Bab Sembilan Belas: Nilai Sempurna, Sekali Lagi Nilai Sempurna!

Meskipun Pak Chen sudah berusaha keras membuat para anggota tim lebih rileks, suasana muram tetap menyelimuti seluruh tim Olimpiade Matematika. Pada sore hari itu, tidak seorang pun dari tim keluar kamar; bagaimanapun juga, mereka semua masih anak-anak yang belum pernah mengalami badai kehidupan, sehingga saat menghadapi kegagalan besar seperti ini, mereka butuh waktu untuk menenangkan diri.

Menjelang pukul empat sore, akhirnya kantor panitia Olimpiade Matematika membuka pintunya. Beberapa guru yang sudah menunggu langsung berbondong-bondong mengerumuni petugas yang baru keluar, semua ingin menjadi yang pertama mengetahui hasil dari sekolahnya masing-masing.

Sementara itu, Pak Chen menikmati sore dengan bersantai di sofa kamar hotel, memegang sepotong semangka yang sudah setengah dimakan, sambil menikmati hembusan AC.

“Halo, Ketua Shen? Nilainya sudah keluar!”
“Jiang Qiye, Lin Muxue, Zhang Ling semuanya mendapat nilai sempurna! Baik, baik, terima kasih banyak, nanti saya traktir minum.”

Wajah Pak Chen berseri-seri, tak bisa menyembunyikan kegembiraannya saat berbicara dengan Ketua Shen di telepon. Setelah menutup telepon, ia segera membuang semangka yang belum habis, lalu bergegas keluar kamar. Ia ingin segera mengabarkan kabar gembira ini kepada Jiang Qiye dan kedua temannya.

“Jiang Qiye, Zhang Ling, Lin Muxue, cepat keluar!”

Begitu keluar dari kamar, Pak Chen berjalan cepat menuju kamar ketiganya, sambil berteriak. Jiang Qiye, yang mendengar teriakan itu, terkejut membuka pintu. Dalam ingatannya, ini pertama kalinya melihat Pak Chen sampai kehilangan wibawa seperti ini. Karena mereka tinggal bersama, anggota tim lainnya pun ikut keluar kamar, ingin tahu apa yang terjadi.

Dari kamar sebelah, Lin Muxue juga keluar dan bertanya, “Pak, ada apa?”

“Nilainya sudah keluar! Kalian bertiga...”

Pak Chen melihat sekeliling, melihat semua orang memperhatikan, lalu memberi isyarat kepada ketiganya untuk masuk ke kamar Jiang Qiye terlebih dahulu.

Begitu Lin Muxue menutup pintu, Pak Chen berkata dengan nada penuh kejutan yang sudah sedikit reda, “Kalian bertiga juara pertama.”

“Kalian dapat nilai sempurna; pasti lolos ke tahap berikutnya, selanjutnya kalian akan masuk seleksi musim dingin Olimpiade.”

“Baik!” Jiang Qiye mengangguk tenang, tanda ia paham. Lin Muxue pun hanya tersenyum tipis, tampak tenang.

Melihat reaksi mereka yang sangat kalem, Pak Chen agak tercengang, lalu menoleh ke Zhang Ling, berharap ada reaksi berbeda. Benar saja, Zhang Ling terlihat sangat bersemangat, membuat Pak Chen yakin dirinya memang sedang mengumumkan hasil Olimpiade, bukan sekadar hasil permainan.

Di luar kamar, Wang Ai dan anggota lain menempelkan telinga di pintu, mendengarkan percakapan di dalam. Hotel yang disediakan panitia ini memang terkenal tipis dindingnya; suara sekecil apa pun mudah terdengar.

Mendengar hasil tersebut, beberapa anggota tim langsung terpukul, terutama seorang siswa laki-laki yang pagi harinya tampak lesu, kini kembali ke kamar dengan wajah suram. Tanpa perbandingan, tak akan terasa sakit hati; latihan sama, materi sama, ujian bareng, tapi ia dapat nol, sementara tiga yang lain sempurna.

Perbedaannya terlalu jauh, sangat memukul. Begitu masuk kamar, ia langsung menelungkup di ranjang, menutupi kepala dengan selimut.

Tidurlah, bangun-bangun nanti semuanya sudah berlalu.

