Bab 045: Panen Melimpah

Dalam saat-saat kritis, terutama ketika hidup dan mati ditentukan dalam sekejap, potensi tak terbatas kerap meledak. Tanpa diduga oleh Du Feiyun, pada momen itu ia justru berhasil menembus batas kekuatannya, dari tingkat pertama menjadi tingkat kedua tahap Penempaan Qi.

Api merah menyala membungkus harimau iblis merah dalam sekejap. Biasanya makhluk buas takut akan api, namun dalam keadaan mengamuk seperti sekarang, harimau itu sama sekali tidak gentar. Cakar tajamnya berkilat gelap, mengalirkan aura iblis abu-abu kehitaman, menerjang dada Du Feiyun secepat kilat. Mulut harimau besar yang berlumuran darah, taring-taringnya yang runcing berkilat tajam, hampir saja menembus tenggorokan Du Feiyun.

Dua depa, satu depa, setengah depa...

"Brak!" "Krak!"

Dua kepalan tangan Du Feiyun menghantam keras kepala harimau iblis merah itu. Bayangan tinju sebesar mangkuk cuka itu bagai memukul dinding batu, menimbulkan suara berat yang teredam. Seluruh energi murni dalam tubuhnya meledak, bayangan tinju itu hampir menjadi nyata, dengan kekuatan seribu lima ratus kati, langsung memecahkan tulang tengkorak harimau hingga hancur, darah bercampur daging berhamburan ke mana-mana.

Api merah membakar bulu harimau itu hingga hangus. Kekuatan yang tak terbendung mengalir dari kedua lengan Du Feiyun, menambah penderitaan harimau yang sudah kehabisan tenaga. Harimau itu pun tak berdaya saat tubuhnya terlempar hingga jatuh satu tombak jauhnya.

Tubuh harimau menggebrak tanah, bergetar dan kejang-kejang, mengeluarkan erangan rendah, keempat kakinya menendang lemah, dan setelah waktu cukup lama akhirnya ia pun benar-benar diam.

Seluruh energi dalam tubuhnya telah terkuras habis, dantian kosong melompong, kepala Du Feiyun terasa melayang, kekuatan tubuhnya seperti tersedot habis. Melihat harimau iblis merah itu tak lagi bergerak, ia baru bisa menghela napas panjang, menenangkan diri, dan bersandar di dinding gua untuk memulihkan tenaganya.

Kini, dengan energi murni yang telah terkuras, jelas tidak bijak baginya untuk keluar dari gua. Di hutan pegunungan yang penuh bahaya ini, ia bisa saja celaka sewaktu-waktu. Jalan terbaik adalah memulihkan energi terlebih dahulu, baru kemudian meninggalkan tempat ini.

Ia teringat masih ada dua batu roh tingkat rendah tersimpan dalam Dupa Naga Sembilan. Ia segera memanggil dupa itu dengan pikirannya dan mengambil dua batu roh itu. Batu roh merupakan mata uang paling umum di dunia para kultivator, kegunaan utamanya adalah untuk memulihkan energi dengan cepat.

Bagi para kultivator, batu roh bukan sekadar alat tukar, kerap kali ia menjadi kartu truf untuk bertahan hidup.

Mengikuti metode menyerap energi dari batu roh, Du Feiyun duduk bersila bersandar pada dinding, kedua tangan menggenggam masing-masing satu batu, lalu mulai berkonsentrasi menyerap energi di dalamnya.

Satu batu roh ukuran telur ayam saja mengandung energi murni yang amat pekat, cukup untuk mengembalikan tiga puluh persen kekuatan Du Feiyun. Jika ia menghabiskan dua batu itu, ia bisa memulihkan hingga enam puluh persen kekuatannya.

Kandungan energi dalam batu roh tergantung pada kualitasnya. Kualitas batu roh, dari rendah ke tinggi, dibagi menjadi empat tingkat: rendah, menengah, tinggi, dan istimewa, dengan kandungan energi yang meningkat berkali lipat di setiap tingkat.

Sekitar setengah jam kemudian, Du Feiyun akhirnya membuka mata. Wajah lelahnya pun tampak membaik. Dua batu roh di tangannya kini telah retak seribu, energinya habis terserap, berubah menjadi serbuk batu.

