Volume Satu Bab 21 Percakapan Malam di Kereta (Bagian Atas)

"Aduh!" Jeritan yang menyayat hati terdengar dari dalam kereta kuda yang terbuat dari baja murni. Dua prajurit dari Pasukan Bunga Plum saling berpandangan; mereka heran, mengapa suasana hati sang Nona Muda hari ini begitu meledak-ledak?

Biasanya, ia tidak seperti ini.

"Apa aku salah bicara?" Lin Yu memegangi kepalanya seraya menatap sang Nona Muda dengan tajam.

"Katakan saja apa yang ingin kau katakan!"

Lin Yu mengusap pipinya yang memerah, ia membatin, apa yang salah dengan perkataannya? Paman kedua dari keluarga Mei, bukankah dia anak kedua, jadi dipanggil Mei si nomor dua?

Mei si nomor dua?

"Pfft!" Lin Yu akhirnya paham mengapa ia dipukul. Paman kedua ini sungguh jenius, mengapa pula dari sekian banyak marga, ia harus bermarga Mei.

Mei si nomor dua... Hahaha!

"Ehem," melihat tatapan mematikan dari sang Nona Muda di hadapannya, Lin Yu segera berdeham dua kali dan melanjutkan, "Sejak zaman dahulu, di mana ada manusia, di situ pasti ada perselisihan. Kota Salju Jatuh yang kecil saja membuat Sekte Salju Jatuh dan Keluarga Han bertikai selama puluhan tahun, apalagi kediaman keluarga Mei yang begitu besar?"

"Sejak dulu hak anak sulung selalu diutamakan, sehingga mereka yang lahir setelahnya selalu merasa tidak puas," ucap Lin Yu dengan nada serius. "Hanya karena lahir beberapa tahun lebih lambat, apakah ia tidak memiliki kemampuan?"

"Oleh karena itu, perebutan takhta adalah hal yang lumrah, bahkan novel-novel picisan pun banyak membahasnya. Namun, kali ini hal itu terjadi di sekitarmu, dan juga akan terjadi di dekatku."

Nona Muda mengerutkan kening dengan cemas, lalu mengangguk kecil.

"Berapa banyak saudara ayahmu yang masih ada?" tanya Lin Yu.

"Selain ayahku dan paman kedua, masih ada paman ketiga," jawab Nona Muda.

"Siapakah Mei Qing bagimu?" Lin Yu bertanya lagi.

"Dia adalah kakek buyutku!" jawab Nona Muda dengan nada penuh hormat.

"Namun, kakek buyut sudah lama menutup diri dan tidak lagi mencampuri urusan keluarga," jawab Nona Muda yang mengerti apa yang ingin ditanyakan Lin Yu, seraya menghela napas.

"Aku mengerti," Lin Yu mengangguk. "Orang hebat seperti leluhurmu tentu tidak akan tergiur oleh kekuasaan; fokus pada jalan spiritual adalah yang utama."

Mei Qing.
Leluhur Kediaman Mei.
Bakat luar biasa yang muncul dalam seratus tahun terakhir di Kediaman Mei. Puluhan tahun silam, ia menguasai wilayah Selatan, dan di wilayah Pegunungan Mei saat ini, tidak ada satu pun generasi muda yang bisa menandinginya.

Pada usia tiga puluh tahun, ia mencapai tingkat pemahaman Tao dan dalam satu pertempuran ia menentukan nasib wilayah tersebut, mengubah nama wilayah Selatan menjadi Pegunungan Mei.

Sejak saat itu, ia memilih untuk menjauh dari dunia ramai dan menyerahkan kekuasaan kepada putra sulungnya.

Sejak hari itu, tidak ada yang pernah melihatnya bertarung lagi. Entah sampai tingkat kultivasi berapa ia sekarang?

Namun, Pegunungan Mei tetaplah Pegunungan Mei.

