Bab 044 Kejutan Tak Terduga

Hari ini pembaruan ketiga telah tiba, total sepuluh ribu kata. Jika kalian merasa puas membacanya, jangan lupa untuk menyimpan dan memberikan suara kalian!

...

Tubuh Du Feiyun bergerak perlahan, diam-diam bersembunyi di balik pohon, mengamati situasi di depan dengan penuh kehati-hatian, sementara pikirannya sedang mempertimbangkan langkah selanjutnya.

Tempat ini menjulang seribu depa, di mana di satu sisi batu-batu berserakan, berujung pada jurang dalam yang terjal. Medannya sungguh berbahaya. Burung Rajawali Mahkota Emas itu membangun sarangnya di antara batu-batu di tepi tebing, mengerami telur-telurnya, namun tak disangka, saat sedang mengerami telur, ia justru diserang secara tiba-tiba oleh Harimau Iblis Merah.

Secara umum, makhluk iblis terbagi menjadi dua jenis. Jenis seperti Rajawali Mahkota Emas yang memiliki kecerdasan dan pemahaman terhadap manusia disebut binatang roh. Sedangkan Harimau Iblis Merah yang kejam dan hanya tahu membunuh serta haus darah disebut binatang buas.

Perkembangan kekuatan dan latihan binatang roh mirip dengan para kultivator manusia, kebanyakan bergantung pada penyerapan aura langit dan bumi, atau memakan bunga dan buah ajaib yang mengandung energi murni. Sementara binatang buas berbeda. Mereka mengandalkan tubuh yang keras bagaikan baja dan kekuatan luar biasa, mereka memperkuat diri dengan memakan racun dan daging serta darah makhluk iblis lainnya.

Jelas sekali, Harimau Iblis Merah ini ingin memanfaatkan kelemahan Rajawali Mahkota Emas saat mengerami telur, lalu memakannya untuk memperkuat diri.

Bagi makhluk iblis, bertelur dan berkembang biak adalah hal yang sangat sulit, sehingga mereka akan mati-matian melindungi anak atau telurnya. Rajawali Mahkota Emas, karena harus melindungi telurnya, enggan terbang pergi dan memilih bertahan melawan Harimau Iblis Merah di tempat, sehingga ia terus-menerus berada dalam posisi tertekan dan kini benar-benar berada di ambang kematian.

Melihat luka pada Rajawali Mahkota Emas, dadanya hampir tertembus sepenuhnya, kemungkinan besar ia tidak akan selamat. Meski Du Feiyun merasa iba pada rajawali yang rela mengorbankan diri demi melindungi telur, ia hanya bisa menghela napas dengan pasrah.

Perhatiannya pun beralih pada telur Rajawali Mahkota Emas di bawah tubuh sang induk. Ia telah memutuskan dalam hati, meskipun tidak bisa menyelamatkan induknya, setidaknya ia harus merebut telur itu.

Bagaimanapun juga, ia tak boleh membiarkan Harimau Iblis Merah menelan baik induk maupun telur Rajawali Mahkota Emas. Lebih baik telur itu direbut olehnya daripada jatuh ke mulut makhluk buas yang kejam itu.

Setidaknya, jika ia berhasil menetaskan telur Rajawali Mahkota Emas itu dan membesarkannya, ia akan memperoleh bantuan besar. Tidak hanya mendapatkan tunggangan terbang, tetapi juga menambah kekuatan tempur yang berarti.

Ketika Du Feiyun tengah berpikir seperti itu, ia mendengar Harimau Iblis Merah menggeram pelan, lalu melompat menerjang Rajawali Mahkota Emas.

Tampaknya Harimau Iblis Merah itu sudah tak sabar ingin memangsa rajawali tersebut.

Kedua cakar depannya tampak hitam legam, berkilau menyeramkan, menebas udara dengan suara tajam, tajam bak pedang menancap ke arah tubuh Rajawali Mahkota Emas.

Jarak tiga depa ditempuh sekejap, kedua cakar Harimau Iblis Merah menyemburkan cahaya keabu-abuan, seperti dua belati yang menusuk ke lubang di dada rajawali. Jelas, harimau itu berniat mengoyak dan membunuh dalam satu serangan.

Rajawali Mahkota Emas yang berdiri tegak tiba-tiba mengepakan sayapnya yang besar, panjangnya lebih dari satu depa, menebas ke arah Harimau Iblis Merah bagaikan pedang. Ujung sayap rajawali sangat tajam, bulu-bulu hitamnya seperti bilah-bilah pisau yang berkilauan samar.