Meski sedikit menyesal kehilangan dua batu roh itu, namun pengalaman pertama kali memulihkan enam puluh persen kekuatan hanya dalam setengah jam membuat Du Feiyun sangat terkesan dan hatinya gembira. Dalam hati ia bertekad, ke depannya harus berusaha mendapatkan lebih banyak batu roh, karena benda itu memang sangat berguna.

Merasa kekuatan mengalir deras dalam tubuhnya, Du Feiyun bangkit dengan puas, mengamati keadaan di dalam gua. Gua ini tampaknya bukan hasil galian harimau iblis merah, kemungkinan besar terbentuk secara alami, dengan ruang sekitar enam tombak persegi yang cukup luas.

Cahaya di dalam gua agak remang, Du Feiyun memanggil pedang terbangnya, memancarkan sinar merah untuk menerangi, lalu mengamati sekeliling dengan saksama. Di dekat dinding bagian dalam gua, tampak tumpukan tulang belulang yang tidak jelas apakah milik manusia atau binatang.

Di antara tumpukan tulang itu, ada sehelai pakaian hitam yang kusut, namun tetap berkilau di bawah cahaya merah. Dahi Du Feiyun berkerut, dalam hati ia menduga mungkin pemilik pakaian itu adalah korban harimau iblis, kini tinggal tulang belulang.

Tiba-tiba ia teringat, jika itu pakaian biasa, tentu sudah lama hancur, namun kain hitam itu justru utuh tanpa robekan sedikit pun. Bahkan, pakaian itu tampak berpendar lembut di bawah cahaya. Dari situ, jelas pakaian hitam itu bukan barang sembarangan.

Dengan pikiran tersebut, Du Feiyun maju dan mengambil pakaian hitam itu dari tumpukan tulang, lalu mengamati dengan teliti di tangannya.

Pakaian itu adalah jubah yang biasa dikenakan para kultivator, bahannya sangat lembut dan licin, jahitannya halus dan rapi, jelas pengerjaannya sangat teliti. Saat digenggam, jubah itu terasa agak berat dan hangat, cukup aneh rasanya.

Dalam keheranan, tiba-tiba terlintas di benaknya suatu gagasan. Ia pun menyalurkan energi murni dari telapak tangannya ke dalam jubah hitam itu. Seketika, jubah itu berpendar, simbol-simbol dan aksara mistis bermunculan, lapisan cahaya hitam membalut permukaan jubah, menolak masuknya energi Du Feiyun.

"Pakaian ajaib! Ternyata benar pakaian ajaib!"

Mendapati dugaannya benar, mengetahui ia telah menemukan harta karun, Du Feiyun pun sangat gembira.

Pakaian ajaib adalah alat pelindung, setelah dipakai bisa menahan serangan dan melindungi diri. Seperti batu roh, semua alat sihir, baik kelas rendah maupun tinggi, dibagi menjadi empat tingkat: rendah, menengah, tinggi, dan istimewa. Jubah hitam ini adalah alat sihir tingkat rendah.

Namun, alat sihir pelindung, meski hanya tingkat rendah, tetap merupakan harta yang sangat berharga bagi Du Feiyun. Sebab, di antara semua alat sihir, yang paling langka dan dicari bukanlah alat serang, melainkan alat pelindung.

Seperti jubah hitam ini, meski hanya tingkat rendah, nilainya setara dengan alat serang tingkat menengah.

Dengan riang, Du Feiyun membersihkan jubah itu dengan energi murni, lalu mengeceknya lagi. Setelah yakin jubah itu utuh tanpa cacat, ia tanpa ragu melepas pakaian lusuhnya dan mengenakan jubah hitam itu.

Dengan perlindungan pakaian ajaib ini, perjalanan di pegunungan pun jadi jauh lebih aman.

Du Feiyun lalu menggeledah gua itu lagi, dan beruntung menemukan empat batu roh tingkat rendah. Meski hanya tingkat rendah, itu tetap hasil yang sangat lumayan. Dua batu yang dipakainya sudah habis, sehingga empat batu ini sangat berguna untuk persediaan.