"Jika tebakanku tidak salah, Kediaman Mei akan segera menghadapi bencana," ucap Lin Yu dengan penekanan di setiap kata. "Dan aku akan menjadikan ini sebagai peluang untuk menginjakkan kaki di Siliang, menjelajahi Dataran Utara, dan membawa pedang ini melintasi dunia!"

Lin Yu menatap ke depan dengan semangat dan angan-angan yang membara.

Meski tubuhnya terbungkus selimut, Lin Yu saat ini tampak seperti pedang yang baru saja keluar dari sarungnya, siap memancarkan sinar pedang yang luar biasa di dunia ini!

"Bagus!" Nona Muda bertepuk tangan. "Pria dari Utara memang seharusnya begitu! Jika Tuan Muda Lin tidak keberatan, jadikanlah Kediaman Mei sebagai fondasi dan pendukungmu untuk mencapai puncak. Aku yakin dengan kemampuan Tuan Muda, kau pasti akan melintasi segala jalan!"

"Jika saat itu tiba, mohon Tuan Muda untuk menjaga Kediaman Mei kami." Saat ini, Nona Muda Kediaman Mei menaruh kepercayaan penuh pada Lin Yu.

Sebenarnya, ini adalah sebuah pertaruhan besar.

Namun, sejarah nantinya membuktikan betapa bijaknya pertaruhan yang dilakukan sang Nona Muda!

"Oleh karena itu, Mei si nomor... ehem, maksudku paman keduamu, tentu tidak akan membiarkanmu kembali dengan selamat."

"Mengapa demikian? Sebagai seorang wanita, apa pengaruhku terhadap posisi kepala keluarga?"

Lin Yu membatin, Nona Muda Kediaman Mei ini memang luar biasa. Saat mendengar hal ini, ia tidak mengkhawatirkan keselamatannya sendiri, melainkan langsung menganalisis alasannya.

"Siapa musuh terbesar Kediaman Mei kalian?"

"Bendera Serigala Hitam dari sayap kiri padang rumput!"

"Jika Nona Muda Kediaman Mei tewas di tangan Taman Krisan, apa yang akan dilakukan ayahmu?"

"Tentu saja dia akan membalas dengan segenap kekuatan!"

"Jika kesempatan itu tiba, apa yang akan dilakukan oleh pihak padang rumput?"

"Mereka pasti akan menunggu pertahanan kita lemah, menyerang saat kita lengah, dan kemudian..." Sebelum Nona Muda menyelesaikan kalimatnya, ia menyadari punggungnya sudah basah oleh keringat dingin.

Beberapa tanya jawab singkat telah mengungkap konspirasi besar.

"Apa untungnya bagi paman keduaku jika kaum padang rumput menyerang kota kita?" tanya Nona Muda dengan bingung.

"Aku rasa pamanmu sudah bersekongkol dengan Taman Krisan, dengan alasan untuk menjebak Taman Anggrek. Dengan begitu, Taman Krisan bisa diuntungkan karena Taman Anggrek dan Kediaman Mei saling bertikai," jelas Lin Yu. "Namun, sekelompok krisan busuk itu tidak menyangka bahwa target sebenarnya dari pamanmu adalah Taman Krisan itu sendiri."

"Beberapa tahun terakhir, dengan munculnya satu lagi ahli tingkat Tao, Taman Krisan mulai menyaingi Kediaman Mei dan mulai bertindak gegabah. Pamanmu tentu tidak akan membiarkan mereka berkembang."

"Setelah kau tewas, Kediaman Mei pasti akan mengerahkan seluruh kekuatannya untuk menyerang Taman Krisan, sementara pamanmu akan tetap berada di belakang untuk mengambil alih seluruh kediaman."

"Atas nama mengurus kediaman, sebenarnya ia sedang merebut kekuasaan. Jika pada saat itu pihak padang rumput berpura-pura menyerang, dan pamanmu yang pertama kali memimpin pasukan berhasil mengalahkan mereka, dukungan terhadapnya pasti akan melonjak. Jika ayahmu tewas di Taman Krisan, itu yang terbaik. Jika dia berhasil menang atau melarikan diri kembali, saat itu Kediaman Mei sudah berada dalam genggaman pamanmu."

