Bab 086: Elang Mahkota Emas Kecil

Kedua orang itu bertukar sapaan singkat di luar gerbang, lalu bersama-sama melangkah masuk ke Istana Salju untuk menemui Xue Bing. Ning Xuewei, yang biasanya pendiam dan tak banyak bicara, hari ini tampak sedang dalam suasana hati yang baik; ia berjalan di depan sebagai penunjuk jalan, sesekali berbincang dengan Du Feiyun, menanyakan bagaimana ia bisa lolos dari bahaya dan selamat dari maut.

Tentu saja, rahasia kecil si Dupa tidak bisa diungkapkan. Walaupun dulu di bawah Puncak Salju Tersembunyi terlihat oleh Wu Qingchen dan yang lain, mereka hanya mengira itu sekadar alat spiritual biasa. Du Feiyun tidak berniat memberi tahu siapa pun tentang Dupa Sembilan Naga, jadi ia membuat alasan untuk mengelabui Ning Xuewei. Percaya atau tidaknya, atau apa yang akan dipikirkan Ning Xuewei, bukan lagi hal yang bisa ia kendalikan.

Ketika mereka tiba di halaman tempat tinggal Xue Bing di dalam Istana Salju, ia tengah berdiri di bawah atap, menatap pemandangan halaman. Yang membuat Du Feiyun terkejut, ia melihat selarik senyum tipis di sudut bibir Xue Bing.

Mengikuti arah pandangan Xue Bing, terlihat di sudut halaman seorang murid perempuan berbaju jubah kuning muda sedang bermain-main dengan seekor elang setinggi setengah manusia. Dengan sekali pandang, Du Feiyun mengenali hiasan bulu emas di kepala burung itu, jelas-jelas itulah Elang Mahkota Emas.

Murid perempuan itu membawa keranjang bambu kecil di tangan kiri, dan menggenggam beberapa butir pil berwarna hijau zamrud di tangan kanan, menggoda si Elang Mahkota Emas kecil. Aroma pil yang pekat akan aura spiritual tampaknya sangat menarik bagi elang kecil itu; ia mengayunkan kakinya yang gemuk, mengepakkan sayapnya yang besar, mengejar murid perempuan itu dengan penuh semangat dan tergesa-gesa.

Pemandangan yang begitu menggemaskan itu tentu saja membuat Du Feiyun tersenyum tulus. Kini ia paham mengapa di balik ekspresi tenang Xue Bing, terselip secercah hangat di sudut bibirnya.

Saat Xue Bing yang sedang terpaku menatap itu menyadari kedatangan Ning Xuewei dan Du Feiyun, ia pun menoleh ke arah pintu. Tatkala melihat Du Feiyun, matanya sempat memancarkan ekspresi yang sulit ditangkap.

“Saya memberi hormat, Kakak Senior Bing.” Sebagai murid luar, bertemu sesama saudara seperguruan tentu harus memberi salam. Ini bukan tentang status atau kedudukan, semata-mata soal etika.

Ekspresi Xue Bing tetap tenang, namun kini tampak jauh lebih lembut dari sebelumnya sehingga terasa lebih akrab di hati. Ia menatap Du Feiyun dengan sorot mata hangat, suara nyaring dan merdunya terdengar.

“Perjalananmu ke dunia bawah tanah kali ini, apakah berjalan lancar? Setelah Xuewei kembali dan mengatakan kau mengalami bahaya di Suku Duanyang, aku jelas tak percaya. Waktu itu aku sempat berusaha menenangkannya, tapi ia tetap saja merasa bersalah dan menyesal.”

“Untunglah kau selamat dan akhirnya kembali. Kini Xuewei bisa tenang menutup diri untuk berlatih.”

Kata-kata Xue Bing yang lembut itu membuat wajah Ning Xuewei seketika memerah, tampak malu-malu, dan ia segera melemparkan pandangan memohon pada Xue Bing agar tak melanjutkan pembicaraan.

Du Feiyun pun merasa agak canggung, tapi ia tetap tersenyum, menjelaskan dengan tenang, lalu mengucapkan terima kasih atas perhatian dan kekhawatiran Ning Xuewei, sehingga membuat Ning Xuewei jadi lebih lega.

Melihat reaksi keduanya, Xue Bing menatap mereka dengan pandangan penuh arti lalu tak banyak bicara lagi, beralih menatap Elang Mahkota Emas yang masih berlarian dengan kikuk.

“Inilah Elang Mahkota Emas yang dulu kau minta kubantu tetas, sekarang sudah lebih dari dua bulan menetas. Hari ini kau datang kemari, sepertinya memang untuk menjemputnya, bukan?”

Mendengar itu, Du Feiyun langsung menatap elang kecil setinggi setengah manusia itu dengan penuh semangat dan kegembiraan, namun matanya juga memancarkan keterkejutan. Ia tak kuasa bertanya, “Dua bulan lebih? Kakak Senior Bing benar-benar luar biasa, dua bulan saja Elang Mahkota Emas ini sudah sebesar ini?”

