Jilid Satu Bab 37: Bertarung, Bertarung, Bertarung!

Di kejauhan, kavaleri serigala telah membentuk barisan. Seorang pria bertubuh besar dengan zirah berat keluar sendirian menunggang kuda.

"Tua bangka Mei Guxing, majulah untuk menerima ajalmu, hahahaha!" teriak pria besar pemimpin itu dengan liar.

Di tengah barisan kavaleri serigala, di atas sebuah kendaraan yang saking besarnya sudah tidak bisa lagi disebut sebagai tandu, seorang pria tua berwibawa duduk tegak. Matanya menatap tajam ke arah Tembok Darah, seolah sedang mencari sesuatu.

"Para prajurit, saudara-saudara sekalian!" Mei Guxing kini telah tiba di bawah tembok kota, di depan pasukan besar.

Kedua belah pihak telah berperang selama belasan tahun, dan hubungan antara Desa Mei dengan Panji Serigala Hitam bahkan telah memburuk selama seratus tahun lebih. Tidak perlu banyak bicara lagi, tidak perlu mobilisasi sebelum pertempuran.

Kau datang? Maka bertarunglah! Tidak ada yang lain!

"Aku, Mei Guxing, hingga saat ini telah bertempur melawan kavaleri serigala padang rumput sebanyak enam ratus tujuh puluh lima kali," ucap Mei Guxing di depan pasukannya. "Tentu saja, aku telah membunuh musuh yang tak terhitung jumlahnya. Setelah setiap pertempuran, meskipun pihak kita menderita kerugian besar, aku selalu minum dengan gembira. Mengapa?"

"Mengapa?" tanya ratusan ribu prajurit serempak.

"Karena aku membunuh lebih banyak!" seru Mei Guxing, suaranya menggelegar menembus Tembok Darah. "Aku membunuh lebih banyak anak serigala itu. Tidak untuk alasan lain, membunuh satu saja membuatku bisa tertawa semalaman, membunuh dua membuatku senang setengah bulan! Saudara-saudara, ikuti aku, bantai mereka semua!"

"Bantai mereka semua!"

Ratusan ribu prajurit kini benar-benar terbakar oleh kata-kata yang sederhana namun agak kasar ini. Itulah karisma seorang Mei Guxing.

"Buka pintunya!" perintah Mei Guxing. Pintu perunggu setinggi sepuluh tombak terbuka lebar seketika.

Di luar adalah padang rumput yang dipenuhi kobaran api.
Di luar adalah musuh yang telah ada selama seratus tahun.
Di luar adalah neraka jahanam.
Di luar adalah tempat di mana sekali melangkah, tidak ada jalan kembali!

Tidak masalah!
Bertempur, bertempur, bertempur!
Jika tidak ada jalan kembali, maka jangan kembali!
Aku hanya ingin membantai mereka semua!

Dengan deru amarah, tiga ratus ribu pasukan meluap keluar bagaikan air bah dan membentuk barisan.

Pertempuran pun meletus tanpa peringatan.
Sebenarnya, tidak diperlukan peringatan apa pun, apalagi taktik.
Kedua belah pihak sudah terlalu saling mengenal. Seperti dua musuh bebuyutan selama seabad yang bertemu, apakah perlu saling memaki terlebih dahulu?
Setelah seratus tahun saling memaki, tidak ada gunanya lagi. Saatnya bertarung!

Semangat juang prajurit Bunga Mei melambung tinggi. Meskipun jumlah musuh lebih banyak, mereka tidak kehilangan formasi.

Seperempat jam kemudian...

Satu pasukan di dalam kegelapan, bagaikan pedang tajam, menusuk ke arah belakang kavaleri serigala padang rumput. Mereka adalah Lin Yu dan Mei Feng beserta rombongannya!
Mereka telah melewati terowongan sejak lama, menyergap di dalam kegelapan, menunggu seperempat jam kemudian untuk melakukan serangan mendadak!

