Bab 25: Di antara cahaya bulan dan warna salju, kaulah keindahan ketiga yang tiada tara

“Aku hanya menggambar sebuah gambar di belakang lembar ujian, seorang bocah kecil membawa pisau dan menebasnya!”

Melihat tatapan lurus dari kelima temannya, jelas mereka bertanya apakah dirinya masuk melalui jalur belakang, Wu Shuang kembali berkata dengan sedih.

“Oh.”

Setelah mengetahui kebenarannya, Jiang Qiye dan yang lain langsung kehilangan minat; ternyata tidak pakai jalur belakang, jadi tidak menarik.

Usai upacara pembukaan yang sederhana, Olimpiade Matematika selama sebulan pun dimulai tanpa aba-aba.

Minggu pertama, aljabar!

Minggu kedua, geometri!

Minggu ketiga, teori bilangan!

Minggu keempat, kombinatorika!

Empat pilar utama yang diuji dalam Olimpiade Matematika Nasional ini dipisahkan, dilatih dan diuji secara terpisah.

Memilih yang terbaik di antara yang terbaik! Dari para peserta kamp musim dingin ini, struktur pengetahuan mereka diuji secara menyeluruh dan mendalam.

Dalam ujian per bidang seperti ini, jika ada satu kelemahan saja, sangat mudah untuk tersingkir.

Minggu demi minggu berlalu, orang-orang yang sudah akrab satu per satu meninggalkan kompetisi.

Akhir pekan minggu pertama, si gempal Li Jianyi pergi; akhir pekan minggu kedua, Zhang Hao dan Wu Shuang pergi bersama. Akhirnya, dari rombongan awal, hanya tersisa tiga orang: Jiang Qiye dan dua lainnya.

Tentu, jika tujuan mereka bukan Olimpiade Matematika Internasional, pengalaman selama kamp musim dingin Olimpiade ini saja sudah cukup membuat mereka berhak mendapat penurunan nilai masuk di sebagian besar universitas top negeri, bahkan universitas kelas utama.

Bahkan ketika Wu Shuang hendak pergi, ia sempat berkata pada Jiang Qiye bahwa sudah ada universitas yang menawarinya kontrak, namun ia menolak, karena ia masih ingin bersaing menjadi peraih nilai tertinggi dalam ujian nasional.

Kamp musim dingin ini memang dibuat tertutup, salah satunya untuk menghindari gangguan dari bagian penerimaan mahasiswa universitas yang terus-menerus menelepon para peserta.

Kalau saja ponsel mereka tidak dikumpulkan, mungkin para peserta yang tersisa akan menerima puluhan telepon dari universitas setiap hari—siapa yang bisa berkonsentrasi belajar dalam kondisi seperti itu?

...

“Aduh, aku salah tulis huruf lagi!”

Minggu terakhir, hari Minggu, setelah ujian terakhir selesai dan lembar jawaban baru saja dibagikan, seorang pemuda bertubuh besar dengan potongan rambut acak-acakan dan wajah penuh janggut berteriak sambil mencengkeram rambutnya sendiri.

Pemuda ini, yang sebenarnya bisa saja hidup dari kekuatan fisiknya, tapi justru memilih jalan otak, adalah peserta yang meraih nilai sempurna di seleksi pertama.

Namanya Xu Xian, berasal dari daratan timur Qilu, tinggi hampir dua meter, bertubuh kekar berotot, terlihat seperti tipe laki-laki yang bahunya bisa dipakai untuk balapan kuda dan tinjunya bisa jadi tempat berdiri orang lain.

Walaupun Jiang Qiye juga rajin berolahraga, dengan tinggi sekitar satu meter delapan, berdiri di samping pahlawan jalanan ini ia tampak seperti anak ayam. Tidak banyak peserta yang ingin berdiri di dekatnya.

Namun, Xu Xian adalah pelajar berbakat! Ia selalu masuk lima besar di setiap ujian seleksi.

Sayangnya, ia sering melakukan kesalahan kecil—salah menulis simbol atau huruf—yang membuatnya tak pernah menempati posisi pertama.