Biasanya, Elang Mahkota Emas butuh sepuluh tahun untuk dewasa, dan dua bulan biasanya hanya setinggi satu kaki saja. Namun yang di hadapannya ini sudah tiga kaki dan sangat menggemaskan. Pertumbuhan secepat ini sungguh luar biasa.

“Tak ada yang istimewa. Di dalam sekte kita ada para tetua dan murid khusus yang ahli memelihara binatang spiritual. Untuk menetaskan dan memberi makan mereka sudah sangat berpengalaman. Aku hanya meminta para tetua itu untuk membantu menetaskan dan merawatnya.”

“Selain itu, Elang Mahkota Emas kecil ini juga menghabiskan banyak sekali sumber daya, sehingga bisa tumbuh secepat ini. Ia tak makan daging biasa, hanya mau makan bahan spiritual dan pil, menyerap aura dan energi dari situ.”

Penjelasan Xue Bing membuat Du Feiyun langsung paham. Rupanya, kelak untuk memelihara Elang Mahkota Emas semacam ini, menghabiskan banyak pil adalah hal yang mustahil dihindari.

Namun, meskipun begitu, ia tetap sangat gembira. Setidaknya, tak lama lagi Elang Mahkota Emas kecil ini akan tumbuh besar dan bisa membawanya menjelajah langit.

Setelah itu, mereka masuk ke dalam rumah, duduk dan berbincang sambil minum teh. Di Puncak Salju Tersembunyi tentu tidak ada makanan biasa; bahkan tehnya pun adalah teh spiritual terbaik dari kebun herbal sekte, yang bisa menambah energi dan membantu menstabilkan pikiran.

Tak lama, Ning Xuewei berpamitan untuk menutup diri berlatih, kini hanya Du Feiyun dan Xue Bing di dalam ruangan. Xue Bing menjelaskan beberapa hal dan kiat penting dalam memelihara Elang Mahkota Emas, yang Du Feiyun perhatikan dengan saksama. Lalu, ia mengeluarkan dua bongkah batu murni hasil bumi yang ia dapat dari dunia bawah tanah dan menyerahkannya pada Xue Bing.

Pedang hukum merah yang ia gunakan sekarang masih yang dulu diperbaiki Xue Bing, hanya pedang hukum kelas rendah. Kini, kekuatan Du Feiyun sudah mencapai akhir tahap Pengolahan Energi, pedang hukum rendah pun terasa kurang memadai. Karena itu, ia ingin meminta Xue Bing untuk membuatkan pedang hukum baru untuknya.

Walaupun ia bisa menggunakan Dupa Sembilan Naga untuk meramu obat, kekuatannya belum mencapai tahap Xiantian, jadi belum mampu membuat alat spiritual. Untuk menempa pedang terbang, ia masih harus merepotkan Xue Bing. Setelah bongkah logam murni itu dimurnikan, lalu dijadikan bahan dengan Emas Api Merah, pedang hukum yang dihasilkan minimal adalah kelas atas.

Bagi Du Feiyun saat ini, alat hukum kelas atas atau bahkan terbaik adalah harta terbesar, yang memungkinkan kekuatan bertarungnya meningkat jauh.

Batu logam murni semacam itu adalah barang langka, namun bagi Xue Bing sudah jadi pemandangan sehari-hari. Meski begitu, ia tetap merasa senang atas keberhasilan Du Feiyun. Bagaimanapun, untuk murid luar, mendapatkan bahan alat hukum semahal itu adalah perolehan besar.

Sebagai murid inti tahap akhir Xiantian, Xue Bing piawai dalam menempa alat, meramu obat, bahkan membangun formasi. Memurnikan batu logam murni dan membuat pedang hukum bukan masalah baginya, hanya perlu sedikit usaha dan ketelitian.

Permintaan Du Feiyun hanya dipikirkan sebentar oleh Xue Bing, lalu ia mengangguk menyanggupi. Du Feiyun pun merasa hangat di hati dan mengucapkan terima kasih. Setelah berbincang sejenak, ia teringat ucapan Xu Rang dulu, ingin bertanya tentang keadaan Xue Bing dan kisah lama yang belum pernah diceritakan Xu Rang.

Namun, mengingat perbedaan kekuatan mereka masih jauh dan hubungannya dengan Xue Bing baru sebatas akrab, belum dekat, ia pun menahan keingintahuan itu.

Setelah pamit dari Xue Bing dan meninggalkan Puncak Salju Tersembunyi, Du Feiyun langsung menuju ke Pelataran Awan Terputus, bersiap untuk menemui pengurus tugas guna menyerahkan misi sekte dan menukar hadiah yang menjadi haknya. Sedangkan Elang Mahkota Emas itu untuk sementara dititipkan di Puncak Salju Tersembunyi, dirawat oleh murid bawahan Xue Bing, menunggu ia punya waktu luang untuk mengambilnya.

Kini, Kompetisi Kecil Tiga Tahunan sudah dekat, para murid luar sekte giat berlatih, menenangkan diri dan mempersiapkan diri, menunggu saatnya unjuk kemampuan di arena. Maka, di Pelataran Awan Terputus waktu itu, murid luar yang datang mengambil tugas pun sangat sedikit.

