ahli sejati belum bergerak, tunggu dan lihatlah."

Xia Shumin tersadar, ia bahkan tidak berani menatap kedua tetua di dekat sana, ia dengan panik membalikkan badannya.

Untungnya, situasi segera berubah.

"Wahai rekan-rekan dunia persilatan dan para pejabat sekalian!"

Dari kedai di seberang sungai, suara nyaring Wei Hong terdengar dari kejauhan, "Guru saya ingin berbincang dengan Pendekar Muda Wang, tidak tahukah rekan-rekan sekalian sudi memberikan kehormatan?"

"Itu Dewa Pedang!"

"Wei Hong, murid Dewa Pedang Gongsun!"

"Dewa Pedang telah turun gunung?"

Reputasi Dewa Pedang Gongsun dari Puncak Pedang Terpendam tak seorang pun yang tidak tahu. Begitu Wei Hong berbicara, banyak orang di dunia persilatan segera mengenali identitasnya.

Suasana mendadak hening.

"Terima kasih Dewa Pedang, terima kasih para sesepuh Dewa Pedang!"

Ji Peng sangat gembira. Jika ia bisa bertemu dengan sosok seperti Dewa Pedang, untuk apa ia harus mengambil risiko malam ini?

Ia segera menarik pemuda berwajah hitam yang tampak kaku dan belum sadar itu, lalu berjalan menuju tepi sungai, berencana menyeberangi sungai dengan perahu agar aman setelah sampai di kedai tempat Dewa Pedang berada.

"Sepertinya tidak sesederhana itu."

Xia Shumin yang membelakangi kedua tetua itu berbisik pelan kepada Chen Ji, "Nama Dewa Pedang memang sangat mengguncang, bagi yang lain saya tidak berani berkomentar, namun pihak istana tidak akan pernah melepaskan mereka."

Chen Ji mengangguk, memahami maksudnya.

Jika semua orang di sana mau duduk bersama dan bertanya bagaimana Wang Shaodang bisa menembus ranah bawaan, maka semuanya akan senang dan tidak perlu bersusah payah.

Namun, alangkah baiknya jika urusan dunia semudah itu.

Mereka yang tidak mendapatkan kitab rahasia, lebih memilih menghancurkannya daripada membiarkan orang lain memilikinya.

Bagi mereka yang berhasil mendapatkan kitab rahasia, tentu lebih baik jika orang lain tidak mengetahuinya.

"Berhenti!"

Asisten Bupati Zhao berdiri, menangkupkan tangan ke arah seberang sungai, lalu berkata dengan suara berat, "Bupati memberi perintah, Ji Peng dan Wang Shaodang terlibat dalam kasus pembunuhan, mereka harus ikut saya kembali ke kantor pemerintah!"

"Itu bohong."

Setelah mendengar ucapannya, Xia Shumin segera berbisik kepada Chen Ji, "Ayah saya tidak akan pernah mau ikut campur dalam kekacauan ini, orang ini tidak tahu diperintah oleh siapa."

"Tangkap mereka!"

Asisten Bupati Zhao memimpin pasukan datang kembali, berniat membawa keduanya pergi.

Kali ini, orang-orang dunia persilatan justru tidak menghalangi.

Untungnya, jumlah pasukan Asisten Bupati Zhao tidak banyak. Wang Shaodang menggunakan pedangnya untuk menangkis, melompat ke atas perahu kecil, dan mendorong perahu itu dengan pedang panjangnya ke arah tepi sungai. Perahu itu melesat seperti anak panah, membelah permukaan air menuju ke seberang.

"Berani sekali mengabaikan pemerintah, kemari, panah dia sampai jatuh dari perahu!"

Suara melengking seperti itik terdengar, belasan anak panah melesat dari seberang, menghentikan laju perahu Wang Shaodang dan Ji Peng.

"Gawat!"

Ji Peng yang berada di atas perahu berkeringat dingin, ia sadar bahwa ia telah menaiki perahu yang salah.

Kejadian malam ini bukan lagi sesuatu yang bisa diredam hanya oleh seorang Dewa Pedang.

