Bab 084 Dendam Lama yang Sudah Mengakar

Persahabatan lintas generasi, telah berpisah selama setengah tahun, kini bertemu kembali di Kota Awan Selatan yang terpencil ini, maka tak terhindarkan menikmati minuman dan berbincang panjang. Keduanya berjalan keluar dari gang sempit, mencari sebuah rumah makan, makan sambil berbicara, saling bertanya kabar.

Hari itu, Du Feiyun meninggalkan Kota Qianjiang menuju Kota Liuyun, untuk bergabung dengan Sekte Awan Mengalir. Tak lama kemudian, Xue Rang juga menjual seluruh harta bendanya, menutup Balai Kesehatan Kembali Muda, lalu meninggalkan Kota Qianjiang dan mulai mengembara ke berbagai tempat.

Meski Xue Rang tak lagi membuka klinik, namun hatinya tetap penuh belas kasih untuk menolong yang sakit dan terluka. Beberapa waktu lalu, saat melewati Kota Awan Selatan, ia melihat banyak warga kota terpapar aura jahat, penyakit aneh merebak, sehingga ia memutuskan berhenti untuk mengobati warga secara gratis.

Kebetulan, hari ini saat sedang memeriksa dan mengobati warga, ia bertemu dengan Du Feiyun, terjadilah pertemuan yang tak terduga ini.

Du Feiyun pun menceritakan pengalamannya selama setengah tahun kepada Xue Rang, sangat berterima kasih atas perlindungan Xue Rang dan Xue Bing.

Mengetahui bahwa Du Feiyun dan Xue Bing akur, dan kekuatan Du Feiyun meningkat pesat, Xue Rang merasa bangga dan matanya penuh kelegaan.

Namun, setelah mendengar pengalaman Xue Rang selama beberapa bulan ini, Du Feiyun merasa heran, lalu bertanya, "Kakak Tua Xue, Balai Kesehatan Kembali Muda itu adalah jerih payahmu selama setengah hidup, mengapa kau tutup begitu saja? Dan hari ini, kenapa kau harus menyamarkan diri dengan teknik merubah wajah?"

Mendengar pertanyaan itu, Xue Rang yang hendak meneguk arak, menghentikan gerakannya, meletakkan cangkir arak, wajahnya menjadi semakin berat, menampilkan senyuman pahit.

"Feiyun, kau pasti sudah bisa menebak, mengapa masih bertanya padaku?"

"Jangan-jangan tebakan saya benar, kau melakukan semua ini karena takut Sekte Pedang Gunung Hijau akan membalas dendam?" Dahi Du Feiyun mengerut, dalam hati muncul banyak dugaan.

Pada malam ketika Qin Shounan menyerangnya secara diam-diam, Du Feiyun sudah menyadari bahwa identitas Xue Rang tidaklah sederhana, bahkan ada keterkaitan dengan Sekte Pedang Gunung Hijau.

Mendengar nama Sekte Pedang Gunung Hijau, wajah Xue Rang perlahan berubah, sorot matanya memancarkan kebencian, ia pun tenggelam dalam kenangan.

Melihat reaksi Xue Rang, Du Feiyun semakin yakin bahwa antara Xue Rang dan Sekte Pedang Gunung Hijau pasti ada dendam lama.

Saat ia tengah menebak, Xue Rang menghela napas panjang, lalu berkata pelan, "Sudahlah, aku tahu kau sangat cerdas, pasti sudah bisa menebak banyak hal. Kalau begitu, hari ini biar aku ceritakan semuanya, agar kau tidak menduga yang macam-macam."

Kemudian, Xue Rang mengulurkan tangan kanan, menaruhnya di atas meja, di telapak tangannya muncul cahaya kekuatan yuan berwarna hijau, lalu ia menoleh memandang Du Feiyun.

Du Feiyun merasa heran, tak paham maksud tindakan Xue Rang. Namun, ia segera menyadari sesuatu, wajahnya langsung berubah drastis.