Kali ini pun, Xu Xian yang penuh otot itu kembali melakukan kesalahan yang sama. Di ujian pagi tadi, ia ceroboh menulis huruf yang salah, sehingga kehilangan satu poin.

---

“Eh, Xu Xian!”

Seorang peserta yang berdiri di samping Xu Xian tak tahan berkomentar, “Kau ini, jadi pahlawan jalanan saja pasti lebih menjanjikan masa depan, siapa tahu ada ibu kaya yang tertarik dan kau langsung jadi orang penting. Kalau tidak, di dunia olahraga saja, kenapa harus bersaing di Olimpiade ini dengan kami?”

Peserta ini berasal dari provinsi dan sekolah yang sama dengan Xu Xian, sehingga mereka cukup akrab untuk bercanda. Julukan ‘pahlawan jalanan’ milik Xu Xian juga populer berkat dia.

“Benar, hidup bahagia bersama ibu kaya, kau pantas mendapatkan itu.”

Xu Xian memang berkepribadian hangat dan mudah bergaul, sehingga dalam waktu singkat banyak orang merasa nyaman dengannya. Tak heran banyak yang ikut bercanda.

“Eh, ada gadis di sini! Jaga sikap kalian,”

Xu Xian diam-diam melirik Lin Muxue, lalu membelalakkan mata ke arah teman-temannya, dan dengan tampangnya yang seperti itu, ia cukup berwibawa hingga membuat yang lain terdiam.

Sayangnya, Lin Muxue sama sekali tak menanggapi mereka, bahkan tidak mengangkat kepala.

Sebaliknya, Jiang Qiye yang berdiri di sebelah Lin Muxue mengangkat kepala, melirik ke arah mereka sambil tersenyum dan menggeleng, lalu kembali menunduk.

Anak muda, pikiranmu ini berbahaya, diam-diam kau memendam niat pada Lin Muxue, barangkali kau tidak tahu siapa ayahnya.

Jangan tertipu oleh tubuh kekarmu, kalau ayah Lin benar-benar serius, mungkin kau tak berdaya.

Selain itu, matematika adalah ilmu yang menuntut ketelitian; dengan sifat ceroboh seperti milikmu, mustahil bisa bertahan hingga akhir. Kalaupun berhasil lolos, hanya jadi cadangan, tidak akan menjadi anggota inti tim nasional.

...

Di kantor Komite Olimpiade Matematika Nasional, beberapa tokoh senior sedang mengadakan rapat untuk menentukan daftar peserta pelatihan akhir.

Daftar peserta pelatihan nasional sudah hampir pasti; tinggal mengambil tiga puluh terbaik dari seluruh data selama sebulan terakhir.

Yang menjadi dilema adalah memilih enam anggota cadangan tim nasional. Jika tak ada perubahan selama pelatihan nanti, enam siswa ini yang akan menjadi anggota utama.

“Lima dari enam sudah pasti, tinggal satu, Lin Muxue atau Xu Xian, siapa yang kita pilih?” tanya salah satu guru panitia, sambil kebingungan memegang data kedua orang itu. Sebab, dalam pelatihan mendatang, keenam peserta ini akan mendapat perhatian khusus.

“Xu Xian rata-rata bagus di semua bidang, tapi temperamennya terburu-buru dan ceroboh, ini masalah besar dalam matematika,” kata guru lain.

“Sedangkan Lin Muxue kuat dalam aljabar, tapi agak lemah di geometri,” tambah yang lain, sambil membandingkan data mereka. Nilai kepribadian Xu Xian agak rendah, tapi empat aspek lain cukup bagus. Sedangkan diagram pentagon Lin Muxue di bidang geometri agak datar, tidak menonjol.

Sebenarnya, banyak guru lebih condong pada Xu Xian, karena meskipun sifatnya ceroboh, kesalahannya tidak fatal. Namun, ada juga yang lebih menyukai Lin Muxue, sebab kelemahannya di geometri tidak terlalu jauh tertinggal dari yang lain.

Saat perdebatan memanas, kepala komite, Zhao Mo, mengetuk meja sambil berpikir, “Tok, tok, tok.”