Tidak, seharusnya dikatakan bahwa malam ini, baik pihak istana maupun dunia persilatan, sekte mana pun, atau ahli mana pun yang datang, tidak akan ada gunanya!

Sekte mana pun yang memiliki rahasia untuk menembus ranah bawaan secara langsung, dalam setahun akan mampu menyapu bersih dunia, mana mungkin bisa diberikan begitu saja kepada orang lain?

*Wung!*

Suara desingan anak panah yang membelah udara terdengar, ratusan anak panah melesat dari kegelapan, mengarah ke Wang Shaodang dan rekannya di atas sungai, begitu rapat hingga tidak menyisakan jalan untuk hidup.

"Gawat, ada orang yang ingin menghancurkan kitab rahasianya!"

Beberapa orang dari dunia persilatan segera mengejar ke arah datangnya anak panah untuk melihat siapa yang melepaskan panah dingin itu.

Di tengah sungai, Wang Shaodang mengayunkan Pedang Pemutus Air untuk menangkis hujan anak panah.

Namun, lebih banyak anak panah yang melesat dari segala arah, membuat Ji Peng di atas perahu ketakutan hingga meringkuk dan menggigil.

"Adik kecil, biar aku membantumu."

Chen Ji melihat tetua bermarga Li itu akhirnya bergerak. Dengan tawa lantang, tubuhnya melesat dari perahu dan menghantamkan telapak tangan ke sekeliling.

*Boom!*

Air sungai yang mengalir bergejolak, cipratan air setinggi belasan meter membumbung, semua anak panah berbalik arah, dan jeritan terdengar dari tujuh atau delapan orang di tepi sungai.

Tetua itu mendarat dengan ringan di haluan perahu, berdiri di depan pemuda berwajah hitam itu.

Suasana kembali hening.

Seorang Guru Besar Agung telah bergerak!

"Siapa dia?"

Banyak pendekar dunia persilatan merasa sangat asing dengannya, tidak memiliki ingatan apa pun tentang Guru Besar Agung yang tiba-tiba muncul ini.

"Si marga Li, kau ternyata belum mati!"

Sebuah suara melengking yang dikenal Chen Ji terdengar, itu adalah Kasim Liu, guru kaisar tiga dinasti yang mengunjungi kediaman Xia hari itu.

Kasim Liu di dalam istana kaisar mungkin tidak bisa dikatakan sebagai yang terkuat di dunia.

Namun, jika berbicara soal siapa yang bisa hidup lebih lama darinya, benar-benar tidak banyak orang di dunia yang berani menandinginya.

"Kau saja si kasim tua belum mati, bagaimana mungkin aku berani mati?"

Tetua bermarga Li itu tertawa terbahak-bahak membalas ucapannya.

Setelah marganya disebutkan, banyak orang segera menebak identitasnya.

Leluhur Keluarga Li yang meninggalkan keluarga lebih dari dua puluh tahun yang lalu untuk hidup menyepi, yang tidak diketahui apakah masih hidup atau sudah mati, dulunya juga seorang pendekar besar yang tersohor di dunia, Li Changhao.

"Apa gunanya kau datang?"

Sosok Kasim Liu akhirnya muncul di sebuah paviliun tinggi, di belakangnya terdapat sekumpulan Pengawal Jubah Brokat yang garang seperti serigala, petugas penangkap, serta para kasim istana yang memiliki ilmu bela diri tinggi.

Mereka semua adalah kumpulan anjing pemburu istana yang paling dibenci oleh dunia persilatan.

Selain itu, di kedua sisi sungai muncul lebih banyak prajurit yang memegang busur kuat. Mereka setidaknya memiliki tenaga dalam tingkat menengah, memegang busur yang dibuat khusus, di mana satu kali tembakan serentak saja sudah cukup membuat Guru Besar Agung pun harus menghindar.

"Karena Wang Shaodang dan Ji Peng tidak melakukan pelanggaran hukum, pihak istana tidak seharusnya menangkap mereka secara paksa."

Tetua anggun yang tadi minum bersama Li Changhao berbicara perlahan.

Ia tidak berdiri, tetap duduk bersila di haluan perahunya.

Tidak terlihat ada gerakan darinya, namun perahunya melaju menuju perahu Wang Shaodang.