Sebab, ia jelas merasakan bahwa saat ini Xue Rang hanya memiliki kekuatan tahap delapan Penyulingan Qi. Setengah tahun lalu di Kota Qianjiang, jelas-jelas Xue Rang sudah di tahap sembilan Penyulingan Qi!

Meningkatnya kekuatan seorang kultivator adalah hal lumrah, tapi kekuatan yang justru menurun, bahkan turun tingkat, sangatlah langka.

"Ini..." Hati Du Feiyun mulai mengerti, seolah menebak sesuatu.

Xue Rang menghela napas, tersenyum pahit, "Sekarang kau sudah paham, bukan?"

"Benar, seperti yang kau duga, nasibku hampir sama dengan ibumu, juga karena dianiaya orang, hingga kekuatan menurun drastis."

"Tapi, bedanya, aku bukan diracuni, melainkan terkena jurus Aliran Balik Waktu. Seorang kultivator yang terkena jurus itu, seolah waktu berjalan mundur, kekuatannya terus menurun hingga tahap awal Peleburan Tubuh."

"Untungnya, orang itu kekuatannya tidak terlalu tinggi, penguasaannya atas jurus itu pun tidak mahir. Kalau tidak, di bawah jurus Aliran Balik Waktu yang sesungguhnya, mungkin aku sudah menjadi orang cacat hanya dalam beberapa jam."

Suara berat Xue Rang menggema di telinga Du Feiyun, membuatnya merinding. Ini pertama kalinya ia mendengar teknik sihir yang begitu luar biasa.

"Siapa orang itu? Di tingkat kekuatan apa dia?" Du Feiyun yakin, pelaku pasti murid Sekte Pedang Gunung Hijau, dan ia sangat ingin tahu siapa sebenarnya.

Ingatan masa lalu kembali muncul, wajah orang itu terbayang jelas di benak Xue Rang, matanya memancarkan cahaya dingin, lalu ia berkata dengan nada menekan, "Dia adalah murid inti Sekte Pedang Gunung Hijau, Jiang An, kekuatannya sudah mencapai tingkat Pembentukan Inti, orang-orang memanggilnya Pendekar Pedang Jubah Hitam."

Du Feiyun terkejut dan terdiam, pikirannya bergolak.

Pembentukan Inti? Bukankah itu di atas tingkat Xiantian? Seorang kultivator Pembentukan Inti, betapa hebat kekuatannya?

Ternyata Xue Rang pernah dilukai oleh Pendekar Pedang Jubah Hitam Jiang An, namun masih bisa selamat. Itu berarti dulu Xue Rang pernah bertarung sengit dengan Jiang An dan beruntung lolos.

Bisa lolos dari tangan kultivator Pembentukan Inti, tidakkah berarti Xue Rang dulu juga termasuk jagoan di antara para kultivator? Kini ia hanya tahap delapan Penyulingan Qi, sebenarnya kisah dan dendam apa yang tersembunyi di baliknya?

Baru hari ini Du Feiyun sadar, di balik sikap santai dan bebas Xue Rang, tersimpan riwayat penuh kegemilangan dan kepahitan. Ia semakin hormat pada Xue Rang.

Mengalami naik turun hidup sedemikian rupa, masih bisa tetap santai, tulus, menjaga diri dan menyimpan dendam di hati tanpa menampakkannya, betapa kuat mentalnya?

Xue Rang larut dalam pikiran, seolah mengenang masa lalu, lalu melanjutkan, "Dulu, aku dan Jiang An sama-sama murid inti terbaik. Dendam kami sudah lama, akhirnya mencapai titik hidup dan mati."

"Saat itu kami berdua sama-sama berada di puncak tahap akhir Xiantian, hanya setengah langkah dari Pembentukan Inti, tapi dia mendapat kesempatan langka, warisan dari seorang pertapa kuno, lalu dengan harta pusaka membentuk Inti Perak, mempelajari sihir agung."