Semua guru menoleh pada Zhao Mo, menunggu keputusan akhirnya, karena dialah penanggung jawab utama kamp musim dingin kali ini.

“Kelas ini bukan hanya untuk memilih enam orang saja. Walaupun mereka akan mendapat perhatian lebih, bukan berarti kita mengabaikan yang lain. Tujuan program ini agar semua peserta mendapat ilmu. Jadi, jadikan ketujuhnya sebagai kandidat cadangan tim nasional.”

“Toh menggembalakan satu kambing sama saja dengan menggembalakan sekelompok kambing.”

---

Zhao Mo akhirnya mengambil keputusan dan meminta guru-guru lain bersiap untuk tahap berikutnya.

Malam itu, “Kamp Musim Dingin Olimpiade” mengadakan upacara penutupan sederhana, dan panitia mentraktir semua peserta makan malam.

Namun sayangnya, banyak yang tak bisa menikmati makanan itu, sebab besok mereka harus pulang.

“Wah, makin sedikit orang, entah siapa saja yang akhirnya akan bertahan,” ucap Zhang Ling sambil duduk bersama Jiang Qiye dan Lin Muxue. Dalam waktu sebulan, mereka sudah mengenal banyak teman, dan juga harus berpisah dengan banyak orang.

“Sudahlah, kalian bertiga kenapa malah melankolis begitu,”

Xu Xian, si pahlawan jalanan di meja sebelah, melirik tajam. Ia merasa aneh, sebab tiga orang ini jelas punya bakat belajar luar biasa. Saat baru datang, kemampuan mereka di olimpiade jelas di bawah dirinya, tapi sekarang Jiang Qiye sudah jauh meninggalkannya.

Ia sendiri hanya bisa bersaing dengan Lin Muxue, bahkan mungkin masih kalah dari yang terlemah di antara mereka bertiga.

“Benar, aku juga heran, guru sama, penjelasan sama, kenapa hasilnya beda banget!”

Teman di sebelah ikut menimpali, apalagi ketiga orang dari sekolah yang sama ini memang luar biasa. Awalnya hanya Zhang Ling yang bisa masuk tiga puluh besar.

Tapi setelah sekian waktu, ketiganya malah bisa menembus sepuluh besar!

Yang paling ekstrem adalah Jiang Qiye, setiap kali guru menjelaskan satu tipe soal, ia langsung menguasai semua variasinya. Tak heran dalam empat ujian terakhir, ia selalu juara satu.

“Kau harus percaya, perbedaan antara satu orang dengan yang lain kadang lebih besar daripada antara manusia dan anjing.”

“Eh, sebenarnya karena gurunya mengajar dengan baik.”

Mendengar pujian dari teman-teman, Jiang Qiye hanya bisa menjawab dengan sungkan, karena semua itu memang berkat bakat luar biasa yang ia miliki, seolah-olah ia memang terlahir untuk ini.

Lin Muxue di sampingnya tersenyum tipis, memegang segelas jus jeruk, menatap bulan di langit, dan larut dalam suasana malam.

“Malam ini bulan sangat indah.”

Jiang Qiye melihat Lin Muxue menatap langit, ia pun ikut menengadah dan memuji.

Zhang Ling menatap aneh pada Jiang Qiye, heran apakah sahabatnya itu diam-diam belajar sastra, sebab selama ini Jiang Qiye dikenal tidak suka hal-hal puitis seperti itu.

Jiang Qiye juga bingung, sambil menggaruk kepala, karena ia melihat wajah Lin Muxue memerah.

Ketika ia menoleh, ia melihat Zhang Ling memandangnya dengan ekspresi aneh.

Di sekeliling mereka, banyak yang memandang dengan iri, sementara Xu Xian tampak sedikit getir. Ia benar-benar tak paham, hanya memuji bulan saja, kenapa semua orang jadi seperti itu.

Lin Muxue tersipu malu, ini kali pertama Jiang Qiye mengucapkan kata-kata romantis di hadapan umum. Walaupun hubungan mereka sudah diketahui oleh teman-teman, mendengarnya langsung tetap membuatnya sedikit malu.