Volume Pertama Bab 24 Kesatuan Manusia dan Pedang, Awal Bentuk Makna Pedang

Berlatih pedang?
Kau menggunakan orang lain untuk berlatih pedang?
Kakak, lebih baik kau gunakan nyawa kami saja untuk berlatih!

Dua anggota Pasukan Bunga tampak masygul, mereka terpaksa memanjat pucuk pohon untuk bersembunyi. Seperempat jam kemudian, Lin Yu menyadari orang itu akhirnya bergerak.

"Benar-benar berhati-hati," cibir Lin Yu, "tapi kemampuan melacakmu sungguh payah."

Seperempat jam berikutnya, cahaya melesat di antara pepohonan; itu adalah tanda munculnya energi sejati.

"Teruslah berjalan, satu hari lagi adalah ajal kalian, ha..." Sebelum tawa itu lepas, pria bertopeng tersebut tiba-tiba merasakan bulu kuduknya berdiri. Detik berikutnya, beberapa anak panah dari busur silang meluncur deras dari dua arah berbeda.

Meski mendadak, pria itu adalah seorang ahli Dao Yuan. Dengan kibasan lengan bajunya, anak-anak panah di udara seketika kehilangan kekuatannya dan lenyap. Namun, sebelum serangan mereda, pedang dan golok menyambar dari sisi kiri dan kanan. Cahaya pedang itu memancarkan aroma samar yang memikat, membuat siapa pun yang menciumnya merasa tenang dan ingin melepaskan senjata, terbuai dalam wangi yang memabukkan.

Gawat! Ini adalah ilusi! Ternyata ini ilusi!

Dalam kepanikan, pria bertopeng itu mengibaskan tangan kanannya, membuat anak panah yang tadi lenyap kembali melesat menabrak cahaya pedang. Tepat saat itu, kilatan golok dari sisi kiri datang dengan hawa dingin yang menusuk; ke mana pun cahaya golok itu lewat, segalanya membeku.

Tidak boleh lengah! Pria bertopeng itu tak lagi memedulikan dua anak panah yang mengarah padanya, serangan golok ini harus ditahan! Sambil membiarkan satu anak panah menembus paha dan satu lagi menancap di bahu kiri, ia dengan sigap menebaskan telapak tangan kirinya. Gelombang energi sejati yang dahsyat meledak.

"Bum!" Benturan antara cahaya golok dan embusan telapak tangan menciptakan gelombang udara yang terlihat kasatmata. Pria itu mengerang tertahan dan terpental beberapa tombak ke belakang.

Lin Yu dan sang Nona Besar melompat turun dari pohon, berdiri mengapit.

"Bagus, ternyata kau sudah mencapai terobosan dan beruntung bisa menemukan jejakku," ujar pria bertopeng itu dengan tawa licik. "Sepertinya tanpa perlu rencana cadangan, kalian akan mati di sini!"

"Sombong sekali!" sahut Lin Yu dingin. "Kemampuan melacakmu yang amatir itu masih berani dipamerkan? Aku benar-benar kagum, dari mana datangnya kepercayaan dirimu itu?"

"Tutup mulutmu!" maki orang itu.

"Aku yang hanya berada di tahap kedua Dao Yuan saja bisa menemukan jejakmu, kurasa kau paling tinggi hanya tahap ketiga," ucap Lin Yu meremehkan.

"Tahap ketiga? Aku ini tahap kelima Dao Yuan!" maki orang itu tak henti-hentinya. "Hari ini akan kutunjukkan padamu apa itu Dao Yuan yang sebenarnya!"

"Wung!" Bayangan samar muncul di balik tubuh pria itu. Seiring kemunculan bayangan tersebut, ia tampak seolah menyatu dengan kegelapan.

Sudut bibir Lin Yu terangkat. Tahap kelima Dao Yuan? Kebetulan sekali, aku akan menggunakanmu untuk berlatih pedang!

Lin Yu memejamkan mata, sepasang matanya yang merah kini menguasai segalanya. Ia melangkah maju dengan kaki kiri.

Bum!

Warna merah pekat menyelimuti hutan pegunungan. Warna merah ini begitu getir dan sunyi; mereka yang terbungkus di dalamnya merasakan kesepian yang tak terlukiskan, bahkan ketakutan yang membuat jiwa gemetar hebat. Suasananya seolah membawa mereka ke neraka jahanam.