Teknik yang tampak ringan namun berbobot ini, seolah-olah sedang mengendarai air, membuat orang yang melihatnya terbelalak.

"Orang dari Lembah Penanya Dewa itu?"

Ekspresi Kasim Liu sedikit menegang.

Ia menyebutkan nama tetua anggun itu, namun banyak pendekar dunia persilatan masih bingung, sama sekali tidak tahu Lembah Penanya Dewa itu sekte apa.

Hanya segelintir orang yang tiba-tiba berdiri, menatap ke tengah sungai dengan rasa tidak percaya.

Di samping Chen Ji, si nona muda masuk ke dalam kabin perahu, bersembunyi karena tidak berani keluar.

"Orang Tua Penanya Dewa!"

Di puncak paviliun berlantai sembilan, sosok yang berambisi besar seperti Chu Nantian tidak dapat menahan diri untuk tidak membisikkan nama itu saat mendengarnya, ia mengangkat tangan dan menggenggam Pedang Pemutus Langit di atas meja.

Kejadian malam ini sudah tidak bisa diteruskan.

Sayang sekali kesempatan yang begitu bagus, namun terlalu banyak orang yang datang.

"Sekarang kau juga ingin menentang pihak istana?"

Kasim Liu sepertinya sudah lama mengenalnya, suara melengkingnya mengandung sedikit kebencian, sekaligus peringatan tersembunyi.

"Apa yang kucari hanyalah satu kata: 'Dao'."

Orang Tua Penanya Dewa duduk sendiri di haluan perahu, menghadapi ribuan pemanah dengan ekspresi tenang, ia memandang sekeliling dan berkata perlahan, "Seumur hidupku aku mengejar jalan ilmu bela diri, kemuliaan dan kekayaan bagiku hanyalah asap yang berlalu."

"Sayangnya, meski telah mencari Dao selama seratus tahun lebih, aku semakin merasa betapa sulitnya menjadi manusia, mencari keabadian dan menanyakan Dao pun tidak ada jalan yang bisa dilalui, tidak ada pintu yang bisa dimasuki."

Mencari Dao selama seratus tahun lebih!

Mendengar itu saja sudah membuat semua orang merasa terkejut.

Seperti apa pemandangan seratus tahun yang lalu?

Tetua Guru Besar Agung di depan mata ini telah mencari Dao selama seratus tahun, namun masih belum menemukan jalan ilmu bela diri.

Mendengarnya saja membuat orang merasa sedih untuknya, dan juga sedih untuk diri sendiri.

Di manakah sebenarnya jalan ilmu bela diri itu?

"Hehe."

Kasim Liu mencemooh, "Jadi kau mendengar masalah ini, lalu terburu-buru keluar dari Lembah Penanya Dewa? Demi menghormati Kaisar Taizong, aku sarankan kau kembali saja!"

Putra Mahkota Lu Huai menyadari ada yang tidak beres.

"Cobalah kalau berani."

Orang Tua Penanya Dewa tertawa lepas, "Jika kalian malam ini bisa membunuhku, mungkin aku bisa menutup diri dalam pertapaan mati, membuka gerbang langit, melihat jalan di depan sebelum mati pun sudah cukup berharga."

Kasim Liu mengertakkan gigi karena kesal, orang seperti ini sudah tidak takut mati, hanya demi mencari ranah ilmu bela diri. Itu adalah hal yang berbeda dengan keabadian yang ia cari.

"Baiklah, kalau begitu aku kirim kau ke gerbang langit, lepaskan panah!"

Kasim Liu melambaikan tangannya dengan dingin.

*Duar!*

Sebuah kembang api melesat naik, meledak di langit.

Sesaat kemudian, api membubung tinggi di segala penjuru, puluhan gedung tinggi terbakar seketika.

"Siapa yang ingin mencari keuntungan di air keruh?!"

Kasim Liu berteriak marah.

Namun, anak panah telah dilepaskan, melesat rapat ke arah tengah danau.