Krak!

Suara tulang retak terdengar jelas, masuk ke telinga Du Feiyun.

Meski kedua sayap rajawali berhasil menebas cakar harimau, namun kekuatannya kurang, hanya berhasil menggores beberapa luka selebar ibu jari pada kedua cakar itu. Meski lukanya dalam hingga terlihat tulang dan darah muncrat, Harimau Iblis Merah masih sanggup bertarung.

Sebaliknya, Rajawali Mahkota Emas justru mendapat serangan mematikan. Kedua cakar harimau menancap kuat ke dadanya, memperlebar lubang sebesar kepalan tangan menjadi selebar setengah depa.

Lubang besar itu menembus tubuhnya, darah dan isi perut menyembur tanpa henti. Tubuh Rajawali Mahkota Emas bergetar hebat, kepalanya limbung, mulutnya mengeluarkan pekik memilukan.

Melihat nasib tragis rajawali yang sudah pasti mati namun tetap tak mau mundur satu langkah pun demi melindungi telurnya, hati Du Feiyun pun tergerak.

Saat itu, Rajawali Mahkota Emas perlahan menoleh, menatap Du Feiyun yang bersembunyi, matanya yang besar berwarna cokelat menatap lurus, paruhnya mengeluarkan seruan duka seolah memohon pertolongan.

“Ini...” Du Feiyun terkejut, seketika menyadari dengan ketajaman mata rajawali, ia pasti sudah tahu keberadaannya sejak tadi. Rupanya rajawali ini memang sangat cerdas, sadar hidupnya tak lama lagi, ia pun meminta pertolongan pada Du Feiyun.

Awalnya Du Feiyun masih gentar pada kedua makhluk iblis itu, takut kemunculannya secara tiba-tiba akan membuatnya diserang bersama. Namun melihat situasi ini, ia tak ragu lagi, langsung melesat ke arah tumpukan batu.

Saat di udara, kedua tangannya bergerak membentuk lengkungan mulus, cahaya merah menyala di telapak tangan, lalu sebuah pedang terbang berwarna biru muncul. Ia membuka mulut, menyemburkan energi murni ke pedang itu, seketika pedang membesar hingga tiga depa, berkilauan terang.

Dengan satu komando batin, pedang biru itu melesat dengan cahaya merah menancap ke kepala Harimau Iblis Merah.

Saat itu, harimau itu tengah menggerogoti tulang dan daging dada rajawali, kedua cakarnya merobek dan mematahkan sayap lawan. Namun ketika mendengar suara mencurigakan di belakang, ia langsung berhenti.

Tanpa menoleh, harimau itu melompat ke samping secepat angin, namun kedua cakarnya yang terluka membuatnya limbung dan terguling saat mendarat.

Serangan pedang yang sangat cepat itu pun meleset, namun Du Feiyun tak putus asa. Melihat harimau itu terguling, ia tahu ini kesempatan, segera melancarkan serangan lagi.

Tangan kanannya membentuk mudra pedang, dengan cepat menggambar puluhan gerakan, lalu menyemburkan energi murni ke pedang. Cahaya merah pedang itu semakin terang. Di bawah kendali pikirannya, pedang itu membawa aura panas membara, menebas Harimau Iblis Merah dengan kekuatan besar.

Sebagai binatang buas, Harimau Iblis Merah dikenal berkulit tebal dan kuat, tak takut pedang, kekuatannya setara dengan kultivator manusia tingkat menengah. Itulah keunggulan binatang iblis, kekuatannya hampir dua kali lipat dibanding manusia di tingkat yang sama.

Namun, harimau ini sudah terluka sebelumnya, lalu kehabisan tenaga setelah bertarung dengan rajawali. Ditambah lagi ia takut pada pedang merah yang menyala itu, ia pun panik dan lari ke bawah gunung tanpa berpikir untuk melawan.

Tentu Du Feiyun tidak akan membiarkannya kabur. Ia berlari cepat mengejar, mengendalikan pedang terbang menyerang bertubi-tubi.

Jalan menurun gunung sangat curam, penuh batu tajam dan semak belukar. Harimau itu berlari pincang, menabrak semak dan menendang batu ke mana-mana.

Walau jalannya sulit, luka harimau itu semakin parah, darah menetes dari punggung dan kakinya, membuatnya lamban, hingga akhirnya Du Feiyun berhasil menyusulnya.