"Mengenai apa untungnya bagi pamanmu? Aku menduga dia sudah bekerja sama dengan pihak padang rumput. Setelah berhasil menjadi kepala keluarga Mei, dia akan membiarkan musuh masuk, membagi wilayah Pegunungan Mei, dan suatu hari nanti, saat pasukan serigala menginjak Siliang, dia tentu akan mendapatkan wilayahnya sendiri."

"Tentu saja, ini hanya dugaanku, semoga tidak benar. Namun, inilah satu-satunya penjelasan mengapa perjalananmu kali ini terasa seperti berjalan di atas es yang tipis."

Lin Yu mengucapkan semua isi pikirannya dalam satu tarikan napas.

Jika benar demikian, maka perjalanan ini pasti akan sangat berat.

Namun, lantas mengapa?

Ada musuh datang, hadapi dengan senjata; ada air datang, bendung dengan tanah. Begitu saja.

"Hah!" Setelah terdiam cukup lama, sang Nona Muda mengangkat kepalanya dengan raut wajah yang dipenuhi kesedihan mendalam.

Nona Muda hendak berbicara, namun ia merasakan dua jari yang aneh menyentuh keningnya.

Sentuhan itu terasa agak dingin sekaligus sedikit geli.

Nona Muda baru saja hendak menepisnya, namun ia merasakan dua jari tersebut mengusap keningnya perlahan ke arah samping.

Ribuan gurat kesedihan seolah lenyap seketika karena usapan dua jari tersebut.

Melalui ujung jari itu, Nona Muda melihat wajah yang lain.

Wajah yang lebih bersih, meski terlihat biasa, namun memiliki garis wajah yang tegas dan tetap terlihat lembut. Rambut panjangnya di dalam kereta yang gelap tampak sedikit memerah.

Hanya sepasang mata yang dalam itu yang tidak berubah. Namun, apakah ini tatapan seorang remaja berusia lima belas tahun?

Sepasang mata itu tampak seolah telah melihat menembus debu dunia, seperti seorang pengelana yang sedang bermain-main dengan kehidupan.

Melihat terus ke arahnya, wajah cantik sang Nona Muda yang putih bersih perlahan memerah.

"Apa kau ingin dipukul?" Pipi yang memerah itu akhirnya menyadarkannya. Nona Muda menepis tangan "jahil" itu dan memalingkan wajah sambil memaki.

"Jangan selalu mengerutkan kening setiap hari, tidak ada begitu banyak hal yang perlu dikhawatirkan," Lin Yu duduk kembali, menyilangkan tangan di belakang kepala dengan santai. "Belajarlah dari kakakmu ini!"

Saat ini, Lin Yu telah menunjukkan wajah aslinya.

Karena ia berencana menjadikan Kediaman Mei sebagai batu loncatan, lebih baik bersikap jujur satu sama lain.

"Kakak apamu, dasar kepala batu!"

"Aduh!"

Dua anggota Pasukan Bunga Plum yang hampir membeku menjadi patung kembali saling berpandangan. Tampaknya mereka tidak boleh memancing amarah Nona Muda di masa depan; apa yang terlihat selama ini hanyalah sandiwara!

"Tahun ini aku baru berusia enam belas tahun, siapa yang kau panggil kakak?" Nona Muda berkata dengan sedikit malu namun tetap dengan nada marah.

"Oh? Sepertinya aku harus memanggilmu kakak, karena tiga bulan lagi aku baru genap enam belas tahun," Lin Yu terkekeh.

"Kakak apamu, dasar kepala batu!"

"Aduh! Aduh! Aduh!"

Jeritan yang menyayat hati bergema di tengah hutan pada malam hari.