Menghadapi raungan dari belakang, barisan kanan kavaleri serigala seketika panik. Lin Yu dan Mei Feng, bagaikan malaikat maut, terus memanen nyawa.

Pedang panjang Lin Yu bergerak dengan ayunan lebar dan kuat, mengeluarkan seluruh niat pedang es dan salju miliknya. Ini bukan lagi niat pedang es dan salju yang awal.
Melainkan niat pedang es dan salju tingkat dua!
Yaitu niat pedang tingkat dua yang disokong oleh kehendak es dan salju tingkat dua!

Seketika, di atas padang rumput, kepingan salju berhamburan dan kilatan pedang muncul.
Tombak Mei Feng bergerak seperti naga di lautan, mengacaukan langit dan bumi. Setiap tusukan membawa rasa kesepian dan kehampaan yang tak berujung, membuat siapa pun yang berada di bawah ujung tombaknya merasakan kekosongan yang tak terbatas.
Niat Tombak Kesepian!

Meskipun ini adalah pertama kalinya mereka bertemu, mereka bekerja sama seolah-olah rekan seperjuangan yang telah bahu-membahu selama puluhan tahun. Sangat serasi.
Di bawah komando dan kerja sama keduanya, pasukan kavaleri ini memberikan dampak yang tak terukur bagi barisan kanan padang rumput.

Namun, seperempat jam kemudian...

Dari atas lautan di sisi barat, terbanglah bayangan-bayangan hitam yang tak terhitung jumlahnya.
Kavaleri serigala di barisan belakang yang menyadari bayangan tersebut baru menyadari bahwa itu adalah tong-tong kayu.
Bahkan jika ada puluhan tong, memang banyak, lalu apa?
Bisa membunuh kami?
Saat baru hendak tertawa, mereka menyadari ada percikan api di atas tong-tong kayu tersebut!

"Boom! Boom! Boom!" Saat itu juga, suara ledakan menggelegar.
"Aaa!" Jeritan kesakitan yang menyayat hati terdengar. Bagian belakang padang rumput seketika menjadi kacau balau bagaikan semut di atas penggorengan.
Setiap ledakan membawa ribuan bola baja.
Setiap bola baja melesat bagaikan peluru, menembus kavaleri serigala di padang rumput.

Seperempat jam kemudian...

Saat sisa-sisa ledakan masih terasa, gerbang Tembok Darah terbuka kembali. Hampir seratus ribu pasukan berteriak marah dan menyerbu keluar, langsung menghancurkan barisan tengah!

Pertempuran pun benar-benar dimulai sekarang.
Tiga perempat jam, tiga perubahan tak terduga, membuat kavaleri serigala padang rumput benar-benar kehilangan kendali!

Mari kita kembali ke awal pertempuran.
Di atas kendaraan yang megah, Xin Huanran duduk dengan angkuh, jari-jarinya mengetuk sandaran tangan dengan penuh pertimbangan.

"Enam ratus ribu pasukan muncul tiba-tiba, kurasa Mei Tua tidak punya alasan untuk membantah," pikir Xin Huanran. "Jika mengikuti perjanjian awal, Mei Tua tentu tidak akan melepaskan lima puluh ribu pasukan kita. Taktik perang adalah tipu daya, itulah logikanya. Mei Tua, oh Mei Tua, kali ini kau tidak perlu melakukan tipu muslihat ini dengan musuh bebuyutanmu seumur hidup. Ini juga bukan sesuatu yang bisa dipikirkan oleh otak kayumu itu. Mungkinkah ada orang di belakangmu?"

"Apa maksud dari perkataan kepala panji terakhir kali bahwa keluarga Xi tidak akan datang kali ini?" Xin Huanran mengerutkan kening. "Sepertinya, perang ini, meskipun tidak bisa menaklukkan Desa Mei, tidak akan jauh berbeda. Setelah pertempuran ini, Desa Mei pasti akan hancur!"

