Jilid Satu Bab 33: Kekacauan di Kediaman Prem

Mei Zhuang, kota terbesar di Ling Mei. Bahkan jika dibandingkan dengan seluruh wilayah Xiliang, kota ini mampu masuk dalam peringkat lima besar. Jika Lin Yu bisa melihatnya dari ketinggian, dia pasti akan berseru kaget, "Astaga, ini jauh lebih besar daripada New York!"

Sisi barat kota adalah tempat berkumpulnya keluarga-keluarga bangsawan, tempat para pejabat dan orang kaya biasanya tinggal. Sisi timur adalah wilayah rakyat jelata, dipenuhi dengan rumah-rumah sederhana dan gang-gang sempit. Di sisi selatan, area terluas ditempati oleh barak militer, markas besar Pasukan Bunga Mei. Sisi utara adalah kediaman penguasa kota dan para petinggi Mei Zhuang. Di sebelah utara sisi utara kota, terdapat sebuah gunung. Di tengah kota, terbentang lapangan latihan bela diri yang sangat luas.

Saat ini, di kediaman panglima di sisi utara kota, di sudut utara kompleks yang luas itu, terdapat hutan bunga mei yang tenang dengan sebuah pekarangan sederhana di dalamnya. Di dalam pekarangan itu ada sebuah gubuk jerami yang dipenuhi dengan berbagai macam buku dan bilah kayu. Di dalam gubuk, seorang pria paruh baya dan seorang lelaki tua sedang bermain catur.

Pria paruh baya itu mengenakan baju zirah ringan, memancarkan aura wibawa yang tak tertahankan, dan tubuhnya diselimuti aroma besi serta darah yang kental. Lelaki tua di depannya mengenakan pakaian putih bersih, tubuhnya memancarkan wangi lembut, dengan wajah yang tampak ramah.

"Mengapa masih belum ada kabar?" tanya pria paruh baya itu sambil meletakkan bidak catur dengan perlahan.

"Bersabarlah!" jawab lelaki tua berbaju putih itu sambil tertawa kecil dan meletakkan bidaknya dengan santai.

"Bersabar?" Pria paruh baya itu menegakkan punggungnya, "Paman Kedua memintaku untuk bersabar? Aku sudah menunggu hari ini selama sepuluh tahun!"

Sambil berkata demikian, pria itu berdiri, tak lagi berniat melanjutkan permainan catur. Lelaki tua itu menggelengkan kepala dengan pasrah.

"Aku, Mei Guxing, mulai menjadi tentara pada usia lima belas, menjadi jenderal pada usia delapan belas, wakil panglima pada usia dua puluh lima, dan mencapai tingkat dao pada usia tiga puluh. Aku tidak bilang diriku jenius, tetapi separuh hidupku telah kucurahkan di atas tembok berdarah, memberikan jasa besar bagi Mei Zhuang. Namun, apa hak dia, yang justru merebut posisi kepala keluarga saat aku sedang bertempur jauh di padang rumput?"

"Dulu, saat ayah dikhianati oleh anak buah si tua bangka Xin, aku pergi seorang diri jauh ke dalam wilayah musuh untuk membalas dendam. Aku kembali dengan tubuh penuh luka dan nyaris tak bernyawa, tapi apa yang kudapatkan? Wakil kepala keluarga? Panglima? Itu semua omong kosong!"

"Paman Kedua, Anda memintaku untuk bersabar? Demi hari ini, aku terus menyusun rencana. Selama tiga tahun, tingkat kultivasiku tidak naik sedikit pun karena posisi kepala keluarga telah menjadi iblis dalam hatiku."

Pria paruh baya itu adalah Wakil Kepala Keluarga Mei Zhuang, Mei Guxing! Mencapai tingkat dao di usia tiga puluh tahun, ia bisa dianggap jenius bahkan di Dataran Utara. Namun, jenius seperti itu, karena haus akan kekuasaan, telah dirasuki iblis hati hingga tiga tahun lamanya tidak mampu naik tingkat.

"Xing'er, kau menderita, hanya saja dulu..." Sebelum lelaki tua itu menyelesaikan ucapannya, terdengar suara terompet yang berat!

"Apakah itu dari padang rumput?" Lelaki tua itu tiba-tiba berdiri, "Tidak! Itu adalah..."

Pria paruh baya itu menghela napas panjang dan perlahan memejamkan mata. Sesaat kemudian, saat matanya terbuka kembali, terpancar sorot mata yang tajam dan dingin!

