Bab 18

Pukul 9 malam, di tepi sungai, di atas pagar pembatas, duduk seorang gadis. Dia mengenakan jaket hoodie tipis warna hitam, rok lipit warna krem, memakai earphone kuning yang tergantung di leher, membawa tas punggung hitam dengan gambar coretan, dan di wajahnya terpasang dua plester luka. Saat itu dia duduk sambil makan onigiri dan menatap gelombang air yang datang silih berganti dengan pandangan kosong.

Dering—dering—dering—ponselnya terus bergetar.

[Kalian lihat apa yang aku temukan!]
[Video: Hutan berlari dan penjaga kebun binatang yang mengejarnya]
[Video: Seekor singa tiba-tiba berlari, ada apa ya?]
[Kebun binatang ini benar-benar menyenangkan, pemandangannya indah, hewannya lucu, dan gadisnya juga cantik.]

Setelah orang itu mengirim, diskusi di grup pun membara.

[Apa-apaan ini? Kebun binatang macam apa sampai berani membiarkan harimau berkeliaran di jalan? Tidak takut digigit?]
[??? Apakah singa itu nyata? Keren banget!!]
[Harimaunya keren banget!]

Dia membuka video pertama, seekor harimau berlari di jalan. Videonya diambil dengan kualitas buruk, tapi pemandangannya tetap indah. Video kedua adalah seekor singa yang awalnya tidur di rumput, tiba-tiba bangun dan berlari ke suatu arah. Kamera mengikuti, dan dari kejauhan terlihat singa itu mendekati seorang gadis yang sedang mengatasi sesuatu di rumput, tampaknya mengalami kesulitan dan harus menarik dengan kuat. Kepala besar singa itu menyentuh tangan gadis tersebut, seolah memintanya melepaskan. Kemudian singa menggigit benda itu dan menariknya dengan kuat sampai terangkat. Lalu singa itu terus membantu gadis itu membersihkan rumput. Sinar matahari senja yang hangat menyinari mereka berdua—manusia dan singa—di padang rumput luas, menciptakan suasana yang damai dan menyembuhkan jiwa.

Dia membuka halaman akun tersebut. Jumlah pengikutnya tidak banyak, hanya beberapa video, selain dua video yang viral, sisanya pemutarannya biasa saja. Dia kemudian membuka video seekor rusa kecil yang melompat-lompat mengejar kupu-kupu, menontonnya cukup lama dan memberi tanda suka.

Setelah itu, dia memasukkan bungkus onigiri ke dalam saku, mematikan ponsel, dan melompat turun ke daratan.

Di rumah keluarga Cen, Cen Li baru saja pulang dari kerja lembur. Pelayan sudah menyiapkan makanan dan menunggu dia pulang untuk makan.

Cen Li membuka dasi jasnya, melirik ruang tamu, lalu bertanya, “Di mana kakek?”

“Setelah makan, dia pergi ke ruang baca, belum keluar.”

Cen Li mengerti, setelah makan dia mengetuk pintu ruang baca. Dari dalam terdengar suara tua yang dalam dan berat, “Masuk.”

Cen Li masuk, tangan satu dimasukkan ke saku, berdiri tegak, bertanya, “Kenapa hari ini tidak nonton berita?”

Kakek tersenyum, tatapannya menyimpan sedikit misteri, “Aku tadi melihat sesuatu yang menarik.”

Cen Li mengangkat alis, menanyakan tanpa kata.

“Aku melihat seorang gadis kecil mengendarai sepeda bersama seekor harimau berlari di jalanan, sangat menakjubkan.”

Kakek yang sudah pensiun itu memang sering melihat video tentang harimau di internet, dan algoritma menyesuaikan dengan minatnya.

