Bab Dua Puluh: Teman, Berhati-hatilah!-Sang Juara Akademis Memulai Perjalanan dari Mendapatkan Kota Teknologi(Air mata bermimpi di bawah bintang-bintang yang sunyi)

Acara penyerahan penghargaan, wawancara televisi, pidato, hingga kunjungan dari dinas pendidikan Kabupaten Jiangjin.

Bagi Jiang Qiye, rangkaian kegiatan ini terasa jauh lebih melelahkan daripada ujian itu sendiri.

Belum sempat beristirahat lama, Jiang Qiye bersama dua temannya kembali menempuh perjalanan tanpa jeda menuju Kota Gunung untuk bergabung dengan tim olimpiade matematika kota tersebut, mempersiapkan diri berangkat ke Kota Yan untuk mengikuti ujian terakhir.

Seleksi kali ini bukan untuk menyingkirkan siapa pun, melainkan sebagai survei untuk memetakan kemampuan umum para peserta.

Dalam ruang rapat Departemen Penelitian Matematika Kota Gunung, Jiang Qiye dan kedua temannya akhirnya bertemu secara resmi dengan anggota dan pendamping tim olimpiade kota tersebut.

Begitu memasuki ruang rapat, Jiang Qiye langsung melihat sebuah jari gemetar hampir menyentuh dahinya.

“Jiang Qiye! Benar, benar, kamu! Yang waktu itu duduk di depanku saat babak penyisihan, masih sempat bilang bukan, padahal aku langsung tahu ada yang aneh dengan kalian.”

“Tak disangka ya, kita bisa bertemu lagi di sini!”

Seorang laki-laki berkacamata yang wajahnya agak familiar menuding Jiang Qiye dengan penuh semangat, sementara Jiang Qiye berdiri bersama Lin Muxue.

“Maaf, kamu siapa?” tanya Jiang Qiye setelah berpikir sejenak, menyadari dirinya memang tak tahu nama pemuda berkacamata itu.

“Eh!” Suara pria berkacamata itu langsung terhenti, ia menarik kembali jarinya yang bergetar, lalu berkata pasrah, “Namaku Wu Shuang, dari SMA Beikai. Aku tahu orang hebat tak akan sengaja memperhatikan yang lemah, tapi aku akan berusaha jadi yang terkuat.”

Ucapan Wu Shuang itu membuat Jiang Qiye sedikit canggung, tak tahu harus berkata apa, ia hanya bisa tersenyum padanya.

“SMA Deyu, Li Jianyi. Mohon bimbingannya, para senior,” ujar seorang pemuda bertubuh gempal dengan senyum ramah, meski sekilas tampak agak licik.

“Halo, aku Zhang Hao dari SMA Tiga Kota Gunung. Senang berkenalan,” sambut seorang pria berambut cepak yang terkesan tangguh, lalu langsung duduk tenang di tempatnya. Konon, ia satu-satunya siswa dari kota itu yang berhasil lolos dengan nilai sempurna selain tiga orang dari Jiangjin.

“SMA Satu Jiangjin, Jiang Qiye.”

“SMA Satu Jiangjin, Lin Muxue.”

“SMA Satu Jiangjin, Zhang Ling.”

Setelah ketiganya memperkenalkan diri, suasana jadi agak berbeda karena berturut-turut mereka semua dari SMA yang sama, memberikan kesan luar biasa.

“Sekolah kalian pakai cheat, ya?” canda Wu Shuang. Meski sudah tahu tahun ini SMA Satu Jiangjin meloloskan tiga orang, tetap saja saat mendengar langsung, ia tak bisa menahan diri untuk berkomentar.

“Tiga orang saja sudah hebat, apalagi ada cewek secantik ini. Sayangnya, kayaknya udah ada yang punya,” bisik Li Jianyi dengan nada menyesal.

Dari enam anggota tim, hanya Lin Muxue seorang perempuan. Artinya, data Zhang Ling memang ada benarnya—perempuan yang lolos olimpiade matematika memang sedikit, sebab matematika bukan sesuatu yang bisa diselesaikan hanya dengan latihan fisik.

“Baik, sekarang semua sudah saling kenal, kan?” Seorang guru dengan garis rambut sangat tinggi masuk ke ruangan, mengangguk pada semua orang, lalu memperkenalkan diri dengan senyum, “Saya pembimbing kalian kali ini, panggil saja Pak Wang. Selama seleksi ini, saya akan mendampingi kalian. Semoga kalian bisa meraih hasil terbaik.”