"Malam ini, biarlah masa lalu sepuluh tahun menjadi penentu nasib seratus tahun ke depan!" Pria itu menghilang dari tempatnya, meninggalkan kalimat yang penuh ketegasan.

Di gerbang kota, sang jenderal tidak pernah menyangka bahwa pemeriksaan kendaraan justru memicu munculnya sepasukan tentara. Namun, sebagai seorang veteran perang selama belasan tahun, ia segera tenang dan berteriak, "Tutup gerbang..."

Namun, sebelum kata "gerbang" sempat terucap, sebuah tebasan pedang yang dingin dan tajam telah sampai di hadapannya.

"Ternyata itu adalah niat pedang!" Sang jenderal tidak berani gegabah, ia mencabut pedang untuk menangkis, namun ia terpental beberapa meter, memuntahkan darah segar, dan menatap dengan terkejut ke arah datangnya tebasan itu.

Itu adalah salah satu pengawal Tuan Muda Yun, yang kini terbungkus jubah hitam, hanya menyisakan sepasang mata dingin yang samar terlihat.

"Cepat bunuh mereka! Tutup gerbangnya!" perintah sang jenderal dengan tegas.

Pengawal itu tidak menoleh, ia mengayunkan pedangnya ke belakang, menebas para prajurit yang mengepungnya. Satu tebasan. Hanya dengan satu tebasan, gerbang kota menjadi benar-benar sunyi. Hanya tersisa lima orang rombongan Tuan Muda Yun dan sang jenderal. Pengawal berbaju hitam itu melompat ke atas tembok kota, bagaikan kilatan cahaya pedang.

"Bunuh dia!"

Pengawal itu tentu saja adalah Lin Yu yang sedang menyamar. Kini ia berada di atas tembok kota, memegang pedang panjang. Angin dingin bertiup kencang, membuat jubah hitamnya berkibar, membuatnya tampak seperti hantu yang turun ke dunia manusia.

"Buka gerbangnya!" Dua kata keluar dari balik jubah hitam itu, diucapkan dengan lembut, namun bergema di telinga seluruh prajurit di atas gerbang kota, "Aku hanya akan mengatakannya sekali!"

"Dung! Dung! Dung!" Tiba-tiba, dari arah selatan terdengar suara genderang yang bertalu-talu. Genderang pemanggil jenderal!

"Bunuh dia!" perintah komandan penjaga gerbang.

Lin Yu tidak bicara lagi. Seorang diri dengan satu pedang, ia menerjang ke tengah kerumunan, menyerang dengan gerakan luas dan tegas. Para prajurit itu sebagian besar masih di tingkat bela diri dao, bagaimana mungkin mereka bisa menandingi Lin Yu? Apalagi di atas tembok kota yang sempit dan sesak, jumlah yang banyak pun tidak ada gunanya.

Lin Yu melirik ke arah timur, pasukan hitam pekat sedang bergerak cepat, jaraknya kurang dari dua mil dari gerbang timur. Lin Yu tak ingin berlama-lama. Ia mengerahkan seluruh kultivasinya, menebas ke depan dan ke belakang. Cahaya pedang berwarna putih salju yang terlihat dengan mata telanjang memancar satu demi satu. Bersamaan dengan kilatan cahaya itu, langit kembali dipenuhi salju yang turun lebat.

Niat pedang es salju! Segala sesuatu membeku!

Dua tebasan! Di atas tembok itu tidak ada lagi orang yang bisa berdiri!

Lin Yu menebas tali penarik gerbang, dan gerbang timur setinggi lima meter itu perlahan terbuka. Bagaikan seekor iblis yang membuka mulut lebarnya. Di bawah tembok, tiga pengawal Tuan Muda Yun telah menyelesaikan pertempuran. Tuan Muda Yun memberi isyarat, salah satu pengawal melesat ke arah barat kota. Tuan Muda Yun membuka sebuah peti besar dan membantu seorang pemuda berbaju putih berdiri. Itu adalah putri sulung keluarga Mei. Sang putri mengangguk pada Tuan Muda Yun dan ikut terbang ke atas tembok kota. Tuan Muda Yun tersenyum kaku dan ikut terbang ke atas tembok dengan dibantu dua pengawal lainnya.