Pria bertopeng di dalam bayangan mengerutkan kening, wajahnya memucat seolah melihat hantu. "Bagaimana bisa begini? Mengapa seseorang di tahap kedua Dao Yuan membuatku merasa begitu ketakutan?" Ia menyadari tubuhnya mulai gemetar. "Ilusi! Ini pasti ilusi lagi! Rasakan ini! Bayangan Tanpa Batas!"

Pria bertopeng itu menyerang dengan kedua telapak tangannya, namun tepat saat ia menyerang, ia melihat pemuda di depannya tiba-tiba membuka mata. Mata yang juga dipenuhi warna merah.

Pupil mata berwarna emas gelap itu begitu dalam, seolah mampu menelan jiwa. Hanya dengan menatap mata itu saja, seseorang bisa merasa gemetar.

"Datanglah!" teriak Lin Yu sambil menggenggam pedangnya dengan kedua tangan. "Naga Darah Membelah Langit!"

"Roar!" Suara raungan naga yang memekakkan telinga mengguncang hutan. Seekor naga merah sebesar tong air melesat keluar, membawa hawa getir yang tak berujung memenuhi hutan. Lin Yu tidak mundur, justru melesat maju mengikuti naga merah tersebut.

Pria tahap kelima Dao Yuan itu tidak berani gegabah, ia mengerahkan seluruh kekuatannya untuk menahan naga tersebut. Namun, sebelum sempat menarik serangannya, ia melihat sebuah pedang panjang yang dingin menyerang dengan cara yang aneh.

Kelopak salju berhamburan di langit, menari mengikuti ayunan pedang. Sosok hitam itu melesat di antara kepingan salju, membawa bayangan merah gelap yang tampak begitu indah sekaligus mematikan.

Pria itu akhirnya berhasil menghindar dan mencabut pedang miliknya. Pertarungan sengit pun terjadi. Lin Yu mengerahkan tujuh jurus Pedang Salju Angkuh, sementara di belakangnya muncul bunga salju bersisi enam yang mekar dengan putih bersih. Seketika, suhu di hutan turun drastis, seolah darah di tubuh pun akan membeku.

"Menyatukan..." batin pria bertopeng itu mengumpat. "Sial, monster macam apa ini? Masih muda sudah memahami ranah penyatuan, sementara aku bahkan belum menyentuh ambang kekuatan pedang."

Namun, energi sejati yang melimpah dari tahap kelima Dao Yuan terasa tak ada habisnya bagi Lin Yu. Serangan Naga Darah tadi hampir menguras tiga puluh persen energinya, dan setelah bertarung selama seperempat jam dengan tujuh jurus Salju Angkuh, sisa energinya tinggal empat puluh persen.

"Sudah cukup!" batin Lin Yu. Setelah satu benturan, ia menggunakan daya dorong untuk melompat mundur.

"Akhiri ini! Tarian Naga Darah!" teriak Lin Yu. Ia memindahkan pedang ke tangan kiri dan menunjuk dengan tangan kanan.

Seekor naga merah yang lebih mengerikan muncul, mulutnya menganga lebar seolah hendak menelan seluruh dunia. Pria tahap kelima Dao Yuan itu mengerahkan seluruh energi sejati untuk menusukkan pedangnya, namun hasilnya di luar dugaan.

Ia tidak akan pernah menyangka, dirinya yang berada di tahap kelima Dao Yuan justru akan tewas di tangan seorang pemuda tahap kedua. Melihat lubang darah di dada kirinya, pria bertopeng itu perlahan jatuh ke tanah.

Lin Yu bersandar pada sebatang pohon, terengah-engah hingga jantungnya terasa seperti hendak melompat keluar. Sang Nona Besar hendak mendekat, namun dihentikan oleh Lin Yu. Lin Yu menarik napas dalam-dalam untuk mengatur napas dan memulihkan Dantiannya yang kering.

Setelah beberapa saat, Lin Yu yang hanya tersisa sepuluh persen kekuatannya mulai memejamkan mata dan mengayunkan pedang. Masih tujuh jurus Salju Angkuh yang sama, namun kali ini tanpa tambahan energi sejati atau ranah kekuatan, murni hanya gerakan jurus.