Setelah pertemuan singkat, Jiang Qiye dan rombongan mengikuti staf panitia menuju hotel yang sudah dipesan. Keesokan paginya, mereka akan berangkat ke Kota Yan bersama Pak Wang untuk bertarung dalam seleksi nasional.

---

“Hei, beneran di sekolah kalian Jiang Qiye dan Lin Muxue nggak diawasi guru?” tanya Wu Shuang pada Zhang Ling, yang sengaja berjalan satu langkah di belakang Jiang Qiye dan Lin Muxue.

“Kalau kamu selalu juara satu, guru juga pasti nggak akan banyak ikut campur,” jawab Zhang Ling sambil menatap Wu Shuang serius. Ia merasa, selama mereka nggak bikin masalah besar, Pak Chen pasti juga nggak bakal repot-repot ikut urusan pribadi.

“Aku juga juara satu kok!” keluh Wu Shuang dengan nada tak puas. “Andai tahu SMA Jiangjin seenak itu, dulu aku juga pasti daftar ke situ.”

Wu Shuang seolah teringat masa mudanya yang penuh gejolak dan cinta yang harus kandas di bawah pengawasan wali kelas yang galak.

Zhang Ling menoleh heran, tak menyangka pemuda berkacamata hitam yang tampak biasa itu ternyata peringkat satu di SMA Beikai.

Padahal SMA Beikai adalah sekolah terbaik di Kota Gunung, langganan juara ujian nasional. Artinya, Wu Shuang ini punya potensi jadi peraih nilai tertinggi ujian nasional?

Zhang Ling kembali merasa tertohok oleh kehebatan orang lain, sampai-sampai merasa urusan pacaran lebih layak dibanggakan daripada prestasi akademis.

“Hei, menurutmu kita ini mirip nggak sama sarjana zaman dulu yang berangkat ke ibu kota buat ujian negara?” Jiang Qiye menabrakkan bahunya ke Lin Muxue, bertanya dengan rasa ingin tahu.

Lin Muxue menyeimbangkan diri, lalu berpikir serius, “Kalau pakai standar ujian pegawai zaman dahulu, kita ini sudah kayak lulus seleksi daerah, sebentar lagi ujian di ibu kota, menunggu gelar sarjana kerajaan.”

“Gelar sarjana kerajaan? Kenapa bukan juara utama?” Jiang Qiye agak bingung, memang dasar pengetahuan budayanya tak sebanding dengan Lin Muxue.

“Soalnya, jalur kita bukan jalur utama seperti ujian negara yang sebenarnya. Ujian nasional itu baru jalur resmi,” sahut Wu Shuang dari belakang, lalu melangkah mendekat, “Olimpiade matematika ini ibarat ujian ilmu hitung kuno, dan gelar sarjana dari jalur ini tidak termasuk dalam daftar juara utama.”

“Itulah kenapa pejabat zaman dulu semuanya dari ilmu sastra, anak sains cuma bisa jadi tukang,” sambung Li Jianyi dari SMA Deyu dengan senyum lebar.

Jiang Qiye hanya bisa mengeluh, bukankah mereka semua anak IPA juga, tapi pengetahuannya sedalam itu.

“Sekarang pun sama, pemimpin di bidang humaniora masih jauh lebih banyak daripada dari teknik atau sains. Bahkan kalau kamu juara satu olimpiade matematika, dibandingkan dengan juara ujian nasional Kota Gunung, menurutmu mana yang lebih bergengsi?” tambah Zhang Ling ikut berdiskusi.

Wu Shuang mengangkat bahu, “Makanya, setelah olimpiade ini selesai, kebanyakan dari kita tetap harus ikut ujian nasional.”

Ia mengaku ikut olimpiade matematika awalnya hanya untuk mengejar juara provinsi dan tambahan nilai ujian nasional, tak menyangka bisa lolos sampai sejauh ini. Sekarang ia mengikuti seleksi nasional dengan sikap santai, jika beruntung syukur, jika tidak juga tak mengapa.

Setelah tiba di hotel, masing-masing langsung beristirahat. Lin Muxue mendapat kamar sendiri yang sangat mewah.

Malam berlalu tanpa kejadian berarti.

Keesokan paginya, Jiang Qiye dan rombongan berangkat ke bandara bersama Pak Wang menggunakan mobil yang sudah disediakan panitia, lalu terbang menuju Kota Yan.

Olimpiade Matematika Nasional tahun ini diadakan di Universitas Shuimu, yang terkenal sebagai Institut Teknologi Wudaokou.