Batu-batu itu ia simpan dalam Dupa Naga Sembilan. Dengan jubah hitam menutupi tubuh, Du Feiyun pun meninggalkan gua dengan semangat, menyusuri jalan menuju puncak gunung.

Lima belas menit kemudian, ketika ia kembali tiba di antara bebatuan di pinggir tebing, ia melihat rajawali mahkota emas yang penuh luka itu sudah terkapar, tak bernyawa.

Di samping bangkai rajawali, tampak sebutir telur rajawali yang masih bernoda darah, sangat mencolok. Du Feiyun mengambil telur itu, menyimpannya di dalam ruang Dupa Naga Sembilan, kemudian bersiap pergi.

Baru beberapa langkah, ia berbalik lagi, menatap jenazah rajawali itu. Ia memanggil pedang terbang, lalu menggali lubang besar di tanah, dan menguburkan burung itu sebelum benar-benar pergi.

Walau hari ini ia nyaris kehilangan nyawa, hasil yang ia dapat sangat besar. Ia bukan hanya menembus batas kekuatan ke tingkat kedua Penempaan Qi, tetapi juga memperoleh empat batu roh dan satu pakaian ajaib.

Yang terpenting, telur rajawali mahkota emas pun kini ada di tangannya. Jika berhasil menetas dan memelihara anak rajawali itu hingga dewasa, ia akan memiliki tunggangan terbang yang cerdas sekaligus pembantu di masa depan.

Tanpa henti melintasi gunung dan lembah, melewati banyak pegunungan terjal, ia terus bergerak ke utara. Meski perjalanan sangat sulit dan dipenuhi bahaya, berkat perlindungan pedang terbang dan pakaian ajaib, serta kehati-hatian yang tinggi, ia selalu selamat dari marabahaya.

Selama dua bulan penuh, Du Feiyun menempuh jarak dua ribu li, menghadapi banyak bahaya, akhirnya tiba di sekitar Gunung Awan Mengalir. Sekte Awan Mengalir yang tersembunyi, konon berada di antara pegunungan ini, namun letaknya tak pernah diketahui siapa pun.

Gunung Awan Mengalir tinggi sekitar dua ribu zhang, merupakan yang paling menjulang di antara pegunungan, puncaknya menembus awan, megah dan indah. Saat itu, Du Feiyun berdiri di tepi tebing setengah gunung, membiarkan angin pegunungan yang dingin dan lembab menerpa wajahnya, menatap laut awan di depannya dengan pandangan teguh.

"Wang Cheng, tunggulah. Dendam ini harus kubalas."

Dua bulan perjalanan yang penuh penderitaan dan bahaya, nyawa yang beberapa kali terancam, semua itu adalah akibat ulah Wang Cheng yang telah merebut jatah tesnya. Bukan hanya Wang Cheng, bahkan murid Sekte Awan Mengalir yang memimpin tes pun ia catat baik-baik di hati.

Dendam itu, ia kubur dalam-dalam. Suatu hari nanti, Du Feiyun pasti akan membalasnya sepuluh kali lipat!

"Aku tidak akan menyerah. Aku harus menjadi bagian dari Sekte Awan Mengalir!" Ia menekan dendam dalam hatinya, matanya semakin tegas dan penuh tekad, bergumam lirih pada dirinya sendiri.

Kata-katanya tertiup angin pegunungan yang tajam, namun tertanam kuat dalam hatinya. Ia berbalik, melanjutkan perjalanan ke utara, mulai menelusuri jejak sekecil apa pun di antara pegunungan, berharap menemukan gerbang Sekte Awan Mengalir.

Konon, gerbang sekte itu disembunyikan dengan formasi ajaib oleh para sesepuh yang sakti, sehingga sehari-hari tersembunyi di balik pegunungan dan tak bisa ditemukan oleh sembarang kultivator.

Sekalipun Du Feiyun menyisir seluruh pegunungan seluas tiga ratus li, tanpa penunjuk jalan, mungkin sepuluh tahun pun tak akan sanggup menemukan gerbang Sekte Awan Mengalir. Meski tahu peluangnya kecil, ia sama sekali tak patah semangat, dan tidak akan pernah menyerah.