Nona Besar dan dua anggota Pasukan Bunga terpaku melihatnya. Teknik pedang macam apa ini? Mengapa begitu hampa dan indah? Sang Nona Besar bertanya-tanya, bahkan dalam kondisi Lin Yu yang seperti ini, ia tidak berani memastikan bisa menang dengan mudah.

Pemuda berusia enam belas tahun ini menyimpan terlalu banyak rahasia dan kartu as. Beberapa hari lalu, ia menang melawan tahap ketiga Dao Yuan, meski itu adalah kemenangan yang pahit. Namun hari ini, melawan tahap kelima, ia tampak memegang kendali penuh.

Namun, jurus pertama yang ia keluarkan tadi—jurus yang penuh dengan warna merah dan kesunyian—belum pernah terlihat sebelumnya. Bahkan penonton saja merasa takut hingga gemetar. Mengapa jurus mengerikan itu tidak digunakan saat melawan tahap ketiga sebelumnya? Apakah karena kekuatannya belum cukup?

Nona Besar memperhatikan Lin Yu yang sedang berlatih pedang, hatinya terus menyelami rahasia pemuda itu. Jika ia bisa kembali ke Kediaman Mei dalam keadaan hidup, ia harus merekomendasikan pemuda ini kepada kakek buyutnya. Jika pemuda ini bisa menjadi murid sang kakek, maka Kediaman Mei akan aman selamanya!

Sang Nona Besar bahkan tidak sadar apa yang sedang ia pikirkan. Seorang pemuda enam belas tahun bisa menjamin keamanan Kediaman Mei?

Kegelapan mulai menyelimuti Pegunungan Mei. Karena tertutup awan sepanjang tahun, orang-orang di Dataran Utara jarang melihat matahari, hanya ada siang dan malam. Kegelapan tanpa batas turun, di dalam pegunungan, makhluk buas mulai bergerak. Raungan nyaring terdengar, seolah sedang meluapkan sesuatu atau menandakan sesuatu.

Ini adalah dunia makhluk buas!

Namun, Lin Yu tidak menyadarinya dan terus mengayunkan pedang. Kini, setiap jurus yang ia gerakkan seolah bukan sekadar jurus biasa. Sang Nona Besar menonton dengan mulut ternganga.

Penyatuan manusia dan pedang! Ternyata ini adalah penyatuan manusia dan pedang! Bukankah ini berarti ia telah mencapai embrio niat pedang?

Sang Nona Besar tidak percaya dengan matanya sendiri. Enam belas tahun! Di usia enam belas tahun sudah mencapai embrio niat pedang? Kakaknya sendiri, yang dikenal sebagai jenius nomor satu di Kediaman Mei setelah leluhur mereka, baru menyentuh ambang batas penyatuan manusia dan tombak saat berusia sembilan belas tahun.

Pemuda di depannya ini tiga tahun lebih muda dari kakaknya saat itu! Sang Nona Besar menatap pemuda itu dengan perasaan rumit. Ada rasa kagum, harapan, dan perasaan lain yang bahkan tidak ia mengerti.

Satu jam berlalu, Lin Yu akhirnya menghentikan ayunan pedangnya. Setelah pertarungan hebat, meski energi di Dantiannya masih sedikit, semangat dan jiwanya telah mencapai puncak yang belum pernah ia capai sebelumnya.

Lin Yu memegang pedang dengan tangan kanan, sementara tangan kirinya mengusap badan pedang dengan penuh kasih sayang. Pada saat ini, ia merasa pedang di tangannya adalah bagian dari dirinya.

Pedang keluar, ia pun keluar. Pedang kembali, ia pun kembali. Penyatuan manusia dan pedang!

Lin Yu tidak tahu ranah apa ini, tetapi ia tahu, jika bertemu lagi dengan pria tahap kelima Dao Yuan itu, meski tanpa mengeluarkan jurus Tarian Naga Darah yang gila itu, ia tetap bisa memenangkannya!

Dengan pedang di tangan, ia merasa dunia bisa dijelajahi! Rasa percaya diri yang lahir dari kekuatan kini membuncah di hatinya.

Sesaat kemudian, Lin Yu melolong ke langit! Suara lolongannya terdengar seperti raungan naga. Setelah lolongan itu, segalanya menjadi sunyi senyap. Makhluk buas yang tadinya meraung kini tidak bersuara lagi. Bukan karena mereka tidak mau, tetapi mereka tidak berani.

Itu adalah sebuah bentuk ketundukan!