"Secara tak sengaja kami bertemu, lalu bertarung. Hanya tiga jurus, aku langsung kalah, terluka berat oleh jurus Aliran Balik Waktu."

"Meski kalah dan terluka parah, kekuatan menurun tiap hari, itu bukanlah penyesalan terbesarku. Penyesalan terbesarku, aku justru menyeret dia dan Bing'er ke dalam bencana..."

Suaranya mulai bergetar, tak sanggup melanjutkan, rasa sakit di matanya hampir tumpah, wajahnya makin pucat.

Mendengar rahasia pahit ini, hati Du Feiyun pun berat. Menempatkan diri di posisi Xue Rang, seandainya kakak dan ibunya disakiti musuh, dirinya sendiri terluka parah, dia belum tentu bisa setenang Xue Rang.

Jalan kultivasi bukan hanya memperkuat diri dan mempelajari sihir, melainkan lebih banyak membina hati. Penempaan batin dan kesadaran adalah inti dari kesempurnaan.

Bisa seperti Xue Rang, itulah mentalitas sejati seorang pertapa agung calon abadi. Setidaknya, Du Feiyun saat ini merasa belum mampu.

Dendam lama yang terpendam di hati bertahun-tahun akhirnya terluapkan, Xue Rang tampak lebih lega, dan lama kemudian baru kembali tenang.

Wajah dan hatinya perlahan tenang, Xue Rang kembali mengangkat cangkir dan minum, lalu berkata pelan, "Dulu kalau aku tidak meninggalkan Kota Qianjiang, aku pasti sudah dibunuh oleh kultivator tingkat Xiantian."

"Selain itu, di Kota Awan Selatan ini masih ada murid Sekte Pedang Gunung Hijau berkeliaran, jadi aku harus menyamar dengan teknik merubah wajah. Selama tidak bertemu murid inti tingkat akhir Xiantian, mereka takkan bisa mengenaliku lewat aura."

"Feiyun, aku tahu kau selalu bertanya-tanya, mengapa dulu aku mau membantumu sepenuh hati. Sekarang, kurasa kau sudah mengerti alasannya."

Tebakan Xue Rang tepat, Du Feiyun memang pernah berpikir demikian. Jika bantuan Xue Rang hanya karena ingin belajar teknik meracik pil darinya, jelas Du Feiyun tak akan percaya.

Bagaimanapun, Xue Rang dulunya juga seorang kuat tingkat Xiantian, hanya setengah langkah dari Pembentukan Inti, tentu sangat mahir meramu pil, menempa senjata, dan memasang formasi.

Kini, setelah direnungkan, alasan Xue Rang begitu membantu, salah satunya karena sifat Du Feiyun sangat cocok dengannya, mirip dirinya di masa muda. Di sisi lain, ia memang sengaja membina Du Feiyun.

Seperti kata pepatah, tabur kebaikan akan menuai kebaikan. Orang seperti Du Feiyun yang tahu berterima kasih, pasti akan membalas budi. Jadi, bantuan Xue Rang sebenarnya juga investasi.

Ia yakin pada penilaiannya, percaya Du Feiyun kelak pasti luar biasa, karenanya ia mau membantu. Kini, kemajuan pesat Du Feiyun membuktikan penilaian Xue Rang tidak salah.

Bisa dipastikan, kelak begitu Du Feiyun memiliki kemampuan, ia pasti akan membalas budi pada Xue Rang.

Hal-hal semacam ini, Xue Rang sangat memahaminya, begitu pula Du Feiyun. Bahkan, dalam banyak hal, cara berpikir dan karakter mereka sangat mirip. Maka, tak perlu banyak bicara, keduanya sudah saling mengerti.

Di dunia ini, tak ada cinta ataupun benci yang muncul tanpa sebab. Setiap pertemuan pasti ada alasan dan tujuannya.

Tentu saja, jika dikatakan Xue Rang membantu hanya demi imbalan Du Feiyun, itu terlalu sempit dan dangkal, karena jelas ada perasaan tulus di dalamnya.