Di tepi pelataran, beberapa pengurus tugas tampak berkumpul santai, mengobrol tanpa tujuan. Melihat Du Feiyun datang, barulah mereka mulai bertanya dan mencatat data. Namun, Du Feiyun tidak berniat menyerahkan barang pada pengurus tugas di hadapannya, melainkan meminta agar ia diantar menemui Tetua Tugas.

Bagaimanapun, sepuluh mayat Raja Iblis itu harus diserahkan langsung pada Tetua Tugas. Hanya Tetua Tugas yang berwenang memberikan hadiah Pil Sumber Langit Biru dan satu alat spiritual rendah.

Mendengar Du Feiyun ingin menemui Tetua Tugas, pengurus tugas itu tampak terkejut, lalu memandangnya dengan sinis dan menegur dengan penuh keyakinan.

Pengurus tugas itu mula-mula mengecam Du Feiyun yang sebagai murid luar sekte tidak tahu diri, tidak berusaha giat berlatih dan menyelesaikan tugas untuk mengumpulkan sumber daya, malah ingin menemui Tetua Tugas, mencoba mencari jalan pintas.

Kemudian, dengan nada seorang senior, ia menasihati dengan sungguh-sungguh, bahwa jalan berlatih harus dilalui secara bertahap, tak boleh terburu-buru atau mengandalkan keberuntungan semata.

Du Feiyun hanya bisa menatap pengurus tugas yang bicara tanpa henti itu dengan senyum getir, dalam hati merasa imajinasi pengurus tugas ini sungguh terlalu liar.

Ia pun enggan mendengarkan lebih lama, terpaksa meminta pengurus tugas itu mendekat, lalu berbisik pelan di telinganya.

Pengurus tugas yang semula tampak tak sabar itu, setelah mendengar ucapan Du Feiyun, langsung terhenti kata-katanya, ekspresinya membeku, lalu berubah menjadi kaget. Ia bahkan menoleh dengan pandangan tak percaya ke Du Feiyun.

Untuk membuktikan ucapannya, Du Feiyun mengeluarkan sebuah kantong penyimpanan dan membukanya agar pengurus tugas itu melihat isinya. Pengurus tugas yang semula tidak percaya, begitu melihat tumpukan telinga di dalam kantong itu, sontak menarik napas dalam-dalam. Pandangannya pada Du Feiyun berubah aneh dan diam-diam merasa ngeri.

Tak lama kemudian, pengurus tugas itu meninggalkan Pelataran Awan Terputus, mengantar Du Feiyun menuju kaki pelataran, membawanya menemui Tetua Tugas. Sepanjang jalan, ia beberapa kali menatap Du Feiyun dengan pandangan aneh dan bergumam dalam hati.

Sebab, yang tadi dikatakan Du Feiyun di telinganya adalah, di dunia bawah tanah ia membunuh hampir dua ratus Jenderal Iblis, dan kini membawa barang buktinya untuk ditukar hadiah. Imbalan sebesar itu tentu harus diproses langsung oleh Tetua Tugas.

Awalnya pengurus tugas itu tidak percaya, namun kantong penyimpanan berisi hampir dua ratus pasang telinga iblis itu nyata adanya, tak mungkin dipalsukan, cukup membuktikan kebenaran ucapan Du Feiyun.

Apalagi, tubuh iblis memang berbeda dari manusia; kekuatan dan aura iblis tingkat berbeda juga berbeda nyata. Semua telinga dalam kantong itu milik Jenderal Iblis tanpa kecuali.

Bagi seorang kuat tahap Xiantian, membunuh Jenderal Iblis memang mudah saja. Tapi bahkan seorang kuat Xiantian pun belum tentu mampu membunuh hampir dua ratus Jenderal Iblis, bukan?

Yang lebih mengejutkan lagi, Du Feiyun hanyalah murid luar tahap Pengolahan Energi, namun bisa sendirian membantai hampir dua ratus Jenderal Iblis. Hasil seperti ini benar-benar luar biasa dan hampir tak masuk akal.

Yang membuat pengurus tugas itu makin tak habis pikir, jangan-jangan murid luar ini meminta bantuan murid inti untuk membunuh para Jenderal Iblis demi mengumpulkan hadiah sekte?

...

Walau saat ini koleksi dan rekomendasi novel ini belum menggembirakan, hasilnya pun sedikit mengecewakan, suasana hati Xiao He agak suram. Namun, selama ini selalu ada saudara-saudari yang memberi hadiah, Xiao He tetap sangat berterima kasih dan makin percaya diri.

Pagi-pagi sekali mendapat hadiah dari sahabat Sumber Dolar, membuat semangat dan suasana hati Xiao He langsung membaik. Xiao He membungkuk mengucapkan terima kasih.

Walau seberat apa pun, selama masih ada dukungan dari saudara-saudari sekalian, Xiao He akan tetap percaya diri, menjamin kualitas dan kuantitas, terus menulis dan memperbarui cerita ini.