Setelah registrasi di ruang penerimaan, Pak Wang meminta Jiang Qiye dan teman-teman untuk mengenal lingkungan kampus Shuimu terlebih dahulu, dan dua jam kemudian berkumpul kembali di tempat semula.

Pak Wang kemudian pergi mencari hotel terdekat untuk mengatur penginapan dan makan.

Semua peserta masuk ke lingkungan kampus Shuimu dengan perasaan bersemangat, karena universitas ini adalah salah satu dari dua perguruan tinggi terbaik di negeri ini, sangat menarik bagi para siswa SMA seperti mereka.

---

Setelah melihat ruang ujian, Jiang Qiye dan Lin Muxue berjalan-jalan santai di kampus.

Musim ini, pemandangan di Kolam Huaqing sangat indah. Ranting-ranting dedaunan willow di tepi danau melambai lembut tertiup angin.

Mereka berjalan tanpa tujuan hingga tiba di jalan kecil yang sunyi di tengah hutan. Tiba-tiba, Jiang Qiye menggenggam tangan Lin Muxue, menoleh padanya, “Indah sekali pemandangannya.”

Wajah Lin Muxue memerah, menatap Jiang Qiye yang memandangnya dengan penuh semangat. Sorot malu-malu tampak di matanya.

“Kamu... sudah yakin mau kuliah di mana?” tanya Jiang Qiye tanpa sadar, tak mampu menahan diri melihat gadis di depannya.

“Kamu ke mana, aku ke situ,” jawab Jiang Qiye spontan.

Mendengar jawaban itu, pipi Lin Muxue makin memerah, ia hanya menjawab lirih, “Iya...”

Melihat wajah memikat di depannya, Jiang Qiye perlahan mendekatkan wajahnya. Wajah Lin Muxue semakin dekat, matanya terpejam malu-malu, rona kemerahan menyebar hingga ke lehernya yang putih, detak jantungnya berdebar kencang, dan sedikit rasa harap terselip di benaknya. Ia tidak menolak.

Tiba-tiba, suara orang-orang yang sedang berdiskusi terdengar dari ujung jalan kecil itu. Beberapa mahasiswa Universitas Shuimu yang baru saja selesai kuliah lewat sambil masih membicarakan materi pelajaran.

Lin Muxue seperti rusa kecil yang terkejut, langsung meloncat menjauh dari Jiang Qiye. Wajahnya semerah anggur, bahkan wajah Jiang Qiye pun jarang-jarang terlihat memerah seperti itu.

“Ehem, silakan lewat saja, kami hanya kebetulan lewat sini,” ujar Jiang Qiye sedikit canggung.

Para mahasiswa Shuimu yang melihat kejadian itu langsung paham, hanya tersenyum maklum dan berlalu cepat.

Jalan kecil itu memang agak terpencil, banyak pasangan memilih tempat itu untuk bertemu diam-diam. Namun, jalan setapak yang terlihat sepi itu sebenarnya ramai dilalui orang.

Gedung laboratorium fakultas mereka terletak di ujung jalan itu, jadi jalan ini memang jalur singkat paling praktis, hanya saja hampir setiap hari mereka harus menghadapi pemandangan canggung seperti ini.

“Mungkin sebaiknya kampus pasang papan peringatan di sini,” celetuk salah satu mahasiswa yang baru lewat, agar kejadian seperti itu tidak terulang lagi.

Sejak itu, di pinggir jalan setapak tersebut muncul sebuah papan peringatan: “Jalur ini baru benar-benar sepi setelah pukul sepuluh malam. Harap para mahasiswa berhati-hati!”

---

Keesokan paginya.

Kompetisi Matematika Nasional SMA tahun 2016 resmi dimulai.

Pukul setengah sepuluh pagi, tiga ratus peserta yang lolos dari berbagai provinsi menempati kursi masing-masing sesuai nomor pada kartu ujian.

Saat itu, persaingan untuk menjadi yang terkuat di angkatan 2016 pun resmi dimulai. Hampir tiga ratus jagoan matematika terbaik dari seluruh negeri saling beradu di universitas sains paling prestisius.

Kompetisi matematika selalu menjadi duel yang paling kejam. Mungkin di pelajaran lain kamu bisa nekat mengerjakan sembarangan saat buntu, bisa asal menulis di ujian bahasa atau menyalin bacaan di ujian bahasa Inggris. Tapi matematika, kalau kamu tidak bisa, ya memang tidak bisa menulis apa-apa.

Soal matematika kali ini setara dengan ujian internasional, terdiri dari enam soal, masing-masing bernilai tujuh poin, total empat puluh dua poin.

Tingkat kesulitannya... juga setara dengan olimpiade internasional.