Lin Yu dan Mei Rui sempat tertegun melihat Tuan Muda Yun ikut naik ke tembok, namun kemudian mereka mengangguk memberi isyarat. Ini adalah sebuah keberpihakan! Kami keluarga Yun akan maju dan mundur bersama kepala keluarga!

Tiba-tiba, beberapa sosok terbang dari pasukan di luar kota, tubuh mereka dikelilingi oleh energi sejati, di antaranya ada satu sosok kecil berwarna emas. Sosok emas itu memimpin dan sampai pertama kali di atas tembok, berhenti di samping Lin Yu. Ternyata itu adalah serigala emas! Serigala emas kecil itu menggeleng-gelengkan kepala di depan Lin Yu, memamerkan diri seolah ingin berbicara. Maksudnya adalah, "Lihat, hal kecil seperti ini jangan panggil aku lagi, panggil aku kalau ada urusan besar."

Lin Yu mengelus serigala emas itu dan menatap beberapa orang yang terbang mendekat. Mereka semua mengenakan baju zirah ringan, tampak berdebu dan lelah, jelas terlihat mereka telah melakukan perjalanan jauh selama berhari-hari. Orang yang memimpin, saat mendarat di atas tembok, membuat seluruh Mei Zhuang seolah bersorak, menyambut kepulangan sang tuan.

Orang itu tingginya lebih dari enam kaki, tubuhnya agak kurus, wajahnya lelah namun tetap tenang. Di sampingnya, seseorang dengan tinggi hampir tujuh kaki, wajahnya sangat mirip dengan sang pemimpin, namun tubuhnya sangat kekar seperti tembok, dan seluruh tubuhnya memancarkan aura pembunuh yang dingin.

"Ayah! Paman Ketiga!" teriak sang putri sulung Mei. Ternyata mereka adalah Kepala Keluarga Mei, Mei Guhan, dan wakil panglima Pasukan Bunga Mei, Mei Guao.

Kepala Keluarga Mei mengangguk tanpa bicara banyak, namun matanya penuh dengan kelembutan dan rasa lega.

"Orang ini pastilah pendekar muda Lin!" ucap Kepala Keluarga Mei lembut sambil menatap orang-orang di atas tembok ke arah Lin Yu. Suaranya tidak memiliki kesan angkuh seorang penguasa, yang ada hanyalah kehangatan.

"Saya Lin Yu! Salam hormat kepada Kepala Keluarga!" Lin Yu melepas tudungnya dan memberi hormat.

"Tuan muda Lin mengandalkan serigala kecil yang lucu ini untuk menyelamatkan Mei Zhuang dari situasi genting. Mei Guhan tidak tahu bagaimana harus membalas budi baik pendekar muda ini!" ucap Kepala Keluarga Mei masih dengan lembut, namun matanya menatap tajam pemuda berambut merah gelap di depannya.

"Saya hanya bertugas menyampaikan pesan, bagaimana bisa disebut menyelamatkan?" mendengar keributan dari arah selatan, Lin Yu menoleh, "Apakah Kepala Keluarga begitu yakin?"

Di sisi selatan kota, Pasukan Bunga Mei telah berkumpul. Wakil kepala keluarga, Mei Guxing, mengenakan zirah berat dengan jubah merah muda yang berkibar tertiup angin, duduk di atas kuda, menatap dingin ke arah gerbang timur. Namun, sosoknya terlihat begitu gelisah!

Malam ini, Mei Zhuang kacau! Di kejauhan, matahari terbenam yang sudah sangat pelit akhirnya tidak mampu menahan serbuan kegelapan, hanya menyisakan sedikit cahaya redup. Di tembok timur Mei Zhuang, telah dipenuhi oleh pemanah dan prajurit. Di bawah tembok, pasukan besar telah berbaris namun belum memasuki kota. Di dalam tembok, setiap lima meter terdapat tempat api yang kini telah dinyalakan, membuat gerbang kota terang benderang.

Dari arah selatan terdengar ringkikan kuda. Kepala Keluarga Mei seolah tidak mendengarnya, ia merogoh saku dan mengeluarkan sebuah giok. "Rui'er, bagaimana bisa giok sepenting ini hilang begitu saja?" ucapnya lembut.

"Ah?" Sang putri meraba-raba pakaiannya, "Bagaimana bisa ada di tangan Ayah?"

Namun, sang putri yang cerdas tiba-tiba menoleh ke arah Lin Yu. Tuan muda Lin saat ini sedang melihat matahari terbenam, menikmati pemandangan, dan sama sekali tidak menoleh.