“……”

Cen Li tahu kakeknya terobsesi dengan harimau. Menurut ceritanya, saat masih menjadi tentara perbatasan, dia pernah jatuh ke dalam jebakan. Setelah susah payah keluar, dia nyaris dibunuh oleh beruang coklat, tapi tiba-tiba seekor harimau datang dan menyerang beruang itu. Harimau itu tidak menyerangnya, melainkan beruangnya yang kabur, lalu harimau pergi, dan kakek akhirnya diselamatkan oleh rekan-rekannya. Kakek merasa harimau itu telah menyelamatkannya, dan setelah keluar dari militer dan berbisnis, dia selalu berusaha melindungi habitat harimau. Makanya, Kebun Binatang Kota A ikut menginvestasikan dana dari mereka.

Kakek menyerahkan ponselnya ke cucunya, menyuruhnya melihat. Cen Li dengan sedikit terpaksa menerimanya.

Dia membuka video hutan yang tadi, lalu sedikit terkejut.

Bukankah ini gadis dari kebun binatang itu?

Seorang gadis yang berhasil menaklukkan harimau galak, dia sangat terkesan padanya. Sepertinya dia pergi ke Kebun Binatang Kota A untuk membeli hewan, jadi ini kebun binatangnya? Bahkan dia membawa harimau galak itu pulang ke kebun binatangnya?

“Bagaimana? Gadis kecil ini benar-benar luar biasa, sudah jadi pengelola kebun binatang di usia muda.”

Cen Li mengembalikan ponsel ke kakeknya dengan ekspresi acuh tak acuh, “Kalau kakek suka, itu yang penting.”

Memiliki 50 ribu pengikut sungguh di luar dugaan, dan jumlahnya terus bertambah.

Lin Ling memang sangat senang, ini pertanda baik.

Beberapa hari terakhir, komentar dan pesan pribadi sangat banyak. Saat mereka beristirahat, Qiao Le dan teman-temannya berkumpul untuk membalas pesan dan komentar.

Mereka juga sengaja mengumumkan alamat dan jam buka kebun binatang mereka, banyak netizen terkejut karena kebun binatang itu belum resmi dibuka.

Kebun Binatang Kota A membagikan ulang video mereka dengan penjelasan bahwa Lin Ling pergi ke kebun binatang mereka untuk membeli hewan, berharap dukungan dari semua orang, dan berharap semakin banyak organisasi pecinta hewan berdiri. Mereka mendapat pujian atas penampilan yang profesional.

Lin Ling melihat akun mereka memiliki 2,5 juta pengikut, video hewan yang diunggah biasanya ditonton lebih dari 100 ribu kali, jumlah pengikut seperti itu bisa dibilang sangat populer di tingkat nasional.

Namun sebenarnya tujuan Lin Ling bukan membuat kebun binatangnya menjadi sangat terkenal. Dia lebih ingin menciptakan keseimbangan antara manusia dan hewan, membangun kebun binatang yang membuat hewan nyaman dan pengunjung puas. Fenomena kebun binatang Kota A yang terlalu kaku terhadap hewan tidak boleh terjadi di kebun binatangnya.

Tentu saja, kalau bisa lebih dicintai orang banyak, itu lebih baik. Pendapatan lebih banyak berarti pembangunan kebun binatang bisa lebih baik dan kehidupan hewan juga membaik, menciptakan siklus positif.

Yang paling penting adalah—menyelesaikan tugas dari sistem. Dia tidak tahu tugas apa lagi yang akan muncul setelah kebun binatang dibuka.

Saat ini, di dunia maya, kebun binatang itu cukup populer. Sebagian besar komentar positif dan menanyakan alamat. Tapi banyak juga yang belum pernah mendengar tentang Chongshan, lokasinya agak jauh, jadi semangat untuk datang agak berkurang.

Ini wajar, Lin Ling tidak berharap dengan sekali viral langsung menarik banyak pengunjung. Dia hanya ingin memberi sedikit pengenalan supaya sebagian orang tahu kebun binatang ini ada.

Rencananya dia ingin mulai menarik pengunjung dari daerah sekitar Chongshan terlebih dahulu. Karena lokasi ini terpencil, tidak ada kebun binatang lain di sini. Orang-orang dari beberapa kabupaten harus pergi ke Kota A yang berjarak delapan jam perjalanan pulang pergi. Sekarang datang ke kebun binatang mereka lebih mudah, meskipun jumlah pengunjung dari kabupaten ini tidak banyak, nanti pasti harus menarik pengunjung dari daerah lain.