Pak Chen di dalam kamar mendengar suara di luar, sudah bisa menebak apa yang terjadi. Ia menarik napas panjang; masalah seperti ini memang harus dilewati sendiri, orang lain sulit membantu.

Setelah itu, semangat Pak Chen untuk merayakan pun sirna. Ia bangkit, keluar kamar, hendak menelepon kepala sekolah untuk memberitahu kabar bahagia ini.

Entah kepala sekolah akan memberi hadiah apa kali ini; mudah-mudahan hadiah uang tunai, pikir Pak Chen dengan senyum penuh harap. Kalau benar, tabungan pribadinya akan bertambah banyak. Dengan pikiran itu, semangatnya pun kembali bangkit.

Malam pun berlalu tanpa kejadian berarti.

Keesokan paginya, di aula utama Universitas Pendidikan Kota Gunung, panitia Olimpiade mengadakan upacara penghargaan Olimpiade Matematika 2016.

Di bawah sorot mata iri dan kagum seluruh peserta, Jiang Qiye bersama enam peserta lolos naik ke panggung tinggi. Kepala Dinas Matematika Kota Gunung, Gong Tong, secara langsung menyerahkan penghargaan kepada mereka.

Acara penghargaan ini bahkan direkam oleh stasiun televisi lokal dan disiarkan langsung di internet, kabarnya akan ditayangkan di televisi juga.

Saat menerima sertifikat Juara Utama dari Kepala Dinas Gong, Jiang Qiye tersenyum tipis, menoleh pada Lin Muxue di sebelahnya. Tepat saat itu Lin Muxue juga menoleh, mereka saling bertukar senyum, sadar bahwa mereka baru saja melangkah lebih dekat ke tujuan bersama.

Zhang Ling, yang berdiri di samping keduanya, sempat melirik dan mendengus pelan melihat tingkah mereka.

Setelah semua sertifikat dibagikan, Kepala Dinas Gong berdiri di samping, memberi isyarat kepada fotografer untuk mengabadikan momen tersebut.

Di dalam aula, para peserta lain bertepuk tangan meriah, bahkan beberapa tidak bisa menahan air mata.

“Selamat kepada Tuan Kota yang telah menyelesaikan misi tahap pertama, mendapatkan hadiah satu set buku pelajaran kimia dasar, dan membuka misi tahap kedua.”

Dalam babak provinsi kali ini, SMA Pertama Jiangjin meraih kemenangan besar: enam nilai sempurna, dan tiga di antaranya dari sekolah mereka. Kepala sekolah sudah mulai memikirkan strategi untuk merekrut lebih banyak siswa dari pusat kota tahun depan.

Ketika Jiang Qiye dan rombongan kembali ke sekolah naik bus, dari jauh mereka sudah melihat spanduk besar di gerbang sekolah:

“Selamat atas keberhasilan tim Olimpiade sekolah kita yang meraih prestasi gemilang dalam Olimpiade, di antaranya Jiang Qiye, Lin Muxue, dan Zhang Ling meraih juara pertama bersama.”

Bahkan stasiun TV Distrik Jiangjin juga datang untuk mewawancarai ketiganya.

Sementara itu, di tempat kerjanya, He Hui menerima pesan dari Pak Chen, mengabarkan bahwa Jiang Qiye meraih juara pertama Olimpiade. Ia sempat tersenyum, namun air matanya langsung mengalir.

Melihat itu, rekan kerjanya bertanya, “Hui, ada apa? Kenapa menangis?”

He Hui segera menghapus air matanya, “Tidak apa-apa, anak saya juara satu se-Kota Gunung.”

Setelah melihat pesan di layar ponselnya, temannya menenangkan, “Itu kabar baik, kenapa malah menangis?”

Teman lain menambahkan, “Anakku sih juara kelas saja susah, kamu harusnya senang.”

“Benar, benar, ini kabar baik, tidak seharusnya menangis,” kata He Hui, tapi air matanya tetap mengalir. “Aku ke kamar mandi dulu.”

“Sigh...”

Melihat punggung He Hui, banyak orang di kantor mendesah pelan. He Hui dikenal ramah dan cekatan, punya hubungan baik dengan semua orang. Mereka semua tahu apa yang terjadi di keluarganya, dan sangat mengagumi perempuan yang begitu kuat dan mandiri. Siapapun tahu, beban yang dipikulnya tidak ringan.