Sungai dan tepi sungai semuanya terjebak dalam kekacauan. Orang Tua Penanya Dewa mengangkat kedua telapak tangannya, Li Changhao kembali mengambil pedangnya, di kejauhan Chu Nantian mencabut pedangnya, ingin mencari waktu yang tepat untuk menginjak air sungai. Di atas kedai, pedang tanpa tandingan Gongsun Ming perlahan keluar dari sarungnya.

Jia Youcai dari Asosiasi Dagang Keluarga Jia hendak menghela napas dan minum anggur.

Wang Shaodang menunjukkan kemarahan, terpicu oleh tindakan pihak istana.

Tepat pada saat ini.

"Pertunjukannya bagus, tapi sudah saatnya untuk berakhir."

Sebuah suara yang samar dan tak terduga turun dari langit kesembilan, masuk dengan jelas ke telinga setiap orang.

Anak panah yang melesat membelah udara tiba-tiba berhenti perlahan, satu demi satu tertahan di tengah udara.

Suara deburan ombak tiba-tiba hilang.

Permukaan sungai berhenti bergerak.

Pada saat ini, Orang Tua Penanya Dewa yang mengangkat telapak tangan dan ingin mengerahkan tenaga dalam seratus tahun yang terkumpul di dantiannya, tiba-tiba merasa tenaga dalam di tubuhnya membeku. Matanya hanya bisa melihat ke depan.

Li Changhao mengambil pedangnya, namun merasa pedangnya tidak di bawah kendalinya, tiba-tiba terbang ke langit.

*Zheng!*

Di kedua sisi sungai, semua pedang panjang dan pisau berharga milik para pendekar yang berada di sarungnya pun keluar, ribuan senjata tajam berkumpul menjadi seekor naga panjang yang membentang sejauh beberapa mil, bersinar di langit malam.

Setiap pedang, setiap pisau, setiap tombak, semuanya mengeluarkan suara denting yang riang.

Ribuan senjata terhunus bersamaan, langit dan bumi kehilangan warnanya!

Naga sejati entah sejak kapan berarak di langit membawa awan dan hujan, burung phoenix api yang agung terbang sambil berseru, dalam sekejap melewati puluhan gedung tinggi yang terbakar, menelan seluruh api di atasnya, lalu terbang menembus langit. Bulu phoenix yang indah sangat mencolok di malam hari, menerangi separuh Kota Yongkang.

Pedang dan pisau kembali ke sarungnya.

Dentang ringan terdengar silih berganti.

Hujan deras turun, memadamkan sedikit sisa api yang ada.

Sekelompok pemanah di tepi sungai semuanya basah kuyup, ternganga karena terkejut, tidak berani melepaskan satu anak panah pun lagi.

Putra Mahkota Lu Huai duduk di kursi utama, menatap langit malam tempat naga dan phoenix menghilang, terdiam cukup lama.

Pedang Dunia milik Chu Nantian kembali dari langit, tertancap di tanah, mengeluarkan denting tepat di depannya.

Seolah-olah ia belum pulih dari kejadian ribuan senjata yang terhunus bersamaan tadi.

"Ranah Dewa Tanah."

Orang Tua Penanya Dewa mendongakkan kepala, membiarkan tetesan hujan membasahi wajahnya, meluncur jatuh bersamaan dengan air mata harunya.

Melihat pemandangan ini, tekanan dan kesulitan hidup yang dibawa oleh seratus tahun pencarian Dao sirna dalam sekejap.

Mati pun tidak ada penyesalan!

Kasim Liu jatuh terduduk di tanah.

Kekuasaan kaisar, dunia persilatan, atau wibawa kekaisaran, semuanya musnah menjadi abu di depan ribuan senjata tadi.

Lu Heng yang itu benar-benar mencari mati karena ingin membunuh naga sejati!

Dialah naga palsu! Kaisar palsu!

Sudah saatnya Putra Mahkota naik takhta!

Tidak, tidak, sudah saatnya sesepuh Dewa Tanah naik takhta dan mengganti dinasti!

Hamba harus pergi melayani sang sesepuh!

Terima kasih kepada teman-teman yang telah menunggu sampai sekarang, untungnya misi terselesaikan, bab ini telah selesai ditulis.

Demi kerja keras penulis, mohon berikan suara bulanannya!

(Tamat)