Sekarang sudah ada pengikut, konten video tidak boleh berhenti. Dia berencana mengunggah tiga video atau artikel setiap hari untuk menjaga popularitas dan menarik pengikut baru. Akun di platform lain juga sudah dibuat untuk pembaruan konten secara bersamaan.

Kualitas video di kebun binatang masih kurang bagus. Dia sudah mulai membuka lowongan untuk fotografer, tapi tempatnya terlalu terpencil, menurut pengalaman merekrut penjaga hewan, kemungkinan tidak cepat dapat staf.

Jadi dia berencana mencari tim produksi di kabupaten terdekat untuk mengambil gambar. Awalnya ingin membuat video promosi, tapi biaya pembuatan dan editing mencapai puluhan juta. Karena pengeluaran untuk makanan cukup besar, dia memutuskan membuat video sederhana berdurasi pendek dulu, video promosi resmi dibuat nanti setelah kebun binatang menguntungkan.

Fotografer dari kabupaten sudah mengambil 15 video, kualitasnya lumayan, lebih baik dari video seadanya yang mereka buat, cukup untuk penggunaan sehari-hari. Tapi Lin Ling merasa masih kurang "berjiwa".

Selain produksi video, masih banyak yang harus dipersiapkan sebelum pembukaan.

Lin Ling menghabiskan dua hari untuk membuat tanda petunjuk, informasi kebun binatang, aturan masuk, dan menambah satu mobil wisata, sekarang total ada tiga mobil.

Mereka juga mengadakan undian untuk pengalaman gratis sebelum pembukaan, dijadwalkan pada akhir pekan tanggal 23. Selain peserta undian, dia juga mengundang beberapa influencer lokal untuk mencoba. Saat ini kendaraan cukup untuk menampung sedikit pengunjung. Pengalaman kali ini harus dilakukan dengan serius.

Semua persiapan berjalan lancar. Pada sore tanggal 20, kelompok kedua hewan tiba.

Kali ini ada kanguru, koala, alpaka, burung unta, dan lainnya. Bagian hutan hujan dan padang rumput mulai ditempati hewan herbivora. Bagian barat kebun binatang akhirnya juga dihuni hewan-hewan kecil.

Meskipun area pemangsa masih kosong dan belum ada hewan populer, melihat mereka bahagia membuat Lin Ling sangat senang.

Hewan herbivora lebih banyak kali ini. Sebelumnya Lin Ling sudah bernegosiasi dengan kepala desa untuk menggunakan lahan kosong menanam pakan ternak, dan kebun binatang memang sudah memiliki tanaman cukup untuk makanan.

Setiap malam Lin Ling menghabiskan lebih dari satu jam berinteraksi dengan setiap hewan kecil, melihat apakah mereka sudah beradaptasi. Hewan-hewan kecil di kebun binatang semuanya sehat, banyak yang dengan ramah mengundangnya tidur bersama di kandang mereka.

Setelah sibuk lebih dari setengah bulan, Lin Ling akhirnya menyelesaikan sebagian besar persiapan, tinggal menunggu rombongan uji coba tanggal 23. Hanya ada satu hal yang membuatnya sedikit aneh: setiap kali dia pergi ke kota, Chen Dashan selalu diam-diam mengamatinya. Lin Ling meliriknya lewat kaca spion dan mengelus kepala burung gereja yang bertengger di kap mobilnya.

Oh ya, kapan tugas penyelamatan muncul? Jika ada hadiah, dia berharap ada pembersih udara dan pakan spiritual agar lebih unggul.

Tengah malam.

[Alarm! Alarm! Sudut pintu barat menerima panggilan bantuan hewan, apakah ingin teleport?]
[Alarm! Alarm! Sudut pintu barat menerima panggilan bantuan hewan, apakah ingin teleport?]
[Alarm! Alarm……]

Lin Ling kira dia salah dengar, tapi ternyata benar. Dia membuka mata lebar-lebar, meraih ponsel di samping tempat tidur, mengintip jam.

3:30 pagi.