Kali ini, keberhasilan anaknya pasti membawa ketenangan hati yang besar baginya.

Malam harinya, Jiang Qiye, Lin Muxue, dan Zhang Ling dipanggil ke aula sekolah. Kabarnya, kepala sekolah akan menyerahkan penghargaan secara langsung.

Begitu masuk aula, mereka baru sadar aula sudah penuh dengan siswa kelas sepuluh, dan di sekitar ada beberapa wartawan dan kameramen stasiun TV Jiangjin.

Ketiganya duduk di barisan tengah paling depan bersama Pak Chen. Jiang Qiye melirik kanan-kiri, ternyata di sekelilingnya hanya para guru dengan model rambut botak tengah.

Kepala sekolah membuka acara dengan pidato penuh semangat, sampai-sampai Jiang Qiye hampir tertidur. Saat kepala sekolah akhirnya membasahi jarinya dengan ludah dan membalik halaman kedua, Jiang Qiye harus menahan kantuk karena kamera terus menyorot mereka bertiga.

Akhirnya, kepala sekolah selesai dengan pidatonya. Pembawa acara mengambil mikrofon, “Selanjutnya kami persilakan Jiang Qiye, Lin Muxue, dan Zhang Ling naik ke panggung.”

Tak lama, enam siswi berseragam sekolah membawa sertifikat dan bunga berjalan keluar dari sisi panggung. Mereka bergantian menyerahkan bunga dan sertifikat kepada ketiganya, lalu kepala sekolah yang botak tengah itu menyerahkan hadiah.

Jiang Qiye melirik isinya—ternyata di sertifikat tertulis hadiah uang tunai sepuluh juta rupiah!

Benar kata pepatah: “Ilmu adalah kekayaan.”

Setelah semua hadiah diberikan, kepala sekolah berdiri di samping untuk foto bersama. Pembawa acara kembali berkata, “Selamat kepada Jiang Qiye, Lin Muxue, dan Zhang Ling yang meraih juara pertama bersama dalam Olimpiade Matematika.”

Tepuk tangan bergemuruh, kepala sekolah menepuk bahu Jiang Qiye dengan bangga, “Kerja bagus, kalian luar biasa!”

Jiang Qiye tiba-tiba merasa grogi, buru-buru menggeleng, “Jangan, Pak, saya tidak pantas.”

“Semua ini berkat kepemimpinan kepala sekolah yang bijak, bimbingan para guru, dan dukungan teman-teman, sehingga kami bisa meraih hasil ini.”

Lin Muxue dan Zhang Ling menoleh, heran melihat Jiang Qiye yang begitu tulus dan kepala sekolah yang tertawa lebar.

Zhang Ling mendadak tersadar, sepertinya ia mulai mengerti kenapa Jiang Qiye bisa menarik hati Lin Muxue.

Kepala sekolah yang botak tengah itu kembali menepuk bahu Jiang Qiye, “Bagus, masih muda sudah serendah hati ini, masa depanmu cerah.”

Kameramen yang peka segera mengarahkan kamera untuk mengabadikan momen itu.

Meski tindakan kepala sekolah terkesan berlebihan, Jiang Qiye memaklumi. Bagaimanapun, SMA Pertama Jiangjin adalah sekolah ternama di Kota Gunung. Beberapa tahun terakhir selalu gagal di Olimpiade, membuat kepala sekolah menahan malu.

Setiap bertemu kepala sekolah lain, pasti jadi bahan candaan, apalagi tahun lalu SMA Jiangjin sampai tidak mendapat satu pun penghargaan, benar-benar memalukan.

Setelah bertahun-tahun tertekan, akhirnya tahun ini bisa membanggakan nama sekolah, menebus rasa malu. Kepala sekolah tentu ingin memanfaatkan momen ini untuk mengangkat nama sekolah.

Lagipula, masa jabatannya tinggal sedikit. Ia tidak ingin mewariskan sekolah yang menurun; ia ingin SMA Jiangjin kembali bersinar, seperti masa jayanya. Kini, harapan besarnya diletakkan pada Jiang Qiye dan kedua temannya.