"Dasar kau, Lin Yu," cibir sang putri sambil mengambil kembali gioknya.

"Bagaimana kau bisa yakin aku akan percaya pada kata-katamu?" Mei Guhan mengeluarkan secarik kain putih yang di atasnya terlihat tulisan yang agak berantakan.

Para penjaga gerbang meskipun bingung mengapa komandan mereka dibunuh dan kepala keluarga malah berbincang dengan pemuda ini, mereka tetap menjalankan perintah karena kepala keluarga ada di sana. Wakil Panglima Mei Guao telah meninggalkan tembok untuk mengatur barisan, menyisakan ruang di atas gerbang timur untuk Kepala Keluarga Mei, Lin Yu, dan sang putri. Tuan Muda Yun telah diantar pulang.

"Berdasarkan perkataan sang putri, Kepala Keluarga pastilah orang yang menjunjung tinggi perasaan dan kesetiaan, jadi dengan bukti tanda pengenal putri yang selalu dibawa, mengapa tidak kembali?" ucap Lin Yu tenang, namun tiba-tiba ia merasa sedikit cemas tanpa alasan.

"Pendekar muda Lin meremehkanku," ucap Kepala Keluarga Mei sambil tersenyum pahit. Mei Rui di sampingnya mengambil kain putih itu dan membacanya di bawah cahaya api.

"Putri sulung baik-baik saja, saya akan kembali ke Mei Zhuang bersamanya. Kepala Keluarga tidak perlu membawa pasukan ke Taman Krisan, carilah hutan untuk bersembunyi, tunggu kabar dari saya sebelum pasukan kembali. Tambahan: Wajib menangkap semua burung pengirim pesan dan pelayan yang lewat! Tulis, Lin Yu."

"Pertama," lanjut Lin Yu tanpa ekspresi, "Semua kabar yang Kepala Keluarga terima mengenai sang putri berasal dari Paman Kedua, benar begitu?"

Kepala Keluarga Mei mengangguk lesu, terdiam sejenak sebelum menjawab, "Tuan muda Lin tidak perlu bicara lagi, saya mengerti, saya sudah lama mengerti, tapi..."

"Tapi dia adalah adik kedua Anda, panglima yang telah menjaga Mei Zhuang selama bertahun-tahun, pahlawan yang melawan padang rumput." Lin Yu menyela sebelum Mei Guhan selesai bicara.

"Benar, tapi dia bagaimanapun adalah adik kandungku sendiri," Kepala Keluarga Mei tampak menua sepuluh tahun dalam sekejap, "Semua yang dia lakukan, aku tahu jelas. Tapi demi Mei Zhuang, demi keluarga Mei, aku harus bersabar. Namun kali ini dia berani mengincar Rui'er, maka sekarang saatnya untuk membicarakannya."

"Bukan hanya mengincar sang putri saja," ucap Lin Yu pelan sambil menghela napas.

"Maksudmu?" Mata Kepala Keluarga Mei memancarkan kilatan tajam, lalu menatap ke arah selatan yang jauh.

Lin Yu tidak bicara, ia juga menoleh ke arah selatan yang jauh, di mana selain kegelapan, tidak ada apa-apa lagi. "Semoga dugaanku salah," gumam Lin Yu, tak menyangka baru saja tiba di Mei Zhuang sudah harus menghadapi situasi sulit.

"Jika memang demikian, mohon pendekar muda Lin untuk meninggalkan Mei Zhuang. Bagaimanapun, Anda telah berjasa besar pada kami, malam ini pasti akan sangat berbahaya, Anda tidak perlu ikut terseret!" Kepala Keluarga Mei memalingkan pandangan dan menatap Lin Yu dengan sungguh-sungguh.

Lin Yu menggeleng, menggenggam tangan Mei Rui, dan berkata perlahan, "Aku dan Mei Zhuang, hidup dan mati bersama!"

Mei Rui sama sekali tidak menyangka pemuda ini berani menggenggam tangannya di depan ayahnya sendiri. Seluruh tubuhnya terasa seperti tersengat listrik, wajahnya memerah hingga ke leher. Melihat kejadian itu, Kepala Keluarga Mei menggelengkan kepala dengan getir, tidak bicara lagi, dan kembali ke sisi tembok menunggu kedatangan adik kandungnya.