Meski sekarang dia hanya manusia biasa, bahkan dengan bantuan energi spiritual, tidur tiga jam tetap terasa kurang, dia menghela napas, "Sekarang?"

Sistem memang pandai memilih waktu.

Lin Ling menggerutu dalam hati, tapi tetap bangun. Akhirnya saat yang ditunggu datang.

[Ya, tuan rumah, tiga bayi rubah merah yang malang menunggu bantuanmu.]

Rubah merah?

Hewan dari keluarga anjing, bulunya merah cerah, sangat tampan dan menarik, termasuk yang paling cantik dari keluarga anjing.

Kenapa ada tiga? Apakah satu keluarga mereka dibinasakan?

Untungnya dia sudah mempersiapkan diri menghadapi tugas mendadak seperti ini.

Dia buru-buru mencari pakaian mendaki dan sepatu dari lemari, mengenakannya. Tidak tahan menguap, lalu pelan-pelan membuka pintu dan melangkah ke lorong.

Di pedesaan, saat tanpa cahaya bulan, luar ruangan benar-benar gelap gulita. Pegunungan di kejauhan tampak misterius dan berbahaya diterpa malam.

[Tuan rumah, ingat pakai peralatan.]

“Aku tahu.”

Lin Ling turun tangga, membuka pintu depan dengan pelan, lalu masuk ke ruang penyelamatan sebelah.

Di atas meja ada tas punggung berisi obat-obatan, perban, senter, air, payung, dan lain-lain. Dia juga mengambil satu kotak susu khusus untuk hewan dari kulkas dan memasukkannya ke tas.

Sistem berkomentar, [Lin Ling, kau benar-benar tuan rumah paling mudah yang pernah aku dampingi.]

“Terima kasih pujiannya.”

Lin Ling membawa tas dan bertanya, “Bisa teleport beserta mobilnya? Tolong letakkan di pinggir jalan.”

[Bisa, cukup sentuh tanganmu, akan membawamu ke persimpangan terdekat.]

“Baiklah,” setidaknya bisa naik sepeda motor pulang. Sudut pintu barat berjarak 8 kilometer, naik motor kecil pulang setidaknya satu jam.

Lin Ling pergi ke sebelah, menemukan sepeda motor kecil yang biasa dipakainya, meletakkan tangan di atasnya.

Sistem menanyakan, [Konfirmasi teleportasi?]

“Konfirmasi.”

Di hutan tengah malam, gelap dan sunyi, kabut tipis menyelimuti, sesekali terdengar suara hantu hutan dari jauh.

Banyak hewan sedang beristirahat di sarang, tapi ada juga yang sudah bangun mempersiapkan sarapan pagi.

Seekor ular berbisa melata di rerumputan, sesekali menjulurkan lidah merahnya, merasakan jangkauan mangsa.

Laba-laba membuat jaring baru, menunggu mangsa tertangkap.

Seekor musang madu sudah mengintai di mulut sarang mangsa, siap menyerang saat mereka keluar.

Tentu saja, ada juga pemandangan indah.

Seekor landak jantan sambil mengawasi sekitar mencari bahaya, mengajak landak betina yang sarangnya dirusak singa tutul untuk tinggal bersama di semak lebat dan tinggi di belakang. Di sana ada sarang nyaman yang dibuatnya. Saat bersandar pada landak betina, ia sesekali menyentuh kepalanya, meyakinkan bahwa tempat itu benar-benar aman.

Swoosh—

Sosok ramping dengan tas putih tiba-tiba mendarat di hutan yang dipenuhi daun kering.

Dua landak kecil membuka mulut lebar, ketakutan hingga tidak berani bergerak. Mereka tidak mengerti, mengapa tiba-tiba ada manusia di sini?!

Dalam waktu kurang dari lima detik Lin Ling sudah tiba. Dia masih mengonfirmasi lokasi, lalu menoleh dan melihat dua landak kecil yang berdekatan, lemah dan gemetar.

Dia terdiam beberapa detik, lalu membungkuk dan tersenyum ramah, “Maaf ya, aku mengejutkan kalian.”