"Hanya saja, si tua bangka Mei itu benar-benar bisa menahan diri. Mungkinkah dia baru saja pergi mencari peluang?" Xin Huanran merasa semakin senang. "Setelah puluhan tahun, pasukan kita akhirnya keluar sepenuhnya. Jika si tua bangka itu ada di tamannya yang rusak, dia pasti akan muncul."

"Sepertinya," Xin Huanran menatap setiap gerakan di medan perang, "Niat Tao Desa Mei masih belum bergerak, mereka masih menggunakan serangan pasukan. Masih menggunakan taktik lama yaitu mengandalkan niat Tao untuk menang, jadi tidak akan ada perubahan lain. Jika begitu..."

Xin Huanran menyipitkan matanya, mengangkat tangan kanannya, baru hendak menjatuhkannya untuk menyampaikan perintah militer, tiba-tiba dia menoleh ke arah kegelapan tak berujung di sebelah kanan.
Sebuah pedang tajam melesat dari kegelapan, dalam sekejap langsung menusuk barisan kanan padang rumput.

Xin Huanran menyipitkan mata, memperhatikan pasukan yang keluar dari kegelapan.
Sepuluh ribu orang!
Pengalaman puluhan tahun di medan perang membuatnya bisa memastikan jumlah kasar suatu pasukan dalam sekali lihat.
Dari mana sepuluh ribu orang ini berasal?

Xin Huanran mengerutkan kening, menatap dua orang pemimpin pasukan itu.
"Itu adalah kehendak," gumam Xin Huanran. "Tapi bukan ranah niat Tao. Apakah Mei Feng kembali? Lalu siapa yang satunya lagi?"
Mei Feng memahami Niat Tombak Kesepian tidak lebih dari setahun. Mengingat jarak yang jauh, tampaknya intelijen padang rumput sangat cepat dan akurat. Namun, secepat dan seakurat apa pun, mereka tidak mungkin tahu siapa orang satunya lagi.
Dan niat pedang orang satunya lagi tampaknya telah mencapai tingkat dua.

Meskipun dirinya adalah seorang raja, dengan penglihatan yang tajam, di tengah cahaya api yang redup dan jarak sejauh itu, Xin Huanran hanya bisa melihat samar-samar wajah orang itu.
Meskipun tidak bisa melihat fitur wajahnya dengan jelas, melihat siluetnya, bukankah dia masih seorang pemuda?

Xin Huanran memikirkan hal ini dan tidak bisa menahan keringat dingin.
Seorang pemuda yang memiliki niat pedang tingkat dua? Sejak kapan Desa Mei memiliki seorang jenius lagi?
Tidak! Bukan jenius, tapi monster.
Orang ini harus disingkirkan!

Hanya dalam seperempat jam, pasukan sepuluh ribu orang ini, di bawah pimpinan Mei Feng dan rekannya, telah menyerbu masuk ke barisan kanan.
"Kemari!" Xin Huanran tidak bisa menahannya lagi. Bahkan jika akan dicela orang, dia harus membunuh pemuda ini.

Satu sosok tiba-tiba muncul di samping Xin Huanran, membungkuk dengan hormat.
"Jenderal..." Sebelum Xin Huanran selesai berbicara, dari arah Laut Barat di kejauhan terdengar suara pegas ketapel.
Xin Huanran menoleh ke langit barisan belakang, samar-samar dia bisa melihat tong-tong kayu terbang dari kegelapan, hanya saja salah satu ujung tong kayu itu memiliki sedikit percikan api.

"Boom! Boom! Boom!"
Suara ledakan terdengar, diikuti oleh jeritan yang bersahut-sahutan.
Sosok di samping Xin Huanran terbang diam-diam dan kembali dalam sekejap, menjulurkan tangan kanannya. Di telapak tangannya terdapat sebutir bola baja hitam yang masih mengeluarkan asap.
Bahkan telapak tangan ahli niat Tao tingkat tinggi ini pun memerah dan bengkak.