Setengah jam kemudian, akhirnya terdengar derap langkah kuda. Pemimpinnya tentu saja sang Panglima Besar Pasukan Bunga Mei yang mengenakan zirah berat, Mei Guxing. Jalan besar di gerbang timur sangat lebar, namun pasukan berkuda yang hitam pekat itu tampak memanjang ke arah barat tanpa ujung.

Pasukan berhenti di pinggir alun-alun gerbang timur. Panglima Besar Mei Guxing maju seorang diri, menatap ke atas gerbang. "Kakak kembali ke kota, mengapa tidak memberi tahu adik? Agar adik bisa menyambut kepulangan kakak dengan meriah," ucap Mei Guxing setelah terdiam lama.

"Kembali tanpa kemenangan, pantaskah disebut kepulangan yang meriah?" suara lembut Kepala Keluarga Mei bergema di langit malam.

"Oh? Jika begitu, pastilah Rui'er baik-baik saja, itu patut disyukuri!" Mei Guxing masih bicara dengan tenang, namun emosi di balik kata-katanya sama sekali tidak sesuai dengan isinya.

"Tapi adik kedua sepertinya tidak terlalu berharap keponakannya baik-baik saja," Kepala Keluarga Mei tertawa kecil, tidak lagi bertele-tele, biarlah semua diselesaikan malam ini.

"Hahaha..." Mei Guxing tiba-tiba tertawa terbahak-bahak, "Kalau begitu, tidak perlu ada kepura-puraan lagi!"

Wajah Mei Guxing mengeras, aura haus darah terpancar keluar, seolah ribuan pasukan sedang menekan perbatasan. Lin Yu di atas tembok merasa jantungnya bergetar. Layak menjadi panglima besar, namun mungkinkah pria sedingin besi ini melakukan hal seperti itu?

"Sepuluh tahun!" Mei Guxing menatap tajam kakaknya, "Kau sudah menjadi kepala keluarga selama sepuluh tahun!"

"Apa yang telah kau lakukan selama sepuluh tahun ini?"

"Dalam sepuluh tahun ini, aku terus berperang, ribuan pasukan serigala tewas di bawah pedangku, ketiga putraku semuanya tewas di padang rumput, jasad putra ketigaku bahkan belum kembali. Lalu, apa yang kudapatkan?"

"Kau hanya sibuk berkultivasi! Kultivasi, kultivasi, terus saja berkultivasi! Urusan penting keluarga tidak kau tanyakan, pergerakan di Ling Mei tidak kau pedulikan. Lalu dengan hak apa kau masih duduk di posisi kepala keluarga?"

"Omong kosong tentang ambisi serigala di Taman Krisan, aku ingin mengirim pasukan untuk memusnahkan mereka, kau melarangnya. Aliansi Lembah Anggrek berkali-kali membantai murid Mei Zhuang, kau juga tidak bertanya. Lalu muka apa yang kau miliki untuk menghadapi Mei Zhuang?"

"Aku tahu kau juga tidak ingin menjadi kepala keluarga, kau seperti kakek, tidak memiliki keinginan akan kekuasaan duniawi. Kalau begitu, kenapa tidak mencari Taman Bunga Mei dan mengurung diri saja? Untuk apa duduk di posisi kepala keluarga kalau tidak ada gunanya?"

Di akhir ucapannya, Mei Guxing berteriak dengan suara serak. Setiap kata kemarahan dan kesepian bergema di langit malam.

"Hah," Kepala Keluarga Mei hanya menghela napas panjang dengan pasrah.

"Sepuluh tahun lalu, ayah tewas dalam perang, aku maju seorang diri untuk membalas dendam. Aku kembali dengan luka parah, namun setelah sadar, aku mendapati posisi kepala keluarga telah hilang. Apakah hanya karena aku bukan putra sulung?" Mei Guxing terus bertanya.

"Tak apa, selama sepuluh tahun ini, aku bekerja keras, melatih pasukan, menyumbangkan seluruh darahku serta ketiga putraku untuk Mei Zhuang. Jika Mei Zhuang berkembang pesat, mungkin aku bisa menerimanya. Tapi dibandingkan sepuluh tahun lalu, katakan, bagaimana kondisi Mei Zhuang sekarang?"

"Tentu saja tidak lebih baik," ucap Kepala Keluarga Mei pelan.

"Tidak lebih baik, lalu kau masih menjadi kepala keluarga untuk apa!" teriak Mei Guxing.