Cahaya pedang merah yang terbentuk dari energi murni terus membuntuti, membelah dan menusuk punggung harimau hingga tercipta beberapa lubang sebesar kepalan tangan. Api merah pada pedang membakar bulu harimau hingga hangus.

Tubuh Harimau Iblis Merah yang penuh luka dan berdarah mulai lemah, namun ia masih meraung marah, matanya memerah, berlari sekuat tenaga menuruni gunung.

Du Feiyun terus mengejar hingga sampai di kaki gunung, melihat harimau itu menyelinap ke semak lebat. Ia pun tanpa ragu melompat melewati semak, terus mengejar.

Di balik semak lebat itu, tersingkaplah dinding gunung yang gersang. Pada dinding itu terdapat sebuah gua setinggi orang dewasa, gelap dan tak terlihat bagian dalamnya. Harimau itu menerobos masuk ke gua, lalu menoleh, menatap Du Feiyun dengan tatapan mengancam.

Sikap harimau itu seolah memperingatkan bahwa tempat ini adalah wilayahnya, dan jika Du Feiyun berani mendekat, ia tak segan menyerang.

Tak heran tadi Harimau Iblis Merah berlari sekencang itu, rupanya ia ingin kembali ke sarangnya, memanfaatkan sempitnya gua untuk bertahan. Tampaknya makhluk buas ini pun masih memiliki sedikit kecerdasan.

Kini, Harimau Iblis Merah sudah terluka parah dan kehabisan tenaga, benar-benar di ujung tanduk. Du Feiyun jelas tak akan melewatkan kesempatan ini. Setelah mengamati sejenak, ia pun mengendalikan pedang terbang, menebas ke arah harimau di dalam gua.

Melihat pedang berapi-api menyambar, Harimau Iblis Merah segera mundur dan melompat menjauh.

Du Feiyun pun langsung melesat ke dalam gua, mengendalikan pedang terbang yang memancarkan puluhan cahaya merah, menyelimuti harimau layaknya hujan badai.

Melihat Du Feiyun mengejar tanpa henti dan sadar bahwa ajal telah dekat, mata Harimau Iblis Merah memerah, amarahnya meluap. Ia meraung keras, bulu-bulunya mengembang, tulang-tulangnya berbunyi, tubuhnya membesar.

Tampaknya, harimau itu menggunakan teknik khusus untuk memaksimalkan potensi, masuk ke dalam keadaan amuk. Inilah salah satu kemampuan alami binatang iblis; meski setelahnya ia akan mati kehabisan darah, namun dalam waktu singkat kekuatannya bisa meningkat berlipat-lipat.

Seolah sudah siap mati bersama, Harimau Iblis Merah mengabaikan puluhan cahaya pedang yang menyambar kepalanya, kedua cakarnya menyemburkan aura abu-abu gelap, menerkam Du Feiyun dengan mulut menganga.

Gua terlalu sempit, mundur pun terhalang tubuh harimau, dan Du Feiyun tak menduga harimau itu akan nekat menyerang balik. Ia hanya sempat menggunakan teknik langkah awan untuk menghindar ke samping.

Namun, kekuatan harimau itu melonjak drastis, kecepatannya luar biasa, sekejap saja sudah berada di depan Du Feiyun. Puluhan cahaya pedang telah melukai kepala dan punggung harimau hingga penuh luka dan darah, namun ia mengabaikannya.

Mulut besar harimau yang berlumuran darah dan menghembuskan aroma amis sudah nyaris menggigit leher Du Feiyun, sementara kedua cakarnya yang diselimuti aura hitam siap menancap ke dadanya.

Di depan, Harimau Iblis Merah mengamuk, di belakangnya dinding batu sekeras baja, tak ada jalan mundur. Seketika punggung Du Feiyun basah oleh keringat dingin, sarafnya menegang, ia bisa merasakan aroma kematian menghampiri.

Di ambang hidup-mati, ia secara naluriah melepaskan seluruh energi dalam tubuhnya, seluruh kekuatan dari pusat energi mengalir deras ke seluruh tubuh, kedua telapak tangannya membentuk bayangan tinju besar, menghantam kepala harimau.

Energi dalam tubuhnya meledak, tubuh Du Feiyun diselimuti cahaya merah menyala.

Aura panas menyengat memancar dari tubuhnya, api merah menyala hebat, menyelimuti area sekitar hingga lima depa, turut membakar Harimau Iblis Merah.

“Inikah... sebuah terobosan?”

Sesaat Du Feiyun terkejut, lalu kegembiraan pun membuncah di hatinya.