Du Feiyun juga bukan pemuda hijau, ia paham betul prinsip ini, maka sama sekali tidak merasa sungkan, malah semakin menghormati watak dan hati Xue Rang.

Seorang yang bebas, berhati lapang, jauh lebih mudah disukai ketimbang orang penuh intrik dan perhitungan, bukan?

"Feiyun, aku tahu kondisiku, seumur hidup ini sudah tak mungkin pulih, umurku pun tinggal belasan tahun lagi. Jadi, aku tak ingin merepotkanmu untuk apapun."

"Hari ini, aku hanya ingin menitipkan satu hal padamu, semoga kau mau setuju."

"Bing'er sudah bertahun-tahun menderita, sekarang pun keadaannya masih sulit. Aku berharap, kelak jika kau sudah mampu, tolong jaga dia baik-baik. Hari ini, aku titipkan dia padamu, mohon pertimbangkanlah."

Saat ini wajah Xue Rang sangat serius, sama sekali tak bercanda, matanya menatap Du Feiyun dengan tulus dan berat.

"Ini... Kakak tua, kau terlalu meniliku tinggi, Kakak Bing adalah murid inti terbaik, aku hanya kultivator tahap Penyulingan Qi, di sekte pun masih perlu perlindungannya, mana mungkin aku mampu menjaganya?"

Itu memang kenyataan, bukan Du Feiyun merendah, memang perbedaan kekuatan mereka sangat jauh, mana berani ia asal janji?

Tak disangka, Xue Rang justru seolah sudah menduga jawaban itu, tersenyum mengejek sambil berkata, "Apa kau bahkan tak punya keyakinan itu? Kalau tingkat Xiantian saja tak berani kau impikan, untuk apa kau mengejar keabadian, mencari kebenaran agung?"

"Lagi pula, kau kira alasanmu dulu sangat sempurna? Menyebut resep pil itu berasal dari kitab kuno tak dikenal, kau pikir bisa menipuku?"

"Kau tak perlu jelaskan, aku tahu pasti kau mendapat keberuntungan, makanya mengerti resep-resep pil itu. Tapi, semua kultivator berbakat pasti pernah mendapat keberuntungan. Maka, aku tak pernah bertanya, dan takkan bertanya di masa depan."

"Seorang seperti kau, penuh keberuntungan besar, teguh hati, dan pantang menyerah. Dari dulu hingga kini, siapa yang tak menapaki jalan keabadian? Meski sekarang kau masih lemah, tapi melampaui Bing'er dan menapaki jalan abadi itu soal waktu saja, apa salahnya aku menitipkan Bing'er padamu sekarang?"

"Jangan berkelit, beri aku jawaban tegas, kau mau atau tidak?"

Kata-kata Xue Rang mengalir deras, membuat Du Feiyun tak bisa berkata apa-apa, berdiri kaku dengan wajah canggung, tak tahu harus menjawab apa. Lama kemudian, ia akhirnya mengangguk serius, menerima permintaan Xue Rang.

Melihat Du Feiyun mengangguk, barulah Xue Rang tenang. Namun, belum sempat ia menghela napas lega, Du Feiyun sudah berubah ekspresi, tersenyum aneh dan bertanya pelan, "Kakak tua, sebenarnya Kakak Bing itu siapa bagimu?"

"Dasar bocah... pura-pura tak tahu saja!" Xue Rang memelototi Du Feiyun, lalu tak lagi menggubrisnya, langsung mengangkat cangkir dan minum arak.

...

Hormat setinggi-tingginya dan terima kasih kepada sahabat "Shun Feng Yin Qu" atas hadiah 1888-nya, sungguh tak terhingga rasa syukurku.

Ngomong-ngomong, jumlah suara rekomendasi sangatlah sedikit, ini pertanda novel bakal tenggelam, ya?

Aku, Xiao He, bersujud memohon dukungan dan semangat dari para pembaca sekalian berupa suara rekomendasi, demi motivasi dan kepercayaan diri!